Chương 33: Một sự cố khác

Điệp Nhi đã quen rồi, dưới ánh mắt mong chờ của mọi người, nàng bắt đầu kể về những gì mình thu hoạch được đêm qua ở Lý phủ.

Vì e ngại Xuân Nha không hiểu phương ngữ, nàng đặc biệt dùng quan thoại để nói.

"Đêm qua, nô gia trước tiên đến phòng Lý Quang Dụ tìm bức họa của Chu Lan, vừa khéo lại gặp Lý Quang Dụ đang viết thư. Các vị đoán xem, trong thư viết những gì?"

Điền Dật Phi bĩu môi: "Trước khi đoán, ít ra cũng phải cho chút gợi ý chứ. Nàng chẳng nói gì, bảo chúng ta đoán sao đây?"

Thẩm Sơ dứt khoát nói: "Tiếp tục đi."

Điệp Nhi thầm hận đám người này chẳng hiểu phong tình, ít ra cũng phải tạo chút không khí kể chuyện chứ.

Nàng hắng giọng, ngón tay thon trắng cuộn lọn tóc mai rủ xuống trước ngực, nói: "Lý Quang Dụ viết trong thư rằng, sự việc có biến, hãy mau chóng trở về."

Trong thư không ghi gửi cho ai, nhưng lá thư ấy được gửi đến trấn Thái Vân.

"Trấn Thái Vân ư?" Xuân Nha nghi hoặc nhìn Thẩm Sơ, "Tiểu thư, trấn Thái Vân ở đâu vậy ạ?"

Thẩm Sơ làm sao mà biết được?

Trong số những người có mặt, trừ Điền Dật Phi và Lâm Như Mi ra, không ai từng nghe qua địa danh này.

Lâm Như Mi nói: "Trấn Thái Vân ở Tô Nam, nơi đó nhà nhà đều biết dệt vải, kéo sợi. Bởi vì trấn có đặc sản là loại lụa gấm tên Thái Vân Cẩm, nên mới gọi là trấn Thái Vân. Nếu ta nhớ không lầm, từ năm kia, Thái Vân Cẩm đã trở thành cống đoạn."

Mọi người và các tiểu quỷ đều chợt hiểu ra.

Thẩm Sơ thầm ghi nhớ cái tên trấn Thái Vân, ra hiệu cho Điệp Nhi tiếp tục kể.

Điệp Nhi nói: "Nô gia tìm thấy bức họa của Chu Lan trong phòng Lý Quang Dụ, bèn hóa thành dáng vẻ Chu Lan nhập vào giấc mộng của Lý viên ngoại. Lý viên ngoại vừa thấy nô gia liền sợ đến hồn vía lên mây, chẳng cần dọa dẫm gì nhiều đã khai ra hết."

Thật ra không phải Liễu gia chủ động tìm đến Lý gia, mà là Lý gia tìm đến họ Liễu trước.

Thẩm Sơ: "Nói rõ hơn đi?"

"Đại nhân chớ vội, hãy nghe nô gia từ từ kể lại." Điệp Nhi nói, "Theo lời Lý viên ngoại, mối hôn sự với Liễu gia này, kỳ thực là do con trai trưởng của ông ta, Lý Quang Dụ, đứng ra làm mối."

Điền Dật Phi kinh ngạc: "Hắn tự mình tìm cho mình một người mẹ kế ư?"

"Chính xác." Điệp Nhi gật đầu, "Hai năm trước, vì Lý viên ngoại quyết sách sai lầm, gỗ tích trữ bị ngâm nước, Lý gia suýt nữa phá sản. Chính vào lúc này, Lý Quang Dụ tình cờ quen biết một vị đạo trưởng. Vị đạo trưởng này nói có thể dùng phép nuôi tiểu quỷ để giúp Lý gia vượt qua hoạn nạn, nếu cúng tế đúng cách, sau này còn có thể tài lộc dồi dào."

Thẩm Sơ: "Vị đạo trưởng này là Liễu Trường Chúc sao?"

"Không phải." Điệp Nhi nói, "Liễu Trường Chúc là sư đệ của vị đạo trưởng đó. Lý viên ngoại nói vị đạo trưởng họ Trần, mọi người đều tôn xưng ông ta là Trần Thiên Sư."

