Hai ngày sau, Trúc Lan đích thân tiễn Dương Văn ra khỏi thành. Dương Văn đi đến Doanh trại Hộ Kinh, nơi cách kinh thành chẳng xa xôi. Vì đã có người dẫn đường, hắn không cần mang theo quá nhiều vật dụng, song Trúc Lan vẫn chuẩn bị cho hắn không ít ngân lượng vụn cùng các loại thịt khô, tôm khô.
Việc chia sẻ thức ngon sẽ giúp hòa nhập nhanh chóng hơn, nên những món được chuẩn bị đều là lương khô dễ trao đổi, giúp chống đói.
Xương Trung bám vào cửa sổ xe ngựa, dõi theo bóng Dương Văn khuất dần, ánh mắt tràn đầy vẻ ngưỡng mộ. "Nương, người thấy hài nhi làm tướng quân thì thế nào? Chắc chắn sẽ vô cùng uy phong lẫm liệt."
Trúc Lan véo má con trai: "Chẳng phải con từng nói sẽ thi Trạng Nguyên về dâng cho phụ thân sao?"
Xương Trung có chút chán nản việc học, cúi gằm mặt. Ngày nào cũng chỉ đọc sách, viết chữ. "Hài nhi muốn bảo vệ nương, giống như Dương Văn, có thể đứng gác cửa, cầm kiếm che chở cho nương."
Đúng vậy, hắn nghĩ như thế đấy, chứ không phải là vì không còn thích học hành nữa.
Trúc Lan thấu rõ tâm tư của con. Gần đây tiên sinh cũng đã phản ánh tình hình. Con trai bà rất thông minh, nhưng sự thông minh ấy lại là điểm yếu. Những đứa trẻ càng lanh lợi, sau khi học thuộc sẽ ít có lòng kiên nhẫn. Việc lặp đi lặp lại mỗi ngày khiến nó dần sinh ra chán ghét. Thêm vào đó, tiên sinh quá cứng nhắc, không thú vị bằng Ngô Minh, nên gần đây tâm trạng học hành của con rất thấp, những nét chữ viết ra cũng có phần qua loa đại khái.
Xương Trung sợ nhất là khi nương nhìn mình với vẻ mặt không cảm xúc. Hắn bất giác ngồi thẳng người, không dám cử động. "Nương, sao người lại nhìn hài nhi như thế?"
Trúc Lan ra hiệu cho phu xe quay về phủ, rồi kéo con lại gần: "Mấy ngày này, con không cần đọc sách nữa."
Xương Trung ngẩn người: "Nương?"
Không đánh mắng, lại còn đồng ý cho hắn nghỉ học?
Trúc Lan không nói nhiều. Dù giải thích hay giảng đạo lý, lúc này đều không thích hợp với Xương Trung. Con còn quá nhỏ, bà không thể dạy dỗ con như một người lớn.
Xương Trung thấy nương nhắm mắt lại không nói gì, trong xe ngựa vô cùng tĩnh lặng. Hắn nghe thấy tiếng rao hàng của tiểu thương, tiếng bánh xe lăn, nhưng trong lòng lại càng thêm bất an. Chẳng lẽ hắn đã làm điều gì sai trái?
Tại Chu Gia Thôn, Xương Trí nhìn Vương Lão Tứ với vẻ mặt khó tả, cứ ngỡ mình nghe nhầm. Hắn cứng đờ cổ, quay sang nhìn Đinh Quản Gia.
Đinh Quản Gia nhìn Vương Lão Tứ với ánh mắt mỉa mai, rồi cung kính thưa với Tứ công tử: "Công tử, ngài không nghe nhầm đâu ạ."
Xương Trí cười gượng hai tiếng. Đừng nói hắn hiện tại chỉ là Tú Tài, chưa từng nhận một đệ tử nào, cho dù hắn đã thật sự nhập sĩ, hắn cũng sẽ không nhận. "Ta không có ý định thu nhận đệ tử."
