Chương 1418

Liễu Nguyên Bác cảm thấy chột dạ, vừa rồi hắn suýt chút nữa đã gọi một tiếng Nhị ca, thật là thân thiết quá đi mà.

Ngọc Điệp đã đóng cửa sổ lại, Lâm Tình nhìn nàng với ánh mắt rạng rỡ, nhỏ giọng hỏi: “Chuyện gì thế này?”

Sự kinh hỉ trong mắt Liễu nhị công tử vừa rồi nàng nhìn thấy rất rõ ràng, vị kia cũng đang ra sức thể hiện bản thân đấy thôi!

Ngọc Điệp ấp úng đáp: “Không có gì đâu.”

Lâm Tình làm sao tin được, chỉ là nàng rốt cuộc vẫn chưa thành thân với Minh Thụy, cũng không tiện hỏi nhiều, đương nhiên nàng cũng sẽ giữ kín miệng mình.

Vành tai Ngọc Điệp đỏ bừng, tối qua nương đã nói với nàng về chuyện hôn sự, mười phần thì có đến tám chín phần là Liễu gia. Đối với vị Liễu nhị công tử vốn nổi tiếng keo kiệt này, Ngọc Điệp có ấn tượng vô cùng sâu sắc. Nương đã kể về những biểu hiện gần đây của hắn, Ngọc Điệp cảm thấy người này cũng thật thú vị.

Vừa rồi Liễu nhị công tử khoe xấp vải mới mua, lần này không hề mặc cả, còn tỏ vẻ hào phóng, nàng nhìn mà chỉ muốn bật cười.

Minh Đằng đuổi khéo người đi, cưỡi ngựa hộ tống bên cạnh xe ngựa. Liễu Nguyên Bác chỉ có thể trơ mắt nhìn xe ngựa rời đi, nhưng trong lòng lại vui sướng ngẩn ngơ. Hôm nay hắn đã nói được với Chu Ngọc Điệp không ít lời, để hắn đếm xem nào, tận bảy tám câu lận!

Lâm Tình vén rèm cửa sổ, kéo Ngọc Điệp lại gần: “Hóa ra là tiểu thư Lưu gia, muội thấy nàng ta nhận ra Tề Vương Thế Tử rồi đấy, nhìn xem nàng ta dứt bỏ tên thư sinh kia dứt khoát chưa kìa.”

Ngọc Điệp bĩu môi: “Quả nhiên mấy câu chuyện về thư sinh và tiểu thư đều là lừa người cả. Lưu tiểu thư lợi dụng thư sinh, mà thư sinh kia cũng nhận ra nàng ta là thiên kim nhà quan lại.”

Lâm Tình cười nhạt: “Tiểu thư thế gia từ nhỏ đã được dạy dỗ kỹ lưỡng, sao họ dám phạm sai lầm làm bôi nhọ thanh danh gia tộc? Một người sai sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của tất cả con gái trong tộc, nếu thật sự có kẻ đầu óc không tỉnh táo, gia tộc cũng sẽ không nương tay đâu.”

Ngọc Điệp biết nhiều hơn thế, từ nhỏ nãi nãi đã kể cho các nàng nghe những chuyện này rồi.

Tại Hàn Lâm Viện, đã đến giờ tan tầm, Minh Vân thu dọn bàn làm việc đi ra thì thấy Ôn Dung đang day mắt: “Mắt huynh bị làm sao vậy?”

Ôn Dung nhíu mày: “Hôm nay mí mắt ta giật liên hồi, rất dữ dội.”

Phản ứng đầu tiên của hắn là điềm chẳng lành. Sau khi nhị ca về kinh, Hoàng thượng đã mượn cơ hội chèn ép Ôn gia, gần đây Ôn gia đã phải thu liễm đi rất nhiều.

Minh Vân nói: “Đệ thấy huynh nên đi tìm đại phu xem sao.”

Ôn Dung cười đáp: “Cảm ơn đệ, ta sẽ đi.”

Minh Vân ra khỏi Hàn Lâm Viện, nhìn thấy xe ngựa của ông nội thì vô cùng ngạc nhiên: “Ông nội!”

