Chương 28: Lục đại nhân tâm nháy một cái

Lý sư phó phóng xe nhanh như gió, chưa đầy một canh giờ đã vào đến thành. Trong xe ngựa, Thẩm Đại Kiều ngắm nhìn miếng băng gạc quấn quanh lòng bàn tay, lòng nàng vẫn cứ khó bề yên ổn.

"Tiểu thư, đã đến nơi." Bão Đông đỡ nàng xuống xe ngựa. Bước vài bước, Thẩm Đại Kiều quay người nói với Lý sư phó: "Lý sư phó, ông hãy ghé trà trang một chuyến nữa, xem xét tình hình bên đó, và cả người nông dân đã đào cạm bẫy kia nữa."

Đã dặn người chậm rãi tiến vào phủ, Thẩm Đại Kiều chợt dừng lại: "Bão Đông, ngươi lập tức đến đại cửa hàng, bảo Tề thúc chuẩn bị chút lễ vật, tốt nhất là những thứ có ích cho việc hồi phục vết thương. Chuẩn bị xong thì lập tức đưa về phủ."

"Tiểu thư muốn đến Triệu gia sao?" Bão Đông xót xa cho tiểu thư nhà mình, đêm qua ngủ muộn, sáng sớm dậy đến giờ vẫn chưa ngơi nghỉ, đến một ngụm nước cũng chưa uống mấy.

Thẩm Đại Kiều lắc đầu: "Ngươi hãy nhanh lên."

"Dạ." Bão Đông không hỏi thêm nữa, vội vã rời phủ đến đại cửa hàng. Thẩm Đại Kiều đứng tại chỗ suy tính một lát, rồi hướng về phía đại phòng mà đi.

Mua thuốc, chuẩn bị lễ, khi Thẩm Đại Kiều đến Triệu gia thăm viếng thì trời đã chiều tà. Mấy canh giờ trôi qua, Thẩm Thế Khang trở về lúc trời đã tối mịt. Khi nói về chuyến đi Triệu gia với tổ mẫu, sắc mặt hắn không mấy vui vẻ.

Một là vì thương thế của Triệu Ngạn Hoài quả thực nặng nề. Kẹp thú cắn rất sâu, tổn thương đến xương cốt, lại mất rất nhiều máu. Hai vị thái y từ trong cung đến đều nói năng rất dè dặt, e rằng không thể hồi phục hoàn toàn, bởi một chiếc răng kẹp thú còn cắn vào đầu gối, nơi khớp nối vốn khó lành, có khả năng sẽ để lại tàn tật.

Hai là thái độ của Triệu gia. Ngoài Triệu đại nhân ra, Triệu phu nhân quanh quẩn bên Triệu Ngạn Hoài, biểu lộ ra vẻ như thể tam muội đã hại con trai bà. Một câu "Cũng coi như đã trả hết nợ" ẩn chứa bao oán hận khôn nguôi.

"Tam nha đầu làm đúng." Thẩm lão phu nhân vân vê tràng hạt trong tay, ngược lại hết lời khen ngợi quyết định của Thẩm Đại Kiều. "Để đại ca ngươi đi nói lời cảm tạ và thăm viếng là không gì thích hợp hơn. Hắn là đại thiếu gia phủ Thẩm chúng ta, thay Thẩm phủ, thay ngươi ra mặt, về tình về lý đều thuận tai."

Nếu nói về mối quan hệ Thẩm gia và Triệu gia thuở xưa, Triệu Ngạn Hoài vì cứu tam nha đầu mà bị thương, tam nha đầu lẽ ra nên đích thân đến tạ ơn. Nhưng nay, hai nhà quả thực không muốn kết thân, vậy nên tam nha đầu không thể đi được. Càng vào lúc này, càng nên tránh hiềm nghi.

"Tổ mẫu, tôn nữ đã rõ." Thẩm Đại Kiều hạ đôi mắt rủ xuống. Đại ca xưa nay trầm ổn, nhưng vừa rồi khi nói chuyện cũng không kìm được bộc lộ cảm xúc, xem ra Triệu phu nhân bên Triệu gia đã nói không ít lời lẽ.

"Thái y không xác định, vậy chúng ta sẽ tìm đại phu từ bên ngoài. Thế Khang, việc này con hãy thay tam nha đầu lo liệu, dốc hết sức để chữa trị cho nhị công tử Triệu gia. Lời cảm tạ nên nói, sự tận tâm nên làm, đều đừng bỏ qua." Thẩm lão phu nhân ôn tồn dặn dò cháu trai, "Tiền nong không cần lo lắng."

