Chương 1505: Ngất đi

Thoắt cái đã đến kỳ xuân canh, Hoàng thượng đích thân xuống đồng, không chỉ đưa theo các vị hoàng tử mà còn dẫn theo cả dàn đại thần, đi ròng rã hai ngày, nghỉ chân tại một trang viên đã được sắp xếp từ trước.

Trúc Lan vừa thu dọn hành lý, vừa lẩm bẩm bên tai: “Xuân canh là lúc mệt nhọc nhất, hai ngày này chẳng biết ông có chịu đựng nổi không.”

Chu Thư Nhân lại chẳng hề lo lắng: “Tuổi tác của ta đã ở đây rồi, những việc tốn sức lực sẽ không đến lượt ta đâu, bà cứ yên tâm đi.”

Hơn nữa, ông đã có kinh nghiệm cùng Thái Thượng Hoàng trồng trọt, nên đối với việc cày cấy này, ông thực sự chẳng chút sợ hãi.

Trúc Lan lại nói: “Mục đích của chuyến xuân canh lần này là để các đại thần sau này biết tiết kiệm, trân trọng lương thực, ông nói xem cơm nước Hoàng thượng chuẩn bị liệu có phải là lương thực thô không?”

Chu Thư Nhân không còn thong dong được nữa, vội vàng bảo: “Mau bảo nhà bếp chuẩn bị thêm cho ta ít thịt khô, đúng rồi, làm thêm cả ruốc thịt nữa.”

Trúc Lan mỉm cười: “Sáng nay lúc ông báo tin về, ta đã cho người chuẩn bị rồi, không chỉ có thịt khô mà còn có cả dưa muối để đưa cơm, trứng gà cũng đã luộc cho ông mấy quả.”

Chu Thư Nhân nằm vật ra ghế: “Đủ rồi, tổng cộng cũng chỉ có hai ngày. Ái chà, năm nay tâm tư của Hoàng thượng đều đặt cả vào lương thực. Hôm nay trên bàn thư án của Ngài, ta thấy bản tấu chương mình viết, mép giấy đã bị sờn cả rồi, xem ra Hoàng thượng đã nghiên cứu không ít.”

“Cội nguồn của việc thiếu hụt lương thực vẫn nằm ở sản lượng. Thời cổ đại không có giống lúa năng suất cao, thực ra có thể nghiên cứu thêm về phân bón.”

Chu Thư Nhân nghiêng đầu nhìn vợ: “Bà tưởng người ta không nghiên cứu sao? Gia súc ít thì phân bón cũng chẳng nhiều, nghiên cứu phân bón đâu có dễ dàng, dù sao thì ta cũng chẳng rành việc này.”

Trúc Lan cũng không hiểu rõ: “Haiz, nhắc đến gia súc, quanh kinh thành quả thực không có nơi nào chăn nuôi quy mô lớn.”

Chu Thư Nhân nheo mắt: “Các bộ tộc trên thảo nguyên có đàn bò ngựa đông đúc, kinh nghiệm chăn nuôi phong phú, để bọn họ nhàn rỗi ở kinh thành thì thật là lãng phí.”

Trúc Lan quá hiểu chồng mình: “Ông vẫn còn nhớ chuyện Nga Cách Hầu Thế Tử tính kế sao? Ông định trả đũa hắn phải không?”

“Vẫn là nương tử hiểu ta nhất. Ôn Lệ đã bị đuổi ra trang viên rồi, vị Thế tử này cũng không thể bỏ qua được. Loại người có dã tâm lại không có giới hạn như hắn, tốt nhất là nên đuổi ra vùng ngoại ô, không cho hắn cơ hội luồn cúi, chăn nuôi gia súc rất hợp với hắn.”

Đợi đến ngày mai tiết lộ với Hoàng thượng một chút, khai khẩn một trang viên chăn nuôi ở vùng ngoại ô hẻo lánh giáp ranh thảo nguyên, vị Thế tử này đừng hòng dễ dàng quay lại kinh thành.

Sáng sớm hôm sau, Xương Nghĩa cũng mặc một bộ quần áo vải thô. Quan viên khắp kinh thành, mỗi bộ chỉ để lại vài người trông coi, còn lại đều phải đi xuân canh.

