Chương 104: Đại tá quân hàm Địa chấn

Chương 104: Quân hàm Đại tá. Địa chấn.

Trong căn phòng khách hoang tàn, một con mèo tam thể khổng lồ, cao ba mét, thân trắng muốt điểm xuyết vài mảng vàng đen, đang nằm phục. Chín chiếc đuôi trắng như tuyết vờn bay trong không trung, như những dải lụa ma mị.

Kiều Kiều khẽ thì thầm: “Con ước, lần rút thẻ tiếp theo, con và cha mẹ sẽ nhận được những thẻ bài cao cấp, đủ sức đối phó với vòng thiên tai kế tiếp.”

[Kỹ năng Cửu Vĩ Miêu: Cửu Vĩ Khẩn Cầu. Mỗi chiếc đuôi tích tụ năng lượng khổng lồ, có thể tiêu hao để hiện thực hóa ước nguyện, điều chỉnh theo độ khó của mong muốn.]

Một chiếc đuôi tách rời khỏi thân thể mèo, lơ lửng giữa không trung rồi tan biến thành những đốm tinh quang, vụt tắt.

Kiều Kiều không vội rút thẻ. Điều đầu tiên nàng làm là vuốt ve gốc đuôi của Tiểu Kiều: “Có đau không?”

Tiểu Kiều lắc đầu. Những chiếc đuôi không phải là thực thể vật chất, mà chỉ là khối năng lượng. Chỉ cần một thời gian, chúng sẽ lại mọc ra.

Kiều Kiều lúc này mới yên lòng. Nàng và cha mẹ trao đổi ánh mắt, rồi nhấn vào nút rút thẻ.

[Chúc mừng, nhận được thẻ R cấp: Thuốc xua đuổi sinh vật biến dị *1] *5

[Chúc mừng, nhận được thẻ R cấp: Sơn chống lạnh *100KG] *3

[Chúc mừng, được thẻ R cấp: Lá chắn bảo vệ cỡ nhỏ] *2

Kiều Kiều hít một hơi lạnh. Mười lần rút thẻ, mười thẻ R cấp. Tỷ lệ này… thật sự bùng nổ!

[Chúc mừng, nhận được thẻ R cấp: Thuốc xua đuổi sinh vật biến dị *1] *5

[Chúc mừng, nhận được thẻ R cấp: Sơn chống lạnh *100KG] *3

[Chúc mừng, nhận được: Lá chắn bảo vệ cỡ nhỏ *1] *3

Kiều Hồi Chu cũng vậy. Mười một lượt rút thẻ của ông đều là thẻ R cấp.

Kiều Tinh Hà dù chỉ có sáu lượt, nhưng mỗi lần rút đều tạo nên kỳ tích. Sáu thẻ bài của ông đều là thẻ R cấp.

[Chúc mừng, nhận được thẻ R cấp: Thuốc xua đuổi sinh vật biến dị *1] *2

[Chúc mừng, nhận được thẻ R cấp: Sơn chống lạnh *100KG] *2

[Chúc mừng, nhận được: Lá chắn bảo vệ cỡ nhỏ *1] *2

Tổng cộng nhận được 12 thẻ Thuốc xua đuổi sinh vật biến dị, có thể dùng 36 lần, bao phủ toàn bộ khu nội thành, khu trung tâm và một phần nhỏ khu ngoại thành. Tuy nhiên, hiệu lực chỉ kéo dài 30 ngày.

[Thuốc xua đuổi sinh vật biến dị: Sau khi sử dụng, có thể xua đuổi tất cả sinh vật biến dị dưới giai đoạn hoàn chỉnh trong bán kính năm dặm. Hiệu lực 30 ngày, 3/3.]

Tám thẻ Sơn chống lạnh R cấp, tổng cộng 800KG, đủ dùng cho 8000 mét vuông.

[Sơn chống lạnh: Mỗi mét vuông dùng 0.1KG, hiệu lực 60 ngày. Sau khi sử dụng, có thể duy trì nhiệt độ tối thiểu trên âm 20 độ C.]

