Lý Thị kinh hãi, thâm tâm đập thình thịch. Nàng thầm than: "Xong rồi, hết hy vọng rồi. Cả buổi sáng ta uổng công trông ngóng!" Ôi chao, lần này vì muốn làm bánh trung thu thật tốt, nàng còn cắn răng bỏ thêm một trăm văn tiền. Giờ đây, vốn liếng cũng khó mà thu hồi.
Trúc Lan vỗ nhẹ tay nữ nhi: "Chẳng sao đâu, chỉ là tuổi trẻ chưa quen chịu đựng khuất nhục mà thôi."
Tuyết Mai mím môi, không ngờ việc phụ thân không lên huyện lại gây ảnh hưởng lớn đến vậy. Nàng lo lắng hỏi: "Nương, liệu có ảnh hưởng đến hôn sự của hai nhà không?"
Trúc Lan đáp: "Không đâu. Huyện Thái Gia là người thấu tình đạt lý." Chính vì Huyện Thái Gia là người thấu hiểu lẽ phải, nên nàng chẳng mảy may lo lắng hôn sự sẽ đổ vỡ.
Tuyết Mai thở phào nhẹ nhõm. "Nương, không cần phải để tâm đến Xương Liêm sao?" Nàng thấy nương không có ý định đi an ủi.
Trúc Lan xua tay: "Xương Liêm hiện tại cần sự tĩnh tâm. Đợi khi nó nguôi ngoai, tự khắc sẽ tìm đến phụ thân nó." Dù trong lòng có chút không phục, nhưng nàng cũng đành chịu. Lễ giáo cổ đại không cho phép nàng thể hiện kiến thức, Xương Liêm cũng sẽ không tìm nàng để cầu an ủi.
Đến bữa trưa, Chu Thư Nhân dẫn Khương Thăng Tân ra dùng cơm. Hai cha con rể đã trò chuyện rất lâu, nét mặt Khương Thăng Tân không còn nghiêm nghị mà đã nở nụ cười.
Trúc Lan kéo Chu Thư Nhân lại, khẽ nói: "Xương Liêm đã về, vẫn đang buồn bực trong phòng. Minh Đằng gọi nó ra ăn cơm mà nó chẳng đáp lời."
Chu Thư Nhân nhướng mày, Xương Liêm bị kích động quá lớn rồi. "Cứ để phần cơm đó, đừng bận tâm đến nó vội. Chúng ta cứ dùng bữa của mình."
Bữa trưa trên bàn ăn rất yên tĩnh. Lý Thị thất vọng nên cũng chẳng giấu giếm mục đích của Xương Liêm nữa. Cả nhà đều biết Xương Liêm đi làm gì, phản ứng mỗi người một vẻ.
Chu Lão Đại quả thực không hề hay biết Lý Thị giấu mình chuyện này, trong lòng có chút khó chịu. Chợt nhận ra, nương tử ngốc nghếch của mình cũng đã biết tính toán riêng, không còn là người vợ khờ khạo ngày nào. Còn về việc Xương Liêm gặp trắc trở, hắn thấy đó là lẽ thường. Thật sự nghĩ rằng học theo cha là có được bản lĩnh của cha sao? Hắn lại cho rằng gặp thất bại sớm thì tốt, gần đây Xương Liêm có vẻ hơi quá đà.
Chu Lão Nhị trong lòng khinh thường, cho rằng Xương Liêm còn chưa học đi đã muốn học chạy, thật sự nghĩ rằng thể diện của phụ thân ở bên ngoài là dễ dàng có được sao? Tự chuốc lấy ngu dại mà thôi.
Xương Trí chỉ "ồ" một tiếng, nghĩ cách an ủi Tam ca. Dạo này Tam ca đối xử với hắn rất tốt.
