Chương 709: Hoa Hải Đường Thác Nước

**Chương 367: Hải Đường Thác Nước**

Việc Từ Giang hai nhà kết thông gia, đối với rất nhiều tu sĩ trong phường thị mà nói, nghiễm nhiên được xem là một sự kiện lớn. Tuy nhiên, điều này không liên quan quá nhiều đến Phương Minh Liễu, thực tế là mặc dù nàng có giao hảo với cửa hàng của Giang gia, nhưng lại không hề quen biết nhân vật chính trong tin đồn đó. Huống hồ, việc luyện thể và vẽ phù mỗi ngày cũng khiến nàng khó lòng có thời gian chú ý đến chuyện bên ngoài.

Sau đầu xuân, gốc cây tử rót hải đường vốn đã héo tàn trong động phủ giờ lại một lần nữa tràn đầy sức sống mãnh liệt. Những cánh hoa hải đường bay lả tả xen kẽ giữa cành lá sum suê, nhụy hoa rủ xuống phất phơ, khiến cả cây hoa nở rộ tựa như thác chảy. Từng lớp cánh hoa tím đỏ dày đặc gần như phủ kín mặt đất bên dưới, tạo nên một mảng màu như khói sương. Chỉ chưa đầy vài ngày, Phương Minh Liễu đã cảm thấy lối ra trong động phủ gần như đã được trải thảm bởi những cánh hoa tím đỏ rực rỡ và bắt mắt.

Cũng trong khoảng thời gian này, gốc cây hoa hồng mà nàng sai người làm trước đó cũng nở rộ những đóa hoa trắng hồng. So với hoa hải đường, những đóa hoa táo năm cánh trắng hồng này trông nghiễm nhiên giống hoa đào hơn, chỉ có điều kích thước lớn hơn một chút, dù cũng chen chúc giữa đầu cành. Tuy nhiên, khi cây hoa hồng nở hoa, lá xanh mọc sum suê hơn nhiều so với hoa. Điều này cũng khiến nó không tạo thành hình dáng thác chảy như cây hải đường. Nhưng sắc xanh biếc rực rỡ điểm xuyết những bông hoa trắng hồng tinh khôi bên trong cũng đủ khiến người ta cảm nhận được vẻ đẹp lớn lao.

Thế nhưng, chỉ vài ngày sau, những bông hoa hồng cũng nở rộ quá mức này lại mang đến cho Phương Minh Liễu một chút bối rối. Chỉ sau mấy ngày, trong động phủ của Phương Minh Liễu, mỗi bước đi đều như bước trên thảm hoa. Nếu không nhìn kỹ, ngay cả đất nền cũng khó thấy rõ. Hai gốc hoa này tuy chỉ chiếm một vị trí rất nhỏ trong động phủ, nhưng sức ảnh hưởng của chúng thật sự không thể xem thường. Sàn động phủ của nàng đã phủ một lớp cánh hoa rụng lộng lẫy.

Phương Minh Liễu nhìn cảnh tượng đó và cảm thấy không cần tiếp tục tưới "mưa rượu" cho cây tử rót hải đường nữa. Giờ đây, động phủ trông như thể đang chìm đắm trong một vẻ xa hoa, lộng lẫy đến gần như ngập tràn sức sống mùa xuân. Nhưng vì động phủ khá kín đáo, và nàng cũng không nuôi linh ong. Mặc dù trên cây tử dương dâu, những con linh tằm sinh trưởng rất khỏe mạnh, cứ một thời gian lại đản sinh ra vài con linh điệp (bướm linh), nhưng đối với tình hình hiện tại trong động phủ, số lượng đó chẳng khác nào muối bỏ biển.

Thế là, Phương Minh Liễu đã chọn phương thức thụ phấn nhờ gió. Nàng trực tiếp theo như cách làm trước đây ở động phủ Đến Phúc tại phường thị, vẽ những Khinh Thân phù văn lên vách động. Mặc dù phù văn này chỉ có thể tạo ra hiệu quả rất nhỏ trên vách động, nhưng nàng không ngại vẽ số lượng lớn. Thế là, "góp gió thành bão", trong động phủ tự nhiên thỉnh thoảng có những luồng gió mát thổi qua. Điều này cũng khiến những cánh hoa hồng và hoa hải đường gần như trải khắp mọi nơi trong động phủ. Hương hoa áp bức hô hấp, khiến người ta cảm thấy ngột ngạt.

