Chương 76: Trúc trùng

Chương 76: Trúc Trùng

Những tán trúc khẽ lay động trên đỉnh núi, tại một gốc Hoàng Trúc cao thẳng đứng trong khu vực quản lý, một âm thanh sột soạt khẽ vang lên bên tai Phương Minh Liễu. Nàng sững sờ đưa mắt nhìn về phía gốc Hoàng Trúc ấy. Từ thân cây cường tráng, một tiếng cọ xát ken két truyền ra từ bên trong ống trúc, thu hút sự chú ý của nàng.

Bên trong ống trúc màu vàng sẫm, dường như có thứ gì đó đang cọ xát. Điều này khiến nàng chầm chậm đứng dậy, ánh mắt không kìm được, dán chặt vào đó.

Không biết đã qua bao lâu, có lẽ một canh giờ, có lẽ hai canh giờ. Gió núi hun hút làm thân nhiệt nàng càng lúc càng hạ thấp. Một vết nứt tinh tế bắt đầu xuất hiện trên thân trúc. Nàng cứ thế lặng lẽ nhìn vết nứt trên thân trúc đó. Tiếng cắn xé, cọ mài càng thêm rõ ràng.

Rất nhanh, thứ bên trong cuối cùng đã gặm thủng ống trúc.

Tuyết rơi phủ trắng xóa. Một con côn trùng nhỏ, to bằng ngón cái, toàn thân trắng muốt như ngọc trai, phát ra ánh sáng vàng ấm, bò ra từ ống trúc. Đôi mắt vô hồn của thiếu nữ chợt bừng lên. Khiến tim nàng chợt thót lại một nhịp.

Đó chính là Trúc Trùng, loài côn trùng được đồn đại ẩn mình trong rừng Hoàng Trúc.

Con Trúc Trùng tròn vo vất vả lắm mới chui ra khỏi cây Hoàng Trúc đã ấp ủ nó, rồi dốc hết sức lực bắt đầu bò đi trong đống tuyết. Ánh sáng như ngọc trai tỏa sáng rực rỡ giữa tuyết trắng. Nàng cứ thế đứng dậy, đuổi theo vệt sáng lấp lánh ấy.

Nhưng chỉ đi được vài bước, nàng lại giảm tốc độ, đi theo sát, giữ khoảng cách hai mươi bước với Trúc Trùng. Lúc này, đôi mắt vô hồn kia cuối cùng đã lấy lại được thần thái.

Phải rồi, ngày đó tại Diệp gia, Diệp phụ đã nói gì khi ngửi thấy mùi thuốc? Ông ta nói, ông ta còn bắt được một con Trúc Trùng cố sức chui ra từ ống trúc.

Nhịp tim tưởng chừng đã ngừng lại, giờ đây bắt đầu đập loạn xạ.

Gặp tình hình này, nàng không do dự nữa. Với niềm tin kiên định trong lòng, nàng bắt đầu truy đuổi. Vệt sáng ấm áp từ xa chỉ dẫn phương hướng cho nàng. Nàng nắm chặt đoản đao, từng bước theo sau.

Hướng tiến lên của Trúc Trùng chính là sườn phía Tây của ngọn núi, không giống như những vách đá đã bị đục nhiều động phủ. Nơi đây cỏ cây thưa thớt, đá núi chồng chất, sương tuyết giăng phủ, cây cối thưa thớt. Nhiều khối đá lớn nhô ra, lộ rõ, tạo nên một cảnh tượng khác thường.

Nàng cứ thế đi theo Trúc Trùng dọc theo sườn núi, nhìn thấy những khối đá lởm chởm.

Cuối cùng, khi đang theo Trúc Trùng đi trong màn tuyết trắng, tít xa chân trời, một chấm đỏ li ti chợt lóe lên. Trên một gốc cỏ dại trông có vẻ bình thường, một cành non vươn thẳng, lơ lửng hai trái Hồng Châu trông có vẻ hơi cô độc. Điều này khiến Phương Minh Liễu chợt nín thở.

Khi vệt sáng ấm áp kia chầm chậm tiến gần đến linh thực, thiếu nữ đang đi theo sát phía sau chợt dừng bước. Nàng lướt tay vào túi trữ vật, và trên tay nàng xuất hiện một cây ná cao su đơn giản.

Nàng nín thở, nhặt một viên đá, nhắm thẳng về phía trước.

Một luồng hôi mang vụt qua như tên bắn trong gió tuyết. Trong chốc lát đã đánh tan nát vệt sáng ấm áp đang chạy về phía linh thực kia. Màu vàng ấm vỡ vụn, bắn tung tóe những đốm trắng li ti trên nền tuyết. Một luồng khí tức nồng đậm mùi trúc lan tỏa tại chỗ.

Một con Trúc Trùng có giá trị không hề nhỏ. Nếu bắt được mang bán ở tửu quán, có thể đổi lấy một cái giá cực cao, giàu có hơn cả việc nàng cần cù chăm chỉ vẽ bùa trong một tháng.

Mà Phương Minh Liễu giờ phút này lại không hề để tâm. Nàng nhìn con Trúc Trùng đã hóa thành tro bụi từ xa, trên mặt nàng không hề biểu lộ chút tiếc nuối nào. Thay vào đó, nàng ngước nhìn cành non với những trái Hồng Châu lay động trong gió tuyết từ xa, trong mắt ánh lên niềm kinh hỉ khó che giấu.

Khoảnh khắc đó, nàng chỉ cảm thấy lỗ hổng trong tim mình được lấp đầy bởi một niềm hy vọng vô hình. Mọi gian truân, trắc trở mà nàng phải gánh chịu đều tìm thấy hy vọng được đền đáp.

Nàng vẫn chưa dám lại gần linh thực ấy, bởi vì nàng hiểu rõ bản thân không thể đến gần để quan sát nó. Nhưng nàng lại có một niềm tin vô cùng mãnh liệt vào nó.

Gốc linh thảo ấy, chính là Sâm Oa Oa trong truyền thuyết.