Bảy thẻ Lá chắn bảo vệ cỡ nhỏ, sau khi dùng có thể che chở toàn bộ khu trung tâm.

Kiều Hồi Chu nhìn những thẻ bài này, trầm giọng nói: “Những gì chúng ta có thể nhận từ Liên Bang đã gần đạt giới hạn. Muốn thêm nữa sẽ rất phiền phức. Con đã có quân hàm, hãy thử đến quân đội xem sao.”

Kiều Tinh Hà gật đầu: “Quân đội tuy trực thuộc Liên Bang, nhưng quyền lực cực lớn. So với quan hệ cấp trên cấp dưới, họ giống như những thực thể ngang hàng hơn.”

Kiều Kiều đồng ý. Nàng hiện tại chỉ là Thiếu tá, chức vụ không cao không thấp. Với hơn hai mươi thẻ bài này trong tay, việc thăng thêm vài cấp hẳn không thành vấn đề.

Kiều Hồi Chu giữ lại hai thẻ mỗi loại cho Viện nghiên cứu số Hai, số còn lại đều giao cho Kiều Kiều.

Trước khi ngủ, Kiều Kiều suy nghĩ về những vấn đề hiện tại.

Sự xuất hiện của Thú Triều đã khiến tất cả mọi người trở tay không kịp. Hầu hết sinh vật biến dị đều có ý thức lãnh thổ mạnh mẽ. Những trường hợp hòa hợp như Tiểu Kiều và Kiều Mạn chỉ là thiểu số trong thiểu số.

Trước đây, người ta chỉ từng chứng kiến một hoặc hai sinh vật biến dị cùng lúc. Việc tập hợp một lượng lớn như vậy là điều chưa từng nghe thấy.

Còn về lý do tại sao năm đầu tiên không xảy ra hiện tượng quy mô lớn này, có lẽ là do khi đó liên tiếp trải qua sương mù xám và mưa bão, phần lớn động vật đã chết.

Những loài sống sót đến bây giờ hầu hết đều là sinh vật biến dị, với sức ăn khổng lồ. Khi thức ăn không đủ, chúng chỉ có thể lần theo mùi hương để tìm kiếm. Khu Tây Bắc, nơi gần như tập trung toàn bộ dân số cả nước, trong mắt chúng chẳng khác nào một chiếc bánh ngọt thơm lừng, mời gọi.

Thẻ bài chỉ có thể che chở một phần nhỏ dân số. Muốn thực sự trở lại cuộc sống bình thường như xưa, vẫn phải dựa vào khoa học kỹ thuật. Không biết hiện tại nghiên cứu về thẻ bài đã đạt đến mức độ nào rồi. Có lẽ nên đến ba viện nghiên cứu để tìm hiểu kỹ càng.

Viện nghiên cứu số Hai tuy đã từng đến, nhưng chỉ dừng lại đơn giản ở tầng ba, những nơi khác hoàn toàn không rõ. Còn Viện nghiên cứu số Một và số Ba thì chỉ mới nghe danh.

Dù sao đi nữa, cuối cùng con người cũng có được năm ngày để thở phào nhẹ nhõm.

Nhiệm vụ ngày mai rất đơn giản: trước tiên đến Bộ Chỉ huy Quân sự để giao dịch, sau đó ghé thăm các viện nghiên cứu một lượt.

Ngày tận thế thứ 467, 11 tháng 10.

Trong lòng còn vương vấn bao điều, Kiều Kiều tự nhiên tỉnh giấc lúc sáu giờ sáng. Sau khi vệ sinh cá nhân, nàng xuống tầng một.

Nguyệt Ảnh đang ngồi trên sofa, bên cạnh là con mèo tam thể cuộn tròn ngủ say. Đôi chân anh xếp tự nhiên, một cuốn sách đặt trên đó. Ánh nắng đỏ rực buổi sớm đổ xuống người anh, làm dịu đi vẻ mặt lạnh lùng thường thấy.

Kiều Kiều dừng lại trên cầu thang, không nỡ phá vỡ cảnh tượng đẹp đẽ đến nao lòng ấy.

