Chương 154: Biến hóa

Tề Đại Phu bỗng thấy sống mũi cay xè, lần đầu tiên trong đời đáp lễ một cách chân thành với những người kia. Dù đã ở đây lâu ngày, miệng không nói ra, nhưng lòng ông ngày ngày vẫn oán trời trách đất, oán hận vị tiểu Diêm Vương kia. Thế nhưng, giờ đây, bỗng dưng ông lại cảm thấy chút nhẹ nhõm, thậm chí... có phần luyến tiếc. Song, ông không thể nào vứt bỏ con cháu mình được.

Người của Diêm Ma Trại không đưa Tề Đại Phu về tận thôn xóm, chỉ thả ông tại ngã ba đường an toàn, cốt là để tránh sự nghi ngờ của người ngoài.

Tề Đại Phu vừa về đến nhà, cả thôn xóm đã xôn xao như vỡ chợ.

Thuở ban đầu Tề Đại Phu mất tích, cả nhà trên dưới đều lo lắng khôn nguôi. Nhưng chỉ hai ngày sau, nhà lại nhận được thư, nói rằng ông phải đi xa để mở mang kiến thức. Vì nét chữ không sai, nên dù người nhà có giận dữ cũng đành chịu.

Vừa bước chân về đến nhà, Tề Đại Phu đã nhận thấy gia cảnh có điều bất thường.

Là một đại phu có tiếng tăm lừng lẫy khắp gần xa, mỗi lần ông hành nghề đều kiếm được không ít tiền bạc, chưa kể đến lễ vật hiếu kính hàng năm của các đệ tử. Bao năm tích cóp, ông đã gây dựng được một cơ nghiệp lớn. Dù vẫn sống trong thôn, nhưng căn nhà của ông lại là lớn nhất cả làng, có cả nô bộc hầu hạ, cuộc sống sung túc chẳng kém gì người trong thành.

Thế nhưng, giờ đây, vừa gõ cửa, ông đã cảm thấy một luồng khí tức chẳng hề bình thường. Bởi lẽ, người mở cửa không phải là nô bộc nhà mình, mà lại là một tên côn đồ có tiếng ở trấn, một kẻ chuyên cho vay nặng lãi mà ông cũng quen mặt.

"Tề Đại Phu?" Đối phương rõ ràng sửng sốt, "Tề Đại Phu đi du ngoạn bên ngoài đã trở về rồi sao?"

"Ngươi làm sao lại ở trong nhà ta?" Lòng Tề Đại Phu hoảng loạn.

Đối phương cười khẩy: "Tề Đại Phu đã về, vậy tại hạ xin nói thẳng. Căn nhà này đã bị các quý tử nhà ngài gán nợ cho ta rồi. Xin lỗi ngài, hiện giờ gia quyến của ngài đang ở căn nhà cũ kỹ phía đông thôn."

Mắt Tề Đại Phu lập tức đỏ hoe: "Làm sao có thể như vậy được!?"

"Tề Đại Phu, tuy rằng con cháu có phúc phận riêng của chúng, nhưng tại hạ vẫn phải nói vài lời. Con không hiếu, cháu không thảo, người giận là chính mình, nhưng kẻ bị hại lại là người khác. Gần một năm ngài vắng nhà, đám con cháu ngài không còn ai quản thúc, chúng nó làm loạn lắm thay..."

Đối phương dường như cố ý châm chọc, tuôn một tràng kể hết những chuyện đã xảy ra trong suốt thời gian qua.

Thuở trước, khi Tề Đại Phu còn ở nhà, dù con cháu không hiền thảo, nhưng tiền bạc nằm trong tay ông, chúng không thể chạm tới, nên việc tiêu xài cũng có chừng mực. Nhưng từ khi ông đi, mọi chuyện đã khác.

Ai sẽ là người nắm quyền quản gia trở thành mối bất hòa. Thêm vào đó, thê tử của Tề Đại Phu lại là vợ kế, khiến vấn đề càng thêm trầm trọng. Cuối cùng, sau một hồi tranh cãi ầm ĩ, mấy người con trai đập đùi cái rầm, quyết định chia gia tài.

Sau khi phân chia, kẻ ham cờ bạc thì càng lún sâu, kẻ thích giao du với bạn bè xấu thì càng không chịu về nhà, kẻ mê sắc đẹp... vì trêu ghẹo con gái nhà lành mà bị người ta đánh đến tận cửa, phải bồi thường tiền bạc, đất đai, mất hết thể diện. Cuối cùng, chỉ còn hai nhà là tạm ổn.

Một nhà là của người con trai cả do vợ cả sinh ra, tuy tham lam nhưng còn biết giữ chừng mực, hiện giờ cơ nghiệp vẫn coi như tươm tất. Nhà còn lại là của chính thê tử ông, nắm giữ một phần gia sản, giữ gìn đứa con trai út, cuộc sống vẫn còn chút yên ổn.

Tề Đại Phu nghe xong mọi chuyện, lòng bàng hoàng ngây dại.

Mới chưa đầy một năm thôi sao! Cơ nghiệp bao năm của ông, đã tan biến hết rồi ư?

Đám con cháu mà trong mắt ông chỉ là những kẻ nghịch ngợm vặt vãnh, giờ đây trong mắt người đời, chúng chẳng khác gì lũ sâu mọt phá hoại sao?!

Điều Tề Đại Phu không hề hay biết, đó là thói hỗn xược của con cháu nhà họ Tề từ lâu đã khiến người ta chướng mắt. Chỉ vì nể trọng y thuật của ông, nên mọi người mới cố gắng nhẫn nhịn mà thôi. Dù ông có để lại thư từ biệt, nhưng gần một năm không có tin tức, uy tín thuở trước tự nhiên cũng chẳng còn đáng giá gì nữa.