Thời gian thấm thoát thoi đưa, Trúc Lan đã cầm trên tay tờ báo mới nhất. Bản báo lần này không chỉ có truyện dài kỳ mà còn đăng thêm các đoản văn, tổng cộng có năm bài, đều tuyển chọn từ những tác giả đã có danh tiếng, tuyệt nhiên không có tác phẩm của người mới nào.
Truyện của Trần Thái Phi được ưu ái đặt ngay trang đầu. Nói sao nhỉ, Trúc Lan dù đã quen với văn phong cổ đại nhưng vẫn cảm thấy lối viết bạch thoại dễ hiểu hơn nhiều, đồng thời thầm cảm thán Trần Thái Phi quả là một bậc tài nữ.
Lý Thị vốn không mặn mà với thoại bản, thấy mẹ chồng mua nhiều như vậy thì không khỏi kinh ngạc: “Mẫu thân, người đặt bao nhiêu bản thế ạ?”
“Cũng không nhiều, chỉ hai mươi bản thôi.”
Lý Thị nghe xong liền á khẩu. Thế này mà còn gọi là không nhiều sao? Mẹ chồng tự mình đặt hai mươi bản, cộng thêm các viện khác trong phủ, nhà họ Chu đã đặt gần ba mươi bản rồi. Một tờ báo giá cả chẳng hề rẻ chút nào.
Nghĩ đến giá tiền, Lý Thị không khỏi xót xa: “Loại báo kể chuyện này sao lại đắt thế ạ? Một bản tận một trăm năm mươi văn tiền.”
“Là do giấy đắt thôi.”
Dù kỹ thuật làm giấy không ngừng được cải tiến, nhưng giá giấy vẫn chưa thể hạ xuống thấp. Giấy dùng in báo cũng chẳng phải loại thượng hạng, nếu dùng giấy tốt thì giá còn đắt đỏ hơn nhiều.
Lý Thị tặc lưỡi: “Loại báo này, nhà ai không có của ăn của để thì đúng là không dám đặt.”
“Tương lai rồi sẽ tốt hơn thôi.”
“Con dâu e là chẳng đợi được đến ngày đó đâu.”
Trúc Lan thầm nghĩ điều đó cũng chưa biết chừng. Hiện tại bà không có tâm trí đọc truyện, liền đặt tờ báo xuống để lúc rảnh rỗi mới xem, trong lòng lại cân nhắc việc viết thiếp mời gửi đến phủ Tề Vương, chữ ký của tác giả nhất định phải xin cho bằng được.
Chuyện đăng truyện dài kỳ trên báo gây ra không ít lời bàn tán. Số báo in thử đều đã bán sạch, lượng người đặt mua cũng rất khả quan, chủ yếu là giới quyền quý và thương nhân, còn dân thường thì chẳng mấy ai mặn mà.
Tại Hộ Bộ, Chu Thư Nhân đang cầm tờ báo mới trên tay. Khâu Diên thấy vậy thì ngẩn người: “Đại nhân cũng xem thoại bản sao?”
Chu Thư Nhân đưa tờ báo tới: “Ngươi cũng xem thử đi.”
Khâu Diên lắc đầu: “Hạ quan không thích thoại bản cho lắm.” Ông ta ngay cả hí viện cũng hiếm khi tới, chủ yếu là vì không có hứng thú.
Bản báo này của Chu Thư Nhân không phải do đặt mua mà là do bộ Tuyên truyền gửi tặng. Ông cầm lên xem qua, thầm nghĩ người viết rất biết cách ngắt quãng ở những đoạn gay cấn, đúng là không thầy tự thông.
Khâu Diên cảm thán: “Tôi thật sự già rồi, có chút không theo kịp những thay đổi này.”
Từ khi quen biết Chu Hầu gia, ông cảm thấy triều đình thay đổi nhanh chóng mặt, nhiều bộ ngành mới được lập ra khiến ông đối mặt với những sự vật mới mẻ này có chút lực bất tòng tâm.
Chu Thư Nhân thầm nghĩ, bởi vậy tương lai phải giao lại cho giới trẻ thôi: “Sáng mai lên triều chắc chắn sẽ náo nhiệt lắm đây.”
Không phải ai cũng có thể chấp nhận sự thay đổi. Những kẻ cố chấp vẫn còn rất nhiều, mỗi khi có biến chuyển gì là họ lại nhảy ra tranh luận để chứng tỏ sự tồn tại của mình, ông cũng chẳng buồn để tâm nghe nữa.
