Chương 882: Cân bằng rồi

Tại kinh thành, trong Chu phủ, Trúc Lan vốn tường tận giờ giấc khuê nữ rời đi. Thấy Tuyết Hàm trở về, bà thoáng ngẩn người: "Sao lại về sớm như vậy?"

Bà không tin Dung Xuyên không có sắp đặt nào khác. Phải công nhận, Dung Xuyên ngày càng lãng mạn, đó mới là tâm tình lứa đôi!

Tuyết Hàm không nhịn được bật cười, thực ra nàng đã thầm cười suốt dọc đường. "Nương, con và Dung Xuyên gặp Phụ thân. Người bảo con trở về."

Trúc Lan: "Ôi chao... Sao lại trùng hợp đến thế?"

Tuyết Hàm bật cười thành tiếng: "Thế nên, Dung Xuyên gần đây phải ra sức lấy lòng Phụ thân rồi. Nương, nữ nhi xin phép lui về trước."

"À, được."

Tuyết Hàm vui vẻ ôm chiếc đèn lưu ly rời đi. Món quà Dung Xuyên ban tặng, nàng giữ khư khư suốt dọc đường, không cho phép ai chạm vào. Vừa đi, nàng vừa nghĩ đến chiếc giá y đang thêu dở.

Chiếc áo cưới đỏ rực như đôi má nàng lúc này, lòng tràn ngập mật ngọt, bước chân cũng thêm phần nhẹ nhàng.

***

Tại Chu Gia Thôn, hai đứa song sinh ôm chặt lấy nhau, rụt đầu lại, tìm hơi ấm từ đối phương. Chúng có phần sợ hãi phụ mẫu, bởi đây là lần đầu tiên bị đánh đòn nặng và bị răn đe nghiêm khắc đến thế.

Khương Thăng tay cầm thước gỗ, sắc mặt tối sầm như mực sắp nhỏ giọt: "Hai đứa tuổi còn nhỏ mà đã học thói nói dối, nói dối để trốn học đường, lại còn dám bỏ nhà đi. Mau đưa tay ra!"

Khương Thăng chỉ muốn tự đánh mình. Tất cả đều do hắn nuông chiều mà thành. Hắn vốn không yêu cầu khắt khe với hai đứa trẻ, nghĩ chúng còn nhỏ ham chơi, trốn học đường cũng chẳng sao. Giờ đây hắn vô cùng hối hận. Nếu nghiêm khắc răn dạy từ thuở bé, chúng đã không dám làm càn đến mức này.

Hai đứa song sinh tính tình có phần bướng bỉnh, ôm chặt lấy nhau không rời. Vốn là song sinh, chúng dường như có thần giao cách cảm, dù không nói lời nào vẫn hiểu ý nhau, cứ rụt đầu lại, nhất quyết không lên tiếng.

Hành động này khiến Khương Thăng nổi cơn thịnh nộ. Hắn không dùng thước gỗ nữa, cởi giày ra, kéo hai đứa con trai ra, đè một đứa xuống đánh vào mông, tiếng đòn vang lên chát chúa.

Tuyết Mai ngồi bên cạnh nhìn, giờ đã bình tĩnh lại. Sau cơn nóng giận, nghe tiếng con khóc thét, lòng nàng đau như cắt. Đây là lần đầu tiên hai đứa song sinh khóc lớn đến vậy.

Ngoài căn phòng, Khương Lão Gia và Tuyết Mai đích bà bà đứng ngồi không yên, lòng nóng như lửa đốt, muốn đẩy cửa vào can ngăn nhưng lại cố nhịn.

Khương Lão Gia trong lòng hiểu rõ, trong nhà này con trai và con dâu làm chủ. Chúng đang dạy dỗ con cái, ông sợ nếu mình can thiệp, sau này hai đứa trẻ hư hỏng, thân gia sẽ trách cứ. Ông quay sang vợ: "Thời khắc không còn sớm, bà cũng nên đi chuẩn bị bữa tối đi!"

