Chương 199: Diệp Tri Dư

Chu Thư Nhân nào ngờ nương tử lại đoán trúng nhanh đến vậy. "Đúng là người mà nàng vẫn thường nhắc đến, Diêu Triết Dư, năm nay mười bốn tuổi, là đích tử của Hầu phủ."

Trúc Lan kinh ngạc, quả nhiên là đoán đúng. Nhưng có điều không ổn, trong ký ức ít ỏi của nàng, ít nhất phải hai năm sau con gái mới gặp được nam chính. Giờ đây, mọi chuyện đã sớm hơn gần hai năm. Còn về việc gặp gỡ ra sao, nàng không tài nào nhớ nổi, những ấn tượng vốn đã mờ nhạt lại càng lúc càng phai nhạt theo thời gian.

Nếu không phải vừa hay biết mình xuyên không, kích thích trí nhớ, e rằng nàng còn nhớ ít hơn nữa. Trúc Lan rất tò mò về nam chính. Đã là nam chính, trí tuệ tuyệt đối phải hơn người, đặc biệt là cơ mưu không thể thiếu. Dù xuyên vào sách, nhưng Trúc Lan hiểu đây là một thế giới chân thật, mỗi người đều có tư tưởng độc lập, không phải chỉ là vài dòng chữ có thể miêu tả hết. "Chàng đã tiếp xúc với hắn hôm nay, có ấn tượng gì về hắn không?"

Chu Thư Nhân thay y phục xong liền lên giường, tiện tay cầm quạt của Trúc Lan phe phẩy cho nàng. "Về ngoại hình, Diêu Triết Dư ngang ngửa với Sĩ Khanh, nhưng có phần cương nghị hơn, hẳn là do luyện võ từ nhỏ. Tuy mới mười bốn tuổi nhưng vóc dáng không thấp, chừng mét bảy. Về học thức, à phải rồi, tổ tịch của Diêu gia ở Bình Châu. Dù Diêu gia không phải đại gia tộc ở đó, nhưng có Hầu phủ chống lưng, cũng là gia tộc không ai dám trêu chọc. Lần này Diêu Triết Dư trở về là để chuẩn bị cho kỳ Đồng Thí năm sau, nên đã về sớm nửa năm để tránh chậm trễ."

Trúc Lan ngồi mỏi, liền thuận thế gối đầu lên đùi Chu Thư Nhân, thong thả nói: "Cốt truyện đã hoàn toàn chệch hướng rồi. Thiếp nhớ Diêu Triết Dư phải hai năm nữa mới thi Đồng Thí cơ. Mà nói đi cũng phải nói lại, Hầu phủ khởi nghiệp bằng quân công, nay chuyển sang văn chương cho hậu bối là để tránh bị kiêng kỵ. Diêu Triết Dư là nam chính, học thức được gia tộc bồi dưỡng ắt hẳn không tồi, khoa cử cũng phải vững vàng. Sao hắn lại bị Vương Như cướp mất? Đại gia tộc bồi dưỡng người, đầu óc đâu thể dễ dàng bị lừa gạt!"

Thiếp tuyệt đối không tin quý tộc dưới chế độ quân chủ phong kiến lại có thể vì tình yêu mà mất đi lý trí.

Chu Thư Nhân cúi đầu hôn lên trán Trúc Lan. Thấy nàng trừng mắt, chàng mới nghiêm túc nói: "Ta đã cùng Huyện Thái Gia tiễn Diêu công tử. Huyện Thái Gia có kể cho ta nghe về tình hình Hầu phủ. Hầu phủ này đã trải qua hai triều đại, Lão Hầu gia là người tài giỏi, đã giữ được tước vị trong triều đại mới, còn bảo toàn ba đời không bị giáng tước. Nam chính được Lão Hầu gia nuôi dưỡng, vì mẹ ruột mất sớm, Hầu gia lại cưới kế thất, nên đích tử tiền nhiệm không được yêu thương. Hầu phủ là một vòng xoáy thị phi, nam chính lớn lên trong cơ quan tính toán, tuyệt đối không phải là kẻ thiện lương."

Trúc Lan chống người ngồi dậy, nheo mắt lại: "Chúng ta không xét theo tình tiết, mà xét từ góc độ thực tế. Có thể coi rằng Diêu Triết Dư cũng như Sĩ Khanh, đều nhìn trúng giá trị của Vương Như chăng? Nam chính muốn đoạt tước Hầu, cần thêm lợi thế cho mình. Việc nam chính trở về sớm lần này, cũng là vì Vương Như."

