Chương 1312: Trọng Dụng

Đêm đã về khuya, Chu Thư Nhân trở về phủ, sau khi nghe kể lại diễn biến của buổi yến tiệc hoa, ông liền đem những lời Thái thượng hoàng đã nói kể lại cho thê tử nghe.

Trúc Lan đang sắp xếp sổ sách, đôi tay bỗng khựng lại: “Ông cảm thấy bản tấu chương đó là do ai viết?”

Chu Thư Nhân hừ nhẹ một tiếng: “Ai viết không quan trọng, quan trọng là một trọng thần được cả hai đời hoàng đế trọng dụng như ta đây, quả thực quá đỗi chói mắt rồi.”

Trúc Lan trầm ngâm suy tính: “Bản tấu này có hai mục đích. Một là để dò xét xem Hoàng thượng và nhà chúng ta có ý đó hay không; hai là muốn thử xem nhà chúng ta có mưu đồ vị trí Thái tử phi hay không. Mục đích cuối cùng là phơi bày dã tâm của Chu gia, từ đó phá hoại sự tin tưởng của Hoàng thượng dành cho ông.”

Chu Thư Nhân vừa xoay vần bình hoa thủy tinh vừa nói: “Tiếc là bọn họ không biết, ngay từ khi Hoàng thượng chưa đăng cơ, ta đã từ chối vị trí thầy của Thái tử. Hiện giờ chẳng qua là Thái thượng hoàng và Hoàng thượng đang tìm cách ‘gài’ ta mà thôi.”

Trúc Lan lườm chồng một cái: “Ông đừng có bứt cánh hoa nữa, cái tay này sao mà táy máy thế không biết, đó là hoa mấy đứa cháu gái vừa mới cắm sáng nay đấy.”

Chu Thư Nhân vội buông tay, trong mắt đầy vẻ tiếc nuối. Rõ ràng đã chạm vào rồi, nhìn cánh hoa mỏng manh là ông lại cứ muốn bứt ra cho bằng được.

Trúc Lan tiếp lời: “Vậy là đã rõ vì sao tiểu thư Thân gia lại có ác ý với Ngọc Nghi rồi, chắc hẳn là nghe được lời đồn thổi gì đó.”

Chu Thư Nhân ừ một tiếng, rồi khẳng định chắc nịch: “Hoàng thượng có muốn định ra Thái tử phi hay không thì chưa bàn tới, nhưng Thân gia ấy à, chậc chậc, không có cửa đâu.”

Trúc Lan cũng đồng tình, Thân gia nội đấu gay gắt, Hoàng thượng sẽ không chọn người của gia tộc như vậy: “Đúng rồi, chuyện ở phương Nam sắp có kết quả rồi phải không?”

Chu Thư Nhân u uất đáp: “Ừ, thêm vài ngày nữa là sẽ vỡ lở ra thôi.”

Hoàng thượng không thông qua triều đình mà tự mình xử lý xong xuôi, trực tiếp hạ lệnh cho Sở Vương, ngay cả Dung Xuyên cũng lấy danh nghĩa làm việc quan mà rời kinh. Chỉ có vài kẻ tin tức linh thông mới biết chuyện, nhưng có truyền tin đi thì cũng đã muộn, Hoàng thượng giữ kín như bưng.

Trúc Lan đầy ẩn ý: “Vậy nên sau khi đăng cơ, Hoàng thượng đã đốt một mồi lửa lớn ở phương Nam. Sẽ có rất nhiều quan lại ở đó ngã ngựa, Xương Liêm điều chuyển công tác cũng đã có chỗ rồi.”

Chu Thư Nhân gật đầu: “Ừ.”

Sau đợt thanh trừng này, Hoàng thượng sẽ chọn những quan viên trung thành với mình. Chu gia vốn là thế lực do Hoàng thượng nâng đỡ, việc điều động Xương Liêm không cần ông phải tính toán, Hoàng thượng tự khắc sẽ an bài. Phương Nam tuy sau khi thanh trừng vẫn còn hỗn loạn, nhưng lại là một nơi tốt để lập công.

