Trúc Lan trầm ngâm suy tính rồi nói: “Chương gia mới chân ướt chân ráo vào kinh, căn cơ chưa vững. Chương Phi chỉ là mẫu thân nuôi của Thất hoàng tử, trong khi mẫu thân ruột của hắn vẫn còn sống, Chương gia quả thực thế yếu. Ninh thị các muội là tộc mẫu của Thái hậu, Ninh Minh tuy đã tách khỏi hầu phủ nhưng vẫn là cháu gọi Thái hậu bằng cô tổ mẫu, đúng là một đối tượng liên hôn không tồi.”
Trong mắt một số thế gia, Ninh Minh vẫn là người có giá trị lợi dụng rất lớn.
Tống Thị nghe vậy, trong lòng không khỏi nảy sinh ý vị chán ghét: “Ninh thị nhất tộc tuyệt đối không dây dưa thông gia với các thế lực chốn hậu cung.”
Nàng hiểu rõ vì sao con trai mình lại định thân sớm như vậy, chính là để tránh khỏi những toan tính này.
Trúc Lan tiếp lời: “Chương gia đã tìm người nhắn nhủ với Ninh hầu rồi sao? Thật là nôn nóng quá, mới vào kinh chưa được bao lâu mà.”
Giọng điệu Tống Thị mang theo vài phần giễu cợt: “Chương gia quả thực quá vội vàng. Vừa vào kinh đã mở tiệc linh đình, cũng bởi Chương Phi vừa được thăng vị nên mọi người mới nể mặt đến góp vui một chút, vậy mà Chương gia đã vội đắc ý. Hừ, tưởng rằng muốn liên hôn là có thể liên hôn ngay được sao?”
Trúc Lan ra hiệu cho nàng uống chén trà để hạ hỏa. Phu nhân của Ninh Chí Kỳ lần này thực sự đã nổi giận nên mới tìm đến nàng để trút bầu tâm sự. Trưởng bối Ninh gia cơ bản đều đã khuất núi, Trúc Lan nhờ có mối quan hệ với Dung Xuyên nên những năm qua chung sống với Tống Thị khá tốt, vị này thỉnh thoảng lại sang thăm nàng, kể vài chuyện phiếm, hôm nay lại nhắc đến chuyện của Ninh Minh.
Tống Thị nguôi ngoai phần nào: “Ninh Minh đúng là đã ra ở riêng, nhưng cũng không phải hạng người ai muốn toan tính cũng được.”
“Đứa trẻ Ninh Minh kia trong lòng luôn có tính toán, hơn nữa lại đang trong kỳ chịu tang, Chương gia cũng chỉ dám lén lút nhắn nhủ thôi, muội cũng đừng giận quá mà hại thân.”
Tống Thị lúc này mới thực sự hết giận, nhưng lại thở dài: “Chỉ là ta cũng lo lắng cho hôn sự của Ninh Minh.”
Nói đến đây, Tống Thị có chút ngượng ngùng, tâm tư của đệ muội mình thì cả Chu gia và Ninh gia đều rõ mồn một.
Trúc Lan lại chẳng hề thấy lúng túng: “Ninh Minh rồi sẽ gặp được một người tri kỷ có thể giúp đỡ nó.”
Dù sao người đó cũng không phải Ngọc Văn. Lý tưởng từ nhỏ của Ngọc Văn chính là làm một kẻ nhàn tản phú quý, bao năm qua ý nghĩ đó vẫn chẳng hề lay chuyển, có thể thấy tâm chí con bé kiên định đến nhường nào.
Trúc Lan quá đỗi tường tận tính khí của tôn nữ mình. Ngọc Văn sẽ không vì tình yêu mà từ bỏ cuộc sống hưởng lạc, thế nên con bé rất khó để lòng rung động trước một ai. Nếu không phải vì việc con bé không xuất giá sẽ ảnh hưởng đến Ngọc Kiều, thì cuộc sống lý tưởng nhất của Ngọc Văn chính là tự mình sống qua ngày, có tiền có thế, có kẻ hầu người hạ, cuộc sống như vậy mới tươi đẹp biết bao.
