Chương Tám Trăm Năm Mươi Hai: Đánh Bóng Thanh Danh
Vào buổi thiết triều ngày hôm sau, Binh bộ đã dâng tấu chương xin lập đội chiến thuyền, cùng lúc đó là việc mở rộng quy mô Hải quân. Hoàng Thượng đã bày tỏ ý định này từ lâu, ai nấy đều rõ không thể ngăn cản được Thánh ý.
Dĩ nhiên, họ cũng chẳng muốn ngăn cản. Các thế gia đều nắm giữ những thương nhân buôn bán lớn, lợi ích từ việc giao thương đường biển mấy năm nay quá đỗi khổng lồ. Nay Hoàng Thượng đã mua lương thực một lần, ắt hẳn cũng đã động lòng.
Đa phần đều ủng hộ. Hải quân hùng mạnh sẽ là sự bảo đảm cho các thuyền buôn của triều đình. Tuy nhiên, cũng có kẻ phản đối, viện cớ rằng việc này hao tổn sức dân, tốn kém tiền bạc, hoặc rằng hiện tại mọi sự đã yên ổn rồi.
Chu Thư Nhân cúi đầu, thầm nghĩ: Vừa mới dâng sổ sách kho bạc của Hộ bộ lên Hoàng Thượng, quả nhiên Thánh thượng hành động nhanh chóng vô cùng.
Còn về việc ai phản đối, Chu Thư Nhân chẳng bận tâm. Dù sao, triều đình chưa bao giờ có chuyện nhất trí hoàn toàn. Có tiếng nói trái chiều là lẽ thường, trong đó có cả những kẻ quen thói ca cẩm, nếu không thì làm sao mà đánh bóng được thanh danh của mình?
Chu Thư Nhân đi triều nhiều lần, thấy chốn triều đình này thật thú vị. Kìa, có kẻ chỉ cần nói vài câu để Hoàng Thượng nhớ mặt, rồi sau đó im bặt, đứng thẳng tắp không nhúc nhích. Kẻ không biết lại tưởng đó là một cây cột đá.
Chẳng mấy chốc, buổi triều tan. Các quan lại tụ tập thành từng nhóm nhỏ. Tiêu Thanh bị gọi lại. Chu Thư Nhân thấy Tiêu Đại Nhân nhìn mình, bèn hỏi: "Đại Nhân?"
Tiêu Thanh suy nghĩ một lát, cười nói: "Ngươi cứ về trước đi."
Chu Thư Nhân có dự cảm chẳng lành. Hắn muốn nói rằng sẽ ở lại đợi Đại Nhân, nhưng Tiêu Đại Nhân đã nhanh nhẹn rời đi. Dự cảm xấu trong lòng hắn càng lúc càng nặng nề.
Lý Chiêu vỗ vai Chu Thư Nhân: "Thượng Thư nhà ngươi đã đi xa rồi, tỉnh hồn lại đi chứ."
Chu Thư Nhân cười khan một tiếng: "Lý Đại Nhân."
Lý Chiêu nói: "Chúng ta cùng đi."
Chu Thư Nhân không muốn. Binh bộ vừa dâng hai tấu chương, toàn là chuyện tiêu tốn bạc. Nhưng sức lực hắn không bằng Lý Đại Nhân, cánh tay Lý Đại Nhân lại dài, kéo một cái như túm con gà con. Chu Thư Nhân trong lòng phiền muộn vô cùng, đành nói: "Mời Đại Nhân."
Lý Chiêu xác nhận Chu Thư Nhân không chạy, bèn buông tay, cười ha hả: "Chân ngươi chẳng dài, mà chạy lại nhanh ghê."
Chu Thư Nhân: "..."
Nghĩ lại thuở xưa, hắn cũng từng có đôi chân dài, còn bây giờ thì... ha ha.
Chu Thư Nhân và Lý Đại Nhân đi chậm rãi. Phía trước là Lại bộ Thượng Thư Vương Đại Nhân và Lễ bộ Thượng Thư Phùng Đại Nhân, hai người họ đang sánh bước cùng nhau.
Lý Chiêu động đậy tai, kéo Chu Thư Nhân bước nhanh hơn hai bước, rồi cứ thế đi theo sát phía sau, chỉ cách một bước chân.
Chu Thư Nhân: "..."
Đây là nghe lén một cách công khai trắng trợn đây mà.