Khi vấn đề thụ phấn đã được giải quyết xong, Phương Minh Liễu hiếm hoi có được chút thời gian yên bình. Thật ra, trước đó nàng còn một vấn đề cần đối mặt, đó chính là vấn đề ra hoa của cây tử rót hải đường. Dù nàng đã khiến cây tử rót hải đường này ra hoa kết trái một lần thuận lợi, và còn mang linh quả hải đường đó đi đấu giá hội bán được một cái giá không tồi. Nhưng vấn đề lớn nhất, kỳ thực là nàng vẫn luôn không biết liệu việc cây tử rót hải đường nở hoa là do một chất nào đó trong rượu khỉ con mà nàng rắc xuống phần gốc, hay là do cây ăn quả này cần dịch rượu tinh khiết thúc đẩy mới có thể ra hoa.

Nàng từng vì điều này mà đau đầu khôn nguôi, và phần rượu khỉ con còn lại trong tay cũng vì lý do này mà giữ lại. Khi Đông Phương Sam cho nàng hay rằng trong rượu khỉ con thực ra chứa ít nhất vài trăm loại linh thảo linh dược, Phương Minh Liễu đã có một thoáng cảm thấy trời đất như sụp đổ. Đây cũng là lý do nàng không bán hết phần rượu khỉ con còn lại, dù sao giữ lại phần rượu khỉ con này trong tay, nàng còn có thể tiếp tục nuôi dưỡng linh quả hải đường thêm một thời gian dài, rồi từ từ cho cây ăn quả này ra hoa kết trái mà bán. Dù sao mỗi lần cũng không cần nhiều rượu khỉ con, chỉ một chút ít cũng dùng được rất lâu.

Tuy nhiên, khó khăn trước mắt luôn phải đối mặt. Thế là, Phương Minh Liễu đã thử dùng Thương Châu Tửu có trong tay để tưới một trận mưa phùn cho cây linh quả hải đường trong động phủ. Sau đó, nàng dự định chờ đợi nửa tháng, nếu cây hải đường không ra hoa, nàng sẽ dùng số rượu khỉ con còn lại để tưới tiếp. Nếu sau này rượu khỉ con hết, nàng sẽ phải về Hạnh Sơn lấy rượu. Dù sao cây ăn quả này hẳn là không quá chú trọng đến hàm lượng linh khí hay hiệu quả mạnh yếu của rượu khỉ con, chỉ là thành phần vật chất bên trong thì vẫn còn một chút không ổn.

May mắn thay, lần này nàng cuối cùng cũng có chút may mắn. Dù không dùng rượu khỉ con mà dùng Thương Châu Tửu, cây tử rót hải đường vẫn thuận lợi nở hoa. Sắc tím đỏ bay lả tả trải đầy mặt đất, trở thành một cảnh sắc hiếm có tuyệt đẹp trong động phủ.

Chỉ là những bông hải đường này nở chưa được bao lâu, trên cây tử dương dâu trong động phủ đã xuất hiện từng cái một những trái non xanh mướt, phủ đầy lông tơ. Những trái cây này tự nhiên chính là những quả dâu sẽ bắt đầu chín vào cuối xuân đầu hạ. So với số lượng lá dâu hồng không nhiều như trước trên vài cành, giờ đây trải qua mấy tháng, trên cây tử dương dâu đã xuất hiện năm cành có thể mọc lá dâu hồng. So với lá dâu tía, những con linh tằm này nghiễm nhiên ưa thích gặm những lá dâu hồng hơn. Mặc dù tốc độ gặm chậm hơn một chút, nhưng chúng vẫn làm việc không mệt mỏi. Điều này cũng khiến cây tử dương dâu này không còn trơ trụi như trước. Phương Minh Liễu cảm giác chỉ cần thêm vài năm nữa, cây tử dương dâu này có thể hoàn toàn lột xác thành Linh Mộc Nhị Giai Hồng Dương Dâu. Chỉ có điều, cho dù hồng dương dâu ra nhiều quả dâu, những con linh tằm này vẫn không hề hứng thú với chúng.