Lý viên ngoại chỉ gặp vị Trần Thiên Sư này một lần duy nhất, lại là gặp qua tấm bình phong, chỉ nghe thấy tiếng mà không thấy người. Theo phán đoán của Lý viên ngoại, vị Trần Thiên Sư này tuổi tác hẳn vào khoảng tứ tuần.

Điền Dật Phi chỉ vào các tiểu quỷ: "Trần Thiên Sư là hung thủ giết hại bọn họ sao?"

Điệp Nhi lắc đầu: "Lý viên ngoại không nói, nhưng hung thủ không phải người Lý gia. Theo lời Lý viên ngoại, Lý gia chỉ chịu trách nhiệm chi tiền, chưa từng làm chuyện hại người cướp mạng."

Nghe những lời này, trong đầu Thẩm Sơ chợt lóe lên một câu nói: "Không có mua bán, ắt không có sát hại."

Động vật đã vậy, con người cũng thế.

Điệp Nhi nói: "Về chuyện nuôi tiểu quỷ, tất cả đều do Lý Quang Dụ phụ trách liên hệ với vị Trần Thiên Sư kia, ngay cả mộ phần của Chu Lan cũng là do hắn di dời."

Lâm Như Mi tò mò: "Vậy Liễu gia làm sao mà lại bị cuốn vào?"

Điệp Nhi nói: "Vị Trần Thiên Sư kia nói, muốn dùng mộ phần của Chu Lan để tiểu quỷ mang phúc lộc về cho Lý gia, Lý viên ngoại nhất định phải cưới thêm một vị phu nhân nữa. Trần Thiên Sư đã bảo Lý Quang Dụ tiếp xúc với họ Liễu. Khi ấy, họ Liễu còn chưa làm đến chức Hộ bộ Thị lang, chỉ là một chức quan nhỏ bé."

Họ Liễu nghe thấy những lợi ích mà việc nuôi tiểu quỷ có thể mang lại, lập tức đồng ý. Trong số mấy cô con gái, chỉ có bát tự của thứ nữ Liễu Duyệt Hinh là hợp nhất, chẳng mấy chốc hai nhà liền kết thành thông gia.

Kể từ đó, Lý gia tài lộc dồi dào, họ Liễu thì thăng tiến như diều gặp gió, vững vàng ngồi trên ghế Hộ bộ Thị lang.

"Ta còn tưởng Lý Quang Dụ là người tốt, ai ngờ kẻ độc ác nhất lại chính là hắn." Điền Dật Phi cảm thấy bất bình thay cho Chu Lan, "Hắn thường xuyên lên núi Ứng Tiên tảo mộ cho Chu Lan, e rằng không phải vì lòng hiếu thảo, mà là để xem mộ phần của Chu Lan có xảy ra vấn đề gì không."

Điều này cũng có thể giải thích vì sao hắn không thuê người đi tảo mộ cho Chu Lan.

Thẩm Sơ đối với điều này không hề bất ngờ.

Nàng nói: "Lý Quang Dụ hẳn là đã phát hiện mộ phần của Chu Lan bị người khác động chạm nên mới viết lá thư kia, người nhận thư rất có thể chính là vị Trần Thiên Sư đó."

"Vậy Liễu Trường Chúc làm gì?" Điền Dật Phi nghi hoặc, hắn cảm thấy có Liễu Trường Chúc hay không cũng chẳng khác gì.

Thẩm Sơ liếc nhìn các tiểu quỷ đối diện, trong lòng đã có vài phỏng đoán về vai trò của Liễu Trường Chúc.

Tất cả những điều này, đợi đến mai gặp Cao thị ắt sẽ được giải đáp.

***

Lão phu nhân Vĩnh Ninh Hầu phủ mừng thọ bảy mươi, rộng mời khách khứa, ngay cả Hoàng đế cũng phái người mang lễ mừng đến, đủ thấy Vĩnh Ninh Hầu phủ được thánh sủng sâu đậm đến nhường nào.

Xe ngựa của Tín Quốc Công phủ dừng trước cổng Vĩnh Ninh Hầu phủ, Phu nhân Tín Quốc Công dặn dò ba thiếu nữ trước mặt: "Lát nữa theo ta vào bái kiến lão phu nhân trước, không được chạy lung tung."