Ở kinh thành có ông trấn giữ, các thế lực Giang Nam sẽ phải kiêng dè. Kẻ nào muốn ra tay với Xương Liêm cũng phải cân nhắc đôi phần. Đây chính là điều Hoàng thượng mong muốn, chỉ cần Xương Liêm cắm rễ được ở phương Nam, đó sẽ là lưỡi kiếm sắc bén của Hoàng thượng đặt tại nơi này. Tất nhiên, cơ hội luôn đi đôi với hiểm nguy.

Trúc Lan thu dọn xong sổ sách: “Đổng Thị đã đưa Minh Lăng khởi hành về kinh, không biết thằng bé có chịu nổi hành trình dài ngày như vậy không.”

Chu Thư Nhân đối với đứa cháu nhỏ nhất này chỉ biết qua thư của con trai: “Xương Liêm nói đã điều dưỡng tốt rồi, hiện giờ thời tiết không quá nóng, thích hợp để đi đường, bà đừng lo lắng quá.”

Trúc Lan thở dài: “Thôi, không nói nữa, giờ cũng chẳng còn sớm, ông mau đi rửa mặt rồi nghỉ ngơi đi.”

Chu Thư Nhân chẳng muốn động đậy, giờ đây hễ về đến nhà là ông lại lười biếng, nằm thêm một lúc lâu mới chịu đứng dậy.

Ngày hôm sau, theo lời kể của các tiểu thư khuê các sau khi dự tiệc trở về, tứ cô nương nhà Chu Thượng thư bỗng chốc nổi danh. Vốn là đích trưởng nữ của con trai thứ ba nhà họ Chu, trước nay vốn trầm lặng ít người biết đến, vậy mà sau buổi yến tiệc, mọi người đều phải nhìn nàng bằng con mắt khác.

Từ Ngọc Nghi, người ta lại nghĩ đến Chu Xương Liêm. Vị tam công tử này năm nào cũng được đánh giá ưu tú, lại sắp đến kỳ điều động. Những kẻ không biết chuyện thì chỉ nghĩ tứ cô nương Chu gia là một lựa chọn tốt cho vị trí con dâu hoặc cháu dâu.

Còn những kẻ thính nhạy tin đồn, như Thân gia thì đã bắt đầu rục rịch, số khác lại nín thở chờ đợi động thái từ trong cung. Dù thế nào đi nữa, Chu Ngọc Nghi cũng đã vang danh sau một trận này.

Trong hoàng cung, Hoàng thượng hiếm khi bãi triều sớm để đến cung Hoàng hậu. Do hôm qua quá bận rộn không về hậu cung được, nên hôm nay Ngài có chuyện muốn bàn bạc với thê tử.

Hoàng thượng bước vào điện, nắm lấy tay Hoàng hậu khi bà định hành lễ: “Nàng và ta là phu thê, không cần đa lễ.”

Kể từ sau lần trò chuyện thẳng thắn, Hoàng thượng rất hài lòng về thê tử, cách cư xử cũng tự nhiên hơn nhiều.

Hoàng hậu mỉm cười đáp lễ, niềm vui của bà là chân thành. Dù hậu cung có bao nhiêu người đi chăng nữa, chỉ có bà là thê tử duy nhất, là người duy nhất xứng đáng đứng bên cạnh Hoàng thượng.

Hoàng thượng đưa một bản danh sách cho Hoàng hậu: “Nàng xem cái này đi.”

Hoàng hậu nghi hoặc đón lấy, thấy trên đó ghi đầy đủ tên tuổi, gia thế của các tiểu thư khuê các, bà liền hiểu ra: “Đây là?”

Hoàng thượng ngồi xuống tự tay pha trà: “Chính là điều nàng đang nghĩ đấy, đây là danh sách trẫm đã sàng lọc qua.”

Hoàng hậu lướt nhanh qua danh sách nhưng không thấy cái tên mình đang nghĩ tới. Về diễn biến buổi yến tiệc hôm qua, vì quan tâm đến con trai nên bà đã nắm rõ mười mươi.

Hoàng hậu quả thực từng nghĩ đến cháu gái Chu gia, nhưng vì có những lựa chọn tốt hơn nên bà chỉ thoáng qua trong đầu. Thế nhưng biểu hiện của tứ cô nương Chu gia hôm qua đã khiến bà phải suy nghĩ lại rất nhiều.

