Chương 1744: Bính Chỉ Nhất Toán

Thời gian thấm thoát trôi qua, chớp mắt đã đến cuối năm. Các quan viên nhận được thưởng ngân đều hân hoan nghỉ phép đón Tết, thế nhưng tiền thưởng của Chu Thư Nhân vừa cầm chưa ấm tay đã đưa hết cho nhi tử út.

Trúc Lan đưa tay ra, hờn dỗi nói: “Lão gia chỉ biết để tâm đến nhi tử út, nhận được thưởng ngân cũng chẳng thấy nói mua lễ vật gì cho thiếp thân.”

Chu Thư Nhân từ trong ngực áo lấy ra một chiếc vòng tay: “Đây là bạc ta dành dụm bấy lâu để mua cho bà đấy.”

Trúc Lan có rất nhiều trang sức, có món là đặt làm riêng, có món do chính bà thiết kế, món nào cũng tinh xảo, nhưng bà lại đặc biệt yêu thích những thứ do Thư Nhân tặng: “Có đẹp không?”

Chu Thư Nhân nhìn chằm chằm vào cổ tay của thê tử, cổ tay hơi đầy đặn lại trắng trẻo, chẳng thấy cổ tay đẹp thế nào, chỉ thấy chiếc vòng được tôn lên vô cùng tinh mỹ: “Ừm, đẹp lắm.”

Trúc Lan hừ nhẹ một tiếng: “Trong lòng ông chắc chắn không nghĩ như vậy.”

Chu Thư Nhân cười híp mắt: “Bà đeo cái gì cũng đều đẹp cả.”

Trúc Lan tháo vòng tay xuống cất kỹ: “Ngày hôm qua phủ Hồ Hạ có gửi thiếp mời tới, nói ngày mai sẽ đến bái phỏng ông.”

Chu Thư Nhân đáp: “Năm nay hắn đến sớm thật đấy.”

Trúc Lan nghe con dâu thứ hai nói qua một câu: “Năm nay hắn không định đón năm mới ở kinh thành, nghe nói là đi đến trang tử ở vài ngày.”

Chu Thư Nhân nghe xong liền hiểu: “Đây là muốn lánh mặt sao?”

Trúc Lan bật cười: “Chắc là vậy rồi.”

Năm nay chức vụ ở Công bộ có nhiều biến động lớn, không ít quan viên vào kinh, ngày thường không tiện bái phỏng nên đều đợi đến dịp chúc Tết này.

Bụng Chu Thư Nhân đã có chút đói: “Chúng ta đi dùng cơm trước đã.”

“Được, hôm nay có món canh sườn củ sen mà ông thích nhất đấy.”

Chu Thư Nhân nhướng mày: “Vậy ta phải uống thêm một bát mới được.”

Trúc Lan cười nói: “Phía Nam gửi tới không ít củ sen, đủ để ăn trong mấy ngày.”

“Vậy thì tốt quá, ngày mai chúng ta ăn lẩu đi, trong nhà còn mỡ bò không?”

“Ông muốn ăn lẩu cay mỡ bò sao?”

Chu Thư Nhân thèm thuồng gật đầu: “Ừm.”

Ở Hộ bộ ông toàn ăn những món dưỡng thân, ngon thì có ngon nhưng vị hơi nhạt, người già rồi thường thích ăn đậm đà một chút.

Trúc Lan thấy dáng vẻ mong chờ của Thư Nhân thì cười bảo: “Được, ngày mai sẽ sắp xếp cho ông.”

Nha hoàn bưng thức ăn lên, hai người vừa ăn vừa trò chuyện, vốn là những người ăn uống từ tốn nên một bữa cơm cũng mất hơn nửa canh giờ.

Ngày hôm sau, Hồ Hạ canh chuẩn thời gian mà đến, sợ đến sớm Hầu gia chưa ngủ dậy. Lúc hắn tới, Hầu gia đang uống trà hoa quả, hương thơm thanh khiết lan tỏa khắp phòng.

Bình nước bằng thủy tinh có thể nhìn rõ những miếng hoa quả khô bên trong, quả nhiên là Hầu phu nhân biết hưởng thụ cuộc sống.

