Chương 1004: Quá chính trực rồi

Trúc Lan vẫn luôn canh cánh nỗi niềm về Xương Nghĩa. Chàng nơi xứ người, quanh năm suốt tháng thư từ cũng thưa thớt.

Lá thư lần trước báo tin chàng đã trở về, cố gắng kịp dự lễ thành thân của Tuyết Hàm, nhưng tiếc thay vẫn không kịp. Nàng cầm lấy thư, mở ra, nét cười rạng rỡ: "Chàng đã đến Bình Cảng rồi, đang nghỉ ngơi tại đó, ngày mai sẽ khởi hành về kinh."

Tống Bà Tử nghe chủ mẫu nhắc đến Nhị gia không ít, bèn cười thưa: "Nhị phu nhân hẳn là vui mừng khôn xiết."

"Đúng vậy, mau sai nha đầu đến Nhị phòng báo tin một tiếng."

Đây là đại hỷ sự của gia đình. Nàng vẫn lo lắng Xương Nghĩa trên đường về gặp phải hải tặc hay hiểm nguy gì. Giờ đây, chàng đã lên bờ, lòng nàng mới thực sự được an yên.

Tại Nhị phòng, Triệu Thị nghe nha hoàn báo tin, ngẩn người hồi lâu, rồi mới cho nha hoàn lui. Nàng ôm lấy tiểu nữ nhi đang chơi dưới đất: "Cha con sắp về rồi."

Cuối cùng chàng cũng về nhà. Khi đêm khuya tĩnh mịch, nỗi niềm tương tư chỉ có người trong cuộc mới thấu hết được.

Tại Ninh Hầu phủ, Du Thị sau khi trở về phủ hôm qua, lòng dạ chẳng hề yên ổn. Sắc mặt nàng hôm sau cũng không tốt. Nàng chưa từng đặt chân đến Hầu phủ, bởi lẽ Hầu phủ không có nữ quyến, chỉ có Tam thúc về Quốc Công phủ mà thôi.

Hôm qua được tận mắt chứng kiến, nàng mới nhận ra Ninh Hầu phủ giàu có đến nhường nào. Quốc Công phủ cũng giàu có, nhưng ngày trước Hầu phủ ở gần đến thế, giờ đây nàng chỉ có thể đứng nhìn.

Du Thị lại nghĩ đến hồi môn của Chu Tuyết Hàm, nàng mím môi. Năm xưa khi nàng gả vào Hầu phủ, sính lễ của Quốc Công phủ không được mang hết theo làm của hồi môn. Nàng nhớ rõ Tuyết Hàm có một đôi phụ mẫu hết mực yêu thương.

Đỗ Thị cũng chẳng vui vẻ gì, không khỏi thầm nghĩ liệu có phải Công công đã lén lút trao hết gia sản cho tiểu thúc hay không. Đêm qua, nàng trằn trọc mãi mà không dám đề cập với phu quân. Hôm qua thấy sự giàu có của phủ tiểu thúc, nhất là viện tân hôn của Dung Xuyên, sắc mặt nàng chẳng hề khá hơn.

Ninh Huy đang ở thư phòng, nghe quản gia báo vợ mình đau đầu, bèn ra hiệu cho quản gia lui xuống. Khoảng cách giữa chàng và thê tử ngày càng sâu đậm, nút thắt trong lòng chàng cũng lớn dần. Nghĩ đến sự bất mãn của mẫu thân, chàng khẽ ho khan, tự nhủ đã đến lúc phải suy tính kỹ càng.

Ngày Tuyết Hàm về thăm nhà, Chu Thư Nhân vẫn phải đáng thương lủi thủi đi chầu sớm. Tấu chương xin nghỉ của ông không được phê duyệt. Đứng trên triều đường, ông hiểu rõ đây là sự ghen tị của Hoàng Thượng.

Đến cả Ninh Hựu cũng bị lôi lên triều sớm, Chu Thư Nhân thấy lòng mình cân bằng trở lại.

