Chương 1040: Trùng thiên đại hỏa

Xe ngựa của Chu Thư Nhân sánh vai cùng xe của Thái Tử điện hạ. Rèm xe kéo mở, Thái Tử cũng không có ý định dừng lại.

Thái Tử tựa bên cửa sổ xe, cất lời: "Chu đại nhân tan nha hồi phủ chăng?"

Chu Thư Nhân trong lòng thầm nghĩ, không rõ hôm nay Thái Tử điện hạ đã đi đâu. Hắn đáp: "Dạ, thần hồi gia."

Thái Tử cười khẽ: "Trước kia, quan viên Hộ Bộ thường xuyên túc trực tại nha môn. Từ khi Chu đại nhân nhậm chức, việc lưu lại đã hiếm thấy. Trong Lục Bộ, chỉ có Hộ Bộ và Lễ Bộ là đúng giờ tan nha."

Chu Thư Nhân có chút chột dạ, dường như chính hắn là người khởi xướng việc này, song vẫn giữ vững khí thế: "Hiệu suất làm việc của Hộ Bộ rất cao."

Thái Tử điện hạ mỉm cười. Đúng lúc này, xe ngựa dừng lại. Thái Tử nói: "Cô đã đến nơi."

Chu Thư Nhân ngẩn người. Khi hai cỗ xe tách ra, hắn thấy một phủ đệ bị quan binh vây kín. Phủ đệ này kinh thành không ai không biết. Khác với phế tích của Vinh phủ, nơi đây tuy hoang phế nhưng kiến trúc vẫn còn nguyên vẹn.

Thái Tử điện hạ đã bước xuống xe. Chu Thư Nhân rướn cổ ngoái nhìn, thấy Thái Tử đang cùng vị tướng quân Hộ Kinh Doanh đàm luận. Mãi đến khi đi khuất, Chu Thư Nhân mới thu đầu lại.

Ngôi trạch viện này chính là tổ trạch của Trương thị nhất tộc. Năm xưa, Trương thị bị tru di tam tộc, trạch viện bị tịch thu. Sau khi kiến triều, gia đình chiếm giữ trạch viện lại chết trong loạn phá kinh. Hoàng Thượng đăng cơ, không ai dám đoạt, dám ở, nên nó cứ thế mà hoang phế.

Ở một phương khác, Xương Trí cùng đoàn người đã đến huyện thành Sơn huyện. Xương Trí bước xuống xe ngựa, xoa xoa eo mình: "Lâu ngày không xuất môn, gấp gáp chạy đường quả thực không quen, toàn thân đều khó chịu."

Tô Tuyên vừa rời kinh thành đã nhớ con, nhưng sau mấy ngày đường, nàng chẳng còn tâm trí nghĩ ngợi gì khác: "Từ khi gả cho chàng, thiếp chưa từng phải bôn ba như vậy, thiếp còn khó chịu hơn chàng nhiều."

Nhất là để nhanh chóng hồi kinh, hành lý không nhiều, xe ngựa lại chạy như bay, khiến khung xương như muốn rời rã.

Khương Thăng cũng xuống xe: "Hôm nay có khách điếm để nghỉ chân. Xương Trí, chúng ta vào trước đi."

Xương Trí nhìn đám tiểu tư, nha đầu, bà tử đang bận rộn trong ngoài: "Chưa vội lên phòng, chúng ta cứ dùng bữa ở dưới đã. Cả ngày nay chưa được ăn một miếng nóng hổi nào."

Tô Tuyên có chút không chịu nổi mùi mồ hôi trên người, nhưng nghĩ đến canh nóng, nàng đành chấp nhận: "Được, vậy ăn cơm trước."

Khách điếm này là nơi tốt nhất trong huyện. Khách khứa đông đúc, đoàn người Tô Tuyên vừa bước vào đã thu hút sự chú ý.

Khương Thăng có chút không tự nhiên, hắn không quen bị nhiều ánh mắt dò xét như vậy. Hắn nhìn sang Xương Trí, Xương Trí lại vô cùng tự nhiên gọi món, rồi cầm chén trà nóng tiểu nhị vừa mang đến để tráng chén.

Xương Trí nhận ra sự không thoải mái của tỷ phu, hắn đưa chén trà đã tráng cho thê tử trước, rồi mới đưa cho tỷ phu, khẽ nói: "Tỷ phu, người phải tập quen dần."

Hắn biết tỷ tỷ và tỷ phu không có chí lớn, nhưng vẫn cần phải quen với một số trường hợp. Tỷ phu đến kinh thành chỉ chuyên tâm đọc sách, mấy huynh đệ bọn họ cũng không kéo tỷ phu ra ngoài. Lần này khác, tỷ phu đi cùng hắn, những ánh mắt dò xét này sẽ luôn đi kèm.

Khương Thăng nhấp một ngụm trà, gật đầu: "Ta sẽ thích nghi." Hắn không phải là người không biết điều.

Tại kinh thành, Chu Thư Nhân trở về đã thấy thê tử đang trêu đùa Ngọc Văn. "Hôm nay nàng thắng chăng? Hay là Ngọc Văn thắng?"

Trúc Lan nhìn cháu gái đang nằm bất động, cười híp mắt: "Đương nhiên là ta thắng. Nha đầu này thích đồ ngọt, nếu nó không đi bộ hai vòng quanh viện, sẽ không có kẹo ăn."

