Chương 1177: Bước bước nhập võng

Minh Đằng nhanh tay bịt miệng Nhiễm Tầm đang định thốt lên kinh hãi, khẽ nhắc nhở rằng nhỏ tiếng một chút, mọi người đang nhìn kìa.

Nhiễm Tầm trong lòng vẫn chưa hết bàng hoàng, nghĩ thầm bằng hữu chí cốt sắp sửa đi làm con nuôi nhà người ta, sao có thể không kinh động cho được. Hắn ra hiệu cho Minh Đằng buông tay, rồi thì thầm hỏi rằng đây chẳng giống tính cách của Minh Đằng chút nào, sao có thể bình thản chấp nhận chuyện này như vậy.

Vốn là đôi bạn thanh mai trúc mã cùng nhau lớn lên, Nhiễm Tầm hiểu rõ Minh Đằng là người trọng tình nghĩa. Thấy đối phương không khóc lóc nháo loạn mà lại điềm nhiên như không, hắn cảm thấy có chút khó tin.

Minh Đằng mỉm cười đáp rằng người trong nhà làm vậy đều là muốn tốt cho hắn. Hắn không hề có tâm kết, dù đổi họ thì vẫn là người một nhà, hơn nữa lại có bà nội chỉ điểm, mấy ngày qua hắn và Tứ Cữu Thái Công chung sống vô cùng hòa hợp.

Nhiễm Tầm cảm thấy tâm trạng thật phức tạp. Trước kia cả hai đều là những đứa cháu không được coi trọng trong gia tộc, tài nguyên ít ỏi. Từ sau khi Minh Đằng bị phạt đòn rồi tiến bộ, hắn cứ ngỡ bằng hữu đã thông suốt, biết nỗ lực vươn lên, khiến hắn cũng sục sôi ý chí không muốn bị bỏ lại phía sau.

Nào ngờ đâu, Minh Đằng lại bỏ mặc hắn mà một bước tới đích. Sau khi quá kế, Minh Đằng sẽ trở thành Tiểu Hầu gia. Hãy nhìn xem Hoàng Thượng coi trọng Vinh Dụ Thắng đến nhường nào, giờ đây người vào cung nhiều nhất không còn là Chu Thư Nhân nữa, mà chính là Vinh Dụ Thắng.

Minh Đằng ngẩn người một lát, rồi nụ cười càng thêm sâu sắc, trêu chọc rằng đạo lý này đến cả bằng hữu cũng hiểu, quả là khiến người ta phải ghen tị.

Nhiễm Tầm muốn thổ huyết vì lời nói đó quá đúng, hắn có đố kỵ cũng vô dụng, ai bảo gia gia nhà hắn không có thân thế ly kỳ như vậy. Hắn đành tặc lưỡi bảo rằng hai ta tình như thủ túc, sau này Minh Đằng hiển đạt rồi thì nhất định phải che chở cho hắn.

Đổng Triển đứng bên cạnh, cúi đầu nhìn Minh Đằng, thầm nghĩ đúng là người khờ có phúc của người khờ, vận mệnh của Minh Đằng quả thực là tốt nhất trong đám bọn họ.

Tại Vinh Hầu phủ, Cố Nhâm cung kính hỏi Vinh Ân Khanh rằng Hầu gia vội vã triệu kiến tiểu nhân như vậy, liệu có chuyện gì gấp rút chăng.

Vinh Ân Khanh vẻ mặt hớn hở, nói rằng hôm nay Hoàng Thượng đã khen ngợi bản hầu, bảo là rất thích loại cao mà bản hầu dâng lên, liền hỏi Cố Nhâm trong tay còn bao nhiêu.

Cố Nhâm mừng thầm trong lòng, hỏi Hầu gia cần bao nhiêu. Vinh Ân Khanh kích động đứng dậy, bảo rằng thấy tinh thần Hoàng Thượng rất tốt nên muốn tìm thêm một ít, lại còn muốn cho phụ thân mình dùng thử vì ông đã cao tuổi, tinh thần sa sút.

Tim Cố Nhâm đập liên hồi vì phấn khích. Bên cạnh Hoàng Thượng và Thái Tử vốn canh phòng cẩn mật như tường đồng vách sắt, rất khó hạ độc vào đồ ăn thức uống. Nay Hoàng Thượng tin tưởng mẫu tộc, bọn họ mới thấy được cơ hội, không ngờ mọi chuyện lại thuận lợi đến thế.

Cố Nhâm khẽ gợi ý rằng thứ này không chỉ người già dùng tốt, mà người trẻ tuổi dùng cũng có lợi. Vinh Ân Khanh trong lòng như núi lửa phun trào nhưng ngoài mặt vẫn phải diễn kịch, giả vờ ngạc nhiên hỏi lại xem có thật không.

Cố Nhâm khẳng định chắc nịch, nhưng cũng than rằng thứ này cực kỳ trân quý, khó lòng tìm được, trong tay hắn cũng chẳng còn bao nhiêu. Đây là lời nói thật, vì số lượng bọn họ lén lút mang vào tuy nhiều nhưng phải dùng để khống chế nhiều người, nên phần còn lại không còn mấy.

Vinh Ân Khanh nhíu mày, bảo Cố Nhâm hãy nói nơi lấy hàng để ông ta tự đi tìm. Cố Nhâm nhìn Vinh Ân Khanh với ánh mắt sáng rực, đề nghị rằng nếu Hầu gia bằng lòng giúp đỡ, hắn sẽ mang về được nhiều hơn nữa.