Chu Thư Nhân ra hiệu cho Hồ Hạ ngồi xuống: “Đừng khách sáo, tự mình rót trà đi.”

Trong lòng Hồ Hạ cảm thấy rất ấm áp, đây là biểu hiện Hầu gia không xem hắn là người ngoài: “Thơm thật đấy.”

Chu Thư Nhân cũng rất thích: “Ta nghe nói ngươi định đi trang tử đón năm mới?”

Hồ Hạ thở dài: “Những năm qua đều nhờ ngài che chở, ta mới có thể thuận lợi ở Công bộ. Những việc khác ta không làm được, nhưng việc không gây thêm phiền phức cho ngài thì ta vẫn làm được.”

Hắn hoàn toàn là nhờ phúc của cháu ngoại, nếu không cũng chẳng thể kết giao được với Chu Hầu phủ.

Chu Thư Nhân luôn thích những người biết điều, Hồ Hạ chính là một người như vậy, Cổ Trác Dân cũng thế: “Đi trang tử cũng tốt, thanh tịnh.”

Hồ Hạ biết mình làm vậy là đúng: “Mấy người mới vào kinh ở Công bộ có tâm tư khá nhiều.”

Chu Thư Nhân không định hỏi tiếp, không đáng để ông phải bận tâm: “Không thích thì từ chối là được, ngươi không có gì phải sợ cả.”

Hồ Hạ cười đáp: “Vâng.”

Chu Thư Nhân nhắc đến Lưu Phong: “Lưu Phong gửi thư về nói nó vẫn ổn.”

Những gì cần tìm hiểu đã tìm hiểu xong, hiện tại chưa có động thái gì, điều phiền phức duy nhất là người ta biết hắn là tôn nữ tế của Hầu phủ nên tiệc tùng xã giao hơi nhiều.

Hồ Hạ biết mình khó mà thăng tiến thêm nữa, tương lai nhi tử chỉ có thể dựa vào cháu ngoại, liền cười nói: “Đứa trẻ này đã trưởng thành hơn nhiều rồi.”

“Mấy năm nay rèn luyện cũng đã cứng cáp hơn.”

Hồ Hạ ngồi một lát rồi rời đi, thật khéo, vừa ra cửa định lên xe ngựa thì gặp Xương Trung đi bên ngoài về.

Xương Trung tiến lên: “Hồ đại nhân.”

Hồ Hạ đáp lễ: “Tiểu công tử mới về sao?”

“Vâng, Hồ đại nhân, ta có chuyện muốn hỏi ngài.”

Hồ Hạ thắc mắc: “Công tử muốn hỏi chuyện gì?”

Lời đến cửa miệng Xương Trung lại nuốt xuống, cười nói: “Thôi không cần nữa, để ta về hỏi cha ta.”

Hồ Hạ không nghĩ nhiều: “Ở kinh thành này không có chuyện gì mà Hầu gia không biết.”

Xương Trung tiễn xe ngựa nhà họ Hồ rời đi rồi quay người đi vào trong. Thôi bỏ đi, hắn phát hiện Lô Gia Thanh đang điều tra người, cứ chờ xem sao.

Tiểu sai biết nhiều chuyện, liền hỏi: “Công tử muốn hỏi chuyện của An gia sao?”

Xương Trung liếc nhìn: “Chỉ có ngươi là biết nhiều.”

“Thì tiểu nhân là người hầu của công tử mà.”

Xương Trung lườm một cái, tiểu sai liền ngậm miệng lại, Xương Trung mới hài lòng đi về viện chính.

Chu Thư Nhân xem sách chưa được bao lâu đã thấy nhi tử về: “Hôm nay hẹn gặp ai thế?”

Xương Trung ngồi dựa lưng vào ghế, dáng vẻ tùy ý: “Chắc là có người hẹn gặp nhi tử thì đúng hơn.”

“Tứ hoàng tử sao?”

Xương Trung lắc đầu: “Ngô Thượng Hằng hẹn nhi tử, còn giới thiệu cho nhi tử mấy người nữa.”

Chu Thư Nhân thuận miệng hỏi, nghe vậy liền đặt sách xuống: “Giới thiệu ai?”

