Chương 70: Thất vọng

Chương 70: Thất Vọng

Đêm khuya, trên bầu trời tuyết trắng phiêu diêu, một bóng người đang bước đi trong rừng hoàng trúc trải rộng. Những cây hoàng trúc rậm rạp này, so với linh thực nhờ trận pháp mà tươi tốt, sinh cơ bừng bừng trong phường thị, lại càng phù hợp với vẻ tiêu điều, tĩnh mịch của ngày đông. Trên chiếc áo lông sói của nàng vẫn còn vương vấn mùi máu khô thoang thoảng. Giờ phút này, khi nàng tiến vào khu rừng tràn ngập hương trúc này, khiến người ta cảm thấy ngay cả hơi thở cũng tĩnh mịch hẳn đi.

Trên lưng nàng là một chiếc giỏ trúc, bên trong đặt một củ măng đông – thứ mà nàng đã lặn lội tìm kiếm rất lâu trong tuyết mới có được. Loại măng đông này giàu sinh khí và linh vận, dù chưa đạt đến cấp bậc linh thực nhất giai nhưng vẫn có thể bán được giá tốt. Bởi vì các tu sĩ trong phường thị cũng lập gia đình, sinh con, loại linh thực sơ cấp chứa linh khí mà chưa đến nhất giai này vừa hay có thể dùng để bồi bổ cho hậu duệ chưa khai mở linh căn, khiến người ta càng thêm kỳ vọng vào linh căn của đời sau.

Nhưng mục đích của Phương Minh Liễu không phải ở đây, củ măng đông trong giỏ trúc chỉ là vỏ bọc. Nàng đã tìm kiếm ròng rã hai ngày trong rừng hoàng trúc, cõng chiếc giỏ trúc để đóng vai một tu sĩ thiếu linh khí, phải tìm kế mưu sinh khác. Những tu sĩ giống nàng không hề ít, cũng có người chọn cách tương tự, đến rừng hoàng trúc đào măng hay tìm trúc trùng. Khi những người hái linh măng gặp nhau, họ thường chào hỏi, rồi tản ra, mỗi người tìm kiếm ở khu vực mình đã chọn.

Mỗi khi gặp những người này, Phương Minh Liễu dù vẫn gật đầu mỉm cười, nhưng trong lòng lại cực kỳ bực bội và lo lắng, sợ có người kinh động Sâm Oa Oa trước nàng. Tuy nhiên, thấy linh khí động phủ vẫn chưa khôi phục, trận pháp vẫn còn mở, nàng lại càng thêm khẳng định suy đoán trong lòng. Ý nghĩ tìm Sâm Oa Oa thúc đẩy nàng tiến về phía vách núi có địa hình hiểm trở hơn và hoàng trúc mọc thưa thớt hơn.

Trong Tam Sơn, hoàng trúc ở Tây Sơn sinh trưởng tươi tốt nhất, trải dài đến Bắc Sơn. Mỗi ngày, sau khi nghỉ ngơi ba canh giờ tại động phủ ở Bắc Sơn, nàng lại tiến vào Tây Sơn để thăm dò. Càng ít dấu chân người lui tới, nàng lại càng tiến sâu vào những con đường hiểm trở. Biển rừng hoàng trúc mênh mông bát ngát, loại trừ những khu vực thường xuyên có người qua lại, nàng liền chỉ leo núi ở những nơi gần đỉnh.

Sâm Oa Oa, khi cảm nhận thổ tức tan biến, có thể độn thổ ngàn mét. Nếu nàng là Sâm Oa Oa, khi những người đào măng ở khắp nơi đến gần, nhất định sẽ di chuyển lên đỉnh núi. Bởi vì trên đỉnh núi có nhiều khe nứt đá, rất ít hoàng trúc sinh trưởng. Rừng hoàng trúc mọc phần lớn trải dài từ giữa sườn Tây Sơn trở xuống. Càng lên cao lại phần lớn là các loại linh mộc, linh thực khác, hiếm thấy dấu vết hoàng trúc.

Trong núi, tuyết đọng dày đặc. Nàng xẻ một phần da sói quấn quanh hai ống chân, bước đi chầm chậm và vững chãi trên nền tuyết. May mắn là càng lên cao tuyết đọng càng mỏng, có lẽ vì đỉnh Tây Sơn tiếp cận trận pháp nên có thể thấy được những vệt đất trống. Nghe đồn, trận pháp vận hành trong các đại tông môn khiến cảnh vật quanh năm bốn mùa đều như xuân, sinh cơ dồi dào. Đáng tiếc, phường thị Đến Phúc quá nhỏ, duy trì linh điền đã tốn không ít công sức, giờ đây phải đến gần đỉnh núi mới có được cảnh tượng như vậy.

Hôm nay là ngày thứ ba nàng tìm kiếm ở Tây Sơn. Cứ đi được năm mươi bước, nàng lại phải tìm một chỗ thích hợp, nghiêm túc quan sát môi trường xung quanh, xem liệu có xuất hiện một vệt đỏ thắm nào không. Trong rừng hoàng trúc thì còn đỡ, rừng trúc hoặc là tuyết trắng bao phủ, hoặc là hoàng trúc sinh trưởng dày đặc, ít có chỗ để lộ mặt đất. Những nơi nàng cần dò xét cũng không nhiều lắm. Lời Diệp Phụ nói về những khe đất, có lẽ là chỉ những khe nứt, đường cong dốc không bị tuyết trắng bao phủ.

Nhưng lên đến đỉnh núi này, thảm thực vật xung quanh xanh tươi mơn mởn vì gần trận pháp, cũng khiến nàng khó tìm hơn rất nhiều. May mắn là với thị lực của tu sĩ, ngay cả trong đêm tối với ánh trăng mờ nhạt cũng có thể nhìn rõ xung quanh, điều này ngược lại khiến nàng mừng thầm không ít.

Đáng tiếc, cho đến khi thể lực cạn kiệt, cần dùng linh lực để duy trì hoạt động của cơ thể, nàng vẫn không thể tìm thấy dấu vết Sâm Oa Oa. Sau khi thất vọng, nàng cũng chỉ đành quay trở lại động phủ, đợi uống canh nóng để dưỡng sức, phục hồi tinh thần rồi mới tiếp tục lên đường.