Ngược lại, Nguyệt Ảnh nhận ra nàng, ngẩng đầu mỉm cười: “Chào buổi sáng.”

Kiều Kiều nhất thời bị vẻ đẹp mê hoặc, vô thức bước tới, đưa tay kéo thấp cổ anh xuống rồi đặt một nụ hôn lên.

...

Nửa giờ sau, Kiều Kiều với đôi má ửng hồng, rút tay ra khỏi áo đối phương, rồi chỉnh lại trang phục của mình.

Nàng gượng gạo chuyển đề tài.

“Cha mẹ con đâu rồi?”

Khuôn mặt trắng nõn của Nguyệt Ảnh đỏ bừng, giọng nói vốn thanh lãnh giờ cũng khàn đi đôi chút. Anh vuốt lại mái tóc rối bời của người đối diện: “Họ đã đi từ năm giờ sáng rồi. Hình như viện nghiên cứu có phát hiện mới.”

“Sớm vậy sao.” Kiều Kiều đứng dậy đi đến tủ lạnh, lấy ra một hộp sủi cảo nhân thịt heo dưa cải đã được gói sẵn và đông lạnh. Nàng bật bếp đun nước rồi thả sủi cảo vào.

“Để anh làm.” Nguyệt Ảnh mất một lúc mới bình tĩnh lại. Anh bưng đĩa, vớt hết sủi cảo ra, rồi đặt nước tương, giấm, dầu ớt, dầu mè lên bàn ăn.

Kiều Kiều ngồi vào ghế, tận hưởng cuộc sống “chỉ việc há miệng chờ sung”. Nàng vẫy tay bảo anh cũng ngồi xuống ăn cùng.

“Em đã nói với Thành Ngọc rồi, lát nữa cô ấy sẽ đến đón chúng ta đến Bộ Chỉ huy Quân sự. Xong việc, chúng ta sẽ đi các viện nghiên cứu.”

“Được.” Đối với mọi quyết định của Kiều Kiều, Nguyệt Ảnh chưa bao giờ có ý kiến.

Nửa giờ sau, một chiếc xe địa hình màu xanh quân đội dừng trước cổng. Thành Ngọc, trong bộ quân phục gọn gàng, bước xuống xe.

Nàng đứng ở cổng, thói quen cảnh giác lâu ngày khiến nàng vô thức quan sát xung quanh. Thật kỳ lạ, bức tường sân không cao, nhưng lại hoàn toàn không thể nhìn rõ cảnh vật bên trong.

Cánh cổng mở ra, một cặp tình nhân trẻ tuổi bước ra từ bên trong, cử chỉ thân mật.

Kiều Kiều và Nguyệt Ảnh mặc đồ đôi: áo dài tay màu trắng, một chiếc thêu nửa vầng trăng khuyết, chiếc kia là một đĩa ngọc tròn vành vạnh. Phía dưới là quần jean xanh.

Trông có vẻ bình thường, nhưng giữa thời mạt thế, việc có thể mặc quần áo màu trắng đã cho thấy sự giàu có và địa vị của họ.

Thành Ngọc gật đầu: “Chị, đã lâu không gặp.” Sau đó, nàng mở cửa xe: “Chúng ta vừa đi vừa nói chuyện trên đường nhé.”

Kiều Kiều và Nguyệt Ảnh ngồi ở ghế sau xe địa hình. Thành Ngọc ngồi ghế phụ lái, còn ở vị trí lái là một gương mặt quen thuộc.

“Tiểu Ngô, lâu rồi không gặp, cậu trông vẫn ổn đấy chứ.”

Tiểu Ngô gãi đầu: “Cô cũng vậy ạ.”

Sau vài câu xã giao đơn giản, Kiều Kiều nghiêm mặt: “Ý định của tôi đã nói rõ với Lưu Trung tướng từ trước. Tình hình Bộ Chỉ huy Quân sự gần đây thế nào?”

Quân hàm của nàng cao hơn mình, lại là nhân vật được cấp trên dặn dò phải đối đãi đặc biệt, Thành Ngọc không giấu giếm tình hình: “Không được tốt lắm.”