Vương Lão Tứ trong lòng nóng ruột. Con trai hắn học hành dở tệ, mỗi lần vào học đều đứng chót. Hắn cho rằng Chu Thị nhất tộc không tận tâm dạy dỗ những đứa trẻ ngoại tộc. "Ngài hiểu lầm ý ta rồi. Ý ta là đệ tử ký danh, không cần ngài đích thân dạy bảo."
Xương Trí nhíu mày. Hắn vừa về, chưa hiểu rõ nhiều về quê nhà. Mấy ngày nay hắn chỉ trò chuyện với Tộc trưởng để nắm bắt sự thay đổi trong tộc, hoặc gặp gỡ các trưởng bối.
Đinh Quản Gia thì thầm vào tai Tứ công tử về tình cảnh nhà Vương Lão Tứ, rồi lui sang một bên.
Xương Trí cạn lời. Chu Thị nhất tộc vì giữ danh tiếng tốt, cũng vì tích lũy uy vọng, chưa từng ngăn cản con cái ngoại tộc nhập học. Những tộc nhân làm tiên sinh trong tộc học vì danh dự gia tộc mà càng không dám đối xử khác biệt. Vậy mà Vương Lão Tứ lại cho rằng có sự phân biệt đối xử vì khác họ!
Mặt Xương Trí lạnh đi: "Tộc học của Chu Thị nhất tộc luôn công bằng. Nếu ngươi cảm thấy không công bằng, có thể rút lui và tìm đến tư thục khác."
Hắn sẽ không dung túng cho kẻ nào. Hôm nay Vương Lão Tứ đã mở lời, thì phải đặt ra quy củ. Hắn nghĩ chắc chắn không chỉ có Vương Lão Tứ mang ý nghĩ này.
Quả thật, con cái Chu Thị nhất tộc học tốt hơn con cái ngoại tộc, đó là nhờ sự tích lũy của phụ thân hắn trong mấy năm qua. Chu Thị đã có một kho sách vở không nhỏ, số lượng Tú Tài cũng tăng lên, việc họ về nhà chỉ dạy là điều bình thường. Điểm cuối cùng, con cái Chu Thị đã được bồi dưỡng lòng vinh dự. Mỗi đứa trẻ đều biết gia tộc đã có Bảng Nhãn, có Tiến Sĩ, đó là vinh quang. Các hài tử vì muốn giữ gìn vinh dự ấy mà càng thêm nỗ lực học tập.
Vương Lão Tứ nhìn Chu Xương Trí đã đi xa, cái đầu đang nóng bừng cuối cùng cũng tỉnh táo lại. Tay hắn run rẩy. Hắn dám cầu xin Chu Xương Trí? Chắc chắn hắn đã bị đứa con gái thứ hai chọc cho hồ đồ, mới đầu óc nóng nảy như vậy. Giờ đây, hắn chỉ cầu xin Chu gia đừng để ý đến hắn.
Tại Kinh thành, Lương Vương nắm chặt mảnh giấy trong tay. Chàng không biết có nên vào cung diện kiến Phụ hoàng hay không. Nếu tự mình âm thầm điều tra, lại sợ Phụ hoàng không chờ được đến khi chàng làm rõ. Cuối cùng, chàng nghiến răng, bước vào cung.
Trong Hoàng cung, Dung Xuyên thấy Lương Vương thì muốn lui ra, nhưng Hoàng Thượng nói: "Không cần ra ngoài, ngươi cứ ở đây."
Lương Vương liếc nhìn Dung Xuyên. Chàng luôn biết Phụ hoàng rất yêu quý Dung Xuyên, và Dung Xuyên thường xuyên vào cung. Trước đây chàng không nghĩ gì nhiều, chỉ cho rằng Phụ hoàng coi Dung Xuyên như Ninh Đại công tử. Nhưng giờ đây, sao lại thấy kỳ lạ? Chuyện chàng sắp nói là cơ mật, vậy mà Phụ hoàng lại cho phép Dung Xuyên ở lại!