Tuyết Mai thì thấy Xương Liêm quá ngây thơ. Khương Thăng Tân ở bên ngoài có phụ thân chống lưng, vẫn phải nhún nhường, bị làm khó, bị hãm hại, bị mời khách là chuyện thường tình. Tuy nhiên, tiểu tử này chắc vận may đã dùng hết vào việc đính hôn rồi. Lần này vận khí thật sự không tốt, vừa lúc gặp phải chuyện phụ thân không lên huyện. Những kẻ trước đây nhắm vào phụ thân chẳng phải đều trút giận lên Xương Liêm sao? Hơn nữa, một người con trai Tú tài có thể cưới thiên kim của Huyện Thái Gia, nó cũng là đối tượng bị người ta ghen ghét!
Tuyết Hàm có chút lo lắng cho Tam ca, sợ Tam ca bị kích động quá mà suy sụp.
Trúc Lan và Chu Thư Nhân ngược lại là những người điềm tĩnh nhất.
Dùng bữa xong, Khương Thăng Tân đã vững tâm. Chàng nhờ ánh sáng của nhạc phụ mà chép sách, lại lên huyện giúp việc, trước sau đã tích cóp được mười lăm lượng bạc. Cộng thêm những lần nhạc mẫu trợ cấp, dù chàng không kiếm thêm tiền nữa, vẫn có thể an ổn đọc sách cho đến kỳ thi.
Nhạc phụ đã nói rõ với chàng: Gia đình nhạc phụ sang năm sẽ dời đến Bình Châu. Từ năm sau, chàng và nương tử không cần tốn tiền thuê nhà, việc giúp nhạc phụ trông coi ruộng đất, lương thực cũng được miễn. Hơn nữa, sang năm nhạc phụ đi Bình Châu, chàng đi thi cũng không cần tốn thêm bạc oan uổng. Trong tay có bạc, có chỗ ăn chỗ ở, chỉ cần chàng thi đỗ Tú tài, ruộng đất treo tên cũng sẽ mang lại không ít tiền bạc mỗi năm!
Lúc Khương Thăng Tân đến đây, lòng còn hoang mang. Giờ đây, dẫn theo thê tử và hài tử về nhà, lòng chàng đã vững vàng, tương lai tươi sáng vô cùng.
Trúc Lan và Chu Thư Nhân định nghỉ ngơi. Nằm xuống chưa được bao lâu, tiếng gõ cửa "đông đông" vang lên. Trúc Lan mở mắt, khẽ mấp máy môi: "Xương Liêm."
Chu Thư Nhân đứng dậy: "Nàng cứ ngủ đi, nó đến tìm ta đấy."
Trúc Lan: "Vâng."
Chu Thư Nhân xỏ giày mở cửa. Y phục Xương Liêm nhăn nhúm, trên tay có vết thương. Đây là tự hành hạ mình rồi. Chu Thư Nhân chê bai: "Thật vô dụng."
Xương Liêm hoảng hốt giấu tay ra sau lưng, phụ thân giận rồi. "Phụ thân, con không cố ý."
"Ngươi nghĩ ta dễ lừa như Đại ca ngươi sao?"
Xương Liêm: "..." Hắn rõ ràng đang cố nén cơn giận, nhưng câu nói của phụ thân lại khiến hắn bất giác muốn bật cười. Hắn thấy Đại ca thật không dễ dàng gì, phụ thân thế mà cũng lôi Đại ca ra để chọc vào tim Đại ca!
Chu Thư Nhân ngồi vào ghế chủ tọa ở chính sảnh. Ngủ một lát thấy miệng hơi khô. "Nói đi, hôm nay ngươi đã nghe những lời khó nghe nào?"
Chu Thư Nhân cầm ấm trà lên, thấy bên trong không còn nước. Lão gia nhớ đến Trúc Lan, sợ nàng tỉnh dậy sẽ khát khô cổ. Lão gia bưng ấm trà đứng dậy: "Chờ chút, ta đi rót một ấm nước cho nương ngươi dự phòng, kẻo nàng dậy lại khát. Buổi trưa bếp lửa hơi mạnh, giường sưởi nóng quá, trong phòng có vẻ khô hanh."