Hoàng thượng đương nhiên thấy được cái nhíu mày nhẹ của Hoàng hậu. Nếu không phải hôm qua Chu Ngọc Nghi thể hiện quá xuất sắc, Ngài cũng không vội vàng mang danh sách tới đây. Ý định ban đầu của Ngài là đợi một thời gian nữa mới bàn bạc với Hoàng hậu để dò xét động thái của Ôn gia.

Hoàng thượng mở lời: “Phụ hoàng có khẩu dụ, Chu gia đời đời kiếp kiếp chỉ trung thành với Hoàng đế.”

Phụ hoàng muốn diễn đạt ý này, và Ngài cũng nghĩ như vậy. Hiện giờ mượn khẩu dụ của Phụ hoàng có thể bớt đi bao lời giải thích.

Hoàng hậu ngẩn người một lát: “Thần thiếp đã hiểu.”

Hoàng thượng ừ một tiếng rồi nói tiếp: “Danh sách này không cần vội chọn ngay, Thái tử còn nhỏ, nàng cứ thong thả mà cân nhắc.”

Hoàng hậu nhìn thấy tên người mình vốn ưng ý trong danh sách, khẽ đáp: “Vâng.”

Sau khi Hoàng thượng rời đi, tâm trạng Hoàng hậu rất tốt. Chu gia chỉ trung thành với Hoàng đế đồng nghĩa với việc nhà họ Chu sẽ chỉ có một Tần Vương phi, sau này sẽ không liên hôn với hoàng thất nữa, như vậy rất tốt.

Hoàng hậu lại cảm thán sự mưu sâu kế hiểm của Chu Thượng thư. Nếu không phải Chu Thượng thư có ý đó, Phụ hoàng và Hoàng thượng đã không tin tưởng đến vậy. Đồng thời, bà cũng đánh giá cao Dương thị hơn, bởi Dương thị thực sự rất biết cách dạy dỗ cháu gái.

Thực ra, cháu gái Chu gia xuất chúng còn có một nguyên nhân căn bản khác, đó là bọn họ giữ được bản tâm. Mỗi cô nương đều có tính cách riêng, đứng giữa đám đông quý nữ liền trở nên linh động, nổi bật.

Vì Hoàng thượng không muốn kéo Chu gia vào cuộc tranh giành vị trí Thái tử phi, Ngài đã trực tiếp bác bỏ bản tấu chương kia. Đây là câu trả lời rõ ràng nhất của Ngài.

Chu Thư Nhân cũng chú ý đến bản tấu đó và là người đầu tiên biết được hành động của Hoàng thượng. Hoàng thượng biểu hiện sự tin tưởng tuyệt đối với Chu gia, nhưng đồng thời cũng phát đi tín hiệu rằng con trai ông sẽ được trọng dụng.

Tất nhiên, thâm ý đằng sau vẫn chưa lộ rõ, chỉ chờ đến khi chuyện phương Nam bùng nổ, mọi thứ mới sáng tỏ.

Tại Hộ bộ, Chu Thư Nhân nhận thấy Trương Cảnh Hoành mấy lần lén nhìn mình: “Ngươi có chuyện gì muốn nói sao?”

Trương Cảnh Hoành vội đáp: “Dạ không có gì.”

Chu Thư Nhân nhìn lại, thấy Trương Cảnh Hoành đã chuyên tâm sắp xếp sổ sách, quan sát một hồi không thấy gì lạ nên ông cũng không để tâm nữa.

Tại sao Trương Cảnh Hoành lại nhìn Chu Thượng thư? Bởi vì hắn nghĩ đến con trai mình. Hiện tại, một kẻ là tàn dư của tiền triều như hắn sống thế này là đã tốt lắm rồi, nhưng hắn sợ hoàng thất cuối cùng cũng sẽ không dung thứ cho hậu duệ của mình.

Mỗi khi nhìn con trai dần khôn lớn, Trương Cảnh Hoành lại muốn mưu tính nhiều hơn cho con. Cháu gái Chu gia à, tiếc rằng cũng chỉ có thể nghĩ mà thôi.