Chu Lão Nhị ra hiệu cho tiểu nữ nhi tự chơi đùa, rồi nói: "Ta nghĩ, bán đi những viên lớn sẽ đổi được ngân lượng để sang năm mua điền trang, lại còn đổi được chút nhân tình. Những bảo thạch lớn này hiếm thấy, kẻ thân phận thấp kém khó lòng tìm được. Còn những viên nhỏ hơn, ta muốn dùng để tặng lễ, cuối năm rồi, đem đi biếu xén là hợp lẽ nhất."
Triệu Thị nở nụ cười rạng rỡ. Phu quân chịu thổ lộ tâm tư với nàng, chứng tỏ vị trí của nàng trong lòng chàng vẫn vẹn nguyên, dẫu xa cách một năm trời, chàng vẫn yêu thương trân trọng nàng. Nàng hỏi: "Chàng mua điền trang để làm của hồi môn cho hai nữ nhi này sao?"
Chu Xương Nghĩa gật đầu: "Con trai còn nhỏ, chưa vội. Nhưng của hồi môn cho hai nữ nhi này phải tích góp cho thật nhiều. Hồi môn chính là chỗ dựa vững chắc cho nữ nhân."
Của hồi môn của nữ nhân có thể truyền lại cho con cái. Nếu cuộc sống không thuận lợi, khi hòa ly cũng có thể mang theo. Vạn nhất có chuyện bất trắc, hồi môn của nàng cũng không ai dám động đến. Hơn nữa, hồi môn chính là sự tự tin, là khí phách của nữ nhân khi ở nhà chồng.
Triệu Thị không hề phản đối, nhất là sau khi chứng kiến của hồi môn của tiểu cô cô. Mười dặm hồng trang, chuyện ấy đến nay kinh thành vẫn còn bàn tán không ngớt. Ai ngờ được Chu gia lại có thể sắm sửa một khoản hồi môn lớn đến vậy. Nàng đáp: "Thiếp nghe theo chàng."
Chu Xương Nghĩa nhìn đại nữ nhi điềm đạm, rồi tiểu nữ nhi hoạt bát, lòng chỉ muốn nuôi dạy các con thật tốt. Đặc biệt sau khi chứng kiến địa vị của nữ nhân ở những quốc gia chàng từng đi qua, chuyến đi này đã thay đổi tâm tính chàng rất nhiều. Điều đáng tiếc duy nhất là thứ chàng có thể cho các con chỉ là tiền bạc mà thôi.
May mắn thay, phụ thân có tài năng lớn, tam đệ sang năm cũng được bổ nhiệm quan chức, tứ đệ lại sắp tham gia Hương Thí. Chàng sờ lên cánh tay, nơi có vết sẹo, thở dài. Chàng không có cái đầu để đọc sách, thứ duy nhất có thể đem ra khoe khoang, chính là thiên phú về ngôn ngữ.
Tại Ninh Quốc Công Phủ, chi thứ nhất của Ninh Hầu Phủ đã rời khỏi Quốc Công Phủ. Chi thứ hai cũng đã dọn ra khỏi chính viện.
Quốc Công Phu Nhân nhìn đĩa quả trên bàn, trầm ngâm: "Sự giáo dưỡng của cha mẹ quả thực vô cùng quan trọng. Chu gia tuy không phải thế gia, nền móng chưa sâu dày, nhưng họ biết cách dạy dỗ con cái. Ta thấy, sau này việc hôn sự của con cháu, trừ những trường hợp cần thiết, thực sự không cần cứ phải bám víu vào các thế gia nữa."
Quốc Công Gia ngẩng đầu: "Ta hiểu."
Quốc Công Phu Nhân ghé sát hơn: "Trước khi chúng ta nhắm mắt xuôi tay, nhất định phải lo liệu xong hôn sự cho chắt trai. Nếu định xong được hôn sự cho tất cả các chắt thì càng tốt hơn nữa."
Quốc Công Gia im lặng.
Phu nhân quả thực không yên tâm về Đỗ Thị và Du Thị. Đỗ Thị năm xưa hối hận thì đã muộn màng. Còn về phần Du Thị, nàng ta thật sự không phải do họ chọn lựa. Ít nhất thì Tống Thị vẫn rất tốt. Hừm, vẫn là nhãn quang của bọn họ tốt hơn.
