Chương 904: Không dễ đùa

Tiêu Thanh ra hiệu mời Chu Thư Nhân an tọa, đoạn nói: "Trà vừa pha xong, mời Chu đại nhân nếm thử."

Chu Thư Nhân quả thực đang lạnh, bèn tự mình rót trà, hít hà hương thơm. "Quả là danh trà. Chẳng hay đại nhân có điều gì chỉ giáo?"

Tiêu Thanh kỳ thực chẳng có chỉ thị gì đặc biệt. Trước Tết, Chu Thư Nhân đã cải cách nhiều nơi, những chỗ vốn rối ren nay đã tinh giản hơn bội phần. "Đầu năm mới chưa có việc gì trọng yếu. Hiện tại, việc cần kíp nhất chính là bổng lộc cho quan lại."

Chu Thư Nhân nhẩm tính ngày tháng, quả nhiên đã đến kỳ phát bổng lộc. Năm mới bắt đầu, kẻ thăng quan, người giáng chức đều đã định. "Vậy hạ quan xin cáo lui trước."

Tiêu Thanh khẽ ừ một tiếng. Đợi Chu Thư Nhân đi khuất, ông mới nhìn ra cửa, thần sắc có chút xuất thần. Hoàng Thượng tuổi già đã hiện rõ mồn một. Ông không muốn vào triều, không chỉ vì có thuộc hạ giỏi giang, mà còn là ý muốn lánh mình.

Mỗi khi có đại triều hội, ông đều lưu lại trong cung. Cảm giác Hoàng Thượng đang vô cùng căng thẳng. Lúc này, tài năng càng mạnh, càng dễ bị nghi kỵ. Ông nguyện ý buông bớt quyền hành.

Chu Thư Nhân trở về phòng làm việc. Khâu Diên chào: "Chúc mừng năm mới." Chu Thư Nhân đáp lại: "Chúc mừng năm mới."

Hai người họ đồng cấp, nhưng dịp Tết vừa qua hai nhà cũng không qua lại thăm hỏi.

Tại thư viện, Lưu Phong trò chuyện cùng Minh Vân: "Ta vừa nhận được một khoản gia sản không nhỏ, ngươi có hay chăng?" Minh Vân ngẩn người, quả thực hắn chưa hề hay biết. "Ta chưa từng nghe qua."

Lưu Phong nghĩ bụng, chắc là Chu đại nhân chưa nhắc đến. Sau khi kể sơ lược về nguồn gốc gia sản, hắn nói tiếp: "Ta nhờ cậu ruột bán đi một ít cổ vật, đổi được không ít bạc. Ý mẹ ta là muốn đổi sang một căn trạch viện lớn hơn, rồi mua thêm ruộng đất."

Trong lòng Minh Vân mừng thầm. Gia cảnh Lưu Phong sung túc, sau này muội muội hắn cũng sẽ được sống tốt hơn. Còn về vị đường bá phụ của Lưu Phong, hắn không cần bận tâm, vì đã có ông nội hắn lo liệu. "Vậy còn điền trang và đất đai ở huyện Sân thì sao?"

Lưu Phong đáp: "Mẹ ta muốn bán hết, vì người không thích huyện Sân. Nhưng ý ta là nên giữ lại. Ngươi thấy thế nào?"

Minh Vân kinh ngạc. Hắn không ngờ Lưu Phong lại không bàn bạc với Hồ đại nhân mà lại muốn nghe ý kiến của hắn. "Ta nghĩ cách làm của ngươi là đúng đắn. Chỉ khi điền trang và đất đai ở huyện Sân còn đó, ngươi và đường bá phụ mới có thể sống yên ổn."

Bằng không, Cổ gia ắt sẽ sinh lòng nghi kỵ. Một khi đã nghi kỵ, họ sẽ tìm cớ vào kinh. Hiện tại, bớt giao thiệp vẫn là thượng sách.

Lưu Phong mừng rỡ: "Ta cũng nghĩ như vậy. Hằng năm khi bán lương thực, đường bá phụ sẽ giúp đỡ. Đất đai ở huyện Sân cũng chẳng ảnh hưởng gì đến ta."

