Lương Bá vừa dứt lời, Diêm Như Ngọc đã ngây người thất thần.
Nàng lấy làm lạ: “Hắn còn có con cái khác, sao ta chưa từng thấy mặt?” Vạn Châu Nhi vốn đã ngông nghênh như vậy, thường xuyên lảng vảng trước mắt nàng, nếu có huynh đệ tỷ muội khác, cớ sao chẳng hề nhắc đến? Hơn nữa, những người trong trại cũng chưa từng bàn tán về chuyện này.
Lương Bá thở dài, đoạn giơ ngón tay đếm từng việc: “Cựu Nhị đương gia có cả thảy ba con trai, hai con gái. Con trai cả là chuyện từ thuở Nhị đương gia còn trẻ, khi ấy hắn vẫn là lương dân. Sau khi thành thân, hắn tòng quân, để lại một mụn con. Huynh tẩu trong nhà nghe tin hắn bặt vô âm tín, ngỡ hắn đã tử trận nơi sa trường, chưa đầy ba tháng đã gả vợ hắn đi, còn đứa con trai thì… đem bán, đến nay vẫn chưa tìm thấy.”
Khi Cựu Nhị đương gia hồi hương hay tin sự thật, lại phát hiện thê tử đã đâm đầu vào cột mà chết ngay trong đêm tái giá. Vợ ly tán, con cái mất hết, với tính khí của hắn, tự nhiên không thể chịu đựng nổi. Trong cơn thịnh nộ, hắn chém chết huynh tẩu, rồi theo Lão đương gia chúng ta làm sơn tặc.
Đứa con trai thứ hai này do một người phụ nữ khác sinh ra. Người đàn bà ấy vốn lòng dạ không yên, sinh con được vài năm lại không an phận, dám cả gan quyến rũ Lão đương gia, mưu toan ly gián. Bị Nhị đương gia phát giác, liền ném ả vào trại cho sói ăn thịt. Đứa con trai ấy mang mối thù giết mẹ, lén bỏ trốn, đến nay cũng bặt vô âm tín.
Con trai út cùng tuổi với tiểu thư Châu Nhi, hai người là huynh muội sinh đôi. Năm mười tuổi, chúng lén theo Nhị đương gia xuống núi cướp bóc, không may tử vong trong trận loạn chiến. Mẹ chúng vì quá đau buồn cũng theo đó mà qua đời.
Nhị đương gia còn một người thiếp khác, sinh được một tiểu nữ tên là Trân Nhi. Người thiếp ấy nghĩ xa hơn, cầu xin Vạn Thiết Dũng đưa con bé xuống chân núi làm con dâu nuôi từ bé, thà chết cũng không muốn con mình làm thổ phỉ…
Lương Bá nói đến đây, trên mặt cũng lộ ra vẻ tiếc nuối.
Diêm Như Ngọc đã hoàn toàn sững sờ. Lão già Vạn Thiết Dũng này sao lại xui xẻo đến mức này? Ba con trai, hai con gái, hai đứa con trai chưa tìm thấy, một đứa đã chết, còn một đứa con gái phải làm con dâu nuôi từ bé cho người khác…
“Vậy… Vạn Trân Nhi nay đã bao nhiêu tuổi? Cuộc sống ra sao?” Diêm Như Ngọc quên bẵng cả việc xem xét tình hình bên dưới, ngơ ngẩn hỏi.
“Cô nương ấy nhỏ hơn tiểu thư Châu Nhi ba tuổi, qua năm mới chắc đã mười ba rồi. Còn về cuộc sống thế nào, tiểu nhân không rõ. Người cũng biết tính cách của Cựu Nhị đương gia, hắn xưa nay chẳng màng đến những chuyện này, căn bản không hề phái người để tâm đến sự sống chết của cô nương ấy…”
Lương Bá thở dài một tiếng, “Tiểu nhân muốn thưa với Người rằng, Lão đương gia trước kia từng có ý muốn giúp Nhị đương gia tìm hai đứa con trai kia, nhưng không thành… Cho nên chuyện này, Người cũng nên khắc ghi trong tâm. Sau này nếu Người có thể thành toàn tâm nguyện cho Cựu Nhị đương gia, hắn nhất định sẽ một lòng trung trinh, liều chết bảo vệ Người!”
Vạn Thiết Dũng tuy là kẻ lỗ mãng, nhưng lại vô cùng trọng tình nghĩa. Nếu ai có ân với hắn, hắn sẽ ghi nhớ suốt đời. Bởi vậy Lương Bá mới nhắc nhở nàng một tiếng.
Diêm Như Ngọc cũng âm thầm ghi nhớ điều này.
“Hai đứa con trai ấy của hắn không dễ bề tìm kiếm. Thứ nhất, đứa con cả bị người ta đem bán, thiên hạ bao la, ai biết nó đang ở nơi nào? Đứa con thứ hai thì khỏi phải nói, chỉ là một kẻ lưu lạc. Nếu may mắn, nó được ghi tên vào sổ hộ tịch, trở thành lương dân bình thường. Nếu không may, nó đã bị trấn áp, giết hại, hoặc bị bắt sung vào quân ngũ. Sống chết đều là một vấn đề.”
Diêm Như Ngọc và Thích Tự Thu đã tìm hiểu về thời cuộc này. Cái gọi là sung vào quân ngũ là một loại hình phạt nhẹ hơn tội chết. Tuy cũng là ra chiến trường, nhưng lại khác biệt với những người tự nguyện nhập ngũ. Thứ nhất, hầu như không có cơ hội thăng quan tiến chức. Thứ hai, bổng lộc quân đội ít hơn người thường rất nhiều. Thứ ba, những kẻ mang tội này còn phải chịu sự chèn ép, lại thêm nếu có hiểm nguy, chắc chắn là phải lấy thân tội lỗi ra chịu trận…
Bởi vậy, cơ hội sống sót không cao.
Đề xuất Huyền Huyễn: Hành Trình Tu Tiên Của Nữ Phụ: Một Đường Đăng Tiên
