Thời này chưa có xe cơ giới hạng nặng, việc tu sửa đường xá vì thế cũng đơn giản hơn, chỉ cần đáp ứng nhu cầu đi lại thường nhật là đủ.
Tùy vào địa hình mà nàng cho áp dụng ba phương pháp khác nhau. Đơn giản nhất là nện đất cho thật chặt; cầu kỳ hơn một chút thì dùng đất đã qua xử lý, đem rang trên lửa nóng để diệt trừ mầm mống sâu bọ và cỏ dại, đảm bảo chất lượng mặt đường. Riêng những đoạn gần thành trấn thì được lát đá xanh tinh xảo, lại còn bố trí thêm cả hệ thống thoát nước.
Trường học và đường xá cùng lúc khởi công. Ba tháng sau, Diêm Như Ngọc đã được tận mắt chiêm ngưỡng thành quả.
Một con lộ lớn thênh thang dẫn thẳng lên trời, bề ngang rộng tới ba mươi bước chân. Hai bên đường, những hàng cây xanh được di dời về trồng ngay ngắn, đợi đến mùa hạ năm sau chắc hẳn sẽ tỏa bóng mát rượi, xua tan cái nắng oi nồng.
Trường học được xây dựng khá giản đơn với những dãy phòng học san sát, bên trong trang bị đầy đủ bàn ghế, trông cũng có vài phần tương đồng với trường học ở kiếp trước của nàng.
Nhưng chỉ có trường học thôi thì chưa đủ, bạc trắng trong tay vẫn còn vô số chỗ phải chi dùng.
Những gia đình nông hộ vốn chẳng mấy khi có tiền dư dả để mua sách vở, bởi vậy trong trường cần phải chuẩn bị sẵn Tứ Thư Ngũ Kinh cùng bút mực giấy nghiên.
Đám trẻ mới bắt đầu học chữ có thể dùng khay cát để thay thế, nhưng đó cũng chẳng phải kế lâu dài.
May thay, thời này ngay cả đứa trẻ bình thường nhất cũng hiểu được sách quý như vàng, nên một cuốn sách có thể truyền từ đời này sang đời khác mà không hề lãng phí. Bút mực giấy nghiên tạm thời dùng loại rẻ tiền nhất cũng không tốn kém là bao. Chỉ riêng số bạc tịch thu được từ phủ Tri huyện cũng đủ để trang trải trong nhiều năm ròng.
Đợi vài năm nữa, khi điều kiện khấm khá hơn, nàng sẽ thu một khoản phí tượng trưng.
Hiện tại sưu thuế mà nông dân phải nộp rất nhẹ, chẳng tới hai năm, trong nhà họ chắc chắn sẽ có lương thực dư thừa, ngày tháng cũng nhờ đó mà dễ thở hơn nhiều.
Đương nhiên, Diêm Như Ngọc vốn là kẻ thích phủi tay làm chủ, nàng chỉ phụ trách hai việc: một là ban lệnh, hai là nghiệm thu thành quả.
Những việc còn lại đều có người khác lo liệu. Chẳng hạn như với bấy nhiêu trường học, chỉ có ba mươi vị Phu tử thì tuyệt đối không đủ. Diêm Như Ngọc lại sai người đi mời những lão học cứu nhàn rỗi và đám mọt sách trong thành ra ngoài.
Kẻ có năng lực thì làm Viện trưởng, kẻ có học vấn thì đứng lớp dạy chữ.
Đám người này phần lớn đều coi trọng danh tiếng, thế là Diêm Như Ngọc liền tung ra chiêu đạo đức giả.
Nàng rêu rao rằng, nếu kẻ nào thân thể kiện khang, bụng đầy kinh luân mà không chịu đi dạy học, kẻ đó sẽ trở thành danh nhân bị cả thành đàm tiếu...
Chỉ cần đám lão già kia không muốn bị người đời phỉ nhổ, bọn họ buộc lòng phải xắn tay áo lên mà làm việc.
Chuyện này làm có chút thất đức, nhưng Diêm Như Ngọc cũng chẳng còn cách nào khác. Trẻ nhỏ cần phải có người dạy dỗ, mà thời nay người đọc sách vốn đã ít ỏi, quý như lông phượng sừng lân, nếu cứ trốn trong nhà không chịu ra mặt, chẳng lẽ lại để đám trẻ tự học hay sao?
Kẻ ôm hận với Diêm Như Ngọc không chỉ có đám hủ lậu kia, mà còn có cả giới hào thân trong thành.
Ngày đầu tiên năm vị Tri huyện mới nhậm chức, đám hào thân địa phương đã theo lệ cũ mang lễ vật đến biếu xén.
Thế nhưng lễ vật còn chưa kịp chạm tay quan mới đã bị Diêm Như Ngọc chặn đường cướp sạch. Sau đó, nàng còn dẫn theo huynh đệ tìm đến tận cửa từng nhà.
Hễ nhà nào có ý định hối lộ, nàng đều ghé thăm. Nàng cướp cũng không nhiều, chỉ gấp hai mươi lần giá trị lễ vật mà thôi. Diêm Như Ngọc còn cẩn thận tìm Sư gia tính toán sổ sách rõ ràng từng li từng tí.
Không chỉ dừng lại ở đó, nàng còn cho điều tra ngọn ngành gia cảnh từng nhà. Kẻ nào ngày thường làm chuyện thất đức sẽ bị lôi ra ánh sáng, bắt bồi thường thỏa đáng. Hàng tháng, nàng còn phái người đến kiểm kê tài sản để đề phòng bọn chúng trốn thuế lậu thuế.
Bị làm loạn như vậy, đám hào thân trong thành ai nấy đều oán hận ngút trời, thường xuyên tụ tập lại để bàn kế đối phó.
Sang tháng mười, vật giá trong thành đột ngột tăng vọt.
Đặc biệt là giá lương thực, cao ngất ngưởng gần bằng những năm mất mùa đói kém.
“Đại đương gia, nếu giá lương thực cứ tiếp tục tăng thế này, trong thành chắc chắn sẽ đại loạn...”
Hoa Lan Dung lo lắng ra mặt. Cứ đà này, dù Đại đương gia có công cứu thành đi chăng nữa thì lòng dân cũng khó giữ, sớm muộn gì cũng có kẻ đứng lên gây hấn.
Đề xuất Cổ Đại: Ma Nữ Học Bá Không Bao Giờ Chịu Thua
