Chương 1758: Công Đức

Đinh quản gia vào chính viện bẩm báo: “Hầu gia, La đại nhân đã rời đi rồi, nhưng không mang theo bộ trà cụ.”

Chu Thư Nhân nhàn nhạt đáp: “Sai người đưa tới La phủ đi.”

Đinh quản gia cúi đầu: “Tuân lệnh.”

Trong hoàng cung, Hoàng thượng và Thái tử nghe thuật lại lời nói của Chu Thư Nhân, Hoàng thượng không nhịn được mà bật cười: “Vẫn là Chu hầu gia mắng người mới thật hả dạ.”

Mấy ngày nay ông cũng bực bội không thôi. Ông đã nể mặt La gia, nhưng La gia không biết điều, lại còn đi khắp nơi tìm người giúp đỡ. Vốn dĩ cứ yên lặng mà cáo lão hồi hương thì đôi bên đều tốt, giờ lại làm loạn lên, đúng như lời Thư Nhân nói, chẳng khác nào kẻ gậy quấy phân!

Hoàng thượng thấy Thái tử cũng đang mỉm cười, bèn hỏi: “Náo loạn đến nước này, con thấy La gia có nên cáo lão không?”

Ánh mắt Thái tử lạnh lẽo: “Chính vì đã náo loạn như vậy, La đại nhân bắt buộc phải cáo lão.”

Hoàng thượng lộ vẻ hài lòng: “Con hãy viết thư cho Vĩnh An Quốc Công phủ đi.”

Thái tử mỉm cười: “Nhi thần tuân chỉ.”

Những ngày sau đó, lời của Chu Thư Nhân không bị truyền ra ngoài. La lão đại nhân cũng là người trọng thể diện, bị mắng một trận tơi bời như thế, khi lên triều ông ta đều tìm cách tránh mặt Chu Thư Nhân.

Chu Thư Nhân hiểu rõ trong lòng, La gia giờ đây đã đuối lý, lại càng sợ ông trả thù.

Buổi trưa tại Chu hầu phủ, Trúc Lan nghe ngóng tin tức rồi hỏi: “Việc hòa ly đã thành chưa?”

Ánh mắt Tô Tuyên đầy vẻ phấn khích: “Đã náo tới nha môn rồi, nói là La gia chiếm đoạt của hồi môn của con dâu, cuộc hôn nhân này không muốn hòa ly cũng không được.”

Giọng điệu Tô Tuyên đầy vẻ tiếc nuối, lúc nàng nhận được tin thì người của hai nhà đã rời nha môn trở về La gia, muốn xem kịch hay cũng chẳng còn cơ hội.

Trúc Lan không tin Quốc Công phủ không nhận được ám thị gì. Quốc Công phủ dám xé rách mặt mũi với La gia như vậy, chắc chắn là có sự cho phép của hoàng gia: “Lần này mặt mũi La gia coi như mất sạch rồi.”

Lớp vải che mặt cuối cùng đã bị xé toang. Cứ thành thật cáo lão để giữ lại chút tôn nghiêm có phải tốt hơn không? Giờ thì hay rồi, một gia tộc không còn danh tiếng tốt đẹp thì những người làm quan trong nhà sẽ khó mà tiến thân, La gia chỉ có thể lụi bại nhanh hơn mà thôi.

Tô Tuyên từ tận đáy lòng khinh thường La gia: “La gia đã thối nát tận xương tủy rồi.”

Trúc Lan cũng sai người đi nghe ngóng tin tức, thở dài một câu: “Hai năm nay, những vụ hòa ly dường như đều gây chấn động không nhỏ.”

Tô Tuyên tiếp lời: “Đó là nhờ những câu chuyện của Trần Thái Phi truyền ra rất hay.”

Trúc Lan mỉm cười, sự thay đổi trong tư tưởng của nữ giới, Trần Thái Phi có công không nhỏ.

Tô Tuyên lại nói: “Còn có cả nguyên nhân từ mẫu thân nữa. Người lấy thân phận nữ nhi đảm nhận chức Viện trưởng, biết bao tiểu thư và nữ quyến đều vô cùng ngưỡng mộ người.”