Tuyết Mai đích bà bà gạt nước mắt: "Vâng."

Khương Miêu đã dọn ra ở riêng, đang trông nom đệ đệ. Dù trong lòng lo lắng cũng đành chịu, nhưng nàng vẫn thấy sợ hãi. Đây là lần đầu tiên nàng thấy Phụ thân nổi cơn thịnh nộ lớn đến vậy.

***

Trưa ngày hôm sau, Chu Thư Nhân gặp Dung Xuyên: "Thằng nhóc nhà ngươi sao lại đến đây?"

Dung Xuyên cẩn thận quan sát Thúc. Người không đuổi hắn đi, hẳn là cơn giận đã nguôi ngoai. Hắn cười toe toét: "Thúc, người xem đây là gì? Cháu vẫn nghe người nhắc đến bức họa này, nay cháu đã tìm thấy nó rồi."

Hắn thật không ngờ khi lục lọi gia tài của Phụ thân lại tìm thấy bức họa mà Thúc từng nhắc đến, quả là một niềm vui bất ngờ.

Chu Thư Nhân cố nhịn, nhưng khi thấy bức họa mở ra thì không nhịn được nữa. Ông cẩn thận đưa tay lấy, xem xét kỹ lưỡng, mắt không rời: "Chân tích, quả nhiên là chân tích."

Lần trước ông thấy là đồ giả, đây mới là chân phẩm. Ông khao khát sở hữu nó, muốn buông tay để không nhận hối lộ của thằng nhóc này, nhưng tay lại cứ nắm chặt không buông.

Dung Xuyên cười híp mắt. Dù tối qua bị thân phụ cằn nhằn, sáng nay người còn giận dỗi hừ lạnh, nhưng giờ hắn chỉ một lòng muốn lấy lòng nhạc phụ tương lai. "Thúc, cháu đã thưa với Phụ thân, người đã ban bức họa này cho cháu, giờ cháu xin dâng tặng lại Thúc."

Chu Thư Nhân nội tâm giằng xé. Ông muốn nói mình không dễ bị mua chuộc như vậy, nhưng bức họa này quá đáng khao khát, nó có thể trở thành truyền gia bảo. Ông lại cảm thán, đồ đạc của Ninh gia thật phong phú. Ông cúi đầu, muốn cuộn bức họa lại một cách có khí tiết.

Dung Xuyên lớn lên bên cạnh Thúc, hiểu rõ tâm ý của người. Ông ấy thực sự muốn bức họa này. Hắn may mắn tìm thấy nó nên có thêm tự tin. "Thúc, nếu người không nhận lúc này, thì đợi đến sinh thần của người, đây cũng sẽ là lễ vật của người."

Ý chỉ có một: Cháu chỉ muốn hiếu kính người.

Chu Thư Nhân thầm nghĩ, đứa trẻ mình nuôi lớn quả nhiên lắm mưu mẹo, đã lùi một bước rồi. Ông cẩn thận cuộn bức họa lại: "Hừ, nửa tháng nữa ta được nghỉ, ngươi hãy đến phủ. Ta sẽ khảo hạch kỹ lưỡng thằng nhóc nhà ngươi."

Dung Xuyên cười toe toét: "Vâng."

***

Trong Hoàng cung, Ninh Hựu hiếm khi chủ động vào cung, nhưng hôm nay vẫn phải đến, chỉ vì sự ghen tị của một người cha. "Hoàng Thượng, bức họa đó Phụ thân thần có thể dùng làm truyền gia bảo, vậy mà Dung Xuyên vì lấy lòng nhạc phụ đã đem tặng đi rồi."

Một người không hiểu về hội họa như thần cũng biết nó quý giá đến mức nào. Nghĩ đến tính cách của Chu Thư Nhân, người có thói quen chỉ nhận vào chứ không nhả ra, hắn thấy xót ruột vô cùng.

