Chương 1245: Đồng tình Minh Đằng

Xương Trung khẽ thở dài, u oán nhìn cha mình: “Cha à, người chưa xin tiền nương, liệu số bạc mang theo có đủ mua ngựa con không?”

Chu Thư Nhân sững sờ, nhất thời á khẩu.

Xương Trung lập tức hiểu ra, túi tiền của phụ thân đại nhân e là chẳng còn bao nhiêu.

Xe ngựa vừa mới lăn bánh, Chu Thư Nhân đã vội vã gọi lớn: “Dừng xe, mau dừng xe!”

Lão nhìn Cẩn Ngôn một hồi, rồi quay sang bảo con trai: “Cha đợi ở đây, con quay về xin tiền nương đi.”

Xương Trung ngơ ngác: “Con... con đi sao?”

Chu Thư Nhân khẽ ho một tiếng, phân trần: “Nếu cha mà đi, e là chẳng xin được mấy đồng đâu.”

Xương Trung hiểu rồi. Chắc hẳn cha lại chọc giận nương, hèn gì nương chẳng chủ động đưa bạc, rõ ràng là muốn vắt kiệt túi tiền riêng của cha đây mà.

Chu Thư Nhân ôm chặt lấy túi tiền của mình, kiên quyết: “Cha không còn bao nhiêu bạc đâu, đừng hòng bắt cha trả tiền ngựa.”

Ngựa vốn là vật quý, nhất là giống ngựa tốt, dù chỉ là ngựa con thì giá cả cũng đắt đến cắt cổ.

Xương Trung ném cho cha một ánh mắt đầy vẻ “cha thật vô dụng”, rồi để Cẩn Ngôn bế xuống xe, lạch bạch chạy về nhà.

Về đến viện chính, cậu bé chẳng thấy nương đâu, chỉ thấy Thanh Tuyết đang cầm sẵn một túi tiền. Xương Trung thầm hiểu, nương cố ý muốn làm khó cha, cậu bắt đầu thấy hối hận vì đã chạy về đây.

Mở túi tiền ra, bên trong có một trăm năm mươi lượng ngân phiếu. Xương Trung cười híp mắt, rút ngay một tờ một trăm lượng giấu đi, rồi trước mặt Thanh Tuyết, cậu chỉ để lại một tờ năm mươi lượng trong túi.

Thanh Tuyết đứng hình. Cô nhớ rõ chủ mẫu đã dặn, trong này có cả tiền để lão gia mời khách uống trà vào ngày kia, cô cũng đã nói với tiểu công tử rồi mà!

Xương Trung hừ hừ một tiếng, ôm lấy túi tiền rồi chạy biến.

Trở lại xe ngựa, cậu bé tỉnh bơ nói: “Nương chỉ đưa năm mươi lượng thôi, còn dặn đây là tiền để cha mời khách uống trà vào ngày kia nữa.”

Chu Thư Nhân ngẩn người: “Chỉ đưa bấy nhiêu thôi sao?”

Dù thê tử có giận đến mấy cũng không thể không giữ thể diện cho lão, cùng lắm chỉ là trêu chọc đôi chút thôi chứ.

Xương Trung vẻ mặt đầy chính khí: “Cha à, người tự làm gì khiến nương giận, chẳng lẽ trong lòng người không tự biết sao?”

Chu Thư Nhân hơi chột dạ, lảng tránh ánh mắt của con trai. Thế nhưng, ngay khi Xương Trung đang đắc ý mỉm cười, túi tiền của cậu đã bị cha nhanh tay giật mất.

Chu Thư Nhân đã mở túi tiền, dốc ngược toàn bộ bạc và ngân phiếu bên trong ra.

Lão bắt đầu thấy ghen tị với sự giàu sang của con trai mình, túi tiền của lão vậy mà còn chẳng rủng rỉnh bằng một đứa trẻ.

Xương Trung cứng họng: “Đó... đó đều là tiền riêng của con mà.”

Chu Thư Nhân cười hì hì: “Tiểu tử thối, con chưa bao giờ mang quá một trăm lượng ngân phiếu ra khỏi cửa cả. Giỏi lắm, giờ còn dám bớt xén tiền của lão tử nữa cơ đấy.”

Xương Trung lỡ miệng: “Sao cha biết được?”

Chu Thư Nhân thầm nghĩ, vì cha và nương con từng lục lọi phòng con chứ sao, những tờ ngân phiếu lớn con đều giấu kỹ cả rồi. Nghĩ đến đây, lão sờ sờ mũi, gõ nhẹ vào trán con trai: “Lão tử vẫn mãi là lão tử của con thôi, xem tiểu tử thối nhà con sau này còn dám giở trò với ta nữa không.”

Xương Trung tiếc nuối nhìn tờ ngân phiếu một trăm lượng, lầm bầm cất lại tiền của mình vào túi.

Hôm qua Chu Thư Nhân dù không ở xe ngựa nhưng vẫn tạo được sức ảnh hưởng lớn tại mã trường. Vì vậy, việc chọn ngựa con cho tiểu nhi tử diễn ra vô cùng thuận lợi.