Xương Trung chỉ tay về phía Nam: “Mấy vị thế gia công tử ở phía Nam, thật khéo là không đi cùng nhau nhưng mục đích đều là ở kinh thành.”

Chu Thư Nhân hiểu ra: “Đến để nghe ngóng tin tức đây mà.”

“Tai nghe không bằng mắt thấy, nhi tử bấm ngón tay tính toán, thấy sắp có người gặp chuyện rồi.”

Chu Thư Nhân cầm sách lên lại: “Gần đây đừng ra ngoài nữa.”

Xương Trung quả thực cũng không định đi đâu: “Cha, gần đây ngài ở nhà dạy bảo nhi tử đi.”

“Con còn cần ta dạy bảo sao?”

Trình độ của nhi tử này tự học là đủ rồi.

Xương Trung đứng dậy tựa vào bên cạnh cha mình: “Nhi tử muốn ở gần ngài nhiều hơn mà.”

Chu Thư Nhân khẽ động vai: “Con cũng chẳng biết thương xót cha già gì cả, mau đứng dậy đi, đè nặng làm vai ta đau quá.”

“Để nhi tử bóp vai cho ngài.”

“Thế này còn nghe được.”

Chu đại ca bước vào thấy cảnh phụ từ tử hiếu, tuy tuổi tác không còn nhỏ nhưng vẫn thấy ngưỡng mộ: “Cha, thư của tam đệ tới rồi.”

Chu Thư Nhân đưa tay nhận lấy, trong thư nói thai nhi của Đổng Thị đã ổn định, còn nói bà tử gửi đến đã giúp ích rất nhiều, đồng thời bày tỏ sự hối lỗi vì không thể về đón năm mới cùng cha mẹ.

Xương Trung cũng ghé lại xem xong: “Tam ca cũng thật chẳng dễ dàng gì.”

Chu Thư Nhân đặt bức thư xuống: “Mấy huynh trưởng của con, có ai là dễ dàng đâu?”

Xương Trung buột miệng nói: “Tứ ca ạ.”

Chu Thư Nhân mắng: “Nói bậy.”

Mấy đứa con trai trong nhà đều có sự nỗ lực và hy sinh riêng, đằng sau mỗi người đều có nỗi khổ tâm không ai thấu.

Tại Tần Vương phủ, Tuyết Hàm đón nhi tử út về ở vài ngày, bà không rời mắt khỏi nhi tử, nhìn đến mức Hạ Nhi cảm thấy ngượng ngùng.

Dung Xuyên thấy vành tai nhi tử đỏ lên, liền đưa tay bế con: “Nàng xem, con trai ngại rồi kìa.”

Tuyết Hàm lúc này mới thu hồi ánh mắt: “Hạ Nhi béo lên nhiều rồi, cữu cữu đã tốn không ít tâm sức.”

Dung Xuyên nhớ lại lúc đi đón con, ánh mắt lưu luyến của cữu cữu: “Hạ Nhi chính là mạng sống của cữu cữu mà.”

Tuyết Hàm rất cảm kích cữu cữu, ông đã chăm sóc Hạ Nhi rất tốt: “Năm nay đón cữu cữu qua đây ăn Tết nhé?”

Bà không nỡ gửi con về lại.

Dung Xuyên lắc đầu: “Nàng quên là chúng ta phải vào cung sao?”

Trong lòng Tuyết Hàm dâng lên nỗi buồn, phụ hoàng mẫu hậu đã đi rồi, vào cung bà không còn cảm nhận được hơi ấm nữa. Nếu không cần thiết, bà chẳng muốn vào cung chút nào, bữa cơm tất niên năm nay chắc chắn sẽ chẳng ngon lành gì!

Lâm Hi và Trạch Nhi cười nói đi vào, Lâm Hi cầm món quà đã được ủ ấm một lúc đưa cho đệ đệ: “Tỷ tỷ và ca ca đi lấy quà cho Hạ Nhi đây, Hạ Nhi có thích không?”

Đôi mắt Hạ Nhi rất lớn, trong đôi mắt trong veo ấy đều là hình ảnh món quà: “Thích ạ.”