Hóa ra là Thái Tử điện hạ quang lâm, ngón tay Chu Thư Nhân đang cầm quyển sách khẽ siết chặt, khiến trang giấy xuất hiện những nếp nhăn nhúm.
Chu Thư Nhân đứng dậy đi ra tiền viện, lúc này Thái Tử đã ung dung ngồi uống trà lạnh, thưởng thức điểm tâm. Ngài vừa đợi vừa nói với tiểu công công bên cạnh: “Băng trong phủ Chu đại nhân thật là dồi dào.”
Tiểu công công liên tục gật đầu, ánh mắt dán chặt vào chậu băng, hận không thể bước tới gần thêm một chút để hưởng hơi lạnh.
Hắn nhìn đám nha hoàn và sai vặt trong phòng mà trong lòng không khỏi nảy sinh sự ngưỡng mộ. Ngay cả các chủ tử trong cung hiện giờ cũng phải cắt giảm lượng băng sử dụng, hạng nô tài như bọn họ làm sao dám mơ tới. Hắn còn may mắn được theo sát Thái Tử nên mới được hưởng chút hơi mát, chứ những người khác mỗi ngày đều nóng đến phát điên.
Nước giếng múc lên buổi tối chỉ một lát sau đã nhuốm hơi nóng, chẳng còn chút mát mẻ nào.
Chu Thư Nhân bước vào: “Thần kiến quá Thái Tử điện hạ. Không biết điện hạ hạ cố đến phủ, có việc gì quan trọng chăng?”
Trong lòng ông thầm nghĩ, nếu không có việc gì thì xin ngài hãy đi mau cho, ông còn đang trong kỳ nghỉ. Chu Thư Nhân nghiến răng, ông vừa mới được nghỉ thì Thái Tử đã tìm đến cửa, thật là khéo quá đi mà.
Thái Tử cười híp mắt: “Cô quả thực có việc quan trọng. Hôm nay Cô đặc biệt thay phụ hoàng đến thăm hỏi bậc trưởng bối.”
Khóe miệng Chu Thư Nhân giật giật. Ông để tứ cữu hiến tặng hầm băng, chẳng ngờ lại vô tình tạo cho Thái Tử một lý do chính đáng để đường hoàng bước vào Chu phủ. Nghĩ lại mà hối hận xanh ruột, biết thế ông đã đợi đến khi hết kỳ nghỉ mới đem hầm băng ra hiến tặng.
Thái Tử điện hạ lại nói: “Nếu đại nhân đã đến rồi, có thể dẫn Cô đi thăm hỏi trưởng bối chăng?”
Trên trán Chu Thư Nhân lấm tấm mồ hôi, đi từ hậu viện ra đây quả thực rất nóng. Ông thầm than, nhà rộng quá đôi khi cũng chẳng phải chuyện tốt: “Thái Tử điện hạ, mời ngài.”
Thái Tử trong lòng cũng chẳng muốn rời khỏi căn phòng mát mẻ này, nhưng lễ nghĩa bắt buộc phải đi thăm hỏi, ngài đành luyến tiếc liếc nhìn chậu băng một cái rồi mới bước theo Chu Thư Nhân.
Lúc này, Vinh Dụ Thăng đang nằm khểnh ăn nho, vừa nghe kể sách vừa tận hưởng sự thư thái tột cùng.
Chu Thư Nhân bước vào, nhìn thấy cảnh ấy mà lòng đầy u uất, đây chính là cuộc sống dưỡng lão mà ông hằng mơ ước bấy lâu.
Tại chính viện, Ngọc Điệp là đứa trẻ không ngồi yên được một chỗ, ngồi một lát đã bắt đầu bồn chồn: “Bà nội, ông nội đi tiền viện rồi, bao giờ mới quay lại ạ?”
Trúc Lan đáp: “Hôm nay ông nội các cháu chắc là không có thời gian kiểm tra bài vở của các cháu đâu.”
Ngọc Điệp ngạc nhiên: “Ơ, tại sao ạ?”
Trúc Lan thầm nghĩ, bởi vì Thái Tử đã đến thì sẽ không dễ dàng rời đi như vậy.
Ngọc Văn vốn rất ghét mùa hè, không chỉ riêng năm nay mà năm nào cũng vậy. Mùa hè ngủ nghê chẳng thoải mái, lại hay đổ mồ hôi, khuôn mặt nhỏ nhắn của con bé nhăn nhó như một chiếc bánh bao: “Bà nội, vậy tôn nữ xin phép về phòng trước ạ.”
