Chương 53: Cướp công - "Đa tạ Giản cô nương đã cứu tại hạ."

Lên xe ngựa một lần nữa, tâm cảnh của Vân Ninh đã khác hẳn trước kia.

Một tình tiết quan trọng nhất trong sách đã được tránh khỏi, sau này sẽ không còn xảy ra chuyện gì liên quan đến sinh tử nữa. Nàng cũng không cần lo lắng mình sẽ rơi vào kết cục như trong sách.

Mạnh Vũ Chi liếc nhìn Vân Ninh một cái, có lẽ vừa rồi nàng đang cầu nguyện chuyện hôm nay sẽ không truyền ra ngoài làm ảnh hưởng đến danh tiếng chăng?

Thế là, hắn an ủi: "Nàng không cần lo lắng, chuyện hôm nay sẽ không truyền ra ngoài đâu."

Vân Ninh: "Vâng, đại nhân, trong hồ sơ vụ án vẫn là đừng nhắc tới ta thì hơn."

Mạnh Vũ Chi nhớ tới lời Vân Ninh phản bác Hầu Kinh Triệu Doãn lúc nãy, nói: "Được, vì danh tiếng của nàng, vậy thì không viết."

Vân Ninh: "Ta không phải vì danh tiếng, chuyện ta chưa từng làm, ta không sợ người khác bàn tán. Vừa rồi ta tuy phản bác Hầu đại nhân, nhưng thực chất là cố ý không muốn thuận theo lời ông ta. Thực tế là, với thân thủ của ngài hoàn toàn có thể dễ dàng giải quyết phạm nhân, vốn dĩ cũng chẳng cần ta giúp đỡ, công lao này không phải của ta. Ngược lại, nếu hôm nay ngài không có ở đây, e là ta khó tránh khỏi cái chết. Cho nên, công lao này ta không muốn nhận."

Mạnh Vũ Chi nhìn Vân Ninh một cái, nói: "Nhưng sự thực là, hung thủ đúng là bị nàng đánh ngất."

Vân Ninh nhất thời không biết nên phản bác thế nào.

Đúng, hung thủ quả thực là bị nàng đánh ngất, nhưng nếu nàng không đánh ngất thì Mạnh Vũ Chi cũng có thể chế ngự được hắn mà. Nàng là do phán đoán sai tình hình lúc đó mới ra tay.

Nàng ghét Hầu đại nhân cướp công lao, lúc này nghĩ lại, nàng dường như cũng đã trở thành hạng người như vậy.

"Có phải ta đã cướp công lao của ngài không?"

Mạnh Vũ Chi ngẩn người, bật cười thành tiếng.

"Cái đầu này của nàng đang nghĩ cái gì vậy? Ta lẽ nào lại cần cái công lao này sao?"

Mạnh Vũ Chi là đương triều Tể tướng, công lao này đối với hắn quả thực chẳng có tác dụng gì.

"Không cần."

Mạnh Vũ Chi nhìn ra sự đắn đo của Vân Ninh, cười nói: "Đa tạ Giản cô nương đã cứu tại hạ."

Vân Ninh: ...

Nàng hôm nay đúng là vô tình trở thành "ân nhân cứu mạng" của Mạnh Vũ Chi, chỉ là vị ân nhân này pha trộn quá nhiều sự hiểu lầm và ngoài ý muốn.

Mạnh Vũ Chi: "Sau này chớ có lỗ mãng như vậy nữa, nếu gặp phải nguy hiểm hãy trốn đi trước, bảo đảm an toàn cho bản thân."

Nghe vậy, Vân Ninh cảm thấy có chút hổ thẹn, nàng cụp mắt, nói ra suy nghĩ thực sự của mình lúc đó.

"Thật ra... lúc đó ngoài việc muốn cứu ngài ra, ta còn sợ ngài đánh không lại hắn, hắn quay đầu lại giết ta mất, nên mới xông ra. Nghĩ là hai người chúng ta liên thủ cùng đối phó hắn. Ta không tốt như ngài nghĩ đâu. Cho nên, ngài không cần cảm ơn ta, cũng không cần đưa công lao cho ta."

Vân Ninh nói xong, trong lòng vừa thấy nhẹ nhõm vài phần, lại có chút thấp thỏm không yên, nàng không biết Mạnh Vũ Chi sẽ nghĩ gì về nàng.

Nàng chờ đợi câu trả lời của Mạnh Vũ Chi, tuy nhiên, trong xe ngựa lại hồi lâu không có ai đáp lại.

Nàng nhịn không được ngẩng đầu nhìn về phía Mạnh Vũ Chi.

Trời đã hửng nắng, nàng có thể nhìn rõ sự tán thưởng trong mắt Mạnh Vũ Chi. Chỉ là, ngoài sự tán thưởng ra, dường như còn có chút cảm xúc khác mà nàng không hiểu nổi.

