Chương 90: Phu nhân ngang bướng

Trong chiếc hộp bày thật dày một xấp giấy, lấy ra đều là hình vẽ, nào là vòng tay, nào là cây trâm, lại còn có hai bức họa hình người. Dưới đáy ép hai phong thư, nét chữ tựa hồ mang phong cách riêng của Thập Tứ Nương. Lục Tu Viên chỉ lướt mắt qua đã không khỏi nhíu mày. Thẩm Đại Kiều mỉm cười nói: "Thuở trước Thập Tứ Nương ít biết chữ nghĩa, tới Tấn Dương thành mới thỉnh người dạy bổ sung, nhưng sao nét chữ vẫn chẳng thể nào luyện cho tốt, thà rằng đánh thêm mấy roi còn hơn." Lục Tu Viên khẽ mấp máy môi dưới, đánh giá khá công bằng: "Cũng chẳng lo bị cướp." Người khác chưa hẳn nhận ra.

Trong phòng tĩnh lặng trở lại, chỉ nghe tiếng giấy lật khẽ. Một lát sau, móng tay son đỏ đặt lá thư lên bàn. Lục Tu Viên đặt sách xuống, nhìn về phía Thẩm Đại Kiều, thấy nàng chau mày, bèn hỏi: "Đã tra được?" Thẩm Đại Kiều khẽ gật đầu. Thập Tứ Nương đi Dậu Châu đã hơn bốn tháng, không chỉ tìm ra người phụ nhân từng cầm cố chiếc vòng tay, mà còn tìm được cây trâm của mẫu thân nàng. Song, người phụ nhân ấy nói những vật kia là do kẻ khác gán nợ cờ bạc mà có. Thập Tứ Nương theo manh mối tìm được tên con bạc nọ, hắn lại khai rằng vòng tay và cây trâm là vật tạ ơn từ một người hắn cứu thuở trước.

"Dù không nhớ rõ ngày cụ thể, nhưng thời gian tên con bạc lên núi cứu người lại gần với thời điểm tiễu phỉ trước kia. Hắn nói người được cứu lúc ấy đã thoi thóp, tay chân vốn đã gãy lìa, chỉ nuôi nửa tháng trong nhà con bạc liền biến mất không dấu vết, chỉ để lại vòng tay và cây trâm." Thẩm Đại Kiều ngừng một chút, "Trong huyện chí tuy có ghi chép số người bị bắt, nhưng rốt cuộc trên núi có bao nhiêu sơn phỉ thì chẳng ai rõ, kẻ trốn thoát hẳn không ít." Phỏng đoán của Thẩm Đại Kiều không phải không có căn cứ. Thuở trước tuy Tứ thúc có tham gia tiễu phỉ, sơn trại dường như đã bị dẹp yên, người cũng đều áp giải về Tấn Dương thẩm vấn, nhưng căn cứ lời Chu Tử Dập và tình trạng giặc cỏ Dậu Châu hiện nay, trong đó ắt hẳn có những kẻ liên quan năm xưa.

Lục Tu Viên muốn vuốt phẳng vầng trán nhíu lại của nàng, hắn cũng làm như vậy. Bàn tay lớn nhẹ nhàng vuốt ve giữa hàng lông mày nàng, giọng nói trầm ổn nghe vào khiến lòng người an tĩnh: "Tên con bạc kia cứu người, đã có thể lấy đồ của mẫu thân làm vật tạ ơn, hẳn không phải tiểu nhân vật trong đám sơn phỉ." Thẩm Đại Kiều khẽ xích lại gần hắn, chọn một tư thế thoải mái, gối đầu lên cánh tay hắn, vuốt ve khuy tay áo.