Chu Thư Nhân cười nói: “Ta vừa rời cung, tiện đường đón cháu về nhà.”

Minh Vân rảo bước lên xe ngựa, không hỏi ông nội vào cung làm gì: “Ông nội, tứ thúc còn phải đợi một lát nữa ạ.”

Chu Thư Nhân bảo: “Không đợi nó nữa, chúng ta về trước.”

Minh Vân nói: “Để cháu đi gọi tứ thúc một tiếng, biết ông đến, chắc chắn thúc ấy sẽ đòi về cùng ngay.”

Chu Thư Nhân xua tay: “Không cần, nó chẳng phải thích ở lại Hàn Lâm Viện sao? Cứ để nó ở đó đi.”

Minh Vân không nhịn được bật cười. Tứ thúc gần đây về nhà ngày càng muộn, thật ra không phải Hàn Lâm Viện bận rộn gì, mà là thúc ấy đang mải mê tu sửa một cuốn cổ tịch. Gần đây toàn là đệ về trước, rồi xe ngựa mới quay lại đón thúc ấy sau.

Chu Thư Nhân cũng cạn lời với đứa con trai thứ tư này. Nếu không phải nhị phòng đột nhiên khởi sắc, tứ phòng chắc chắn không thể nhàn nhã như vậy. Ai mà ngờ được Xương Nghĩa lại thật sự liều mình tạo nên sự nghiệp như thế!

Xương Trí vốn dĩ ham đọc sách, ở lại Hàn Lâm Viện chẳng khác nào chuột sa hũ nếp, trên vai không có áp lực, ngày tháng trôi qua vô cùng tự tại.

Ôn Dung đứng trước xe ngựa nhà mình không nhúc nhích. Cùng là ông nội, nhưng ông nội nhà mình và Chu Thượng thư thật khác biệt. Ông nội chưa bao giờ trò chuyện thân thiết với hắn như vậy, phần lớn chỉ là yêu cầu, mỗi lần nói chuyện đều là đặt ra những đòi hỏi đối với hắn.

Ôn Dung đứng thẳng lưng, hắn không thèm ghen tị đâu.

Tại một sơn thôn, Minh Thụy và Thượng Quan Lưu ở cùng một chỗ. Minh Thụy dùng gậy chặn cửa, lại nhìn về phía cửa sổ, bưng một chậu nước tới, xé quần áo cũ thành những dải vải rồi ngâm vào nước.

Thượng Quan Lưu ngơ ngác nhìn: “Đệ làm cái gì vậy?”

Minh Thụy nhỏ giọng nói: “Đệ cảm thấy ngôi làng này có gì đó rất bất thường. Huynh không nhận ra trong làng chẳng thấy một người già nào sao?”

Thượng Quan Lưu nghe vậy liền giật mình: “Đúng thế, trẻ con cũng rất ít.”

Minh Thụy rũ mắt: “Chúng ta vào làng cũng không có ai hỏi han tình hình, điều này rất không bình thường. Quần áo chúng ta dính đầy máu, nhưng họ cứ như không nhìn thấy vậy.”

Thượng Quan Lưu dựng cả tóc gáy: “Chúng ta không đến mức đen đủi như vậy chứ?”

Đừng bảo là vừa thoát khỏi hang hổ lại sa vào ổ sói đấy nhé.

Minh Thụy nói tiếp: “Thức ăn họ đưa không có thuốc, lúc chúng ta thay quần áo họ cũng đưa rất dứt khoát. Có lẽ họ cũng không muốn rước họa vào thân, chỉ mong chúng ta mau chóng rời đi. Đệ làm thế này cũng là để phòng hờ thôi.”

Thượng Quan Lưu không dám ngủ nữa: “Đêm nay ta cũng không ngủ.”

Minh Thụy chạm vào con dao găm: “Cũng tốt.”

Hắn từng nghĩ đến việc đưa Thượng Quan Lưu rời đi ngay, nhưng lại sợ hành động đột ngột sẽ đánh động bọn chúng, khiến cả hai không thể thoát thân.