“Hiện tại, tình hình khu Tây Bắc rất phức tạp, các thế lực đều nhúng tay vào. Bộ Chỉ huy Quân sự còn đỡ. Liên Bang, Cục Quản lý Đặc biệt, và những người đứng đầu các khu vực trong Nghị Hội đều có tư tưởng khác nhau, khiến việc triển khai hành động trở nên vô cùng khó khăn.”

“Máy dò địa chấn mà chị đưa cho bác trai, bác gái trước đây đã phát huy hiệu quả phi thường, nâng cao đáng kể tiếng nói của khu Đông Bắc và Viện nghiên cứu số Hai. Khu Thủ đô không biết từ đâu lại có được một thẻ Dự báo Thiên tai, giờ đây quyền chủ động lại rơi vào tay họ.”

Kiều Kiều không mặn mà với những cuộc đấu đá chính trị, nhưng vẫn nghe ra ẩn ý trong lời nàng: “Các cô muốn giành lại quyền chủ động.”

Thành Ngọc ánh mắt kiên định: “Đúng vậy. Hiện tại, tư tưởng của các khu vực đều khác nhau. Khu Thủ đô và khu Đông Nam có quan điểm cực đoan nhất. Họ chỉ quan tâm đến những người có giá trị lợi dụng, thậm chí còn đề xuất xây dựng nhà an toàn để bảo vệ, còn người dân thường thì hoàn toàn không nằm trong mắt họ.

Khu Tây Bắc, chỉ dựa vào nguồn tài nguyên di dời và tái định cư từ các khu khác, đã sống khá tốt. Người dân thường của họ đều sống ở khu trung tâm, không có nỗi lo lắng gì, giờ đây hoàn toàn nằm yên, không muốn tham gia tranh đấu, là một phe trung lập thuần túy.

Khu Đông Bắc và khu Tây Nam có tư tưởng tương đồng.

Sau đợt di dời này, tôi nghĩ chị đã có ấn tượng sơ bộ về các lãnh đạo khu Đông Bắc. Dù là Trưởng quan hành chính, Cục trưởng Cục Quản lý Đặc biệt, Lưu Trung tướng hay Vu Đại tướng, tuy họ cũng đối xử đặc biệt với một số ít người, nhưng đều quan tâm đến người dân thường. Chỉ khi chúng ta nắm giữ quyền phát ngôn lớn nhất, chúng ta mới có thể bảo vệ được nhiều người dân thường hơn.”

Thành Ngọc vừa nhìn sắc mặt nàng, vừa nói: “Trong tình hình hiện tại, quyền phát ngôn chỉ có thể giành được nhờ thẻ bài cao cấp. Ai cũng hiểu rõ điều đó. Chị có thể lấy ra nhiều thẻ R cấp như vậy, thậm chí còn sở hữu thẻ SR cấp, tuyệt đối không phải người thường. Vì vậy, tôi hy vọng chị có thể đứng ra…”

Kiều Kiều nghe xong im lặng một lúc: “Tôi đại khái đã hiểu tình hình rồi. Đừng vội mừng.” Nàng đưa tay ngắt lời Thành Ngọc: “Tôi không thể ra mặt giao thiệp với chính quyền. Quá phiền phức. Cùng lắm, lần tới khi có thẻ bài, tôi sẽ ưu tiên giao dịch với các cô.”

Thành Ngọc nét mặt vui vẻ: “Như vậy là đủ rồi, cảm ơn chị.”

Trong suốt cuộc trò chuyện của họ, Nguyệt Ảnh như một người vô hình ngồi bên cạnh, mân mê bàn tay của Kiều Kiều, lúc thì véo nhẹ, lúc thì xoa bóp.

Chiếc xe lần lượt vượt qua ba trạm kiểm soát, cuối cùng dừng lại trước một tòa nhà sáu tầng nhỏ.

“Đến rồi.”

Thành Ngọc dẫn đường, vài người lên đến tầng sáu. Lưu Trung tướng đang đợi ở cửa, lại một tràng xã giao nữa.