Thẩm Đại Kiều, người được Thẩm lão phu nhân nâng niu từ bé, nuôi dưỡng như công chúa yếu ớt, thường ngày chỉ lo bút mực sổ sách, đôi tay nàng mềm mại như nước. Lúc ấy, nàng chẳng thử vuốt ve viên đá quý trên khuy tay áo Lục Tu Viên, đầu ngón tay nàng không ngừng chạm nhẹ vào cổ tay hắn, nhẹ nhàng như lông vũ, khơi dậy những rung động trong lòng. Bỗng dưng, hai chữ "yêu tinh" hiện lên trong tâm trí Lục Tu Viên. Ấy là từ những cuốn tiểu thuyết chí quái mà Liễu Phủ An rảnh rỗi thường đọc, hắn tiện tay lật qua một thiên, chính là miêu tả nữ yêu quyến rũ thư sinh như thế nào. Người trước mặt chẳng phải yêu nữ, cũng không có cử chỉ như miêu tả trong sách, nhưng lại vô tâm vô tình, khiến Lục Tu Viên nghe mà tâm tư xao động. Thế nhưng ngày này còn chưa tối, sách thánh hiền tựa như chiếc chuông lớn, trên đỉnh đầu hắn "cạch cạch" ngân vang.

"Tướng công?" Lục Tu Viên tỉnh táo lại, đối mặt với đôi mắt trong veo của Thẩm Đại Kiều, giọng hắn từ cổ họng thoát ra: "Nàng nói mười phỉ? Ta có nghe qua đôi chút." "Mười phỉ chỉ bắt được sáu tên, bốn tên còn lại đều chết trong trận tiễu phỉ. Lời nói này, ta không tin lắm." Thẩm Đại Kiều giơ tay lên, chiếc vòng tay hiện rõ trước mắt nàng. Vòng tay vàng bọc ngọc, kiểu dáng đã hơn mười năm, dù lỗi thời nhưng giá trị cũng chẳng hề rẻ. Nếu nàng là sơn phỉ, một sơn phỉ bình thường, một sơn phỉ "vô tình" "nhân lúc hỗn loạn" nhặt được vòng tay và cây trâm, cầm vật trị giá mấy trăm lượng này, hẳn là sẽ không nỡ lòng nào đem cho. Dù lúc đó không thể lộ liễu bán đi, cũng có thể giấu đi, đợi tiêu thụ nơi khác. Chẳng lẽ lại xa xỉ như vậy mà đem cho tên con bạc?

"Hồ sơ trước kia, ngược lại có thể nhờ Liễu Phủ An tìm kiếm. Nếu có thể xem những chứng cứ về sơn phỉ năm đó, có lẽ sẽ tìm được manh mối." "Liễu Phủ An không ở Hình Bộ, e là bất tiện." "Hắn quen biết nhiều người." Lục Tu Viên thấy nàng nhìn mình, kiên nhẫn giải thích cặn kẽ: "Hắn sẽ không bao giờ làm khó chính mình, cho nên nếu gật đầu, chính là có thể thành công." Mà hắn luôn có cách khiến Liễu Phủ An phải gật đầu. Thẩm Đại Kiều có chút động lòng, nhưng càng nhiều hơn là do dự. Chuyện này nàng sở dĩ không để Tứ thúc nhúng tay, là vì án đã kết thúc từ lâu. Nàng lấy cớ tìm di vật cha mẹ, bí mật phái người đi tra, cho dù truyền đến tai thánh thượng, ngài cũng sẽ không nói gì. Nhưng nếu để người khác ra mặt, tính chất lại khác, e rằng sẽ có ảnh hưởng. Lục Tu Viên nhìn ra nỗi lo lắng của nàng: "Ta nếu không thể vì nàng giải ưu, làm sao có thể làm trượng phu của nàng." Thẩm Đại Kiều sững sờ một chút, nhìn hắn dáng vẻ chính trực đàng hoàng, không khỏi bật cười: "Được phu như thế, thiếp còn cầu gì hơn, vậy làm phiền tướng công vì thiếp giải ưu." Lục Tu Viên khẽ động mày, vô thức sửa lời: "Là có vợ như thế, còn cầu mong gì." Nói xong, lại cảm thấy có điều gì đó không đúng lắm, đón nụ cười của nàng, cuối cùng không kìm được, xoa nhẹ trán nàng, đầy vẻ cưng chiều.

Ngoài phòng, Bão Đông khẽ ngẩng đầu nhìn vào trong, nghe tiếng cười của tiểu thư, lòng mới nhẹ nhõm. Mỗi lần Thập Tứ Nương gửi thư về, tiểu thư luôn cần yên tĩnh một thời gian khá lâu, giờ thì tốt rồi, có cô gia bầu bạn.

