Chương 1712: Đuổi vịt lên giá

Lục Diệu vốn dĩ không hề có ý định để Tô Dận theo con đường khoa cử, nhưng tiểu tử này lại vô cùng tỉnh táo và có mục tiêu rõ ràng, chẳng cần ai chỉ dẫn.

Lục Diệu thậm chí còn khuyên hắn: “Con mới mười một tuổi, không cần vội vàng cùng họ đi ứng thí. Dù có muộn thêm hai khóa nữa cũng chẳng hề muộn.”

Tô Dận đáp: “Con biết, con không vội, con chỉ muốn đi thử xem trình độ của mình đến đâu.”

Lục Diệu thấy thái độ hắn kiên định, không tiện ngăn cản nữa, bèn hỏi Tô Nhiên Nhiên: “Vậy Tô nhị công tử thì sao?”

Tô Nhiên Nhiên nói: “Đệ ấy muốn đi thử, vậy con sẽ đi cùng đệ ấy.”

Lục Diệu hỏi: “Con có muốn làm quan không?”

Tô Nhiên Nhiên đáp: “Không muốn.”

Lục Diệu liếc nhìn hắn một cái, nói: “Vậy thì hãy để lại cơ hội cho các thí sinh khác.”

Tô Nhiên Nhiên đáp: “Con biết, học vấn của con kém cỏi, chỉ là đi cho có lệ mà thôi.”

Dù sao, kỳ thi năm nay có không ít con em quan lại tham gia, nhóm học sinh của Thái Học viện là không thể thiếu, còn có những công tử không ham học cũng bị cha mình “cưỡng ép” đi thi.

Biết đâu “mèo mù vớ cá rán” thì sao.

Hoặc nói cách khác, chốn quan trường nhân tình phức tạp, việc “đánh tiếng” là không thể thiếu, nếu con trai mình ngay cả trường thi cũng không đến, thì dù có “đánh tiếng” thế nào cũng chẳng thể thành công.

Vì vậy, học vấn cao hay thấp không quan trọng, nhưng nhất định phải đến trường thi.

Vào ngày nhập trường thi, không ít công tử bột con nhà quan bị cha mẹ mình dùng gậy gộc thúc giục vào.

Vào trường thi hay vào y quán, dù sao cũng phải chọn một trong hai.

Các công tử bột biết thời thế, khôn ngoan chọn vế trước.

Ngồi trong trường thi hai ngày, dù sao cũng nhẹ nhàng hơn nằm trong y quán hai ngày chứ.

Chỉ có điều, “trên có chính sách, dưới có đối sách”, để đảm bảo công bằng cho khoa cử, năm nay tất cả bài thi của thí sinh đều được che tên khi chấm, và có giám sát viên.

Trước khi công bố kết quả, giám sát viên sẽ giám sát từ bên cạnh, các khảo quan cũng không biết bài thi nào là của ai.

Vòng thi Hương đầu tiên vừa kết thúc, có người vui mừng, có người sầu não.

Người đoán trúng đề thì mừng rỡ khôn xiết, người đoán sai đề thì ủ dột thảm hại, cả trường thi vừa được giải tỏa là muôn vàn trạng thái.

Các bậc phụ huynh chờ đợi bên ngoài trường thi lòng như lửa đốt, trên đường xe ngựa như rồng, tắc nghẽn không lối thoát.

Tô Nhiên Nhiên và Tô Dận vẫn đi bộ về phủ Tể tướng.

Hai vị công tử ung dung tự tại, trên phố người người chen chúc, sôi nổi bàn luận về đề thi, mấy ai để ý đến họ.

Hai người vừa vào cửa, nhũ mẫu liền vội vàng đến bẩm báo Lục Diệu: “Phu nhân, các công tử đã thi xong trở về rồi.”

Hai huynh đệ trước tiên đến chỗ Lục Diệu thỉnh an, Lục Diệu hỏi: “Thi cử thế nào?”

Tô Nhiên Nhiên đáp: “Con chỉ đi cho đủ số thôi.”

Tô Dận thì nói: “Cũng bình thường thôi ạ.”

Lục Diệu nói: “Về tắm rửa, ăn chút gì rồi nghỉ ngơi đi.”

Ở nhà nghỉ ngơi hai ngày, hai huynh đệ vẫn đến Thái Học viện như thường lệ.

Các học tử khác cũng tề tựu tại Thái Học viện, nhưng vì kỳ thi đã tạm kết thúc, còn vài tháng nữa mới đến vòng tiếp theo, trạng thái của các học tử vừa được thả lỏng liền trở nên lơ là.

Các học tử đều bận rộn trao đổi kinh nghiệm thi cử, người này hỏi người kia thi thế nào, người kia lại hỏi người này làm bài ra sao.

Các học tử thấy huynh đệ Tô gia không tham gia thảo luận, bèn hỏi Tô Dận: “Tô gia tiểu công tử thi cử thế nào?”

Nói đến đây, Tô Dận quả thực là thí sinh nhỏ tuổi nhất trong toàn bộ trường thi.

Tô Dận đáp: “Không được tốt lắm. Nhiều đề chưa từng thấy, cũng không biết làm.”

Các học tử khác nghe vậy liền cười vang, nói: “Con không biết cũng là chuyện bình thường, dù sao con còn nhỏ như vậy, nhiều người ở tuổi con, Tứ Thư Ngũ Kinh còn chưa đọc hiểu rõ ràng đâu.”

Lại có học tử đồng cảm an ủi hắn, nói: “Không sao, con thi thêm vài lần nữa sẽ hiểu thôi. Đợi đến khi con lớn như chúng ta, có được kinh nghiệm ứng thí như vậy, thế nào cũng hơn hẳn những người cùng tuổi khác.”

Tô Dận gật đầu, nói: “Học huynh nói phải, con cũng nghĩ như vậy.”