Thế là, khi thấy những quả dâu dần trưởng thành, sau khi rụng hết lớp lông tơ, dần căng mọng, Phương Minh Liễu nghĩ đến linh tửu trong tay, trong lòng không khỏi nảy sinh một tia ý nghĩ ủ rượu. Không phải vì thích uống rượu, mà chỉ nghĩ đừng lãng phí mà thôi. Dù sao, so với những cành lá dâu tía, trên những cành có thể sinh ra lá dâu hồng này cũng xuất hiện rất nhiều quả dâu đỏ không chỉ có kích thước không nhỏ, mà còn to hơn, màu sắc bắt mắt hơn. Nếu đúng như dự đoán của nàng, những quả dâu đỏ này cũng được xem là Linh Quả Huyền Giai. Mặc dù vài linh quả thế này chắc chắn không thể ủ rượu số lượng lớn, nhưng dù sao cũng là sự kết hợp của Linh Quả Hoàng Giai và Linh Quả Huyền Giai. Dù không thể ủ số lượng lớn như Thương Châu Tửu, nhưng nếu cứ như trước kia mà quét những quả dâu này xuống đất, uổng phí làm phân bón thì cũng khó tránh khỏi có chút đáng tiếc.

Nói thật, khi còn bé, bị thần thoại Hy Lạp ảnh hưởng sâu sắc, nàng đã từng nảy sinh hứng thú đặc biệt mãnh liệt đối với các loại rượu như rượu nho, mật rượu. Dù sao, những tình tiết về mật rượu từ trên trời rơi xuống ngưng kết thành mưa, cùng những suối rượu nho chảy tràn, thật sự đã khắc sâu vào ký ức. Mặc dù sau này, khi nàng thực sự thử qua hương vị của rượu nho, rượu đế, bia, và phát hiện gần như không có loại rượu nào ngon bằng Coca hay nước trái cây, và cảm thấy thất vọng, thì trong một số thời điểm nàng vẫn nảy sinh hứng thú mạnh mẽ với việc ủ rượu. Mặc dù khá đáng tiếc là hứng thú này, sau khi tìm hiểu sâu, lại nhanh chóng tan biến.

Lần đầu tiên nàng thực sự nghiên cứu tài liệu, tìm hiểu cách người phương Tây ủ rượu nho, có lẽ là vào năm nàng mười mấy tuổi. Nói thật, ở phương Tây khi chưa bước vào thời đại công nghiệp hóa, thủ pháp ủ rượu thực sự thô sơ đến khó mà tin được. Mặc dù tuyệt đối tuân thủ rằng ủ rượu nho cần nho vừa hái tươi nhất trong núi rừng, và tuyệt đối không được rửa nho. Sau đó, người làm rượu phải tìm một đôi chân hôi thối nhất để giẫm nát số nho này, lúc đó mới có thể cho vào thùng gỗ để niêm phong. Mặc dù trong sách nói là nếu nho rửa qua nước, rượu nho có khả năng lớn sẽ ủ thất bại, nhưng câu nói "nhất định phải tìm đôi chân hôi thối nhất để giẫm nát" vẫn khiến mọi ảo mộng của nàng tan vỡ.