Trời bắt đầu tối. Ngày náo nhiệt của Lục Quốc Công phủ đã qua. Sau giờ giới nghiêm, toàn bộ Tấn Dương thành chìm vào tĩnh lặng, chỉ có đèn đuốc trong các câu lan nhà ngói vẫn sáng trưng, ở một góc Tấn Dương thành, tỏa ra sự náo nhiệt đặc trưng của nó. Trong ngõ sâu, mấy tên hán tử say ngã lăn trên đất lảm nhảm, cảnh tượng diễn ra mỗi ngày chẳng ai còn thấy lạ. Bỗng nhiên, một cánh cửa giữa bức tường bị đẩy ra, hai đại hán vạm vỡ bước ra, trên tay khiêng một túi vải. Thấy túi vải còn đang vặn vẹo, hai người hết sức thô lỗ khiêng nó ra ngoài. Chưa kịp ra khỏi ngõ nhỏ, ba năm tên hán tử say ngã dưới đất bỗng nhiên bật dậy, chỉ trong hai ba chiêu đã đánh gục hai tên đại hán vạm vỡ kia. Trên mặt bọn họ đâu còn chút men say nào, nhanh nhẹn khiêng túi vải, ra khỏi ngõ nhỏ liền giấu vào chiếc xe ngựa đã đợi sẵn. Chờ người trong cửa ra nhìn, đã chẳng thấy bóng dáng đâu, chỉ còn hai đại hán vạm vỡ bất tỉnh dưới đất...

Hai ngày sau, Lục Tu Viên vừa mới được tăng bổng lộc, nhân ngày nghỉ đã cùng Thẩm Đại Kiều đến Dư An sơn trang. Đồng hành còn có Lục Xa. Tới cửa sơn trang Dư An, người chờ đã thành một đám. Tô Anh và Trương Chí Bảo đang tranh cãi về mặt tiền cổng lớn vừa được sơn. "Đây rõ ràng là Kim Ngao." "Ta nói đây là Tỳ Hưu." "Đâu giống Tỳ Hưu!" "Ta nói là chính là."

Thẩm Đại Kiều xuống xe ngựa, Tô Anh vội vã chạy tới, từ bên cạnh Lục Tu Viên trực tiếp kéo nàng đi, lôi đến trước cổng lớn: "Tỷ tỷ nói xem, đây là Kim Ngao hay là Tỳ Hưu?" Trương Chí Bảo thấy Thẩm Đại Kiều đến, khí thế yếu đi nhiều, nhưng vẫn kiên trì ý mình, tuyệt đối là Tỳ Hưu. Thẩm Đại Kiều nhìn mặt tiền cổng lớn, hết sức hài lòng: "Là Tỳ Hưu, cố ý làm thành như vậy, để trấn trạch." Trương Chí Bảo có chút đắc ý, nhướng mày nhìn Tô Anh. Hắn liền nói là Tỳ Hưu, có miệng không giang, chỉ có vào chứ không có ra, quá phù hợp với Thẩm Đại Kiều ham tiền này. Chỉ là lời này hắn cũng chỉ nghĩ trong lòng. Chuyến đi hôm nay chủ yếu để xem tình hình thay đổi của sơn trang, xong về bẩm báo tổ phụ, tiện thể chọc tức những người khác.

Thẩm Đại Kiều bị Tô Anh kéo đi phía trước, phía sau còn có Trương Chí Bảo. Ba người đi nhanh, Lục Tu Viên và Lục Xa liền tụt lại phía sau. Nhìn ca ca một mặt muốn nói lại thôi, Lục Xa cố nén cười nói: "Nhị ca ca, tiểu quận chúa Trần Sơn vương phủ, là người có tính tình." Lục Tu Viên không lên tiếng, bước chân lại nhanh hơn rất nhiều. Lục Xa theo sau càng cảm thấy buồn cười, nhị ca ca chẳng lẽ ghen với tiểu quận chúa? Rốt cuộc có ghen hay không, Lục Tu Viên lại làm sao biểu lộ ra, hắn chẳng qua là đi theo vợ mình, luôn kề cận không rời, dạo chơi sơn trang mà thôi.