"Đặc biệt là con." Phu nhân Tín Quốc Công nhìn chằm chằm Thẩm Sơ, "Nếu còn gây ra chuyện xấu hổ như lần trước, đừng trách ta không nể tình."

Thẩm Sơ khẽ nhướng mi, không giải thích cũng chẳng phản bác, thần sắc lười biếng.

Phu nhân Tín Quốc Công lập tức cảm thấy như đấm vào bông, trong lòng bức bối khó chịu.

Ngoài xe ngựa truyền đến tiếng của Đại phu nhân Vĩnh Ninh Hầu phủ, bà cũng chẳng còn thì giờ răn dạy Thẩm Sơ nữa, vội chỉnh trang y phục, xuống xe trước.

Thẩm Kỳ kéo Thẩm Dao theo sau, Thẩm Sơ đi cuối cùng.

Một hàng người trước tiên đến hoa sảnh bái kiến lão phu nhân Vĩnh Ninh Hầu phủ, sau khi được khen ngợi đôi lời, liền tự mình đi tìm các tiểu thư quen biết trong vườn để trò chuyện.

Thẩm Sơ không có bạn tâm giao, nàng cũng vui vẻ hưởng sự thanh tịnh.

Dưới ánh mắt dò xét hoặc công khai hoặc kín đáo của mọi người, nàng tìm một nơi ít người ngồi xuống, uống trà ăn điểm tâm.

"Thẩm đại tiểu thư." Vị tiểu thư ngồi đối diện khách khí gật đầu chào nàng.

Với danh tiếng của nàng hiện giờ, những tiểu thư chịu chủ động chào hỏi nàng thật sự không nhiều.

Thẩm Sơ khẽ nhướng mày, ngẩng mắt nhìn.

Thiếu nữ đối diện mặc một bộ váy lụa thêu hoa văn nho dây leo màu đỏ anh đào điểm kim tuyến, mắt sáng răng ngà, mỉm cười nhẹ nhàng.

Chính là con gái của Thái Thường Tự Khanh, Tưởng Nhã Nam.

Thẩm Sơ khẽ cong môi với nàng, xem như đáp lại.

Hai người ngồi đối diện, nhưng chẳng ai nói lời nào, Tưởng Nhã Nam cảm thấy có chút ngượng nghịu, lại không tiện lập tức đứng dậy rời đi.

Nàng suy nghĩ một lát, đưa tay đẩy đĩa điểm tâm trước mặt về phía trước: "Món bánh thủy tinh này hương vị không tồi, Thẩm đại tiểu thư không ngại nếm thử xem sao."

Thẩm Sơ thuận theo tự nhiên cầm một miếng lên ăn, gật đầu: "Cũng được."

Tưởng Nhã Nam vốn không giỏi ăn nói, nếu không cũng chẳng trốn đến đây làm gì.

Thấy Thẩm Sơ không có ý muốn trò chuyện tiếp, nàng tự thấy bây giờ rời đi hẳn không phải là vô lễ, đang định tìm cớ cáo từ, chợt nghe Thẩm Sơ nói: "Tưởng tiểu thư hôm nay tốt nhất đừng nên lại gần bờ nước."

Động tác đứng dậy của Tưởng Nhã Nam khựng lại, nàng quay đầu nhìn Thẩm Sơ, đáy mắt mang theo chút dò xét: "Thẩm đại tiểu thư nói vậy là có ý gì?"

"Một lời trung ngôn, Tưởng tiểu thư cứ tùy ý." Thẩm Sơ đứng dậy, cúi người phủi phủi vụn bánh trên vạt váy, rồi cất bước đi về phía đình nghỉ mát sau hòn non bộ.

Vừa rồi Thiên Thiên bay về báo cho nàng hay, Cao thị đang ở phía đó cho cá ăn.

Nhìn bóng lưng Thẩm Sơ đi xa dần, Tưởng Nhã Nam khẽ nhíu mày, đang suy nghĩ lời nói của Thẩm Sơ có ý gì, thì nha hoàn của nàng vội vã bước tới.

"Tiểu thư, Chung tiểu thư ở bên hồ sen thấy mấy gốc thược dược phẩm chất cực tốt, mời người qua đó xem thử ạ."