Tại Chu gia, Trúc Lan đang sắp xếp thư của con trai: “Thư của con trai chúng ta gửi về đều đặn thật, còn Minh Thụy thì chẳng thấy mấy lá, không biết thằng bé thế nào rồi.”

Chu Thư Nhân cũng lo lắng. Qua thư của cháu trai, ông nhận ra Thái tử đang mượn Minh Thụy và Thượng Quan Lưu để che giấu hành tung của mình. Hiện tại hành tung đã bại lộ, các bộ tộc thảo nguyên đang rục rịch, có quá nhiều kẻ không muốn Thái tử thuận lợi về kinh.

Chưa nói đến thảo nguyên, các quốc gia lân cận cũng có không ít toan tính. Một người kế vị xuất sắc là điều mà các nước láng giềng không hề mong muốn.

Còn có cả những kẻ căm ghét hoàng thất, số người muốn lấy mạng Thái tử đếm không xuể.

Nhưng cây non không trải qua mưa gió thì chẳng thể trưởng thành thành đại thụ chọc trời. Chuyến đi lần này có ý nghĩa trọng đại đối với Thái tử, Hoàng thượng vì sự trưởng thành của con trai mà phải nén lòng lo lắng.

Những ngày qua tâm trạng Hoàng thượng thực sự không tốt. Nếu không phải vì không thể xin nghỉ, Ôn Lão Đại Nhân hận không thể trốn biệt trong phủ.

Trúc Lan nói: “Tôi vẫn lo cho Minh Thụy. Ông đừng nhìn Xương Nghĩa ngoài miệng không nói gì, chứ từ khi hành tung Thái tử bị lộ, miệng nó đã nổi đầy mụn nhiệt rồi. Tôi nghe Triệu Thị nói dạo này Xương Nghĩa ăn không ngon ngủ không yên.”

Chu Thư Nhân thở dài: “Ừ, Xương Nghĩa đúng là gầy đi trông thấy.”

Đứa con trưởng của nhị phòng, nếu thật sự xảy ra chuyện, vợ chồng Xương Nghĩa làm sao chịu đựng nổi.

Trong sơn thôn, Minh Thụy nghe thấy tiếng động liền khẽ động đậy tai, nhanh chóng lấy dải vải đã chuẩn bị sẵn bịt mũi miệng lại, ra hiệu cho Thượng Quan Lưu làm theo.

Thượng Quan Lưu cẩn thận bịt mũi miệng, căng thẳng nhìn chằm chằm vào cửa sổ. Ánh trăng đêm nay rất sáng, trong phòng có chút ánh quang, hắn có thể thấy bóng người đang đứng ngoài cửa sổ.

Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng sau lưng Thượng Quan Lưu. Hắn không có võ công, chỉ dựa vào một mình Chu Minh Thụy thì khó mà thoát khỏi làng này.

Người ngoài cửa sổ đứng một lúc, rất nhanh lại có tiếng động khác, dường như có không ít người đang kéo đến.

Tim Thượng Quan Lưu treo ngược lên tận cổ họng, Minh Thụy cũng căng thẳng nắm chặt dao găm. Hắn thầm nghĩ, nếu lúc trước phát hiện bất thường mà rời đi ngay... nhưng rồi lại phủ định ý nghĩ đó, lúc ấy nếu hắn phản ứng quá khích, e rằng căn bản không ra khỏi làng được.

Đầu làng, toán quan binh nương theo ánh trăng đã tìm đến nơi. Họ băng rừng lội suối tìm người đã vô cùng mệt mỏi, không ngờ ở đây lại có một ngôi làng. Nếu hai vị công tử đi ra, mười phần thì có đến tám chín phần sẽ ghé vào đây.

Quan binh nhanh chóng tiến vào làng, tiếng động gây ra rất lớn.

Minh Thụy vốn chọn nhà ở rìa làng, chọn chỗ này cũng là để nếu có chuyện gì thì dễ bề chạy thoát. Thấy người ngoài cửa rời đi, hắn mới khẽ thở phào nhẹ nhõm.