Và thứ mật rượu thơm ngọt từng được nàng khao khát nhất, luôn dùng để ca ngợi các vị thần Hy Lạp, kỳ thực cũng chỉ là lấy mật ong và nước sạch theo một tỷ lệ nhất định cho vào thùng sạch. Đợi sau vài tháng, trải qua quá trình lên men tự nhiên, tạo thành thức uống chua ngọt với nồng độ cồn thấp. Nguyên nhân loại rượu này có địa vị cao hơn rượu nho, mặc dù đúng là vì có vị ngọt khi uống vào, không chua gắt như vậy, và mật ong là sản phẩm cực kỳ đắt đỏ, uống được mật rượu là biểu tượng của tài phú và quyền lực tuyệt đối. Nhưng phần lớn vẫn là do khi đó rượu nho chua kinh khủng. Rượu được ủ ra đều cần pha loãng với nước mới uống được, bởi vì nếu uống trực tiếp loại rượu nho được ủ theo cách này, độ chua của nó quả thực không thua gì đổ giấm lâu năm thẳng vào cổ họng.

Nói thật, hai loại thủ pháp sản xuất này tuy trông có nhiều điểm đáng lên án, nhưng trên thực tế đều là thủ đoạn để giữ lại loại khuẩn cần thiết cho quá trình lên men. Tuy nhiên, dưới ảnh hưởng của tạp khuẩn, xác suất thất bại của thủ pháp ủ rượu này cao một cách đáng sợ. Rượu nho khi chưa bước vào thời đại công nghiệp hóa, phần lớn đều phải uống trong năm, bởi vì thủ pháp ủ sơ sài. Nếu không thưởng thức thành công loại rượu nho này trong khoảng thời gian đó, rất có thể sau một thời gian ngắn nó sẽ bị hỏng. Đến lúc đó, sẽ không thể uống được nữa. Thế nên, số lượng rượu nho bị loại bỏ trong hầm rượu ngầm ở phương Tây khi đó rất cao. Có khi hơn nửa hầm rượu bị hỏng cũng có khả năng, xác suất mở ra được rượu nho có thể uống trực tiếp chỉ còn 50%.

Phương Minh Liễu có sự hoài nghi lớn đối với hai phương pháp ủ rượu này, không phải hoài nghi liệu chúng có thành công hay không, mà là hoài nghi khả năng của bản thân.

Sau một hồi suy nghĩ kỹ càng, Phương Minh Liễu cuối cùng vẫn quyết định áp dụng phương pháp ủ rượu cũ nhất và an toàn nhất. Đó chính là tìm rượu ngũ cốc đã ủ sẵn, trực tiếp ngâm nguyên liệu cần ủ vào dịch rượu. Phương pháp làm rượu thuốc phổ biến ở quê nhà cô, dùng để ủ rượu trái cây cũng không thành vấn đề. Dù sao, nó chắc chắn có xác suất thành công cao hơn so với việc ủ rượu trái cây thuần túy, cùng lắm thì chi phí cần thiết cao hơn một chút mà thôi. Nhưng dù sao cũng tốt hơn việc sản xuất thất bại. Còn về việc sau khi ủ xong rốt cuộc có công hiệu đặc biệt gì, thì tính sau vậy. Nàng cũng không quá kỳ vọng, dù sao phần lớn cũng không phải cô uống.

Thế là, khoảng tháng Tư, khi những quả dâu trên cây tử dương dâu dần dần chín. Rõ ràng không có thời gian để hái, Phương Minh Liễu đã chọn cách trải lụa dưới gốc cây dâu. Bằng cách này, trái cây một khi chín đến một mức độ nhất định sẽ tự động rụng xuống. Sau đó, nàng chỉ cần rửa sạch số quả dâu này, phơi khô đến một mức độ nhất định là có thể ngâm vào rượu gạo Hoàng Nha đã mua. Còn về việc không rửa sạch mà trực tiếp cho vào rượu như rượu nho, nghĩ lại thì thôi. Mặc dù phần lớn không phải mình uống, nhưng trên cây dâu này nàng vẫn còn nuôi linh tằm cơ mà. Những con linh tằm đó tuy sẽ không làm xuất hiện lá rụng hay cành tàn trong màn lụa, nhưng phân côn trùng thì không hề ít. Đừng dùng thuyết pháp "côn trùng cấu tạo đơn giản, thức ăn tự nhiên nên sạch sẽ hơn" mà giải thích cho cô. Phương Minh Liễu đến nay vẫn không hiểu ai đã nghĩ ra câu nói đó để tự trấn an mình một cách gượng ép. Những người không thích ăn côn trùng, lẽ nào lại không biết rõ điều đó? Mặc dù cũng nghe qua chuyện trà được chế từ phân côn trùng sau khi chúng nhai lá trà, nhưng nàng hoàn toàn không có ý định dùng thứ đó để làm rượu.