Hoàng Thượng hắng giọng: "Ngươi truyền lời nói rằng đã phát hiện một số việc liên quan đến Vinh gia. Giờ đã gặp Trẫm, ngươi có thể nói rồi."
Lương Vương đè nén sự kỳ quái trong lòng. Hiện tại chàng có việc quan trọng hơn. Chàng đưa mảnh giấy trong túi gấm cho Phụ hoàng: "Hôm nay có người gửi mảnh giấy này vào. Nhi thần cứ ngỡ là thích khách, nhưng lại phát hiện ra tờ giấy. Xin Phụ hoàng xem xét."
Hoàng Thượng không nhận. Lúc này, người quý trọng tính mạng nhất chính là ngài, nhất là sau khi đã thấy quá nhiều loại bí dược tiền triều.
Lưu Công Công cẩn thận cầm lấy, giơ lên cho Hoàng Thượng xem.
Lương Vương: "..."
Chàng chợt nghĩ lát nữa phải đi gặp Thái y. Chàng vẫn còn quá bất cẩn!
Hoàng Thượng ngồi thẳng người. Trên mảnh giấy chữ không nhiều, nhưng ý tứ rất rõ ràng: Năm xưa còn có người sống sót.
Lương Vương luôn chú ý đến phản ứng của Phụ hoàng. Hoàng Thượng không hề che giấu cảm xúc, sự kinh hỉ trong mắt không thể lừa dối. Quả nhiên, Vinh gia quá quan trọng trong lòng Phụ hoàng. "Phụ hoàng, nhi thần xin chỉ, xin Phụ hoàng cho phép nhi thần điều tra."
Hoàng Thượng nhắm mắt lại. Năm đó ngài còn nhỏ, không biết nhiều về Vinh gia. Sau này ngài bị giam lỏng trong hậu trạch, những gì ngài hiểu đều là qua lời của các lão nô và thư từ của mẫu thân. Khi chưa lập triều, ngài đã ôm hy vọng phái người tra xét. Sau khi kiến triều cũng không ngừng nghỉ, nhưng vẫn không có dấu vết.
Bởi vì ngài biết quá ít, những người ngài từng gặp chỉ là vài người thuộc dòng đích của Vinh gia.
Ánh mắt Hoàng Thượng thay đổi. Kẻ có thể biết tin tức, lại hiểu rõ Vinh gia đến vậy, chắc chắn là người đã tham gia vào sự việc năm xưa. Chỉ có bọn chúng mới sợ có người sống sót, và chỉ có bọn chúng mới truy sát từng người để diệt trừ hậu họa. Vì vậy, trong tay bọn chúng có gia phả của Vinh Thị nhất tộc, biết rõ ai là kẻ lọt lưới.
Sau cơn kích động, Hoàng Thượng bùng lên cơn thịnh nộ. Chiếc bàn sưởi bên cạnh bị hất đổ xuống đất, miếng ngọc bội đã được chạm khắc gần xong vỡ tan tành.
Lương Vương kinh hãi quỳ rạp xuống đất: "Nhi thần có tội, xin Phụ hoàng trách phạt."
Hoàng Thượng nhắm mắt rồi mở ra, lửa giận trong mắt đã thu lại: "Trẫm chuẩn cho ngươi đi tra. Trẫm muốn sống phải thấy người, chết phải thấy xác. Nếu có kẻ mạo danh, giết!"
Lương Vương cũng nghĩ đến việc có kẻ mạo danh, cúi đầu: "Dạ, nhi thần tuân chỉ."
Dung Xuyên đã kịp liếc thấy mảnh giấy rơi trên đất, quỳ tại chỗ không dám động đậy.
Hoàng Thượng nhìn tiểu nhi tử: "Dung Xuyên, Trẫm phái ngươi hỗ trợ Lương Vương điều tra về cô nhi của Vinh Thị nhất tộc. Ngươi cùng Lương Vương xuất cung đi."
Đề xuất Huyền Huyễn: Lửa Núi và Thư Tín