Trước khi Kiều Kiều cạn kiệt kiên nhẫn, Lưu Trung tướng cuối cùng cũng buông tha nàng: “Chúng ta vào trong nói chuyện.”

Tiểu Ngô và Thành Ngọc đứng ở cửa. Chỉ có Lưu Trung tướng, Vương Phó thủ, Kiều Kiều và Nguyệt Ảnh bốn người bước vào.

Sau khi ngồi xuống, Lưu Trung tướng đi thẳng vào vấn đề: “Tôi đã nhận được thư hồi đáp của Thành Ngọc. Cảm ơn cô đã ủng hộ chúng tôi. Chúng tôi tuyệt đối sẽ không phụ lòng cô.”

“Không cần khách sáo vậy đâu. Đôi bên cùng có lợi thôi.” Kiều Kiều lấy ra các thẻ bài đặt lên bàn.

Mười thẻ Thuốc xua đuổi sinh vật biến dị R cấp, sáu thẻ Sơn chống lạnh R cấp, năm thẻ Lá chắn bảo vệ cỡ nhỏ R cấp.

“Tuy tình hình nguy cấp, nhưng lần trước chỉ với một thẻ Lá chắn bảo vệ cỡ nhỏ mà tôi đã có quân hàm Thiếu tá. Giờ đây, những thẻ bài này lại rất phù hợp để đối phó với vòng thiên tai kế tiếp. Không biết giá trị của chúng thế nào?”

Lưu Trung tướng và Vương Phó thủ, dù đã có chút suy đoán về thực lực của Kiều Kiều, vẫn không khỏi kinh ngạc khi nàng một hơi lấy ra nhiều thẻ bài cao cấp đến vậy.

Lưu Trung tướng trầm tư một lát, trong lòng hiểu rõ giao dịch lần này là mấu chốt quyết định liệu có thể tiếp tục hợp tác sau này hay không. Hiện tại, họ là bên yếu thế, còn những thẻ bài trong tay đối phương, dù giao dịch với ai, cũng sẽ được đối đãi như thượng khách.

Trước đó, họ đã chuẩn bị quân hàm Thượng tá cho Kiều Kiều. Cần biết rằng, việc thăng liền hai cấp là cực kỳ hiếm thấy bất kể thời điểm nào. Còn vị trí Đại tá thì đặc biệt, tuy vẫn thuộc cấp tá, nhưng luôn là dự bị cho cấp tướng. Bất cứ ai được phong Đại tá đều chắc chắn sẽ thăng cấp.

Kiều Kiều không nói gì, để đối phương tiếp tục cân nhắc.

Cuối cùng, Lưu Trung tướng vẫn lấy ra huy hiệu Đại tá, và giải thích: “Chỉ cần cô có thể lập công trong Thú Triều, tôi đảm bảo sẽ tiến cử cô lên Thiếu tướng. Đến lúc đó, trên toàn quốc sẽ không có nơi nào cô không thể đặt chân đến.”

Kiều Kiều nhận lấy, giơ lên ra hiệu với Lưu Trung tướng: “Lát nữa tôi muốn đến ba viện nghiên cứu một chuyến. Quyền hạn này thì sao?”

Thấy đối phương chấp nhận, Lưu Trung tướng thầm thở phào nhẹ nhõm: “Yên tâm, Đại tá có quyền kiểm tra tất cả các dự án của viện nghiên cứu.”

Nhận được lời đảm bảo, Kiều Kiều không nán lại nữa, đứng dậy cáo biệt: “Thời gian cấp bách, chúng tôi xin phép đi trước. Mấy ngày trước khi Thú Triều và cực hàn ập đến, lại phải làm phiền các vị rồi.”

“Không phiền gì đâu, đó là việc chúng tôi nên làm.” Lưu Trung tướng đích thân mở cửa tiễn: “Tôi cho Tiểu Ngô đưa cô đi nhé?”

Kiều Kiều từ chối: “Không cần đâu, chúng tôi tự đi là được.”

“Được, mong chờ lần hợp tác tiếp theo.”