Trúc Lan ngừng lại một chút rồi tiếp lời: "Vì sự cố của chúng ta, Vương Như buộc phải nương tựa Sĩ Khanh. Sĩ Khanh không ngừng vắt kiệt nàng ta. Nhìn xem sáu tháng qua, Vương Như đã nghĩ ra không ít thứ mới mẻ, không chỉ là đồ ăn thức uống, mà còn có cả đồ gia dụng, rồi rượu trái cây. Những thứ mới lạ này chắc chắn đang thịnh hành ở Kinh thành, nên Diêu Triết Dư đã chú ý, và trở về Bình Châu sớm hai năm."

Chu Thư Nhân gõ quạt, tiếp lời: "Vì sự cố của chúng ta, Vương Như mất đi quyền tự chủ, không thể từ từ tung ra ý tưởng để níu kéo Sĩ Khanh, cũng không có hai năm để nàng ta trưởng thành. Mọi chuyện đều bị đẩy nhanh."

Trúc Lan gật đầu: "Đúng là như vậy. Xem ra đây là thực tế, không phải hư cấu. Điều này giải thích được khúc mắc bấy lâu của thiếp, tại sao khoảng cách lớn như vậy mà họ vẫn có thể ở bên nhau. Tất cả đều vì lợi ích. Nếu đúng là như vậy, mưu toan của Vương Như cũng chỉ là công cốc. Diêu Triết Dư sẽ không cưới nàng ta đâu, cái gọi là 'chân ái' kia quá nhiều tạp chất."

Chu Thư Nhân suy nghĩ sâu xa hơn, nheo mắt lại: "Lão Hầu gia có thể giữ được Hầu phủ, vẫn giàu có trong triều đại mới, sao có thể là người đơn giản? Người do chính tay ông ấy dạy dỗ tự nhiên cũng không tầm thường. Vậy thì có điều thú vị rồi. Nếu không có chúng ta, không có Vương Như, Xương Trí là người không thông thạo việc đời, dù học giỏi đến mấy cũng không thể tiến xa, làm sao có thể trở thành chỗ dựa cho con gái chúng ta gả vào Hầu phủ? Dù thiện duyên của Ngô Minh vẫn còn đó, nhưng không có huyết thống thì giúp được bao nhiêu? Còn về chân ái, ta không tin."

Trúc Lan trầm ngâm: "Có lẽ Hầu phủ sợ bị kiêng kỵ, buộc phải ẩn mình và cố ý cưới vợ có xuất thân thấp chăng!"

Chu Thư Nhân hiện tại chưa thể nghĩ thông. "Lời nàng nói cũng có lý. À phải rồi, ngày mai ta không đến huyện nữa."

"Không đi ư?" Chu Thư Nhân đến huyện không chỉ để đọc sách. Kể từ khi chàng bộc lộ khả năng tính toán siêu phàm, Huyện Thái Gia đã giữ chàng lại bên cạnh để giúp đỡ. Đê điều còn chưa xây xong, sao có thể để Chu Thư Nhân nhàn rỗi được.

Chu Thư Nhân giải thích: "Diêu công tử muốn đi thăm thú khắp nơi, lại vừa ý ta, nên ta sẽ cùng hắn đi dạo một chuyến."

Trúc Lan nhếch môi: "Hắn vừa ý chàng vì chàng là người Chu Gia Thôn, phải không? Để Diêu Triết Dư tiện bề điều tra Vương Như hơn." Nói rồi, Trúc Lan cầm quạt phe phẩy cho Chu Thư Nhân, thấy chàng ra mồ hôi đầm đìa.

Chu Thư Nhân gối đầu lên tay nằm xuống: "Ta phải tính toán xem làm thế nào để kiếm chút bạc từ vị Diêu công tử này. Cứ tiêu vào tiền tích cóp mãi, lòng ta không yên."

Ở kiếp trước, chàng có thói quen cứ cách một thời gian lại xem tiền tiết kiệm. Càng nhiều tiền, lòng chàng càng an ổn. Chàng sợ nghèo. Mấy ngày nay chi tiêu quá nhiều, đến Bình Châu còn tốn kém hơn nữa. Chàng vẫn luôn muốn kiếm thêm chút bạc, để khi đến Kinh thành không bị cảnh 'một đồng tiền làm khó anh hùng'. Giờ cơ hội đã đến, nếu chàng không tính toán kỹ lưỡng, thật có lỗi với vị nam chính tự dâng mình đến cửa này.