Đặc biệt là học viện được quản lý rất tốt, mọi người đều nhìn thấy rõ. Nàng biết không ít tiểu thư và nữ quyến từng đến học viện, tuy số lần không nhiều nhưng đó cũng là một sự thay đổi và công nhận.

Trúc Lan khẽ nhếch môi: “Vẫn chưa đủ.”

Nhưng bà không vội, dục tốc bất đạt. Bà cần sự đồng thuận, chỉ có đồng thuận mới có thể tự suy ngẫm để thay đổi, chứ không phải bà nói gì họ nghe nấy, biến thành một kiểu tẩy não khác.

Khi thời tiết dần ấm lên, ngày cũng dài hơn, tin tức về La gia truyền ra trước khi trời tối.

Đích tiểu thư của Vĩnh An Quốc Công phủ đã rời khỏi La gia, không chỉ đi một mình mà còn mang theo toàn bộ của hồi môn. Lại có tin đồn rằng La gia phải trả lại số tiền đã tiêu xài, nếu không sẽ gặp nhau trên công đường.

Ngày hôm đó thật sự náo nhiệt vô cùng. Chu Thư Nhân trở về nói: “Hoàng thượng là người hẹp hòi nhất, La gia làm Hoàng thượng không vui, quả báo của họ đến rồi.”

Trúc Lan nói: “La lão đại nhân sẽ ngoan ngoãn cáo lão thôi.”

Chu Thư Nhân bĩu môi: “Chưa đến phút cuối, lão ta vẫn còn ôm hy vọng đấy.”

Ngày hôm sau, trưởng tử của La đại nhân bị đình chỉ chức vụ với lý do quản gia không nghiêm, còn bị yêu cầu mau chóng trả lại tiền cho Quốc Công phủ.

Chu Thư Nhân dù không để tâm nhưng tin tức vẫn lọt vào tai. Tin tức ở kinh thành truyền đi rất nhanh, vận mệnh của trưởng tử La gia đã được định đoạt, bị đình chức trở về chắc chắn sẽ bị cô lập, sau đó sẽ bị điều đi nơi khác.

Khâu Diên cảm thán: “Thật không ngờ tới.”

“Ông đồng cảm với La gia sao?”

Khâu Diên lắc đầu: “Hạ quan mắt sáng lòng trong, là người chính trực.”

Chu Thư Nhân bật cười: “Cảm thán của ông hơi nhiều đấy.”

Khâu Diên thở dài: “Hạ quan già rồi, nên cảm thán có hơi nhiều, không biết còn làm được bao nhiêu năm nữa.”

Chu Thư Nhân hiểu rõ, Khâu Diên làm việc cần cù cũng là vì muốn mưu cầu tương lai cho con cháu: “Những năm qua công lao của ông, cấp trên đều nhìn thấy rõ.”

Hoàng thượng nắm rõ như lòng bàn tay các quan viên dưới trướng, ai có công, ai có tội đều được ghi chép tỉ mỉ trong sổ tay.

Khâu Diên cười nói: “Nghe lời đại nhân, hạ quan thấy yên tâm hơn nhiều.”

Con trai ông không xuất sắc, ông chỉ yêu cầu con làm việc cần mẫn, không cầu công cao chỉ mong không có lỗi, công tích tích lũy dần dần, đợi đến khi ông về hưu, công lao của ông sẽ báo đáp lên người con trai.

Chu Thư Nhân ra hiệu cho Khâu Diên ngồi xuống: “Ta đã bẩm báo với Hoàng thượng, mấy năm tới Hộ Bộ sẽ không nhận thêm quan viên mới.”

Đội ngũ hiện tại là do ông mài giũa kỹ càng, nên ông báo trước cho Khâu Diên một tiếng.

Khâu Diên do dự: “Những quan viên muốn điều vào Hộ Bộ không ít đâu.”

Hộ Bộ là nơi béo bở, biết bao nhiêu người muốn chen chân vào, ba năm qua số người tìm ông để dò xét không hề ít.