Minh Vân ở Hàn Lâm Viện may mắn được ở lại, còn Xương Trí cũng phải đi theo.

Ba cha con ngồi chung một cỗ xe ngựa, Xương Trí cảm thán: “Người đẹp vì lụa quả không sai, giờ khoác lên mình bộ đồ vải thô này, cha và nhị ca trông chẳng giống quan viên triều đình chút nào.”

Chu Thư Nhân sáng sớm đã soi gương, điểm khác biệt duy nhất giữa ông và một lão nông thôn quê chính là nước da trắng trẻo hơn một chút: “Nếu con không có gì để nói thì im miệng đi.”

Xương Nghĩa không lên tiếng, hắn biết mình cởi bỏ quan phục ra trông cũng chẳng giống người làm quan.

Xương Trí sờ sờ mũi, biết lão gia tử đang không vui.

Đến cổng thành, xe ngựa xếp thành một hàng dài dằng dặc. Chu Thư Nhân đẩy cửa sổ xe nhìn ra ngoài, thầm nghĩ nếu thời này có vũ khí nóng thì đúng là một mẻ hốt gọn, cũng may hiện giờ không có gì nguy hiểm, Hoàng thượng mới dám đưa nhiều quan viên ra khỏi kinh như vậy.

Địa điểm xuân canh là tại Hoàng trang, lương thực trồng được năm nay sẽ đem quyên góp cho bách tính. Hoàng trang không xa, đến nơi mọi người lần lượt xuống xe. Hoàng thượng không sắp xếp chỗ ở theo phẩm cấp, ai có con trai đi cùng thì ở chung, dù sao hiếu đạo lớn hơn trời, con cái hầu hạ cha cũng là lẽ thường tình.

Bên cạnh Chu Thư Nhân có hai con trai, Uông Cứ nhìn mà thèm muốn chết, con trai lớn của lão làm quan ở nơi khác, con trai nhỏ thì còn bé, chẳng có ai chăm sóc lão cả.

Trưởng tử của Vu Đại Nhân cũng đến, còn trưởng tử của Liễu Đại Nhân thì ở lại kinh thành.

Phía Chu Thư Nhân tụ tập khá đông người, vì là thông gia nên họ chọn chung một tiểu viện.

Lúc này mới thấy rõ thế lực trong triều, cơ bản đều chia theo phe cánh.

Mọi người vừa phân chia xong chỗ ở, đã có công công đến truyền lời: “Cơm nước mỗi ngày cần các vị đại thần tự mình chuẩn bị, lương thực được chia theo đầu người, mời các vị đại thần tự đi lĩnh.”

Chu Thư Nhân và mọi người ngẩn ra, thật là quá ác, đến cơm cũng không cho bọn họ ăn sẵn.

Uông Cứ đợi công công đi khỏi mới cười nói: “Cũng may là có mang theo một tiểu sai, nếu không phải tự tay xuống bếp thì đúng là làm khó chúng ta rồi.”

Chu Thư Nhân hừ một tiếng: “Nói như thể ông đã từng nấu cơm không bằng.”

Uông Cứ nghẹn lời, quân tử tránh xa bếp núc, lão chưa từng bước chân vào nhà bếp bao giờ.

Liễu Nhị Công Tử là phận hậu bối, liền lên tiếng: “Để cháu đi lĩnh lương thực.”

Liễu Đại Nhân gật đầu: “Đi đi.”

Xương Nghĩa đã vào bếp xem qua một lượt: “Cũng may là củi lửa đã chất đầy.”

Chu Thư Nhân bảo: “Ta vào nghỉ ngơi một lát, trưa ăn cơm xong còn phải làm việc.”

Xương Nghĩa dặn Xương Trí: “Đệ đỡ cha vào nghỉ, huynh đi loanh quanh xem sao.”

Chu Thư Nhân vào phòng ngồi xuống, hành lý đã được Xương Trí và Cẩn Ngôn trải sẵn. Chu Thư Nhân nghỉ ngơi, Cẩn Ngôn đi nhóm lửa đun nước pha trà, Xương Trí thì dẫn tiểu sai đi dọn dẹp.