Trúc Lan gật đầu: “Được, lúc về nhớ đi vào những chỗ có bóng râm nhé.”
Ngọc Văn nhìn nắng gắt ngoài cửa sổ, trong lòng đầy vẻ miễn cưỡng, nhưng cuối cùng vẫn nghiến răng đứng dậy rời đi.
Ngọc Điệp thấy vậy cũng vội nói: “Bà nội, tôn nữ cũng xin phép về ạ.”
Hai cô bé trở về viện với hai phong thái hoàn toàn khác biệt. Ngọc Điệp thì rảo bước thật nhanh, còn Ngọc Văn thì cứ đi một đoạn lại nhíu mày, bước chân chậm chạp vô cùng.
Chu Thư Nhân dẫn Thái Tử đi dọc theo hành lang ra tiền viện, đúng lúc bắt gặp Ngọc Văn đang đứng nhíu mày nhìn trời.
Sau đó, ông thấy Ngọc Văn nhảy một bước dài vào bóng râm dưới gốc cây, rồi khuôn mặt lại càng nhăn nhó hơn, rõ ràng là vì cái cây phía trước quá xa, con bé không thể nhảy tới được.
Chu Thư Nhân cạn lời. Cháu gái à, có thời gian đứng đó suy tính thì thà rằng chạy thật nhanh về viện cho xong.
Thái Tử chớp mắt, dường như đã đoán ra thân phận của bé gái phía xa, nhưng ngài cũng chẳng muốn nán lại lâu dưới trời nắng: “Đại nhân.”
Chu Thư Nhân sực tỉnh, vội dẫn Thái Tử đi nhanh về phía thư phòng. Hôm nay xem ra chẳng được thanh thản rồi, ông day day thái dương, một lần nữa hối hận vì đã dâng lên cái lý do quá đỗi hợp lý cho Hoàng thượng.
Nếu không có lý do chính đáng, Thái Tử cũng không thể tùy tiện ghé thăm Chu gia. Đừng nhìn Thái Tử mặc thường phục mà lầm, ông dám chắc rằng những kẻ đang dõi theo Thái Tử lúc này đều đã nhận được tin tức cả rồi.
Tại Giang Châu, Thái Thượng Hoàng và thê tử đang ngồi trên một con thuyền. Giang Châu hôm nay mưa phùn lất phất, chèo thuyền trên hồ, vừa nhâm nhi trà vừa nghe tiếng mưa rơi, Thái Thượng Hoàng cảm thán: “Đây mới thực sự là cuộc sống.”
Hoàng Thái Hậu ngắm nhìn cảnh đẹp, khẽ thở dài: “Tiếc rằng cảnh đẹp cũng không che giấu nổi những điều bẩn thỉu khuất tất.”
Thái Thượng Hoàng đặt chén trà xuống: “Càng xa kinh thành, các châu thành có lẽ còn khá hơn đôi chút, nhưng ở những huyện lỵ xa xôi, các thế gia đại tộc thực sự là một tay che trời.”
Càng nói, Thái Thượng Hoàng càng thêm tức giận. Nào là cưỡng đoạt dân nữ, nào là chiếm đoạt ruộng đất, chuyện gì cũng có.
Hoàng Thái Hậu rót thêm trà cho phu quân: “Chúng ta rời kinh chính là làm đôi mắt cho Hoàng thượng, chẳng phải ông đã viết thư gửi về kinh rồi sao.”
Thái Thượng Hoàng gật đầu: “Trẫm truyền ngôi sớm là đúng đắn, giờ đây Trẫm có thể thay Hoàng thượng đi xem xét giang sơn này.”
Ông vốn là Hoàng đế, đi đến đâu cũng nhìn nhận sự việc dưới góc độ của một bậc quân vương, đó là cái nhìn khách quan và chân thực nhất.
Hoàng Thái Hậu thắc mắc: “Thiếp cứ ngỡ ông sẽ trực tiếp ra tay can thiệp chứ.”
Thái Thượng Hoàng nhìn ra mặt hồ, cơn mưa đã nặng hạt hơn, ông trầm giọng: “Trẫm ra tay thì cũng chỉ quản được nhất thời. Một khi chúng ta rời đi, thế lực địa phương vốn đã bám rễ sâu xa, những người bị hại e rằng kết cục sẽ còn thảm khốc hơn. Chi bằng viết thư về kinh cho Hoàng thượng, điều tra rõ ràng rồi nhổ tận gốc, đó mới là cách cứu giúp thực sự.”