Trúc Lan: "..." Đây mới là người lợi hại, ngay cả nam chính cũng muốn tính kế. Thôi thì, thiếp đi tắm đây! Trúc Lan nói: "Chàng cứ từ từ tính toán đi, thiếp đi tắm đây."

Mồ hôi của Chu Thư Nhân vừa mới dứt lại bắt đầu túa ra. Chàng cũng chịu đựng rất khổ sở, nhưng sợ lỡ mang thai, đành phải tiếp tục nhẫn nhịn. Trúc Lan bị ánh mắt nóng bỏng của Chu Thư Nhân nhìn đến mức tim đập loạn xạ, nhưng cũng cảm động vì sự kiềm chế của chàng dành cho nàng.

Họ đã phá vỡ rào cản từ lâu, lại có danh phận phu thê, Trúc Lan đã chuẩn bị tâm lý cho những cử chỉ thân mật hơn. Nhưng Chu Thư Nhân lại lo lắng cho thân thể nàng. Điều này thực sự chứng tỏ chàng đặt nàng trong tim. Nàng cũng từng sợ hãi, hôn nhân thất bại của cha mẹ nàng, thuở ban đầu cũng là yêu thương, nhưng rồi vẫn chia ly. Nàng sợ mình và Chu Thư Nhân cũng sẽ như vậy, nhưng không thể vì sợ hãi mà lùi bước. Nàng không phải người dễ dàng thoái lui, nàng càng muốn dùng tâm sức để vun đắp.

Trúc Lan tắm trước, Chu Thư Nhân tắm sau. Bên ngoài đã dựng lều tắm, cả nhà đều tiện lợi hơn nhiều.

Điều bất tiện duy nhất là ánh sáng từ đèn dầu và nến thời cổ đại quá yếu. Tầm nhìn kém, trong phòng không thắp vài ngọn đèn dầu hay vài cây nến thì chẳng khác nào đang quay chuyện ma quỷ, khá đáng sợ.

Trúc Lan đã tốn không ít tâm tư để Chu Thư Nhân đọc sách ban đêm không bị hại mắt. Ban đầu nàng muốn dán giấy trắng lên tường, nhưng giấy cổ đại quá đắt, loại Tuyên Chỉ tốt nhất cũng không phải màu trắng tinh, quá xa xỉ nên nàng đành bỏ cuộc. Nàng cũng từng nghĩ đến vôi trắng, nhưng tiếc là không biết cách chế tạo. Nàng quả thực không mạnh mẽ như những nữ chính trong truyện, vừa xuyên qua đã thành học bá khoa học tự nhiên.

Cuối cùng, nàng dùng vải trắng. Lấy cớ là tường đất dễ rơi bụi, để tránh điều kiêng kỵ, nàng treo vải trắng lên và trang trí. Công sức bỏ ra cũng có hồi đáp, ít nhất buổi tối thắp nến trong phòng cũng sáng hơn một chút.

Sáng sớm hôm sau, Lý Thị muốn cùng đi huyện. Hôm đó trời hiếm hoi âm u lại có gió, thời tiết mát mẻ hơn nhiều, Trúc Lan cũng động lòng muốn đến huyện.

Trúc Lan nhìn vẻ khao khát của tiểu nữ nhi, thấy lòng xót xa. Nha đầu này cơ bản không còn bạn bè trong thôn. Không phải Tuyết Hàm coi thường các cô gái trong thôn, mà là bạn bè của nàng đơn phương cắt đứt giao du, dần dần không còn qua lại nữa.

Bởi vì Tuyết Hàm học được nhiều thứ hơn, không còn ham chơi nghịch ngợm, mà lại thích đọc sách. Khoảng cách ngày càng lớn, chủ đề trò chuyện cũng không còn. Dần dần, các cô gái trong thôn không muốn đến nữa. Những người có thể kết bạn với Tuyết Hàm đều là người phẩm hạnh tốt, còn những kẻ có ý đồ xấu, Tuyết Hàm cũng chưa từng khách khí.

Kết quả là chưa đầy một năm, Tuyết Hàm không còn một người bạn tâm giao nào trong thôn.