Ngoài cây tử dương dâu, trong động phủ còn một gốc linh thực khác cũng âm thầm kết quả. Cấp bậc của nó so với tử dương dâu thực sự là Linh Thực Huyền Giai. Đó chính là cây dâu tây hồng ngọc mà nàng mang ra từ địa cung. Gốc linh thực này tuy là Linh Thực Huyền Giai, nhưng hoa nở lại rất nhỏ, màu vàng nhạt, cũng không có hương thơm gì. Ngay cả Phương Minh Liễu vốn thường xuyên thi triển Thúc Linh Quyết, lúc đầu cũng không nhận thấy. Đến khi nàng nhận thấy, cây dâu tây hồng ngọc đã ra một lứa hoa nhỏ như vậy. Những trái cây thưa thớt đầu tiên cũng đã lấp ló. Nàng tràn đầy kỳ vọng vào những Linh Quả Nhị Giai sắp chín này. Loại linh thực nổi tiếng là có thể thúc đẩy yêu thú tiến giai, chắc chắn sẽ tạo ra lợi ích không kém gì cây hải đường.

Hiện tại, cây tử rót hải đường trong động phủ nở hoa quá nhiều, nàng ngoài việc không có ý định tưới "mưa rượu", thậm chí còn chuẩn bị tỉa quả. Trong số các linh thực mang ra từ địa cung, cỏ gấu băng vẫn sinh trưởng mạnh mẽ bên bờ ao, cây dâu tây hồng ngọc được cố ý bồi dưỡng cũng phát triển khá tốt. Dù sao, nàng đã cố ý thay đổi đất, còn dùng chậu hoa có Tụ Linh Trận, phân bón cũng không thiếu. Phương Minh Liễu cảm thấy thời gian mình ở trong động phủ không nhiều. Linh khí trong động phủ này thực ra phần lớn là dành cho những linh thực này.

Vậy mà, dù như thế, vẫn có điều khiến Phương Minh Liễu không hài lòng. Đó chính là gốc dây leo xanh vàng cũng đến từ địa cung. Nhìn gốc cây rõ ràng có chút dấu hiệu héo úa, nhưng lại khó nhận ra là Linh Thực Huyền Giai này, nàng trong lúc nhất thời vẫn không tìm được vấn đề đang phát sinh. Dây leo xanh vàng này thậm chí chẳng có mấy lá, nhưng vẫn được nàng coi trọng nuôi dưỡng trong chậu hoa có Tụ Linh Trận. Phân bón hàng tháng, Hóa Mưa Thuật, Thúc Linh Quyết, thậm chí thỉnh thoảng còn để trùng đất xới đất, những thứ này đều không hề thiếu. Trải qua kiểm soát của nàng, dây leo xanh vàng được cấy ghép này cũng đã mọc rễ trong chậu hoa, nhưng khí tức lại càng ngày càng suy yếu. Lá cây vốn xanh vàng càng lúc càng úa vàng, điều này khiến Phương Minh Liễu hiếm khi cảm thấy bực bội. Lá cây úa vàng có thể do ánh sáng mạnh gây cháy lá, cũng có thể là do thiếu sáng. Nhưng nàng nhìn dây leo dạ quang trong động phủ, cùng những linh thực khác có đủ ánh sáng, thì điều này không giống tình trạng thiếu sáng. Còn về cháy lá, nhìn động phủ kín đáo này, nghĩ đến những tảng đá ánh trăng sáng rực xung quanh khi nàng đào linh thực này từ địa cung, sự hoài nghi này cũng bị cô gạt bỏ.

Cuối cùng, sau khi suy nghĩ kỹ càng, một khối đá ánh trăng cực lớn liền được đặt bên cạnh dây leo. Ánh trăng trong mát.