"Tổ mẫu yên tâm, tôn nhi sẽ không để người khác có cớ chê trách Thẩm gia chúng ta. Con sẽ đi sắp xếp ngay." Thẩm Thế Khang trên đường về đã nghĩ đến chuyện tìm đại phu, thêm chút bạc luôn có cách. Hơn nữa, bệnh này cũng không phải là không thể chữa khỏi.

Nhìn trưởng tôn rời đi, Thẩm lão phu nhân gọi Thẩm Đại Kiều lại: "Để tổ mẫu xem con có bị thương không?" Thẩm Đại Kiều chần chừ một chút, vẫn ngoan ngoãn tiến lên: "Tổ mẫu, con không sao."

Thẩm lão phu nhân kéo nàng ngồi xuống, lúc này mới sờ đến miếng băng gạc trong lòng bàn tay nàng, đau lòng vỗ nhẹ lên trán nàng: "Khó trách vừa rồi cứ giấu tay, lại không chịu đến gần, hóa ra bị thương ở đây."

"Tổ mẫu, thật không bị thương nặng, chỉ là cọ xước chút da, băng bó thêm một chút thôi." Thẩm Đại Kiều giơ tay lên cam đoan, quả thực chỉ là Long đại phu đã băng bó thêm hai lớp. Đất trên sườn núi xốp, nàng ngã xuống chỉ cọ xước chút lòng bàn tay, làm sao có thể nghiêm trọng đến mức ấy.

Nghĩ vậy, Thẩm Đại Kiều chợt nhớ đến lúc ở trấn Vân Kiều, khi Lục đại nhân bảo vị Long đại phu kia bôi thuốc cho mình, ông ta đã rất nghiêm túc. Nàng không thực sự hiểu rõ hắn, phần lớn những gì nàng biết về hắn đều từ lời người khác kể. Nhưng lúc đó, nàng thực sự cảm thấy, trong mắt Lục đại nhân, vết thương của nàng rất nặng.

Thẩm Đại Kiều đảo mắt, khẽ cười thành tiếng, người đó thật có ý tứ. Trong phòng yên tĩnh, nụ cười của Thẩm Đại Kiều làm Thẩm lão phu nhân giật mình, tam nha đầu đây là làm sao? Bà vội vàng sờ trán nàng, đừng để bệnh mới là tốt.

"Tổ mẫu, con không sao, hay để con cởi ra cho ngài xem nhé?" Thẩm Đại Kiều tỉnh táo lại, định gỡ băng gạc cho bà xem để bà bớt lo, Thẩm lão phu nhân vội vàng ngăn lại: "Hồ đồ! Con gái nhà người ta mà để lại sẹo thì làm sao tốt được? Mấy ngày nay không được dính nước, cũng không được ra khỏi cửa. Về nghỉ ngơi cho tốt."

Thẩm Đại Kiều từng lời đáp ứng, Thẩm lão phu nhân lúc này mới để nàng trở về.

Về đến Bích Thu viện, Tử Tô đã sớm chuẩn bị canh tắm, muốn giúp tiểu thư thư giãn. Trong phòng sương mù mịt mờ, Thẩm Đại Kiều miễn cưỡng tựa bên thành thùng gỗ, híp mắt nghỉ ngơi. Sau lưng, Tử Tô nhẹ nhàng xoa bóp vai cho nàng. Thỉnh thoảng nàng mở mắt đổi bên, giữa hai hàng lông mày vương vấn vẻ mệt mỏi nhàn nhạt, nàng thực sự đã kiệt sức.

Một lát sau, Thẩm Đại Kiều đã gục trên gối, ngủ thiếp đi. Tử Tô thêm nước nóng vào thùng tắm, canh giữ bên cạnh, chờ đến giờ thích hợp sẽ đánh thức cô nương.

Ước chừng hai khắc đồng hồ trôi qua, bỗng nghe thấy tiếng "bịch" ngoài phòng. Bão Đông vội vã đẩy cửa vào: "Tiểu thư!" Bước qua ngưỡng cửa thấy Tử Tô canh giữ bên tấm bình phong, Bão Đông dừng bước, khẽ hỏi: "Tiểu thư ngủ rồi sao?"

Tử Tô khẽ gật đầu, quát nhẹ: "Sao lại lỗ mãng vậy." Bão Đông rón rén đến bên Tử Tô, nhìn người trong thùng tắm sau tấm bình phong, hạ thấp giọng: "Bên ngoài đang đồn, Triệu công tử anh hùng cứu mỹ nhân, tiểu thư muốn gả cho hắn."