Từ lúc tin tức lan truyền đã có người gây hấn, nay báo đã ra lò, chắc chắn sẽ còn ầm ĩ thêm một trận nữa. Ôi thật là!
Khâu Diên cười nói: “Ngày mai hạ quan không phải lên triều sớm.” Loại náo nhiệt này ông ta chẳng muốn xem chút nào.
Lúc tan sở, Chu Thư Nhân cùng con trai thứ tư về đến nhà. Vừa xuống xe ngựa, thấy Xương Trí đang ôm một cái hộp, ông liền hỏi: “Con mua cái gì đấy?”
Xương Trí đáp: “Thưa cha, đây là bức họa Cố Thăng tặng nhi tử ạ.”
Chu Thư Nhân đưa tay ra nhưng không nói lời nào, ý tứ đã quá rõ ràng.
Xương Trí ngẩn người, cuối cùng đành trơ mắt nhìn cha mình ôm cái hộp rời đi. Hắn đứng sững tại chỗ hồi lâu, bức tranh còn chưa kịp nhìn qua một cái đã mất tiêu rồi!
Trở về viện chính, Chu Thư Nhân cười híp mắt đưa cái hộp cho vợ: “Tặng bà này.”
“Ông đặc biệt mua cho tôi sao?”
“Là cướp đấy.”
Trúc Lan mở hộp ra, thấy là một bức họa thì mỉm cười: “Cướp của ai thế?”
“Cướp của con trai bà chứ ai.”
Trúc Lan từng xem qua họa pháp và bút tích của Cố Thăng nên nhận ra ngay: “Là Cố Thăng vẽ à, đây là tặng cho Xương Trí mà.”
“Nó bảo Cố Thăng tặng, nhưng tôi chẳng tin, chắc chắn là nó đã ám chỉ đòi hỏi gì đó rồi.”
Trúc Lan cười nói: “Giờ thì nó thuộc về tôi rồi.”
Ngày hôm sau tại Hàn Lâm Viện, Cố Thăng đến từ sớm. Thấy Chu đại nhân, hắn vội vàng tiến lên hỏi: “Đại nhân thấy bức họa của hạ quan thế nào ạ?”
Xương Trí im lặng không nói gì. Hắn còn chưa kịp mở hộp ra thì cha hắn đã mang đi mất, sáng nay cha lại phải lên triều sớm nên hắn vẫn chưa gặp được người.
Trong lòng Cố Thăng thắt lại, chẳng lẽ đại nhân không thích sao? Bức họa đó hắn đã dồn hết tâm huyết, vẽ ròng rã mấy ngày mới xong: “Đại nhân?”
Xương Trí ho nhẹ một tiếng: “Ta vẫn chưa xem.”
Cố Thăng ngẩn ngơ, mang về nhà mà lại không xem sao? Đến khi hoàn hồn thì Chu đại nhân đã đi xa rồi.
Một tiếng cười nhạo vang lên, Trác Cổ Du tiến lại gần: “Ngươi thật khiến ta thất vọng, ta cứ ngỡ ngươi thanh cao không biết tặng lễ, hóa ra cũng chỉ đến thế thôi.”
Cố Thăng không đáp lời. Rõ ràng hắn nhận được ám chỉ nên mới vẽ mà!
Trác Cổ Du tâm trạng rất tốt bước vào phòng, thấy Cố Thăng cũng chẳng qua là kẻ xu nịnh, tảng đá trong lòng hắn bỗng chốc nhẹ đi nhiều.
Xương Trí không hề biết hành động của mình đã khiến danh tiếng của Cố Thăng bị ảnh hưởng, hắn vẫn đang thầm tính toán tối nay phải xem bức họa kia cho bằng được.
Tại phủ Tề Vương, Trần Thái Phi đã dùng xong bữa sáng từ sớm để chờ đợi. Đây là lần đầu tiên có người tìm bà xin chữ ký. Hôm qua nhận được thiếp mời của Trúc Lan, biết được ý định của bà ấy, Thái phi cả đêm không ngủ được. Trúc Lan là ai chứ? Đó là kỳ nữ có thể biên sách viết văn, được bà ấy xin chữ ký chính là một sự công nhận lớn lao!
Tề Vương Phi ngồi bên cạnh, vốn không tin lời mẹ chồng, nhưng khi thấy Chu Hầu phu nhân ôm một xấp báo đến thì cũng phải im lặng.
Trúc Lan đặt xấp báo xuống, có chút ngại ngùng nói: “Tôi đã đặt mua hai mươi bản.”