Lại qua mấy ngày, Xương Trung ở trong phủ chờ Tứ hoàng tử. Tại viện chính, Xương Trung đang nhâm nhi món tôm khô: “Nương, tay nghề của đại tẩu thật là tuyệt.”
Trúc Lan lặng lẽ đưa tay kéo đĩa tôm về phía mình: “Đây là tẩu tử con hiếu kính ta.”
“Nương, con mới ăn có ba con thôi mà.”
“Ba con đã là nhiều rồi.”
Lý Thị dạo này bận rộn, rất ít khi xuống bếp. Khó khăn lắm mới làm được ít tôm khô, tối qua đã bị Thư Nhân ăn mất một mớ, giờ chẳng còn lại bao nhiêu.
Xương Trung vẫn thèm thuồng: “Chao ôi, giờ muốn ăn cơm đại tẩu nấu càng lúc càng khó.”
“Đại tẩu con giờ đã là người làm bà nội rồi, lại phải quản lý cả một gia đình lớn, bận rộn lắm.”
Xương Trung liếc mắt nhìn đĩa tôm, xác nhận nương sẽ không cho mình ăn thêm, bèn lau tay nói: “Tứ hoàng tử nói muốn đưa con đến Trân Bảo Lâu, nương cho con ít bạc đi.”
“Tối qua con vừa vét sạch túi tiền của cha con, còn chưa đủ sao?”
Xương Trung trố mắt: “Cha con nói sẽ giữ bí mật mà.”
“Cha con sẽ giữ bí mật với bên ngoài, nhưng giữa phu thê ta thì không có bí mật nào cả.”
Xương Trung đờ mặt ra, thôi thì cũng quen rồi, tình cảm của cha nương vẫn luôn tốt như vậy: “Nương, người thật sự không cho con bạc sao?”
“Không cho, muốn tiền thì không có đâu.”
Đến khi Tứ hoàng tử tới, Xương Trung vẫn không xin được đồng nào, đành ỉu xìu đi theo ra cửa. Tâm trạng của Tứ hoàng tử cũng chẳng khá hơn là bao, Xương Trung thắc mắc: “Tứ hoàng tử có chuyện gì không vui sao?”
Tứ hoàng tử xòe tay ra: “Lúc nãy trước khi ra cung, ta có đi gặp Thái tử đại ca.”
“Hửm?”
“Huynh ấy chẳng cho ta lấy một đồng, lại còn bảo tiền ta kiếm được ở Trân Bảo Lâu phải chia cho huynh ấy một nửa!”
Xương Trung cạn lời, hình tượng Thái tử trong lòng hắn bỗng chốc sụp đổ hoàn toàn.
Trong hoàng cung, Chu Thư Nhân lộ rõ vẻ mệt mỏi. Thái tử ra hiệu dâng trà sâm: “Chu hầu dạo này vất vả rồi.”
“Ngày mai là được hưu mộc rồi, thần có thể đánh một giấc thật ngon.”
Chu Thư Nhân từ tận đáy lòng vô cùng ngưỡng mộ tôn nữ Ngọc Văn, lão cũng muốn được lười biếng quanh năm suốt tháng!
Lão ghét nhất hai mùa xuân và đông, vì hai mùa này Hộ bộ bận rộn nhất. Mùa hè lão cũng chẳng ưa vì có quá nhiều chuyện ngoài ý muốn, mùa lão thích nhất chính là mùa thu.
Hoàng thượng thấy Chu Thư Nhân uống trà sâm xong bèn nói: “Xong xuôi những việc gần đây, khanh có thể nhẹ nhõm hơn đôi chút.”
Chu Thư Nhân đặt chén trà xuống: “Chao ôi, nếu có thể tăng thêm ngày hưu mộc thì tốt biết mấy.”
Thái tử nghe vậy thì lặng thinh.
Hoàng thượng mỉm cười: “Từ khi trẫm đăng cơ đến nay, đã tăng thêm hai lần hưu mộc rồi.”
Chu Thư Nhân trong lòng thầm đảo mắt, mỗi lần tăng thêm đúng một ngày, hai lần cộng lại một năm mới có thêm hai ngày nghỉ. Hoàng thượng đối với phẩm vị của hậu phi thì keo kiệt, mà đối với ngày nghỉ của quan viên cũng chẳng rộng rãi gì cho cam.