Mạnh Vũ Chi đây là có ý gì?

Mạnh Vũ Chi chưa từng gặp ai giống như Giản nhị cô nương. Cô nương này tuổi còn nhỏ, chưa trải đời nhiều, trên người có sự tươi mới đáng yêu của thiếu nữ, đối xử với người chân thành. Nhưng đồng thời, lại vô cùng thông minh, trong lòng đầy rẫy những toan tính.

Nàng thông minh như vậy, chắc chắn biết việc nhận làm ân nhân cứu mạng của hắn có ích lợi gì cho nàng, vậy mà nàng lại thành thật cho hắn biết suy nghĩ thực sự của nàng lúc đó.

Hắn vẫn là lần đầu tiên thấy được hai loại tính cách chân thành và toan tính cùng tồn tại trên người một người như vậy.

"Tại sao lại nói cho ta biết những điều này?"

Mắt Vân Ninh khẽ động.

Quả nhiên, trước mặt hắn nàng chẳng giấu nổi tâm tư gì.

"Bởi vì ngài trước đó đã đứng về phía ta, hơn nữa vừa rồi ở trên xe ngựa đã cứu ta. Bất kể ngài là vì duyên cớ gì mà làm như vậy, ta đều chân thành cảm ơn ngài."

Nhìn ánh mắt vô cùng chân thành của Vân Ninh, tim Mạnh Vũ Chi khẽ đập nhanh một nhịp.

"Ừm, ta biết rồi."

Lúc này, xe ngựa của Văn Uyên Bá phủ vừa mới về tới phủ.

Hương Thảo che ô tới đón Vân Ninh.

Nàng biết Vân Ninh ngồi chiếc xe ngựa thứ hai, nên đã đợi ở đây từ sớm. Kết quả chỉ có Giản Tư Ninh xuống xe, không hề thấy bóng dáng Vân Ninh.

Nàng vội vàng đi theo, hỏi: "Tư cô nương, nhị cô nương nhà chúng tôi đâu ạ?"

Giản Tư Ninh mặt đầy vẻ không kiên nhẫn: "Ai biết nhị cô nương nhà ngươi đi đâu, ngươi tự đi mà tìm?"

Hương Thảo vội vàng im miệng.

Giản Tư Ninh dẫn theo nha hoàn rời đi.

Hương Thảo lại đi xem chiếc xe ngựa thứ nhất. Người trên xe đều đã xuống hết, nhìn qua chỉ có nhị phu nhân, biểu cô nương và đại cô nương, không hề thấy bóng dáng cô nương nhà mình.

Nàng sợ mình vừa rồi nhìn sót, nên lại đi hỏi thăm người ở chuồng ngựa, hỏi phu xe, tìm khắp nơi trong phủ, kết quả vẫn không thấy bóng dáng Vân Ninh.

Nàng tìm một vòng không thấy người, vội vàng tới Thanh Phong viện.

Lục Như Kiều vừa định nghỉ ngơi thì thấy Lý ma ma đi về phía bà.

Lý ma ma: "Phu nhân, Hương Thảo bên cạnh nhị cô nương qua đây, hỏi người xem nhị cô nương đi đâu rồi ạ."

Lục Như Kiều mặt lộ vẻ không hiểu: "Vân Ninh? Con bé cùng chúng ta về mà, ở trên chiếc xe ngựa thứ hai, nếu nó không tìm thấy Vân Ninh, thì bảo nó đi các viện khác tìm xem."

Lý ma ma: "Nhưng Hương Thảo nói vừa rồi không thấy nhị cô nương trở về trên chiếc xe ngựa thứ hai."

Lục Như Kiều sững sờ.

"Vân Ninh không về sao?"

Lý ma ma: "Vâng, Hương Thảo nói như vậy ạ."

Lục Như Kiều: "Có phải con bé và Vân Ninh đi lạc nhau không?"

Lý ma ma: "Hương Thảo nói nó vẫn luôn đợi ở ngoại viện, chưa từng rời đi."

Lục Như Kiều: "Ngươi gọi Hương Thảo vào đây."

Lý ma ma: "Vâng."

Lục Như Kiều lại hỏi kỹ Hương Thảo vài câu, sắc mặt ngày càng khó coi.

"Đi gọi Tử Quỳnh qua đây."

Lý ma ma: "Vâng."

Lục Tử Quỳnh biết cô mẫu truyền gọi, vội vàng đi tới.

"Cô mẫu."

Lục Như Kiều: "Sau khi về phủ con có thấy Vân Ninh không?"

Lục Tử Quỳnh lắc đầu: "Không thấy ạ. Xe ngựa của chúng con ở phía trước, xe của biểu muội và Tư biểu tỷ ở phía sau, vì trời mưa, xuống xe là con về luôn, không quay đầu lại nhìn."