Ninh Hựu mới là người thực sự bị tổn thương. Giữa ngày đông giá rét, nếu không có đại sự, mùa đông nên được ngủ nướng, chứ đâu phải dậy sớm để vào triều!

Sắp đến Tết rồi, tộc họ Phùng vừa ngã ngựa, các thế lực đều đã yên ắng. Triều sớm thực sự chẳng có đại sự gì, chỉ cần mấy vị Vương gia không gây chuyện là được. Nhưng hai ngày nay, Hoàng Thượng cứ nấn ná không chịu bãi triều!

Trong đại điện trống trải, dù có đặt lò sưởi, nhưng vẫn lạnh thấu xương. Năm nay lại là một mùa đông lạnh giá, việc chầu sớm thực sự là chịu tội.

Chu Thư Nhân thầm khinh bỉ sự nhỏ nhen của Hoàng Thượng, nhưng lại thấy đắc ý. Ông nào có lạnh, bởi ông chưa bao giờ là kẻ vì giữ thể diện mà chịu chết cóng. Dù sao thì ông không lạnh, ai lạnh người đó tự biết.

Các đại thần trên triều không hay biết, chỉ nghĩ Hoàng Thượng cố ý, muốn họ sau này phải biết điều hơn, đầu óc phải tỉnh táo lại.

Mãi mới chịu tan triều, bên ngoài lại đổ tuyết, gió lạnh kèm tuyết lớn, mùi vị thật khó chịu.

Ninh Hựu kéo Chu Thư Nhân lại: "Áo choàng của ông dài quá, sắp chạm đất rồi kìa. Chúng ta đổi cho nhau nhé?"

Chu Thư Nhân cúi đầu nhìn áo choàng của mình, khịt mũi. Ông tuyệt đối không đổi! Áo choàng của ông được may dày dặn, hơn nữa, ông cảm thấy Ninh Hựu đang công kích chiều cao của mình. "Không đổi."

Ninh Hựu mím môi. Chàng thực sự lạnh, chàng đâu có mặc nhiều lớp như Chu Thư Nhân. "Áo choàng của ta rất đắt, lông thú đều là loại thượng hạng, bên ngoài khó mà mua được."

Chu Thư Nhân nghiêng đầu: "Ngươi đang khoe khoang sự giàu có đấy à?"

Ninh Hựu: "... Không, ta chỉ muốn bày tỏ thành ý muốn đổi áo choàng mà thôi."

Chu Thư Nhân thực ra không lạnh, bởi ông mặc rất nhiều lớp bên trong quan phục. Nhìn kỹ áo choàng của Ninh Hựu, người này quả thực đang khoe của. "Chúng ta là thông gia, ta nghĩ lại rồi, cứ đổi đi."

Ninh Hựu cười khan. Vừa nãy từ chối chẳng hề do dự, sao lúc đó không nghĩ đến chuyện thông gia? Dù sao lông thú cũng là đồ người ta hiếu kính, chàng không thấy tiếc. Được rồi, so với kẻ phá gia chi tử, chàng thực sự không tiếc. "Vậy ta phải đa tạ thông gia rồi."

"Ừm."

Ninh Hựu: "..."

Mặt mũi của Chu Thư Nhân đâu rồi?

Uông Lão gia vốn định tìm Chu Thư Nhân hàn huyên đôi câu, chuyện con trai ông vào Lễ Bộ đã định rồi. Nhưng nghe suốt dọc đường sự vô liêm sỉ của Chu Thư Nhân, Lão gia vuốt râu, thầm than con trai mình quả là quá đỗi chính trực.

Tại Chu gia, Tuyết Hàm không thấy cha, cũng chẳng nghĩ ngợi nhiều, nàng để mẫu thân nhìn kỹ mình: "Mẫu thân, lần này người yên tâm chưa? Con gái thực sự rất ổn."

Gả đi rồi là làm chủ gia đình. Cả Hầu phủ, Công công nói giao cho nàng là thực sự không hề hỏi han gì.

