Chương 492: Tự mình đi thỉnh

Phó Định Vân chiếm giữ vị trí thứ mười này thực sự có chút khiên cưỡng, lúc nào cũng đối mặt với nguy cơ bị kẻ khác đẩy xuống.

Cũng nhờ Diêm Như Ngọc khéo léo nắm bắt, mỗi khi hắn bị nghi ngờ, nàng lại tung ra một hai bài văn xuất sắc để làm lóa mắt thiên hạ, rồi lại rêu rao rằng hắn có vận khí cực tốt, nhờ vậy mới giúp hắn ngồi vững ở vị trí đó.

“Ta nghe nói về danh tiếng của Phó Định Vân này rồi, hắn là người huyện Nam An. Mẫu thân hắn vốn là nô tỳ, theo lý hắn cũng mang thân phận nô tịch, vốn chẳng có tư cách dự thi khoa cử. Nhưng mẫu thân hắn lại là kẻ giỏi quyến rũ nam nhân, sau khi góa chồng còn có thể khiến bằng hữu của chủ gia chuộc thân cho mình. Thế nhưng gả đi chưa được bao lâu lại khắc chết thêm một đời phu quân, thế là bị gia tộc đó đuổi ra ngoài.” Trong quán trọ cũng treo bảng danh sách này, có người đồng hương nhìn thấy liền không ngừng bàn tán.

“Nếu đã như vậy, kẻ này chắc hẳn phải có tài học thực sự chứ? Bằng không không tiền không thế, sao có thể nổi danh như vậy? Lại còn đứng thứ mười trên Thiên Bảng?”

“Ai mà biết được! Tài học của hắn... tuy nói là không tệ, nhưng dạo gần đây những bài văn truyền ra cũng chỉ có vài ba bài, sao có thể sánh vai cùng chín người còn lại?”

“Các vị đã nghe nói chưa? Mấy ngày trước có một vị tú tài đã mua gần ngàn cuốn sách ở hiệu sách Vạn Tượng! Chẳng rõ vị tú tài đó là thần thánh phương nào...”

“Chắc chắn không phải Phó Định Vân rồi, gia cảnh hắn nghèo rớt mồng tơi. Lão mẫu sau khi bị đuổi đi chỉ biết dựa vào thêu thùa kiếm sống, nuôi được hắn thành tú tài đã là nhờ vận may của hắn, gặp được thầy giỏi chỉ điểm, lấy đâu ra bản lĩnh mà mua ngần ấy sách?”

Danh tiếng của Phó Định Vân truyền đi chẳng mấy tốt đẹp. Diêm Như Ngọc cũng không hề có ý định đứng ra giải thích giúp hắn.

Càng ngày càng có nhiều người hoài nghi năng lực của Phó Định Vân, tỷ lệ đặt cược theo đó cũng ngày một tăng cao. Đến sát ngày khai khảo, tỷ lệ của hắn đã lên tới một ăn bốn, so với những người khác thì đã là rất cao rồi.

Hơn nữa, không chỉ tỷ lệ cược cao mà danh tiếng cũng thối nát. Ai nấy đều cho rằng Phó Định Vân chỉ đang dựa hơi để lên bảng, bị người ta nghi ngờ như vậy mà cũng không biết đường ra mặt giải thích, dù là tham gia một buổi hội thơ cũng tốt. Thế nhưng đợi mãi vẫn chẳng thấy bóng dáng hắn đâu.

Thiên hạ càng thêm tin rằng hắn đang chột dạ. Thế nhưng Phó Định Vân lại chẳng hề hay biết danh tiếng của mình bên ngoài đã sớm thối hoắc.

Hôm nay là ngày Diêm Như Ngọc mời tiên sinh về dạy học, nhằm giải đáp những chỗ hắn còn vướng mắc trong thời gian qua. Khi Phó Định Vân biết được danh tính của vị tiên sinh này, hắn kinh ngạc đến mức suýt rớt cả cằm.

“Thật sự là Tề An Mạc, Tề tiên sinh sao?! Nàng... làm sao nàng mời được ông ấy?” Phó Định Vân ngây người ra.

Tề An Mạc này tuổi tác đã cao, nhưng từ mấy chục năm trước đã có tư chất của Trạng nguyên. Tuy nhiên, khi đó phong khí Thiên Vũ quốc không tốt, Tề tiên sinh tâm cao khí ngạo, sau khi đỗ Cử nhân liền không tiếp tục vào trường thi nữa.

Nhưng những năm qua ông cũng không hề nhàn rỗi, ông treo danh dạy học tại thư viện tỉnh, mỗi tháng chỉ dạy một hai buổi, rất ít khi lộ diện. Điều thực sự khiến ông nổi danh chính là những đệ tử nhập môn do ông dạy dỗ, ai nấy đều xuất thân Tiến sĩ! Người có thành tích tốt nhất còn từng đoạt được danh hiệu Bảng nhãn.

“Lão tử bỏ tiền ra, sao lại không mời được?” Diêm Như Ngọc nhếch môi cười, “Đã biết người ta là thầy giỏi thì lo mà học cho tốt.”

“...” Phó Định Vân vẻ mặt không tin, “Bỏ tiền? Sao có thể chỉ là bỏ tiền? Tề tiên sinh nổi tiếng là người thanh cao, sao có thể vì năm đấu gạo mà khom lưng??”

Diêm Như Ngọc cười đầy bí hiểm, không hề nói thật với hắn. Vị Tề tiên sinh này... quả thực là người có tính khí, cho nên nàng đã đích thân đi mời.

Nàng dẫn theo Vạn Thiết Dũng cùng vài ba huynh đệ, mang theo một vạn lượng ngân phiếu, đến hiệu sách mua một cuốn cổ bản quý hiếm, rồi gõ cửa nhà ông ta vào lúc nửa đêm canh ba.