Người trong thùng tắm không hề động đậy. Bão Đông cũng không dám nói tiếp. Trong phòng chợt tĩnh lặng. Tử Tô lắc đầu với nàng, ra ngoài rồi nói. Bão Đông nuốt nước bọt, nàng cũng vì vừa nghe được chuyện này có chút nóng nảy, nên lúc vào cửa đã không để ý.

Lúc này, tiếng nước truyền đến từ trong thùng tắm. Thẩm Đại Kiều ngẩng đầu từ gối, nhấc mắt lên, đôi mắt còn ngái ngủ, giọng nói lười biếng, uể oải toát ra vẻ quyến rũ: "Phạt ngươi xoa vai cho ta."

Bão Đông bước lên phía trước, xoa bóp vai cho Thẩm Đại Kiều, khiến nàng lại nhắm mắt, giọng nói khoan thai: "Nói tiếp đi."

"Bên ngoài đang đồn, nhị thiếu gia Triệu gia trên núi trà vì cứu ngài mà bị trọng thương, khi đưa về Triệu phủ còn phải khiêng vào. Chiều nay đại thiếu gia không phải đến Triệu phủ thăm viếng sao, người ta liền nói Thẩm gia và Triệu gia muốn kết thân, ngài muốn gả cho nhị thiếu gia Triệu gia." Bão Đông bĩu môi có chút tức giận, nói anh hùng cứu mỹ nhân thì thôi đi, dựa vào đâu mà nói tiểu thư không xứng với nhị thiếu gia Triệu gia. Theo nàng mà nói, nhị thiếu gia Triệu gia nửa phần cũng không xứng với tiểu thư nhà mình. Cứu người mà còn để mình rơi vào cạm bẫy, thân thể suy nhược như vậy, sau này làm sao bảo vệ tiểu thư.

"Còn gì nữa không?" Thẩm Đại Kiều khẽ nhích người. Mới nửa ngày công phu mà tin tức đã lan truyền quá nhanh vậy sao? Người nông dân trồng trà trong trà trang phần lớn không rõ thân phận của bọn họ, làm sao có thể nói ra ngoài.

"Họ đều nói Triệu nhị công tử đã cứu ngài như thế nào." Bão Đông bĩu môi, không chịu nói tiếp.

Thẩm Đại Kiều ngẩng đầu, đứng dậy từ trong thùng tắm. Tử Tô vội vàng lấy quần áo khoác lên cho nàng. Lụa mỏng ôm sát thân, tôn lên dáng người tinh tế, nhưng rất nhanh đã bị che phủ bởi chiếc áo bông rộng rãi.

"Phải chăng còn nói ta muốn lấy thân báo đáp? Cứ như vậy mà gả đi?" Thẩm Đại Kiều ôm bình nước nóng, khoanh chân trên giường, nhấm nháp từng ngụm cháo ngọt, có chút hứng thú chờ Bão Đông nói tiếp.

Bão Đông gật đầu. Mấy năm qua, bên ngoài đều đồn tiểu thư không gả được, ai cưới tiểu thư đó sẽ gặp vận rủi diệt môn. Những lời khó nghe nào cũng có. Nay còn nói chuyện Triệu công tử cứu tiểu thư, lại còn bảo tiểu thư muốn lấy thân báo đáp. Những kẻ đó mới là độc ác, đều đáng lẽ phải rút lưỡi mới phải.

"Xem ra thoại bản trong trà lâu lại có thể thêm chuyện mới. Sáng mai ngươi hãy đến đại cửa hàng một chuyến, bảo Tề thúc đến các quán ăn tìm những kể chuyện tiên sinh, mấy ngày nay hãy kể chuyện này, cho thật đặc sắc vào, tiền trà nước gấp đôi." Thẩm Đại Kiều suy nghĩ một chút, "Lại tìm thêm vài người, bảo họ đến các quán trà bên ngoài Triệu gia mà kể."

Chờ Triệu phu nhân nghe không lọt tai, tự nhiên sẽ dùng tiền để dẹp những tin tức này. Như vậy, khoản bạc này liền vào tay.

Như Thẩm Đại Kiều đã liệu, chưa đầy ba ngày, tin tức về Triệu nhị công tử anh hùng cứu mỹ nhân đã phai nhạt đi rất nhiều. Mấy nhà trà lâu đều ngấm ngầm nhận bạc. Bên Tề thúc, nhờ sự diễn giải tài tình của mấy vị kể chuyện tiên sinh, còn được thêm một khoản không nhỏ. Nửa số bạc Triệu phu nhân tiêu tốn đều chảy vào túi Thẩm Đại Kiều.