Quốc Công Phu Nhân không nghĩ đến cháu gái của Chu Thư Nhân, vì Dung Xuyên vẫn còn ở Ninh Hầu Phủ, chuyện đó là bất khả thi. Hơn nữa, khi hoàng quyền chưa thay đổi, hôn sự này không thể mở lời. Nàng chỉ muốn chọn một người thật tốt: "Ta chỉ thích chọn những người như Tuyết Hàm, để định thân cho chắt trai."
Quốc Công Gia: "Nàng... Nàng không thấy yêu cầu này có phần quá cao sao?"
Vả lại, cả kinh thành đâu phải là nơi mặc sức cho Quốc Công Phủ tùy ý chọn lựa. Khả năng giao tiếp và giáo dưỡng của vợ chồng Chu Thư Nhân không phải ai cũng làm được. Phải nhờ vào sự thấm nhuần và dạy dỗ mới có được một Chu Tuyết Hàm như ngày hôm nay.
Quốc Công Phu Nhân im lặng. Quả thực yêu cầu có phần quá cao. "Vậy ta sẽ xem xét thêm."
Đêm đến, tại Chu gia, Ngô Minh tự mình đến chơi. Sau khi Lễ Bộ được thanh lọc, Ngô Minh làm việc tại đó rất thong thả, không ai gây khó dễ. Lễ Bộ hiện chưa có nhiều việc, nên tinh thần chàng thoải mái, nụ cười cũng rạng rỡ hơn.
Sau bữa cơm, Ngô Minh không vội vã rời đi, nán lại trò chuyện cùng Xương Nghĩa, còn được nghe Xương Nghĩa nói ba thứ tiếng ngoại quốc. Mắt Ngô Minh sáng rực lên: "Nhị ca, sau này mỗi tối đệ đến học với huynh một lát, được không?"
Xương Nghĩa ngạc nhiên đôi chút. Chàng giờ đây đã có thể dạy cả Trạng Nguyên Lang rồi! Chàng cười toe toét: "Đương nhiên là được!"
Dung Xuyên giơ tay: "Nhị ca, còn có cả đệ nữa!"
Hôm qua chàng thực sự chưa nghĩ đến việc học, nhưng hôm nay nghe phụ thân và gia gia nói, chàng thấy việc này vô cùng quan trọng.
Trúc Lan bật cười: "Xương Nghĩa con xem, giờ con có thể dạy cả Trạng Nguyên Lang và Thám Hoa Lang rồi đấy. Tính cả phụ thân con là Bảng Nhãn nữa, vậy là Tam Giáp trên Kim Bảng đã tề tựu đủ cả!"
Xương Nghĩa chưa từng nghĩ ngoại ngữ của mình lại hữu dụng đến vậy. Năm xưa chàng liều mạng học ở nước ngoài, cũng là vì từng bị lừa gạt. Nhớ lời phụ thân nói, thứ mình tự nắm giữ mới là của mình, nên chàng mới quyết tâm học ba thứ tiếng hữu dụng nhất. Nay về nhà, lại được mọi người thỉnh giáo, nhất thời lòng chàng dâng lên niềm tự hào khôn xiết.
Nhớ lại lời phụ thân tối qua rằng không có tài năng nào là vô dụng, chỉ là xem cách vận dụng ra sao. Chàng đáp: "Được, chỉ cần các đệ không thấy khô khan là tốt rồi."
Chu Thư Nhân nghiêng đầu nhìn thê tử. Toàn thân ông toát lên sự từ chối. Ông là người của Hộ Bộ, thực sự không muốn mở thêm kỹ năng ngôn ngữ ở thời đại này. "Ta thì thôi đi, Hộ Bộ quá bận rộn."
Lòng Xương Nghĩa có chút thất vọng. Được dạy phụ thân, còn gì khiến chàng tự hào hơn. Chàng định hỏi: 'Phụ thân thật sự không học sao?', nhưng khi đối diện với ánh mắt sâu thẳm của phụ thân, sống lưng chàng lạnh toát. Không, không, dạy ai cũng được, nhưng tuyệt đối không muốn dạy phụ thân.
Trúc Lan vừa rồi chỉ thuận miệng nhắc đến, dĩ nhiên cũng muốn hù dọa Chu Thư Nhân một chút, chỉ là một trò đùa ác ý mà thôi.