Minh Vân thấy Lưu Kỳ đang nhìn mình, bèn đưa tay lấy ra một miếng ngọc bội. "Hôm nay tan học, ngươi cùng ta đi đổi ngọc bội này."

Lưu Phong cầm lấy ngọc bội, trầm trồ: "Miếng ngọc này hiếm có khó tìm, sao ngươi lại muốn đổi?"

Minh Vân khẽ nhếch môi: "Ta đeo nó không hợp lẽ."

Lưu Kỳ nghiến răng. Chu Minh Vân cố ý nói vậy. Hắn cũng luyến tiếc miếng ngọc bội kia lắm. Thôi được, tan học hắn sẽ lén đi theo chuộc lại.

Chiều hôm đó, Trúc Lan nghe Tô Tuyết kể lại chuyện phiếm nàng mang về. Tô Tuyết không chỉ là dâu thứ tư của Chu gia, mà còn là Huyện chúa. Nhờ mối quan hệ với Chu gia, Tô Tuyết có không ít việc xã giao. Mới đầu năm mà nàng đã dự vài buổi yến tiệc.

Trúc Lan nghe tin, hỏi: "Con xác nhận tin tức này chuẩn xác chứ?" Tô Tuyết gật đầu: "Mẫu thân, tin này không sai được. Mấy người đứng đầu Đỗ gia vừa khai niên đã phạm tội, có người bị bãi miễn quan chức ngay lập tức."

Trúc Lan chớp mắt: "Ninh Quốc Công phủ ra tay thật tàn nhẫn."

Tô Tuyết vốn không ưa Đỗ gia, vì họ cậy thế Ninh Quốc Công phủ mà không ít lần nói lời dèm pha nhà nàng. "Hôm qua náo nhiệt lắm. Đỗ gia lão thái thái khóc lóc, làm mình làm mẩy, nghe nói đã đổ bệnh. Còn Thế tử phu nhân thì vẫn ở nhà mẹ đẻ, chưa chịu về Quốc Công phủ!"

Trúc Lan quả thực không hay tin này, chủ yếu vì bà không mấy bận tâm đến Đỗ gia. "Con có nghe nói Quốc Công phủ có phái người qua đó không?"

Tô Tuyết cười khẩy: "Yến tiệc hôm nay chỉ bàn tán chuyện này. Nghe đồn, cửa phủ Quốc Công còn chưa từng mở ra, người Đỗ gia tuyệt nhiên không được phép bước vào."

Trúc Lan xoa cằm: "Sau này Đỗ gia biết điều thì còn giữ được chút tình nghĩa. Chứ nếu cứ tiếp tục gây rối, e rằng chút tình cuối cùng cũng bị mài mòn hết."

"Ai mà chẳng nói thế. Đỗ gia đắc tội với không ít người. Hôm nay dự tiệc có cả người nhà họ Du, con thấy họ ngay cả một tiếng cũng không dám ho he."

Trúc Lan thầm nghĩ, Quốc Công phủ quả là nhất cử lưỡng tiện, nhân cơ hội này cũng đã răn đe được nhà họ Du một phen đau điếng.

Thư viện đã đến giờ tan học. Minh Vân và Lưu Phong đi trước đến lớp Ất tự. Minh Vân nhìn Minh Đằng đang muốn đi theo, liền lạnh mặt: "Ngươi dẫn Khương Đốc cùng mấy đứa về nhà trước đi."

Minh Đằng xịu mặt: "Đại ca..." "Không được."

Minh Vân nói xong liền dẫn Lưu Phong rời đi. Hắn tuyệt đối không dẫn Minh Đằng theo, vì có Minh Đằng ở đó, chắc chắn sẽ không yên ổn.

Thư viện cách tiệm trang sức khá xa, đi bằng xe ngựa mất khoảng hai tuần trà mới tới. Lưu Phong vừa xuống xe đã thấy xe ngựa của Lưu Kỳ vẫn lẽo đẽo theo sau. "Sao hắn cũng theo đến đây?"