Hoàng Thượng biết rõ toàn bộ quá trình, trong lòng vừa chua xót, nhưng lại càng thấy thoải mái. Trời biết khi thấy Ninh Hựu và con trai tình thâm, Người đã muốn đánh Ninh Hựu biết bao. Giờ Ninh Hựu vừa ấm ức lại vừa hao tốn tài sản lớn, chỉ có hai chữ: Thỏa mãn.

Ninh Hựu thấy Hoàng Thượng vui vẻ, trong lòng nhẹ nhõm đi vài phần. Tính khí của Hoàng Thượng ngày càng khó lường, hắn không muốn Người ngày nào cũng nhớ đến mình. Dù hôm nay thực sự xót của, nhưng đầu óc hắn vẫn xoay chuyển rất nhanh.

Hoàng Thượng khẽ ừ một tiếng: "Thương tích của Trương Cảnh Hoành đã dưỡng gần lành rồi, hắn nên đến Hộ Bộ trình diện."

Ninh Hựu nghe vậy, biết Hoàng Thượng đã tìm ra quan viên ẩn mình, lại muốn tiếp xúc với Trương Cảnh Hoành trước khi Tứ Hoàng Tử hồi kinh. "Thần sẽ về bẩm lại với Phụ thân."

Hoàng Thượng thầm nghĩ, Người rất kiêng dè vị nhạc phụ này. Dù có áy náy với Ninh gia, Người cũng chưa bao giờ yên tâm về ông ta. May mắn là nhạc phụ biết mình muốn gì, chỉ qua việc chọn thê tử cho Ninh Huy, Người đã hiểu ý của nhạc phụ.

***

Thời gian trôi qua rất nhanh, thoáng chốc đã mười ngày. Trương Cảnh Hoành, người luôn là tâm điểm bàn tán, hôm nay cuối cùng cũng có kết quả.

Trên triều đình, Chu Thư Nhân nhìn Tề Đại Nhân, cùng vài vị quan lớn khác chỉ đứng làm nền. Khụ, không phải người có địa vị cao nào cũng thích mở miệng trên triều. Những người không nắm thực quyền thường chỉ đứng làm nền mà thôi.

Hôm nay, những người làm nền này đều lên tiếng, mục đích là xin tha cho Trương Cảnh Hoành. Nào là để thể hiện sự nhân đức của Hoàng Thượng, nào là Hoàng Thượng có tấm lòng rộng lượng. Tuy số lượng không nhiều và thường im lặng, nhưng khi phản bác thì rất sắc bén, ban đầu còn có người cãi lại, sau đó bị phản bác đến mức không dám hó hé nửa lời.

Chu Thư Nhân nghĩ đến tin tức Hộ Bộ vừa nhận được, đội vận chuyển ngân lượng sắp về đến kinh thành.

Kết quả của triều đình hôm nay, Chu Thư Nhân đã nắm rõ, ông không quan tâm. Ông quan tâm đến phần thưởng của Hoàng Thượng dành cho mình, hai cái rương cơ mà. Ông lại lo Hoàng Thượng sẽ keo kiệt mà chọn rương nhỏ nhất. Mấy ngày nay ông chỉ nghĩ đến chuyện này.

Tan triều, các quan lại đi thành từng tốp nhỏ. Hôm nay hiếm hoi Uông Lão Gia bước đến. Dù Uông Lão Gia và Chu Thư Nhân cùng đi chầu, nhưng hai người chưa bao giờ đi cùng nhau.

Chu Thư Nhân nhìn Uông Lão Gia. Lý Chiêu vốn định bước tới cũng dừng lại. Thân thích của Chu gia đều biết, Uông gia là phái trung lập tuyệt đối, Uông Lão Gia chưa bao giờ chủ động đi cùng Chu Thư Nhân, gặp mặt cùng lắm chỉ chào hỏi.

Chu Thư Nhân thầm nghĩ, Lão Gia chắc chắn có chuyện muốn tìm ông.