Chu Thư Nhân nhìn chằm chằm Dung Xuyên. Tiểu tử này đã ăn cơm ở Chu gia hai ngày liên tiếp rồi. "Dung Xuyên à, kỳ nghỉ phép của con sang năm nên kết thúc rồi nhỉ!"
Dung Xuyên gật đầu: "Dạ, đúng vậy, nên kết thúc rồi ạ."
Chu Thư Nhân khẽ "Ừm" một tiếng. Hoàng Thượng cuối cùng cũng có thể gặp được nhi tử sau khi thành thân, cũng không cần phải trì hoãn triều sớm nữa.
Ngày hôm sau, Hoàng Thượng gặp tiểu nhi tử sau khi thành thân. Nhìn thấy vẻ hạnh phúc rạng ngời của con, Hoàng Thượng ngẩn người hồi lâu. Năm xưa khi mới thành thân, Người cũng từng như vậy. Dù khi ấy tuổi tác đã không còn trẻ, nhưng được ở bên người mình yêu thương, đó chính là hạnh phúc.
Dung Xuyên cúi đầu nhìn bộ quan phục của mình, không hề mặc sai. "Hoàng Thượng?"
Hoàng Thượng thu lại ánh mắt, mỉm cười. Sau khi tiểu nhi tử thành thân, Hoàng Hậu đã vài lần chủ động tìm Người nói chuyện, đều ngầm ý mong Người đừng can thiệp vào bất cứ chuyện gì của con. Hoàng Hậu sợ Người không vui vì những lời hứa của tiểu nhi tử với Chu gia. Người hiểu, Hoàng Hậu đã nhìn thấy trong hôn sự của tiểu nhi tử những điều mà họ chưa từng có được. "Nay đã thành gia, sau này phải sống thật tốt. Phu thê là người bầu bạn, chỉ có thê tử mới là người kề cận. Gia hòa vạn sự hưng."
Dung Xuyên sững sờ. Lời này lẽ ra phải do phụ thân chàng nói mới đúng chứ? Chàng nhớ lại, sau khi thành thân, phụ thân chưa từng nói lời này, chỉ bảo chàng rằng thành thân là đã trưởng thành, phải có trách nhiệm. Dung Xuyên đè nén sự khác lạ trong lòng: "Dạ, thần xin ghi nhớ."
Hoàng Thượng không kìm được, đưa tay xoa nhẹ sau gáy tiểu nhi tử: "Con đi làm việc đi."
Dù chưa được uống trà của con dâu, nhưng Người không vội. Dung Xuyên đợi Hoàng Thượng rời đi, ngẩng đầu lên sờ sau gáy mình. Dù đang đội mũ quan, hành động vừa rồi vẫn gây chấn động lớn trong tâm hồn chàng. Phụ thân chàng còn chưa từng làm động tác này. Phụ thân nhiều lắm cũng chỉ khoác vai chàng, ra vẻ hai cha con thân thiết mà thôi.
Thái Tử không gọi Dung Xuyên tỉnh lại. Dù biểu hiện của Phụ Hoàng không quá rõ ràng, nhưng một vài hành động vẫn quá mức thân tình cha con. Dung Xuyên đâu phải kẻ ngu dại, trong mắt chàng đã hiện lên sự nghi hoặc. Chỉ là tiểu cữu cữu đối xử với chàng quá tốt, nên chàng chưa nghĩ sâu xa.
Thái Tử nhìn ngọc bội đeo bên hông tiểu đệ, cảm khái không còn, chỉ còn lại sự nghẹn ứ trong lòng. Tiểu đệ sau khi thành thân giàu có đến mức khiến huynh ấy phải ghen tị. Màu sắc của miếng ngọc bội kia khiến Thái Tử nghẹn lời. Món đồ mà huynh ấy yêu thích nhất đã bị Phụ Hoàng đem tặng đi rồi!
Tại Chu gia, Trúc Lan đọc thư do Đinh quản gia viết. Thư kể về tiến độ xây dựng trạch viện ở quê nhà. Trạch viện quá lớn, phải đợi đến mùa hè năm sau mới hoàn thành. Cùng với thư còn có sổ sách ghi chép các khoản chi tiêu.
Trúc Lan không vội xem sổ sách, đặt thư xuống và hỏi đại nữ nhi: "Hương Thí năm sau, con có theo Khương Thăng về quê không?"
Đề xuất Xuyên Không: Sau Khi Mang Thai Giả Chết, Phu Quân Ta Phát Điên