Phùng Đại Nhân nhận ra, nhưng vẫn tiếp tục nói: "Vương Đại Nhân, ngài ở vị trí Lại bộ Thượng Thư này cũng đã nhiều năm rồi nhỉ."
Vương Đại Nhân cười đầy vẻ trêu chọc: "Đáng tiếc thay, ngươi có thèm muốn cũng chỉ là uổng công vô ích."
Phùng Đại Nhân không cam lòng: "Điều đó chưa chắc đâu."
Vương Đại Nhân thâm trầm nói: "Ngươi ở Lễ bộ không tốt sao? Lễ bộ sắp thành của Phùng gia rồi, còn gì tự tại hơn."
Phùng Hoài trong lòng rùng mình, đây là chốn Hoàng cung cơ mà: "Vương Đại Nhân, xin ngài cẩn trọng lời nói."
Vương Đại Nhân cười híp mắt: "Ngươi im miệng, ta sẽ cẩn trọng lời nói. Bằng không, bản quan đây có khi không kiềm được cái miệng mình, ai biết sẽ nói ra những gì. Ai da, ở Lại bộ thật tốt, bí mật nhỏ quả là nhiều vô kể."
Chu Thư Nhân cúi đầu bước đi. Vương Đại Nhân đối với Phùng Đại Nhân như vậy đã là khách khí lắm rồi. Giờ phút này, Vương Đại Nhân đâu có ý định nhường chỗ, Phùng Hoài cứ nhăm nhe vị trí của người ta, bị châm chọc cũng đáng đời.
Lý Chiêu vuốt râu, xen vào: "Phùng Đại Nhân, ngài còn tâm trí tơ tưởng đến cái nồi bên ngoài, hạ quan thật bội phục, bội phục. Bí mật nhỏ ư?"
Phùng Hoài nheo mắt: "Ngươi có ý gì?"
Lý Chiêu: "Chúng ta vốn chẳng có giao tình, ta cố tình không nói cho ngươi biết đấy."
Chu Thư Nhân: "..."
Hắn có thể lén chuồn đi trước được không?
Tại Thư viện, Minh Vân vừa đến lớp học đã bị vây quanh: "Các ngươi làm gì vậy?"
Lưu Kỳ dựa vào ghế, dáng vẻ chẳng nghiêm chỉnh: "Ngươi vừa đánh một trận đã thành danh rồi. Hôm qua lão cha nhà ta cứ hết lời khen ngợi ngươi, bảo ta phải học hỏi ngươi nhiều hơn. Ta đến đây là để học tập đây."
Những người khác cười ha hả: "Đúng vậy, đúng vậy, chúng ta đều đến để học tập."
Minh Vân giật giật khóe miệng. Những người này xuất thân cao quý, hành vi có phần phô trương nhưng không đáng ghét, chỉ là đôi khi quá thiếu nghiêm túc. Hắn phất tay: "Các ngươi đều lấy ta ra trêu chọc đấy à, tránh ra hết đi."
Lưu Kỳ cùng vài người cười hì hì: "Mỗi lần nghỉ hưu, ngươi đều ru rú trong nhà. Lần này thì không được rồi. Bọn ta mấy huynh đệ sẽ luân phiên mời ngươi. Lại đây, lần nghỉ này đến nhà ta tụ họp, để ta còn về bẩm báo với lão gia nhà ta."
Minh Vân lườm một cái: "Ngươi phải dùng trà ngon mà chiêu đãi đấy, bằng không, ta sẽ không bước chân ra khỏi cửa phủ đâu."
Lưu Kỳ cười híp mắt: "Cứ yên tâm, nhất định là hảo trà."
Sau đó, mấy người họ cứ thế trước mặt Minh Vân mà sắp xếp lần sau sẽ đến nhà ai, hoàn toàn bỏ qua ý kiến của Chu Minh Vân.
Cổ Lưu Phong đứng bên cạnh quan sát. Chàng nhận thấy, Minh Vân sau ngày hôm qua đã thay đổi rất nhiều. Minh Vân trước kia vẫn còn chút e dè, hôm nay đã hoàn toàn cởi mở.
Tại Hộ bộ, Chu Thư Nhân nhìn chằm chằm Tiêu Đại Nhân: "Đại Nhân, ngài nói rằng số ngân lượng cần thiết cho việc đóng chiến thuyền sẽ giao cho hạ quan tính toán ư?"