Nói đoạn, nàng liếc nhìn Hương Thảo, nói: "Con bé này chẳng phải vẫn luôn đứng đó sao, nó không thấy biểu muội?"

Hương Thảo cuống đến sắp khóc: "Biểu tiểu thư, tôi không thấy cô nương nhà tôi. Trên chiếc xe ngựa thứ hai chỉ có Tư cô nương, không có cô nương nhà tôi."

Lục Tử Quỳnh cũng nhận ra tính nghiêm trọng của vấn đề, thần sắc trở nên căng thẳng.

Lục Như Kiều đứng dậy, nói: "Đi Đông viện."

Lục Như Kiều dẫn người tới Đông viện, nhưng Giản Tư Ninh lại giả vờ đã đi ngủ, không chịu ra gặp bà.

Hầu thị không mấy để tâm: "Chắc là Vân nha đầu chạy đi đâu chơi rồi, nếu Tư Ninh đã ngủ, thì đợi tối rồi hỏi."

Lục Như Kiều: "Đại tẩu, muội chỉ muốn hỏi Tư Ninh xem Vân Ninh có cùng nó về không. Nếu không về, con bé có lẽ vẫn còn ở bãi săn, phải mau chóng đón con bé về."

Nghe vậy, lòng Hầu thị thắt lại.

Con gái dạo này rất ghét Vân nha đầu, nó sẽ không thật sự cố ý bỏ rơi con bé chứ.

"Làm gì mà nghiêm trọng thế, ta gọi nó dậy hỏi là được chứ gì."

Một lát sau, Giản Tư Ninh tới.

Lục Như Kiều: "Tư Ninh, con nói thật cho ta biết, Vân Ninh có cùng con ngồi chung một chiếc xe ngựa về không?"

Nghe lời Lục Như Kiều nói, lòng Giản Tư Ninh chùng xuống. Mấy ngày nay nàng thấy sự lạnh nhạt của nhị thẩm đối với Giản Vân Ninh, cũng nghe nói về cuộc tranh cãi của hai người. Nàng biết trong phủ chẳng ai đoái hoài tới Giản Vân Ninh, nên mới dám bỏ mặc nàng ta một mình mà về. Nàng không ngờ nhị thẩm vậy mà lại vì Giản Vân Ninh mà lo sốt vó lên.

"Không... không có ạ."

Sắc mặt Lục Như Kiều lập tức thay đổi: "Hai đứa cùng đi, ở cùng một chỗ, tại sao con không đợi con bé?"

Nhìn sắc mặt Lục Như Kiều, Giản Tư Ninh sợ tới mức lùi lại nửa bước.

"Con... con đợi muội ấy rồi mà, đợi mãi không thấy muội ấy tới. Con tưởng muội ấy đã lên chiếc xe ngựa phía trước, thấy thời tiết ngày càng xấu, nên mới về trước."

Lục Như Kiều: "Con có sai người đi hỏi xem con bé có lên chiếc xe phía trước không?"

Giản Tư Ninh không nói gì.

Lục Như Kiều càng giận hơn: "Con bé vẫn luôn ở cùng con, con là tỷ tỷ của nó, mà không biết hỏi một tiếng sao?"

Hầu thị cũng nhận ra tính nghiêm trọng của vấn đề, nhưng bà không thể để nhị phòng đổ hết lỗi này lên đầu đại phòng được.

"Nhị đệ muội, muội trách Tư Ninh làm gì? Vân Ninh là con gái muội, muội là mẫu thân mà còn chẳng để tâm tới sự hiện diện của con bé, muội bắt Tư Ninh một tiểu nha đầu chưa xuất các phải gánh trách nhiệm thay muội sao?"

Lục Như Kiều lòng đau nhói, đúng vậy, bà là mẫu thân của Vân Ninh, vậy mà bà lại không để ý xem con bé có lên xe ngựa hay không.

Nghe lời mẫu thân nói, lá gan của Giản Tư Ninh cũng lớn hơn, bắt đầu biện minh cho mình.

"Đúng vậy, con tưởng Vân muội muội không muốn ngồi chung xe với con, muốn ở cùng nhị thẩm nên mới không đợi muội ấy, ai ngờ muội ấy không tới xe của nhị thẩm chứ. Lúc đó trời sắp mưa rồi, muội ấy mãi không về, con liền đi trước."

Lục Như Kiều lạnh lùng liếc nhìn Giản Tư Ninh một cái.

Giản Tư Ninh sợ tới mức run rẩy, lùi lại sau lưng Hầu thị.

Lúc này việc quan trọng nhất là tìm thấy con gái, Lục Như Kiều chẳng buồn đôi co với Giản Tư Ninh.