Hoàng thượng đương nhiên sẽ không dễ dàng nới lỏng ngày nghỉ, những năm gần đây vốn dĩ đa sự, muốn nghỉ ngơi nhiều là chuyện không tưởng.
Thái tử lên tiếng: “Cô nghe nói Minh Thụy sắp đi thi tú tài.”
Chu Thư Nhân nghiêm sắc mặt, giọng điệu đầy vẻ lo lắng: “Vâng, chỉ là thời tiết này quá lạnh. Năm nay không chỉ phương Bắc mà phương Nam cũng lạnh đến lạ thường. Khí hậu tháng hai e là không cao, thần lo lắng thân thể các sĩ tử không chịu nổi cái rét này.”
Hoàng thượng thực sự không chú ý đến chuyện này, việc triều chính quá nhiều, cũng chưa từng nghĩ đến chuyện dời ngày thi: “Mùa xuân năm nay quả thực rất lạnh.”
Thái tử nói: “Đúng vậy, tuyết đọng rất lâu mới tan hết.”
Hoàng thượng nghĩ đến trận tuyết ở phương Nam, nhíu mày quyết định: “Vậy thì dời ngày thi đi, đừng để các sĩ tử bị ảnh hưởng.”
Chu Thư Nhân có chút ngẩn ngơ, nói sao nhỉ, lão thật sự không ngờ việc dời ngày thi lại thuận lợi đến thế, bao nhiêu lời định nói tiếp đều phải nuốt ngược vào trong bụng.
Tại Trân Bảo Lâu, Tứ hoàng tử vừa bước vào đại sảnh đã trở nên phấn khích: “Đây là nơi ta thích đến nhất. Ta nói cho ngươi hay, vận may của ta cực kỳ tốt, cứ đi theo ta là chắc chắn thắng.”
Xương Trung làm sao mà tin cho nổi, nhưng nơi này hắn quả thực ít khi lui tới. Một là vì quá tốn bạc, hai là vì người đông ồn ào, hắn không mấy khi hứng thú.
Tứ hoàng tử thì đã quá quen thuộc đường đi lối lại, bắt đầu chọn đặt cược, còn rủ rê Xương Trung: “Ngươi cũng chọn một cái đi, cái này chơi vui lắm. Chỉ có điều mười món đồ thì chỉ có một món là thật, nhưng cũng chẳng tốn bao nhiêu bạc, chơi cho vui thôi.”
Xương Trung lặng lẽ nhìn quy định mười lượng bạc một lượt, thế này mà gọi là không tốn bao nhiêu sao?
Xương Trung không đặt giống Tứ hoàng tử, chỉ ngồi chờ lát nữa mở thưởng.
Trân Bảo Lâu không chỉ có nam nhân mà còn có không ít nữ quyến, người thì đến để mở mang tầm mắt, người thì đến để tiêu khiển, trò đoán vật này rất được ưa chuộng.
Tứ hoàng tử hào hứng: “Sắp mở rồi, đợi lát nữa cho ngươi thấy vận may của bản điện hạ.”
Xương Trung không quá để tâm đến phần thưởng, hôm nay hắn chỉ là đi cùng Tứ hoàng tử cho vui thôi.
Rất nhanh sau đó, mười chiếc hộp trên đài lần lượt được mở ra. Tứ hoàng tử chọn số năm, Xương Trung lại chọn số bảy. Bốn chiếc hộp đầu tiên chỉ là mấy cái bát sứ bình thường, đến chiếc thứ năm, Tứ hoàng tử căng thẳng vô cùng.
Thế rồi Tứ hoàng tử bị “vả mặt” đau đớn, bên trong chỉ là một cái bát sứ dân gian bình thường, ngoài phố đâu đâu cũng có.
Gương mặt Tứ hoàng tử cứng đờ, tuổi tác vốn còn nhỏ, cảm giác bị mất mặt trước bạn bè khiến không khí trong bao lăm bỗng chốc trở nên trầm xuống.
Rất nhanh đã mở đến chiếc hộp số bảy, đôi mắt Tứ hoàng tử nhìn chằm chằm không rời.
Đề xuất Hiện Đại: Lệ Gia, Phu Nhân Lại Đi Hàng Yêu Phục Ma Rồi