Tiêu Thanh trong lòng hơi chột dạ. Chuyện này là do ông đề nghị với Hoàng Thượng, và Hoàng Thượng đã nhanh chóng đồng ý. Ông đã có tuổi rồi, từ khi Chu Thư Nhân đến Hộ bộ, ông cuối cùng cũng được hưởng chút nhàn hạ mà một vị Thượng Thư nên có. Đã có phúc lợi rồi, ông không muốn tự mình khổ sở nữa: "Đúng là như vậy."
Chu Thư Nhân trong lòng cười khẩy. Quả nhiên, dự cảm chẳng lành của hắn là ở đây. Lòng mệt mỏi vô cùng, việc đóng chiến thuyền liên quan quá nhiều thứ, đầu óc hắn đau nhức ong ong: "Đại Nhân, hạ quan nghĩ rằng..."
Tiêu Thanh đứng dậy: "Ai da, ta còn phải đi gặp Lý Chiêu. Ngươi có muốn ở lại không?"
Chu Thư Nhân: "... Thôi, hạ quan xin cáo lui."
Tiêu Thanh mỉm cười: "Đi đi. Ngươi cũng không cần vội vã đến thế. Hiện giờ là mùa đông, thời gian còn dư dả. Ai da, bao nhiêu năm rồi, đây là lần đầu tiên ta được đối diện với quốc khố dồi dào như vậy. Ngân lượng từ thuế biển quả là nhiều."
Chu Thư Nhân thầm nghĩ, quả là một vòng luẩn quẩn. Phương pháp hắn đề xuất, cuối cùng, người chịu khổ vẫn là hắn.
Chu Thư Nhân trở về phòng, trong lòng tính toán những người dưới quyền. Các Lang trung và Chủ sự dưới trướng hắn thật sự không có ai vừa ý. Hắn đặc biệt nhớ Uông Úy. Khi Uông Úy ở bên cạnh, hắn rất thảnh thơi. Bỗng nhiên, hắn cứng đờ người. Hắn đối với Tiêu Đại Nhân, chẳng phải cũng giống như vậy sao!
Chu Thư Nhân sờ bộ râu đã dài thêm, ừm, phải tìm cách đưa Uông Úy về đây, có phúc cùng nhau hưởng!
Tuy nhiên, Uông Úy cũng chẳng thể giúp hắn được mấy năm. Chưa nói đến Uông Lão Gia Tử đã có tính toán riêng, chỉ riêng Hoàng Thượng cũng sẽ không cho phép Uông Úy và hắn liên thủ tại Hộ bộ. Cứ mượn dùng được năm nào hay năm ấy.
Tại Chu Phủ, Trúc Lan đưa món quà đã chuẩn bị sẵn cho Triệu Thị: "Đây là lễ vật mừng tân gia, con mang qua đó đi."
Triệu Thị đã hỏi mẹ chồng nên tặng gì từ trước. Mẹ chồng nàng tặng một đôi đồ bày biện, còn nàng chuẩn bị bút mực giấy nghiên. Những thứ này là dành cho con rể tương lai, vì phu quân và khuê nữ đều ưng ý, nàng lại càng chuẩn bị chu đáo hơn.
Triệu Thị nói: "Mẹ, vậy con xin phép ra ngoài."
"Ừm, Hồ Thị là người hiểu lẽ phải. Lần trước đã dặn dò rồi, lần này con đi không cần nhắc lại nữa, nhắc nhiều lại thành ra không hay. Hôm nay con chỉ là đi chúc mừng niềm vui tân gia mà thôi."
Triệu Thị khiêm tốn tiếp thu: "Mẹ, con dâu đã ghi nhớ hết rồi."
Trúc Lan cười nói: "Ra ngoài nhớ mặc ấm vào. Tuyết bên ngoài vẫn còn đọng, trời hôm nay lạnh vô cùng, nhớ mang theo một cái thủ lô."
Triệu Thị trong lòng ấm áp: "Con không cầu Hồ Thị đối đãi với Ngọc Sương như Mẹ đối đãi với con, chỉ cần Hồ Thị có được một nửa lòng dạ của Mẹ là con đã yên tâm rồi."
Trúc Lan thầm nghĩ, nàng quả thực có thể được bình chọn là mẹ chồng tốt nhất thời cổ đại. Nghe lời Triệu Thị nói, lòng nàng cũng thấy thỏa mãn: "Hồ Thị sẽ đối đãi tốt với Ngọc Sương thôi."
Đề xuất Bí Ẩn: Siêu Thời Không Ám Luyến