Chu Thư Nhân vuốt râu: “Ta biết, Hoàng thượng đã đồng ý rồi. Sau này có ai tìm ông dò hỏi, ông cứ trực tiếp ám thị là được.”

Khâu Diên hiểu ý: “Hạ quan đã rõ.”

Ông nghĩ đến Trương Cảnh Hoành, những năm qua hắn không thăng chức nhưng lại giữ vững vị trí, đã làm chướng mắt không biết bao nhiêu người. Hộ Bộ không nhận thêm người cũng tốt, Trương Cảnh Hoành trái lại sẽ an toàn hơn.

Tại Dương huyện, Xương Trí nhìn phong thư, Tiểu Tể chờ đại nhân xem xong, thấy sắc mặt đại nhân kỳ quái bèn hỏi: “Đại nhân?”

Xương Trí cất thư đi, đây là thư Hoàng thượng gửi cho hắn, bảo hắn hãy an phận một chút. Hắn đẩy phong thư sang một bên, nhìn thật chướng mắt. Thư hắn gửi về kinh thành là thư khẩn cấp, vậy mà Hoàng thượng hồi âm chậm rãi mãi mới tới tay hắn!

Tiểu Tể gọi: “Đại nhân?”

Xương Trí uể oải nói: “Hôm nay không đi nữa, chúng ta ở lại Dương huyện thêm một ngày.”

Tiểu Tể cạn lời: “Đại nhân, hành lý đã thu dọn xong xuôi cả rồi.”

Xương Trí: “... Vậy thì đi thôi.”

Hắn muốn lười biếng vài ngày cũng không xong!

Xe ngựa dưới lầu đã chuẩn bị sẵn, Xương Trí cất thư rồi bước xuống lầu trước, vừa mới ra khỏi khách điếm đã gặp một đứa trẻ ăn xin.

Đứa trẻ bị chặn lại, thấy Xương Trí thì mắt sáng lên, vội vàng quỳ xuống dập đầu: “Lão gia, lão gia nhân từ, xin lão gia ban cho miếng ăn.”

Xương Trí nhận ra đứa trẻ này, hôm qua lúc vào thành nó cũng đang xin ăn, hắn đã cho nó ít bánh ngọt: “Là ngươi sao.”

Đứa trẻ thấy lão gia còn nhớ mình: “Dạ, là tiểu nhân.”

Xương Trí hỏi: “Tại sao không đến trang viên dành cho trẻ mồ côi ở phủ thành? Huyện nha sẽ đưa ngươi đi.”

Quy định này là vì sợ trẻ mồ côi ở các huyện không có cách nào tự đi được nên triều đình mới hạ chỉ. Vì vậy dọc đường đi, hắn rất ít khi thấy trẻ con đi xin ăn.

Điều này cũng đánh đòn đau vào những kẻ ác ý khống chế trẻ em đi ăn xin, bởi vì hễ thấy trẻ con trên phố là người ta sẽ đưa đi, dù có tàn tật cũng vậy.

Có thể nói, việc mẫu thân lập ra viện nhi đồng ở kinh thành đã thay đổi vận mệnh của rất nhiều đứa trẻ, đồng thời cứu sống được bao nhiêu sinh mạng.

Đứa trẻ ngẩn người, lại sợ lão gia trước mặt mất kiên nhẫn, cúi đầu nói: “Tiểu nhân... tiểu nhân không phải trẻ mồ côi.”

Xương Trí chưa kịp lên tiếng, tiểu nhị của khách điếm đã nhận ra đứa trẻ: “Đứa nhỏ này trong nhà vẫn còn người lớn, Huyện thái gia đã đặc biệt xác nhận rồi.”

Tiểu nhị lại nói thêm: “Đứa nhỏ này cũng thật đáng thương.”

Người đáng thương trên đời này quá nhiều, một tiểu nhị làm thuê kiếm sống như hắn cũng chẳng có năng lực để thương xót người lạ.

Xương Trí nhìn đứa trẻ đang cúi gằm mặt xuống đất, rõ ràng việc bị nhận ra khiến nó cảm thấy vô cùng hổ thẹn!