Đến khi trời ngả tối, trong tiểu viện riêng biệt, Thẩm Đại Kiều nhìn những bản vẽ trải rộng trên bàn, quay đầu hỏi ý kiến Lục Tu Viên: "Lối đi nhỏ dọc hồ có phải hơi hẹp không, hay là thêm hai lối khác? Lại tốn thêm nửa tháng, tháng sau vừa vặn đón khách." Lục Tu Viên ngồi trên giường, chìa tay về phía nàng. Thẩm Đại Kiều lập tức đi tới, ngồi xuống bên cạnh hắn: "Chủ đò và đầu bếp đều đã liên hệ xong, một thuyền một đầu bếp, đều là hảo thủ xử lý cá. Còn về rượu, trang Minh Nghiệp bên kia đã nhập một phần, chỗ Trương lão thái gia dắt mối, bên Tề thúc cũng đã liên hệ xong, ta..." Thẩm Đại Kiều cúi đầu nhìn xuống, phát hiện dây lưng buộc ngang hông đã lỏng đi nhiều, lại theo ánh mắt nhìn sang, phần còn lại đang trong tay Lục Tu Viên.

Trong phòng tĩnh lặng trở lại. "Trời không còn sớm, nên nghỉ ngơi." Giọng nói chính trực đàng hoàng truyền đến, thần sắc cũng vậy, trời tối, chỉ cần nghỉ ngơi. Thẩm Đại Kiều xoay người, dây lưng buộc ngang hông theo nàng quay người, trực tiếp tuột ra. Bộ quần áo mới thay nửa canh giờ trước, giờ đây không còn ràng buộc, xộc xệch trước mặt Lục Tu Viên. Lục Tu Viên, người vốn kiên định không động lòng trước giờ đi ngủ, hôm nay lại chủ động một lần.

Ngoài cửa sổ, gió đêm thu mang theo hơi lạnh. Thẩm Đại Kiều lập tức đưa tay ôm lấy cổ hắn, mềm mại nũng nịu: "Hơi lạnh, hôm nay thiếp đi mệt, chàng ôm thiếp sang đó." Âm cuối lạnh lẽo truyền đến ngoài phòng. Bão Đông vừa vặn bưng chậu nước tới, nghe thấy tiểu thư nhà mình nói vậy, vội vàng muốn đẩy cửa đi vào, bị Tử Tô ngăn lại. "Suỵt." Tử Tô kéo nàng ra xa hai bước, "Tiểu thư và cô gia ngủ lại." "Tiểu thư đâu có sớm như vậy đã ngủ lại, ngày thường còn phải hơn nửa canh giờ nữa mà." Bão Đông hơi nghi hoặc, tuy tiểu thư đến Quốc Công phủ chưa lâu, nhưng thói quen của cô gia rất dễ nắm bắt, giờ này mỗi ngày hắn đều phải đọc sách một lúc mới phải, vả lại nàng vừa chuẩn bị xong nước thuốc để tiểu thư ngâm chân. Vừa dứt lời, trong phòng truyền đến âm thanh quen thuộc mà xa lạ, gương mặt Bão Đông đỏ bừng, nhìn vẻ muốn nói lại thôi của Tử Tô, nhất thời hiểu ra. Nhưng tiểu thư hôm nay mệt mỏi như vậy, lại giày vò một phen chẳng phải là... Bão Đông đưa chậu nước cho Tử Tô, chạy nhanh về phòng sau. Khi qua khúc quanh, nàng không để ý nhìn, bỗng nhiên đâm vào người khác. Bão Đông ngẩng đầu, đối mặt với ánh mắt Thừa Ưng, vội vàng lùi lại. "Đồ không đứng đắn!" Bão Đông giậm chân, thở phì phò lướt qua bên cạnh hắn. "..." Thừa Ưng nhìn xuống hai tay mình, hắn có chạm vào nàng đâu, là chính nàng đâm vào. Ai không đứng đắn chứ?