Hơn nữa, ông hiểu rõ sự điên cuồng của kẻ bị dồn vào đường cùng. Ông phải lo cho an toàn của bản thân và thê tử. Đi khắp nơi, phát hiện vấn đề rồi âm thầm điều tra, gửi tin về kinh thành mới là cách làm hiệu quả nhất.
Thái Thượng Hoàng nói tiếp: “Năm nay những bài viết tuyên truyền làm rất tốt, ở các châu đều rất được hoan nghênh. Nên triển khai thêm nhiều bài viết về quê hương, sau này khi tiếng nói của dân chúng nhiều lên, các thế lực địa phương cũng sẽ phải kiêng dè đôi chút.”
Trong hoàng cung, Tân Hoàng đang lật xem thư của phụ hoàng gửi về. Bức thư rất dày, xem xong ngài đập mạnh xuống bàn: “Tốt, thật là một lũ khi thượng man hạ, thật là những tên thổ hoàng đế!”
Trương công công nghe thấy ba chữ cuối cùng thì sợ đến mức run rẩy, cố gắng thu mình lại để không ai chú ý đến.
Hoàng thượng nắm chặt bức thư: “Truyền Tần Vương tiến cung.”
Trương công công nhanh chóng chạy ra ngoài: “Tuân chỉ.”
Dung Xuyên vào cung sau đó nửa canh giờ, người đầy mồ hôi. Hoàng thượng thấy thương xót đệ đệ: “Xem đệ kìa, mồ hôi nhễ nhại thế kia, mau đi thay y phục đi.”
Đây chính là sự đãi ngộ dành cho đệ đệ ruột thịt. Dung Xuyên quả thực thấy khó chịu, liền sang trắc điện lau người và thay một bộ đồ sạch sẽ.
Dung Xuyên hỏi: “Hoàng huynh triệu thần đệ vào cung, có việc gì gấp gáp chăng?”
Hoàng thượng đưa bức thư cho Dung Xuyên: “Thư phụ hoàng gửi về đấy, đệ xem đi.”
Dung Xuyên nhanh chóng đọc xong, chân mày cũng nhíu chặt lại: “Bức thư này đúng là ứng với câu trời cao hoàng đế xa.”
Hoàng thượng tỏa ra áp lực nặng nề: “Đệ có ý kiến gì không?”
Dung Xuyên đáp: “Ý kiến ạ? Chuyện này không dễ giải quyết đâu. Địa phương quan hệ chằng chịt, nếu không tìm đúng gốc rễ mà chỉ chặt cành lá thì cũng vô dụng.”
Hoàng thượng cũng hiểu rõ điều đó: “Đệ...”
Dung Xuyên vừa nghe đã khổ sở ngắt lời: “Hoàng huynh, thần đệ thực sự rất bận. Thần đệ thấy Tề Vương và Sở Vương đều có thể đảm đương việc này.”
Năm xưa đấu đá với Hoàng thượng vui vẻ biết bao, hai vị ca ca này cả đầu óc lẫn thủ đoạn đều có đủ, hắn không muốn tự gánh thêm việc vào thân nữa.
Hoàng thượng im lặng. Ngài thừa biết Tề Vương và Sở Vương đều có năng lực. Khoan bàn đến thái độ của họ, ngài vừa mới đăng cơ, cũng muốn thấy họ yên ổn.
Nhìn Dung Xuyên, đúng là hắn đã quá bận rộn rồi. Hoàng thượng vân vê chuỗi hạt: “Đệ thấy trong hai người bọn họ, ai hợp hơn?”
Dung Xuyên định nói Tề Vương, nhưng sau một hồi trầm mặc, hắn lại nói: “Sở Vương hợp hơn. Năm xưa Tề thị vốn là thế gia đại tộc lừng lẫy, Sở Vương hiểu rõ nhất những mối quan hệ chằng chịt này, cũng dễ dàng nắm bắt được mạch lạc hơn.”
Hoàng thượng nhìn Dung Xuyên với vẻ tán thưởng, lời này rất hợp ý ngài: “Trẫm biết rồi.”
Đề xuất Xuyên Không: Nữ Phụ Không Lẫn Vào (Khoái Xuyên)