Minh Vân hạ giọng kể lại ngọc bội kia từ đâu mà có. Lưu Phong nghe xong, thầm nghĩ: Sau này tuyệt đối không được đắc tội với Chu Minh Vân!

Chưởng quỹ tiệm trang sức vội vàng đón ra: "Mời hai vị công tử vào trong. Hai vị muốn chọn ngọc bội hay trâm cài?"

Minh Vân đưa ngọc bội ra: "Chưởng quỹ xem giúp."

Chưởng quỹ vừa thấy ngọc bội, mắt liền mở to vài phần. Đây là loại ngọc hiếm có khó tìm. Ông ta cẩn thận cầm lấy: "Ngọc tốt! Công tử muốn bán đi chăng?"

Minh Vân biết rõ chưởng quỹ không dám lừa gạt mình, những người này hiểu rõ nên nói thật với ai. "Không bán. Ta muốn đổi lấy vài miếng ngọc bội khác."

Chưởng quỹ cười hớn hở: "Mời công tử vào trong." Đoạn dặn dò tiểu nhị: "Mau mang những miếng ngọc bội tốt nhất ra đây!"

Minh Vân không hỏi có thể đổi được bao nhiêu, cứ ngồi chờ ngọc bội. Chẳng mấy chốc, tiểu nhị bưng khay đến. Minh Vân cũng không khách sáo, trực tiếp chọn hai miếng tốt nhất.

Chưởng quỹ vuốt ve miếng ngọc bội trong tay: "Công tử có thể chọn thêm một miếng nữa."

Minh Vân đứng dậy nhìn sang trâm cài, chọn một chiếc trâm tốt. Hắn im lặng nhìn chưởng quỹ. Chưởng quỹ có chút xót ruột, vì trâm cài là thứ đắt giá nhất. "Được, ta sẽ gói lại cho công tử ngay."

Minh Vân mang theo ngọc bội và trâm cài bước ra, vừa vặn đối diện với Lưu Kỳ. Hắn mỉm cười: "Mời Lưu công tử vào trong."

Lưu Kỳ nắm chặt túi tiền: "Chu công tử đi thong thả."

Lưu Phong ho khan một tiếng, cướp lời: "Chúng ta về thôi chăng?"

Minh Vân sờ sờ túi tiền: "Vẫn còn phải đến tiệm trang sức khác. Ta muốn mua một chiếc trâm cài tặng nãi nãi."

Hôm nay đổi thêm được một chiếc trâm cài cho gia gia đã là ngoài ý muốn, vừa hay tiết kiệm được bạc của hắn. Vốn dĩ hắn định dùng ngọc bội đổi ngọc bội tặng phụ mẫu, còn tự mình bỏ tiền túi mua lễ vật cho gia gia và nãi nãi.

Minh Vân dẫn Lưu Phong mua trâm xong bước ra, trước mặt có hai cỗ xe ngựa dừng lại. Minh Vân kéo Lưu Phong lùi lại một bước, xác nhận tiểu tư đi theo vẫn ở bên cạnh. Chẳng còn cách nào khác, gia gia đã dặn dò, ra ngoài nhất định phải cẩn thận, hắn luôn khắc ghi điều đó.

Rèm xe ngựa kéo ra, Trương Dương nhìn thấy đích tôn Chu gia: "Vừa rồi đi ngang qua thấy là xe ngựa Chu phủ, cứ ngỡ là xe của Chu đại nhân, không ngờ lại là Chu công tử."

Minh Vân nhẩm tính thời gian, gia gia đã tan nha môn rồi. Hắn vội hành lễ: "Tham kiến Ngũ Hoàng Tử."

Trương Dương có chút tiếc nuối vì không phải Chu đại nhân. Hắn khẽ ừ một tiếng, rồi buông rèm xe: "Hãy về sớm đi."

Minh Vân liếc mắt thấy Thi Khanh đang ở trong xe ngựa, bèn cúi đầu đáp: "Dạ."