Xương Trung nắm tay cha, nài nỉ: “Cha, chúng ta sang trường đua ngựa xem thử đi!”

Chu Thư Nhân thực ra khá mệt, nhưng trong lòng lão luôn thấy áy náy với con trai út. Lão chưa dành nhiều thời gian bên con, hai năm qua thời gian ở cạnh con còn chẳng bằng Ngô Minh. Nhìn ánh mắt khát khao của con, lại nhìn bàn tay nhỏ nhắn đang nắm chặt tay mình, lão mỉm cười: “Được.”

Xương Trung dù có chín chắn sớm thì vẫn là một đứa trẻ, luôn khao khát sự bầu bạn của cha mẹ. Cậu bé vui sướng nhảy cẫng lên: “Cha là tốt nhất!”

Cậu cảm thấy những ngày cha dưỡng bệnh ở trang viên không phải là lúc cậu vui nhất, vì khi đó cha chỉ mải ở bên Hoàng thượng. Chỉ khi về kinh thành thế này mới là lúc hạnh phúc nhất.

Ngồi xe ngựa một lát là đến trường đua. Những năm gần đây, trường đua ngựa ở kinh thành ngày càng phát triển rầm rộ.

Kinh tế đi lên kéo theo sự phồn vinh của mọi ngành nghề. Với sở thích của giới quyền quý, cộng thêm việc người ngoại quốc cũng rất ưa chuộng môn này, nếu ban đêm kinh thành náo nhiệt nhất ở các thuyền hoa và lầu xanh, thì ban ngày nơi sôi động nhất chính là trường đua ngựa và sòng bạc.

Chu Thư Nhân xuống xe, nói thật thì đây là lần đầu lão đến nơi này. Lão bỗng thấy thương cho chính mình, mỗi ngày đối mặt không phải công văn thì cũng là sự vụ, nghe tiếng hò hét bên trong mà lòng đầy cảm thán.

Lúc này Cẩn Ngôn đã làm xong thủ tục đi vào. Chu Thư Nhân cầm thẻ gỗ trong tay, thấy nó được chạm trổ khá tinh xảo. Thẻ khác nhau thì chỗ ngồi và đãi ngộ cũng khác nhau.

Chu Thư Nhân đưa thẻ cho Cẩn Ngôn, cúi đầu hỏi con trai: “Sao con lại am hiểu nơi này thế?”

Xương Trung đáp: “Minh Đằng đi mấy lần rồi, chính nó kể cho con nghe đấy. Nó còn định dắt con đi cùng, nhưng con đã nghiêm khắc từ chối rồi!”

Dù rất ham vui nhưng cậu bé vẫn có chừng mực, chỉ khi được cha đồng ý cậu mới đi. Tất nhiên cậu cũng có tâm tư riêng, đó là muốn được cha dẫn đi hơn là đi cùng cháu trai.

Chu Thư Nhân mỉm cười: “Dạo này cha bận rộn quá nhỉ.”

Bận đến mức không biết cuộc sống của Minh Đằng lại đặc sắc đến thế!

Xương Trung ngước nhìn cha, nhớ lại vẻ mặt đắc ý của Minh Đằng, liền cười nói: “Cha vất vả rồi. Ái chà, Minh Đằng cũng bận rộn lắm, nó giờ là Tiểu Hầu gia mà. Từ sau hôm đó, nó bận tối mắt tối mũi, con nghe Đinh quản gia nói thiệp mời gửi đến chất đầy cả sọt.”

Chu Thư Nhân thong thả nói: “Mấy ngày tới cha đều ở nhà, Minh Đằng lại được danh sư chỉ dạy, ngày mai nhất định phải kiểm tra bài vở của nó một phen.”

Xương Trung cười đến híp cả mắt, bàn tay nhỏ nắm tay cha đung đưa: “Cha, Minh Đằng chắc chắn tiến bộ vượt bậc rồi, cha đừng dùng ánh mắt cũ mà nhìn nó nữa. Thầy dạy của nó là Đại học sĩ đấy!”

Chu Thư Nhân u uẩn đáp: “Ta cũng đang muốn so tài học vấn với vị Đại học sĩ kia đây.”

Cẩn Ngôn và Thận Hành đứng bên cạnh chỉ biết im lặng, thầm thương thay cho Minh Đằng công tử!

Khu vực ngồi được phân chia rõ ràng, Chu Thư Nhân không phải người thích làm khổ mình, vả lại gia cảnh lão giờ chẳng thiếu bạc, lại dắt theo con nhỏ nên đương nhiên chọn khu vực tốt nhất.

Nơi này không phải cứ có tiền là vào được, nhưng với một người từng cùng Hoàng thượng đi thu hồi đất đai, lại là Hộ bộ Thượng thư tương lai như Chu Thư Nhân thì không thành vấn đề.

Vừa bước lên bậc thềm, Chu Thư Nhân bỗng khựng lại: “Thật là khéo quá.”

Tề Vương và Sở Vương đang đỏ mặt tía tai tranh cãi gay gắt. Nghe thấy tiếng động, Tề Vương quay đầu lại, vừa cầm quạt phẩy phẩy vừa nói: “Chu đại nhân cũng tới đây sao?”