"Tư Ninh, ta không quản tốt Vân Ninh là vấn đề của ta, nhưng lỗi lầm con phạm phải hôm nay ta cũng sẽ không bỏ qua đâu, con tốt nhất nên cầu nguyện cho Vân Ninh không gặp chuyện gì, nếu không ta sẽ không để yên cho con đâu, Lục gia cũng sẽ không để yên cho con."

Lý ma ma trong lòng vui mừng, ngạc nhiên nhìn phu nhân nhà mình.

Bao nhiêu năm nay, phu nhân đã sớm lòng như tro tàn, đối với chuyện gì cũng không thiết tha. Đối với lão gia cũng vậy, đối với đại thiếu gia và nhị cô nương cũng thế. Bất kỳ ai trong phủ cũng có thể giẫm đạp phu nhân, lợi dụng phu nhân.

Hôm nay phu nhân không biết sao lại đổi tính, đột nhiên lại biến thành vị Lục tam cô nương năm nào.

Nhìn ánh mắt của Lục Như Kiều, Giản Tư Ninh nắm chặt lấy vạt áo của Hầu thị.

Bao nhiêu năm nay, đây là lần đầu tiên Hầu thị thấy Lục Như Kiều nổi trận lôi đình như vậy. Bà vẫn luôn cho rằng vị đệ muội này đối với chuyện gì cũng không quan tâm, đối với bất kỳ ai cũng không để ý, ngay cả đối với nhị đệ cũng vô cùng lạnh nhạt, không ngờ bà lại bắt đầu quan tâm tới Vân nha đầu.

Giản Tư Ninh thực sự sợ rồi, nàng run rẩy hỏi: "Nương, con phải làm sao bây giờ ạ?"

Hầu thị cũng sợ rồi, tính tình tốt của Lục Như Kiều khiến bà quên mất bà là người Lục gia.

"Đi, chúng ta đi tìm tổ mẫu của con! Tổ mẫu con thương con nhất, bà nhất định sẽ giúp con."

Giản Lan Ninh vốn dĩ đã cài cắm người của mình trong phủ, giờ nàng lại giúp Lục Như Kiều quản gia, người có thể sai bảo lại càng nhiều hơn. Chuyện xảy ra ở đây nhanh chóng truyền tới tai nàng.

Lạp Mai: "Tư cô nương gan cũng thật lớn, vậy mà dám bỏ mặc nhị cô nương ở bãi săn, hai người này chó cắn chó, hôm nay có kịch hay để xem rồi."

Trước kia lúc phụ thân nạp thiếp không thấy đích mẫu nổi giận, lúc Tố di nương sinh con trai cũng không thấy bà động nộ, không ngờ nhị muội không thấy bóng dáng bà lại phát hỏa lớn như vậy. Trước đây cũng không thấy đích mẫu quan tâm nhị muội đến thế.

Có lẽ là nàng đã đánh giá thấp địa vị của nhị muội trong lòng đích mẫu rồi.

Giản Lan Ninh nhếch môi: "Đúng vậy, có kịch hay để xem rồi."

Ra khỏi cửa, Lục Như Kiều sai người chuẩn bị xe ngựa, bà muốn đích thân tới bãi săn đón con gái về.

Kết quả cả đám người vừa tới cổng đã thấy Vân Ninh từ trên một chiếc xe ngựa đi xuống.

Lục Như Kiều thấy con gái trở về lành lặn, thở phào nhẹ nhõm.

Vân Ninh liếc nhìn cảnh tượng trước mắt, lập tức hiểu ra, nàng mỉa mai nói: "Mẫu thân đây là định đi tìm con sao? Người rốt cuộc cũng phát hiện ra con không có mặt rồi. Nhưng không cần phiền phức thế đâu, con tình cờ gặp Hình bộ đang phá án, Trương Thượng thư đã sắp xếp xe ngựa đưa con về rồi."

Mạnh Vũ Chi để tránh hiềm nghi, chưa vào tới kinh thành đã tìm một nơi không người xuống xe, trên xe ngoài phu xe ra chỉ có một mình nàng.

Lục Như Kiều nhiều năm không gần gũi với con gái, ngay cả lúc này muốn làm hòa với con, nhất thời cũng không biết nên nói gì. Bà gượng gạo nói: "Ừm, về là tốt rồi."

Chỉ cần Lục Như Kiều không nói lời nào nhắm vào Vân Ninh, Vân Ninh cũng không muốn nói nhiều với bà, hai mẹ con cứ thế im lặng trở về nội trạch. Vừa về tới nội viện, người bên cạnh lão phu nhân đã tới.

"Nhị phu nhân, Vân cô nương, lão phu nhân có lời mời."

Lục Như Kiều và Vân Ninh nhìn nhau một cái, hai người cùng đi tới chính viện.

Họ vừa mới rời đi, Giản Lan Ninh sau đó cũng biết được chuyện này, nàng sửa soạn một chút, cũng đi tới chính viện.