Trần Thái Phi cười híp mắt: “Không sao, đừng nói hai mươi bản, dù là cả trăm bản cũng không nhiều đâu.”
Trúc Lan tiếp lời: “Vậy lần sau tôi sẽ đặt nhiều hơn một chút.”
Trần Thái Phi hào hứng: “Được, bà đặt bao nhiêu tôi ký bấy nhiêu.”
Trúc Lan thầm nghĩ nhất định phải đặt thật nhiều. Hiện tại một tờ báo giá một trăm năm mươi văn, sau này không biết sẽ tăng giá gấp bao nhiêu lần, đây đâu chỉ là giấy báo, rõ ràng là vàng ròng bạc trắng cả đấy!
Tề Vương Phi cảm thấy rất khó hiểu, bà không tin Chu Hầu phu nhân lại hạ mình nịnh nọt mẹ chồng mình như vậy: “Phu nhân vì sao lại đặt mua nhiều thế?”
Trúc Lan biết không thể qua mắt được hai người phụ nữ này, liền thẳng thắn đáp: “Tôi muốn để lại cho con cháu sau này.”
Tề Vương Phi thấy suy nghĩ của Chu Hầu phu nhân thật kỳ lạ, nhưng nghĩ lại bà ấy là người hay chữ nghĩa, có những ý tưởng khác người cũng là điều dễ hiểu.
Trúc Lan lại quay sang nói với Thái phi: “Bản thảo của người nhất định phải niêm phong cất giữ cẩn thận. Hiện tại chưa ai biết người là Ngôn Tiên Sinh, nhưng tương lai thì sao? Những bản thảo đó chính là minh chứng rõ ràng nhất.”
Trần Thái Phi gật đầu lia lịa: “Đúng, bà nói rất đúng.”
Được nhắc nhở, Trần Thái Phi lập tức sai người đi mua thêm báo số đầu tiên, bà cũng phải tích trữ thật nhiều để làm bằng chứng.
Khi Trúc Lan từ phủ Tề Vương trở về, Lý Thị cũng vừa đi dự tiệc về tới. Hôm nay Lý Thị đưa cả Ngọc Nghi và Ngọc Kiều đi cùng, hai cô nương đã về viện nghỉ ngơi, còn Lý Thị thì ở viện chính đợi bà.
Trúc Lan hỏi: “Con không về nghỉ ngơi, chắc là nghe được tin tức gì rồi phải không?”
Lý Thị vừa giúp mẹ chồng thay y phục vừa đáp: “Vâng, là tin về phủ Vĩnh An Quốc Công ạ.”
“Chuyện gì mà khiến con ngạc nhiên đến vậy?”
Lý Thị treo y phục lên rồi mới trả lời: “Vĩnh An Quốc Công vốn muốn đưa cháu gái vào hậu viện Thái tử phủ, chuyện này người cũng biết rồi. Nhưng con kinh ngạc là vị tiểu thư đó đã đính hôn rồi ạ.”
Trúc Lan ngạc nhiên: “Là Trác Á sao?”
“Chính là cô ta, thế nên con mới thấy lạ.”
“Đúng là bất ngờ thật, thế định thân với nhà ai?”
Vẻ mặt Lý Thị có chút khó tả: “Định thân với nhà họ La ạ.”
Trúc Lan trầm ngâm. Nhà họ La cầu không phải người mà là cầu tài, đích tôn nữ của phủ Vĩnh An Quốc Công xuất giá chắc chắn của hồi môn sẽ vô cùng phong hậu, còn phủ Quốc Công thì cầu sự hỗ trợ từ phía nhà họ La.
Lý Thị nói tiếp: “Hôn sự của phủ Vĩnh An Quốc Công toàn là những cuộc liên hôn lợi ích.”
Bà vốn không thích việc hôn nhân của con cái bị đem ra làm quân bài mặc cả, nên chẳng mấy thiện cảm với phủ Quốc Công, và cũng chẳng ưa gì nhà họ La.
Trúc Lan nhàn nhạt buông một câu: “Lợi ích là trên hết mà.”
Lý Thị lại cười nói: “Hôm nay con còn nghe được vài chuyện về nhà họ La, dạo gần đây danh tiếng của họ bị ảnh hưởng không ít đâu ạ.”
Đề xuất Ngược Tâm: Sau Khi Ta Chết, Tiên Tôn Phụ Thân Mới Bắt Đầu Yêu Ta