Ban đầu tưởng rằng, chuyện này cứ thế trôi qua. Thẩm Đại Kiều "dưỡng thương" ba ngày, cuối cùng cũng được giải lệnh cấm, có thể ra ngoài. Thẩm lão phu nhân sắp xếp mấy tỷ muội cùng nhau đến Thi gia, do Thẩm Đại Tình, người chị cả, dẫn đi. Mấy người đến cùng nhau, trở về cũng cùng nhau, không được phép gây tranh chấp.

Thẩm Đại Dung vì ca ca rời khỏi Tấn Dương, đã u buồn một thời gian dài, cả người u ám vô cùng. Lên xe đến giờ vẫn chưa nói lời nào. Thẩm Đại Tình thì lại muốn khuấy động không khí, nhưng nhìn hai vị chủ này, nàng đành gạt bỏ suy nghĩ. Cớ gì phải làm khó bản thân nàng chứ, tổ mẫu chỉ yêu cầu không được gây tranh chấp, chứ đâu có nói phải hòa thuận sống chung.

Thế là, trên đường đến Thi gia, trong xe ngựa đặc biệt yên tĩnh.

Nữ nhân Thi gia nổi tiếng với nghề thêu, hàng năm vào tháng Mười Một cũng sẽ tổ chức lễ hội thêu tại Thi gia sơn trang. Đây cũng là lý do Thẩm lão phu nhân muốn ba tỷ muội họ đồng hành, học hỏi một chút cũng tốt. Thi gia sơn trang nằm gần Thanh Nguyên Sơn ngoại thành Tấn Dương. Xe ngựa rời thành chưa đầy một khắc đồng hồ thì rẽ vào con đường nhỏ, đi thêm một khắc đồng hồ nữa là đến.

Trên đường nhỏ nhiều đá lởm chởm, không dễ đi. Xe ngựa lung lay, đi càng lúc càng chậm. Thẩm Đại Kiều vén rèm xe nhìn ra ngoài. Nơi đây tuy nói gần Thanh Nguyên Sơn, rất gần với Thanh Nguyên Đạo Quan hương khói nghi ngút, nhưng lại không một bóng người, chỉ có dấu vết xe ngựa đi qua.

Đang nghĩ ngợi, xe ngựa lại rung lắc một cái, Thẩm Đại Dung vốn ngồi thẳng lưng bỗng chốc đổ nhào vào lòng Thẩm Đại Kiều. Bốn mắt nhìn nhau, Thẩm Đại Dung ngượng ngùng xấu hổ, giãy giụa muốn thoát khỏi lòng Thẩm Đại Kiều. Không đợi nàng ổn định, xe ngựa lại lắc mạnh một cái nữa. Lần này không chỉ Thẩm Đại Dung, cả ba tỷ muội đều ngã nhào vào nhau.

Thẩm Đại Tình va vào ván cửa, đau đớn kêu lên: "Chuyện gì xảy ra vậy?!" Nhưng người đánh xe căn bản không kịp trả lời nàng. Hắn đang bận khống chế dây cương, vừa rồi hai con ngựa đột nhiên như phát điên, hí vang chạy loạn, hoàn toàn không kéo lại được.

Bão Đông cùng hai nha hoàn khác vì ngồi ngoài xe ngựa, đã sớm bị văng ra. Trong đó một nha hoàn trực tiếp ngã bất tỉnh trên mặt đất. Bão Đông vội vàng đứng dậy đuổi theo chiếc xe ngựa mất kiểm soát: "Tiểu thư!"

Nhưng dù nàng có chạy nhanh đến mấy cũng không thể đuổi kịp chiếc xe ngựa đang lao đi như điên. Một tiếng "rầm", chiếc xe ngựa lao thẳng ra khỏi đường nhỏ, lật nhào xuống con dốc nhỏ ven đường. May mà khu vực này đều là đất bằng, không phải trên núi. Bão Đông vội vàng tiến lên muốn cứu người.

Vừa đỡ được bánh xe, sau lưng Bão Đông một cây côn giáng xuống, nhắm vào cổ nàng. Bão Đông nhanh chóng tránh được, bị ép rời xa chiếc xe ngựa, cảnh giác nhìn tên hán tử bịt mặt xuất hiện từ dưới dốc.