Chu Thư Nhân thương cảm nhìn cháu gái vẻ mặt như thể sinh không còn luyến tiếc. Trước kia cháu gái chưa lọt vào tay thê tử, nàng không quản, giờ thì thảm rồi, bị nắm lấy mệnh mạch, chỉ đành ngoan ngoãn vận động. Hắn xoa đầu cháu gái nhỏ: "Trong nhà ta chưa ai đấu lại được bà nội con đâu, con cứ nhận mệnh đi."

Ngọc Văn chậm rãi ngồi dậy: "Cha nói, gia gia cũng sợ nãi nãi. Tôn nữ nghe lời nãi nãi."

Chu Thư Nhân: "..." Mấy tên tiểu tử thối này, không ít lần bàn luận về hắn trước mặt con trẻ.

Chẳng mấy chốc cơm canh đã dọn xong. Chu gia đang chuẩn bị dùng bữa, quản gia hoảng hốt chạy vào: "Cháy, lửa lớn! Lão gia, lửa lớn ngút trời!"

Lòng Chu Thư Nhân thót lại: "Cháy ở đâu?"

Quản gia nuốt nước bọt: "Hướng Tây ạ, không rõ là phủ đệ của nhà ai."

Trúc Lan nghe vậy, vội nói: "Mau phái người đi xem xét!"

Trúc Lan theo Chu Thư Nhân ra sân. Đứng trong sân nhà mình vẫn có thể thấy ánh lửa ngút trời. Trúc Lan vừa thắt lòng, lại vừa thở phào nhẹ nhõm. May mắn là cách Chu gia khá xa, nàng thực sự sợ hãi cảnh các trạch viện nối liền nhau bị cháy lan.

Chu Thư Nhân ra hiệu cho Chu Lão Đại khiêng bàn đến, sau đó bước lên ghế đặt trên bàn, cẩn thận nhận định phương hướng. Chu Thư Nhân mím môi, rồi bước xuống.

Chu Lão Đại vội hỏi: "Cha, người đoán là nhà ai?"

Chu Lão Đại nhìn ngọn lửa lớn đằng xa mà lòng kinh hãi. Ngọn lửa này căn bản không cho người ta cơ hội thoát thân, thật quá khủng khiếp.

Chu Thư Nhân mở lời: "E rằng là phủ đệ hoang phế của Trương thị nhất tộc."

Thái Tử đi phóng hỏa ư? Không, nếu không có lệnh của Hoàng Thượng, Thái Tử không dám tự tiện đốt Trương phủ cũ.

Chu Lão Đại ngẩn người. Hắn biết Trương phủ. Khi đi ngang qua, hắn từng nghĩ nhà ai lại xa xỉ đến mức bỏ hoang một trạch viện lớn như vậy, sau khi dò hỏi, hắn không dám nghĩ thêm nữa.

Chu Lão Đại lớn tiếng: "Sao lại cháy được?" Thấy cha nhìn mình, hắn vội ngậm miệng lại. Hắn bị sặc vì chưa kịp điều hòa hơi thở, ho khan không ngừng.

Chu Thư Nhân không muốn bàn luận: "Thôi, về ăn cơm đi."

Cả Chu gia dùng bữa mà lòng dạ bồn chồn. Trải qua nhiều chuyện, ngay cả Lý thị đơn thuần cũng biết việc này không hề đơn giản. Tuy không hoảng loạn, nhưng ai nấy đều cảm thấy áp lực.

Ăn được nửa bữa, quản gia quay về bẩm báo: "Cháy là phủ đệ hoang phế của Trương thị. Bên ngoài có quan binh canh giữ, nên tiểu tư không dám đến gần."

Chu Thư Nhân tâm tư xoay chuyển nhanh chóng: "Quan binh canh giữ có nhiều không?"

Quản gia đáp: "Rất nhiều, tiểu tư bẩm báo là cứ vài bước lại có một quan binh."

Chu Thư Nhân có chút không hiểu vì sao Hoàng Thượng lại muốn đốt Trương phủ. Nếu muốn đốt, đáng lẽ phải đốt từ lâu rồi, giữ lại đến tận bây giờ rõ ràng là không muốn đốt, vậy mà giờ lại bị thiêu rụi. Chu Thư Nhân ra hiệu cho quản gia lui xuống.

Sau bữa tối, mọi người đều trở về viện của mình. Trúc Lan hỏi: "Chàng đã biết ngay từ đầu có quan binh canh giữ rồi sao?"

Chu Thư Nhân gật đầu: "Khi thần về, gặp Thái Tử, đã thấy quan binh canh giữ. Ta vẫn không hiểu họ định làm gì, không ngờ lại là phóng hỏa. Trận đại hỏa này không ai dập tắt, quần thể kiến trúc đồ sộ như vậy, e rằng phải cháy ròng rã một hai ngày."

Trúc Lan cảm thấy kinh hãi trước trận hỏa hoạn này: "Giờ thấy ngọn lửa này, thiếp có thể hình dung ra trận đại hỏa diệt tộc Vinh thị năm xưa."

Chu Thư Nhân ừ một tiếng: "Ta chỉ không hiểu, vì sao Hoàng Thượng lại đột ngột phóng hỏa."

Trúc Lan cũng không thể lý giải: "Nếu nói là hận thù, đáng lẽ đã kết thúc khi Trương gia bị tru di tam tộc rồi."

Chẳng riêng gì Chu Thư Nhân không hiểu, mà cả kinh thành đều không hiểu. Kể từ khi ngọn lửa bốc lên ngút trời, ai nấy đều phái người đi dò la tin tức.

Mấy vị Vương gia biết Thái Tử đích thân đến đó, liền tự mình đi tới.

Tề Vương tìm thấy Thái Tử tại một trà lâu. Tề Vương không vòng vo: "Là lệnh của Phụ hoàng?"