Xương Liêm: "..." Hắn khó khăn lắm mới chuẩn bị tâm lý để kể hết những lời làm khó, nhưng phụ thân lại chỉ lo lắng nương dậy không có nước uống. Hắn chợt cảm thấy, cú đả kích của phụ thân đối với hắn mới là lớn nhất. Những ấm ức chịu đựng ở huyện hôm nay chỉ là cái rắm thôi! Trong mắt phụ thân, hắn nhất định là con nhặt về. À đúng rồi, còn có Đại ca nữa, có người cùng chịu đựng, hắn thấy lòng mình bỗng dưng cân bằng lạ lùng.
Vẻ mặt Xương Liêm có chút kỳ quái, sao hắn cũng lôi Đại ca ra rồi!
Chu Thư Nhân mang nước vào phòng, rồi lại tự pha trà cho mình, còn bưng thêm chút điểm tâm quay lại đặt xuống. "Được rồi, ngươi nói đi!"
Xương Liêm: "..." Hắn đột nhiên không muốn nói nữa! Phụ thân đối xử với con ruột như vậy, người sẽ mất đi đứa con này đấy! Rõ ràng hắn cần được an ủi, an ủi cơ!
Chu Thư Nhân rót trà: "Không muốn nói? Vậy ngươi tìm ta làm gì?"
Xương Liêm mặt đơ ra. Nếu hắn không mở lời, hắn nghi ngờ phụ thân sẽ thực sự bưng trà bỏ đi. "... Có người nói con là kẻ ăn bám, còn nói phụ thân là hạng người a dua nịnh hót. Biểu ca của Sở Sở đã lén lút bàn chuyện phương thuốc với con, bố thí cho hai mươi lượng bạc, hơn nữa là ép mua. Phụ thân, con ngay cả quyền không bán cũng không có."
Việc có phải là kẻ ăn bám hay không, hắn thực sự không bận tâm. Hắn chỉ phẫn nộ khi họ phỉ báng phụ thân là kẻ a dua nịnh hót. Vừa nói ra, cơn giận trong lòng lại không kìm được. Suốt một năm qua, phụ thân trong lòng hắn luôn cao lớn. Hắn đã cố gắng tranh biện vài câu, nhưng đổi lại là càng nhiều lời châm chọc!
Chu Thư Nhân nhìn thấy lửa giận trong mắt Xương Liêm. "Kỳ thực họ nói cũng không sai. Cha ngươi ở bên ngoài quả thực đã từng nhún nhường, cũng từng nịnh bợ không ít người."
Xương Liêm trợn tròn mắt: "Phụ thân, chẳng lẽ người không hề tức giận sao?"
Chu Thư Nhân thong thả uống trà: "Hôm nay cha sẽ dạy cho con một bài học. Đừng vì những người không liên quan mà nổi giận, bởi vì họ không đáng. Khi nào con đối diện với lời châm chọc mà sắc mặt không hề thay đổi, lúc đó việc giao thiệp bên ngoài mới coi là nhập môn."
Xương Liêm há hốc mồm: "Sắc mặt không đổi mới là nhập môn?" Hắn hôm nay không hề vung nắm đấm, đó đã là thành quả học tập một năm theo phụ thân rồi. Kết quả, sự kiềm chế này còn chưa tính là nhập môn!
Chu Thư Nhân khẽ cười một tiếng: "Đúng vậy, sắc mặt không đổi là nhập môn. Ngươi phải có khả năng phân biệt được lời hữu ích trong những lời châm chọc, đó là sơ học giả. Nếu ngươi có thể phân tích rõ ràng lời nào là châm chọc thật, lời nào xuất phát từ lòng đố kỵ, phân tích rõ nguyên nhân châm chọc, nguyên nhân đố kỵ, và những lợi ích liên quan phía sau, đó mới là tiểu thành."
Xương Liêm hít một hơi: "Phụ thân, tiêu chuẩn xuất sư là gì?"
Đề xuất Ngọt Sủng: Làm Loạn Hóa Tướng