Khi Vinh Ân Khanh hỏi giúp thế nào, Cố Nhâm cười đáp rằng nghe nói Hầu gia có một đội thuyền buôn ra khơi do Hoàng Thượng ban cho, chỉ cần giúp hắn vận chuyển một ít hàng hóa về là được. Hắn đã sớm nhắm vào đội thuyền này vì danh nghĩa của Hoàng Thượng sẽ giúp việc kiểm tra tại các bến cảng trở nên lỏng lẻo.

Vinh Ân Khanh cười bảo để mình suy nghĩ thêm. Cố Nhâm cũng không nghi ngờ, vì nếu đồng ý ngay lập tức thì hắn mới là người phải lo ngại.

Sau khi tiễn Cố Nhâm, Vinh Ân Khanh nheo mắt đầy căm phẫn. Hoàng Thượng đã biết thứ này có hại và dùng để khống chế người khác, nên mới bảo ông thuận theo Cố Nhâm để điều tra xem chúng đã được bán cho những ai. Càng tiếp xúc, Trương thị nhất tộc càng khiến ông kinh hãi vì sự tàn độc, sống còn đáng sợ hơn cả ác quỷ.

Thoắt cái đã đến ngày Minh Đằng làm lễ quá kế. Khách mời đều là những người thân thiết nhất, từ Ninh Quốc Công phủ đến các thông gia đã định thân, và cả Ngô Minh cùng những người khác. Tuy khách ít nhưng thân phận đều hiển hách, đặc biệt là Tề Vương đã đại diện Thái Tử đến dự.

Tề Vương giải thích rằng Thái Tử vốn muốn đích thân tới nhưng vì có việc đột xuất không thể rời đi nên đã sai ông đến thay. Còn Sở Vương, từ sau khi biết rõ chân tướng đã trở nên khép kín, suốt ngày ở lỳ trong vương phủ không bước chân ra ngoài.

Hôm nay Vinh Dụ Thắng là người vui mừng nhất, ông cười hỉ hả đáp lễ, cảm tạ Thái Tử điện hạ đã nhớ đến và cảm tạ Tề Vương điện hạ đã hạ cố quang lâm.

Lễ quá kế tuy tổ chức nhỏ gọn nhưng Vinh Dụ Thắng không hề qua loa, ông đã mời người xem giờ lành rất kỹ lưỡng. Chu Thư Nhân lại một lần nữa nhìn thấy chiếc hộp cơ quan chứa tộc phổ, thứ mà nước lửa đều không xâm hại được. Ông vô cùng hứng thú với trí tuệ của cổ nhân, nên Tứ Cữu đã tặng ông một chiếc và cảm thán rằng nhiều truyền thống quý báu của Vinh gia đã bị thất truyền.

Vinh Dụ Thắng cầm bút, mỉm cười với Minh Đằng đang quỳ thẳng tắp, rồi viết xuống cái tên Vinh Minh Đằng. Minh Đằng tuy đổi họ nhưng không đổi tên lót, lẽ ra phải theo chữ An nhưng Vinh Dụ Thắng vẫn giữ nguyên ba chữ đó.

Chu Thư Nhân đứng một bên cũng sững sờ, nhìn Tứ Cữu với vẻ nghi hoặc. Trong mắt Vinh Dụ Thắng lúc này chỉ có sự xúc động, vui sướng và một chút tham vọng mà chính ông cũng không nhận ra.

Tề Vương nheo mắt khi nghe Vinh Dụ Thắng gọi tên Vinh Minh Đằng, ông hiểu rằng hai tòa Vinh Hầu phủ này từ nay sẽ hoàn toàn tách biệt.

Chu Thư Nhân nhìn Tứ Cữu lấy ra một cuốn tộc phổ mới, trong đó đã chép sẵn tên những người thuộc chi của ông, và giờ là Minh Đằng. Ninh Hựu thì suy nghĩ sâu xa hơn, nhận ra Hoàng Thượng muốn tách bạch hai nhà họ Vinh, không chỉ vì ghét bỏ chi của Vinh Ân Khanh mà còn để phòng ngừa hai phủ liên kết quá chặt chẽ. Hoàng Thượng không cho phép bất kỳ thế lực nào trở nên quá lớn mạnh.

Nhiễm Chính nhìn Chu Thư Nhân với vẻ ngưỡng mộ. Cùng là những người đi lên từ bàn tay trắng không có gia tộc hậu thuẫn, nhưng Chu Thư Nhân đã từng bước tự tạo ra con đường độc nhất vô nhị cho chính mình.

Những người có mặt đều là những lão cáo già trên quan trường, chỉ nhìn vào cái tên trong tộc phổ là đã hiểu rõ tâm ý của bậc quân vương. Chu Thư Nhân cũng thầm cảm thán, Hoàng Thượng quả thực là bậc cao minh, không phải ai cũng có thể ngồi vững trên ngai vàng đó.

Sau khi nghi thức quan trọng kết thúc, Minh Đằng dập đầu lạy cha mẹ đẻ. Chu Lão Đại và vợ tuy biết đây là chuyện vui nhưng vẫn không cầm được nước mắt.

Cuối cùng, Minh Đằng dâng trà, lần này không gọi là Tứ Cữu Thái Công nữa mà dõng dạc gọi Thái Gia Gia. Vinh Dụ Thắng cười đến híp cả mắt, liên tục gật đầu khen tốt.