Trúc Lan cười hiền: "Mẹ biết con sẽ sống tốt, nhưng vẫn muốn nhìn con thêm chút nữa."

Con gái lấy chồng quả thực thúc đẩy sự trưởng thành nhanh chóng. Mới gả đi thôi mà khí chất trên người đã khác hẳn. Ở nhà, con là tiểu nữ nhi của Chu gia, có cha mẹ và các huynh trưởng che chở. Xuất giá rồi, con phải gánh vác cả Hầu phủ.

Tuyết Hàm đưa danh sách lễ vật cho mẹ: "Đây là lễ vật hồi môn mà Dung Xuyên đã chuẩn bị từ sớm."

Trúc Lan mở ra xem vài lần: "Cha con sẽ rất vui mừng."

Tuyết Hàm cười trộm: "Đúng vậy."

Công công còn lười hỏi đến lễ hồi môn, nhưng phu quân nàng đã kể tường tận từng món lễ vật này đến từ đâu.

Trúc Lan tiếp lời: "Công công con cũng có vài thiếp thất, con đã gặp mặt chưa?"

Tuyết Hàm đáp: "Thưa mẹ, cũng không hẳn là thiếp thất, chỉ là vài nha đầu chăm sóc Công công thôi. Con nghe Dung Xuyên nói, đợi vài năm nữa sẽ cấp cho chút bạc và ruộng đất rồi cho họ xuất phủ."

Trúc Lan gật đầu, không hỏi thêm nữa: "Sau này con quản lý Hầu phủ, nếu gặp chuyện gì chưa chắc chắn, cứ hỏi thăm Quốc Công Phu nhân. Lão phu nhân chắc chắn sẽ vui lòng chỉ bảo cho con."

Tuyết Hàm hiểu ý mẹ đang dạy bảo mình: "Vâng, con sẽ thường xuyên đến Quốc Công phủ thăm hỏi bà nội."

Trúc Lan mỉm cười, nàng biết con gái mình chỉ cần nhắc một chút là thông suốt.

Tại tiền viện, Xương Liêm và các huynh đệ đã sẵn sàng "làm thịt" Dung Xuyên. "Mau lại đây ngồi, chỉ chờ mỗi đệ thôi đấy."

Dung Xuyên không nhúc nhích, vẫn ngồi xa xa nhấp trà: "Tam ca, đệ không có tiền đâu, các huynh đừng hòng làm thịt đệ."

Xương Liêm không tin: "Đệ mà không có tiền sao? Sao vừa cưới muội muội ta về là đệ đã keo kiệt thế?"

Dung Xuyên lắc lắc túi tiền: "Tiền bạc của đệ đã nộp hết rồi. Tam ca nếu thực sự muốn 'làm thịt' đệ, đệ phải đi xin tiền sao?"

Xương Liêm: "..." Hắn biết Dung Xuyên cam tâm tình nguyện bị muội muội nắm giữ, nhưng không ngờ mới thành thân đã nộp hết tiền bạc!

Xương Trí không nhịn được cười thành tiếng: "Tam ca, ước muốn được rủng rỉnh tiền bạc của huynh xem ra không thành hiện thực rồi."

Xương Liêm bĩu môi, quả thực không thành hiện thực được. Muội muội nhà mình đâu dễ lừa gạt. Hắn tiếc nuối nói: "Sau này không còn cơ hội phát tài nữa rồi."

Dung Xuyên: "Các huynh nói thẳng trước mặt ta như vậy có ổn không?"

Chu Lão Đại cười: "Chúng ta không nói, chẳng lẽ trong lòng đệ không rõ ràng sao?"

Dung Xuyên: "..."

Ngày hôm sau, Trúc Lan giữa trưa không nghỉ ngơi, chờ đợi nhị nhi tử về nhà. Hôm qua tuyết rơi khá lớn, lòng nàng vẫn còn canh cánh.

Đợi một lúc lâu, Xương Nghĩa cuối cùng cũng về đến nhà. Chàng còn dẫn theo một vị khách.