Chương 24: Không ở cùng một kênh

Lý Thị nghe càng thêm chán ghét. Từ ngày Triệu Thị bước chân vào cửa, nàng ta đã mang vẻ mặt đưa đám, hở chút là khóc lóc. Đúng là đồ sao chổi, nghe đến phát phiền, Lý Thị quát lớn: "Câm miệng!"

Triệu Thị cuối cùng cũng chịu yên lặng, không còn đứng bên cửa sổ khóc than nữa, chỉ còn lẳng lặng rơi lệ.

Dương Trúc Lan thấy Lý Thị đã vừa lòng, chỉ cần tai được yên tĩnh là tốt. Nàng chẳng hề có ý định ra ngoài xem Triệu Thị ra sao. Nàng và Triệu Thị vốn dĩ chẳng cùng một đường suy nghĩ, nói đúng hơn, cả nhà này đều không cùng một nhịp với nàng.

Triệu Thị thấy không ai đoái hoài thì càng thêm đau lòng. Nghĩ đến con gà con vừa bị giết, nàng lại càng buồn bã. Ngày trước mẹ chồng đã hứa để dành cho nàng tẩm bổ lúc ở cữ, nay lại đem đi làm thịt, chẳng lẽ là không cho nàng ăn nữa sao? Nỗi oan ức càng dâng cao. Nhớ lại gia cảnh khốn khó của mình, nước mắt nàng cứ thế tuôn rơi không ngừng.

Dương Trúc Lan lén liếc nhìn một cái, thầm khâm phục vô cùng. Ước chừng nàng ta đã khóc ròng rã được một khắc rồi, tuyến lệ quả thực quá phát triển!

Lý Thị nấu xong bữa cơm, nhìn nồi canh bột (gật đát thang) mà liếm môi, thưa: "Mẹ, cơm đã xong rồi ạ."

Dương Trúc Lan đáp: "Gọi Triệu Thị dọn cơm đi. Lão đại, lão nhị chắc cũng sắp về rồi."

Lý Thị vốn đã đói meo vì thèm ăn, vội vàng đáp lời: "Dạ, thưa mẹ."

Dương Trúc Lan đi gọi Chu Thư Nhân. Nàng gọi hai tiếng thì Chu Thư Nhân mới tỉnh giấc. Ông nghỉ ngơi khá tốt, sắc mặt cũng đã hồng hào hơn nhiều.

Chu Thư Nhân cũng đang quan sát Dương Trúc Lan. Thấy mặt nàng đã có chút huyết sắc, ông cười hỏi: "Lão đại, lão nhị đã về chưa?"

Dương Trúc Lan đỡ Chu Thư Nhân một tay, đáp: "Chưa ạ, nhưng chắc cũng sắp rồi."

Chu Thư Nhân vận động gân cốt một chút, hỏi: "Nhà họ Vương không đến gây sự đấy chứ?"

"Bọn họ là kẻ bắt nạt người yếu, sợ kẻ mạnh, không dám đâu."

Chu Thư Nhân bật cười. Lão đại và lão nhị không phải là người có duyên với sách vở, nhưng hồi nhỏ từng theo vợ học võ nghệ. Cộng thêm việc quanh năm làm lụng đồng áng, cả người đều là sức lực, một người đánh vài người cũng chẳng thành vấn đề. Nhà họ Vương đã bị đánh cho khiếp vía, thật sự không dám đến kiếm chuyện nữa.

Hai người vừa nói vừa cười bước vào chính đường, đúng lúc lão đại và lão nhị cũng vừa về tới.

Một chậu canh bột lớn đang chờ Dương Trúc Lan chia. Nàng chia thành hai phần, mỗi bên một nửa. Chia xong, nàng múc cho mỗi người con dâu và cháu nội một bát trước.

Còn bàn của Chu Thư Nhân, Dương Trúc Lan không hầu hạ nữa. Chu Thư Nhân tự múc cho mình một bát, rồi quay sang hai đứa con trai đang ngơ ngác bảo: "Tự mình múc lấy."

Lão đại Chu Xương Lễ cứng cổ quay lại hỏi: "Mẹ, hôm nay là ngày gì vậy ạ?"

Dương Trúc Lan không hề có ý định giải thích, chỉ nói: "Cho các con ăn thì cứ ăn, không ăn thì để dành."

Chu Xương Lễ im bặt. Đã làm ra rồi sao lại không ăn? Sợ rằng mẹ sẽ không cho ăn nữa, hắn nhanh nhẹn múc cho mình một bát, nhưng không dám múc nhiều, chỉ lấy lượng bằng với cha mình.

Lão nhị Chu Xương Nghĩa cũng theo sát phía sau, còn cười ngây ngô một tiếng.

Chu Thư Nhân đã đói từ lâu, thúc giục: "Ăn cơm thôi."

Dương Trúc Lan sáng sớm đã dậy, lại còn đánh nhau một trận, vội vàng uống vài ngụm canh bột, dạ dày mới thấy dễ chịu. Món này thuần tự nhiên, không hề tạp chất, thơm ngon đến mức lưu lại hương vị nơi kẽ răng.

Tuyết Hàm thấy mẹ uống hết một bát lại định múc thêm bát nữa thì ngây người ra, hỏi: "Mẹ ơi, không phải mẹ để dành cho Tam ca và Tứ ca sao?"

Tay Dương Trúc Lan khựng lại. Kỹ thuật thời cổ đại còn kém, bột mì trắng rất quý giá, ngay cả canh bột nấu bằng nước lã cũng khó mà có được, huống chi đây lại là canh hầm xương. Nhìn xuống đáy chậu còn sót lại, nàng thật sự không hề nghĩ đến việc để dành, nhưng lại không thể không để. Hôm nay ngay cả con dâu cũng có một bát, huống hồ là hai đứa con trai đang đi học.

Nàng không thể phá vỡ hình tượng của mình. Hôm nay bị kích động quá lớn, có lẽ nàng đã hơi quá đà rồi.

Chu Thư Nhân đặt bát xuống, nói: "Bàn chính đã để dành rồi."

Dương Trúc Lan quay đầu lại, thấy Chu Thư Nhân đã đặt bát xuống và bắt đầu ăn bánh. Ông không động vào chậu canh bột thì hai đứa con trai cũng chẳng dám nhúc nhích. Trong lòng nàng thầm mắng cái cuộc sống khốn khổ này.

Chu Thư Nhân đã gỡ rối. Dương Trúc Lan nhìn chậu canh trước mặt, còn đủ cho hai bát nhỏ. Vừa rồi đã chia phần xong xuôi, giờ có cho ai cũng thành thiên vị. Nàng bèn đặt bát xuống, chia đều với Chu Thư Nhân. Chu Thư Nhân không nói lời nào, nhưng trong lòng lại thấy ấm áp. Nàng chậm rãi bưng bát lên, tiếp tục uống.

Ngoài cổng lớn, có tiếng người gọi vọng vào: "Cô ơi, cô!"