Chu Thư Nhân cũng không ngủ, chỉ nhắm mắt dưỡng thần, trong lòng cảm thán, có con trai bên cạnh vẫn là tốt nhất.

Xương Nghĩa nhanh chóng quay lại, thấy cha chưa ngủ liền nói: “Cha, lương thực lĩnh về toàn là lương cũ, rau xanh cũng không nhiều, món mặn duy nhất chỉ có một miếng thịt. Cha, hay là con ra quanh đây xem có săn được mấy con thỏ không?”

Chu Thư Nhân mở mắt: “Đừng đi, chúng ta mang theo cái gì Hoàng thượng không quản, nhưng lúc này mà đi săn bắn, Hoàng thượng sẽ không cho phép đâu. Nương con đã chuẩn bị chu đáo rồi, hai ngày này cứ an phận đi, đừng bày trò.”

Xương Nghĩa xót cha, trong nhà cha là người gầy nhất: “Vậy con đi chuẩn bị cơm trưa.”

“Ừ, con nói với Uông thúc một tiếng, đồ mang theo cứ để chung một chỗ, sau này cùng ăn.”

Xương Nghĩa truyền đạt lại ý của cha, mọi người trong viện đều đồng ý. Uông Cứ mang theo toàn là điểm tâm, nhà họ Vu và họ Liễu cũng vậy. Nhà họ Lưu may mắn ở lại kinh thành nên không đến.

Cuối cùng vẫn là đồ nhà họ Chu mang theo đầy đủ nhất, bữa trưa do Xương Nghĩa giám sát tiểu sai làm.

Uông Cứ ăn một miếng thịt khô, khen ngợi: “Vẫn là thịt bò khô nhà ông ngon nhất, lần sau nếu ta kiếm được thịt bò, ông bảo đầu bếp nhà ông làm giúp ta một ít nhé.”

Chu Thư Nhân đáp: “Ông cứ kiếm được thịt bò rồi hãy hay.”

Thịt bò nhà ông hiện giờ là do Dung Xuyên gửi về, sau này chắc không gửi được nữa, thời tiết nóng lên, thịt rất dễ hỏng.

Uông Cứ im lặng, đừng nói là thịt bò, ngay cả thịt dê cũng khan hiếm. Bây giờ đang là mùa xuân canh, không ai dám động đến trâu bò, trước đây lúc không thiếu lương thực thế này, trang viên có chết một hai con trâu, chỉ cần lý do chính đáng là không ai bắt bẻ, giờ thì không được nữa rồi.

Buổi chiều không được nghỉ ngơi, tất cả đều ra đồng. Hoàng thượng dẫn theo Thái tử đứng phía trước, phân công công việc theo lứa tuổi. Chu Thư Nhân được chia việc gieo hạt, cũng chẳng nhẹ nhàng gì.

Đến Hoàng thượng còn nghiêm túc đào hố, các đại thần chỉ còn cách cắn răng mà làm.

Chu Thư Nhân không có con trai giúp sức, hai đứa con trai còn trẻ đều đi đào hố làm việc nặng cả rồi. Làm được một lúc, Chu Thư Nhân đấm đấm thắt lưng, thật là nhớ máy móc hiện đại quá đi mất.

Ông liếc nhìn xung quanh, ồ, tốc độ của ông xem ra còn thuộc hàng nhanh. Ánh mắt ông dừng lại trên người Ôn Lão Đại Nhân, vị này đã mồ hôi nhễ nhại khắp đầu.

Ngước nhìn Hoàng thượng phía trước, Chu Thư Nhân nhướng mày, Hoàng thượng và Thái tử vẫn đang lầm lũi làm việc, không hề làm màu chút nào.

Chu Thư Nhân tiếp tục làm việc, một lát sau nghe thấy tiếng động phía sau, quay đầu lại nhìn thì thấy Ôn Lão Đại Nhân đã ngất xỉu. Chu Thư Nhân nhanh chân chạy lại: “Lão đại nhân sao lại ngất thế này, mau, để ta xem sao.”

Mọi người xung quanh đều ngẩn ngơ nhìn theo.