Chương 303: Linh tấm

Chương 303: Linh tằm

Nửa tháng sau, Phương Minh Liễu chuẩn bị lên đường, lấy về hai kiện pháp khí Hoàng giai đã gửi ở phường luyện khí. Tuy nhiên, trước đó nàng cần chăm sóc một lần cây dâu tằm Tử dương trong góc vườn.

Những sợi dây leo dạ quang rủ xuống như lưu quang, nhưng không thể sánh bằng vẻ tươi tốt của những con linh tằm trên cây dâu tằm Tử dương. Hoàng Bảo Nhi từng nói với nàng rằng, linh tằm ăn càng nhiều, càng lâu thì xác suất trưởng thành thành bướm càng cao. Vì thế, Phương Minh Liễu thường xuyên chú ý cây dâu này, mỗi ngày gỡ những con linh tằm bám vào gần chồi dâu non, chuyển chúng đến những chiếc lá mỡ màng hơn.

Chồi non tươi mới giúp chúng dễ gặm nhấm hơn, nhưng nếu cứ để mặc linh tằm ăn cho thỏa thích, dù nàng có cung cấp đủ phân bón xương và nước, thì cũng sẽ ảnh hưởng đến sản lượng. Tuy nhiên, nàng không ngờ linh tằm này ngốn lá dâu nhanh hơn cô tưởng tượng nhiều. Nhìn những con tằm trên lá dâu bây giờ, chúng đã không còn bé nhỏ như khi mới nở. Bất kỳ con linh tằm nào cũng có kích thước to bằng hai ngón tay trỏ của nàng khép lại, trông thực sự rất cường tráng.

Linh tằm toàn thân trắng muốt, trên mình có vài vằn nhỏ màu xanh nhạt hoặc tím nhạt. Nàng thực ra hơi sợ côn trùng, nhìn thấy những sinh vật này bám vào một chiếc lá dâu và gặm nhấm xoẹt xoẹt, nàng không hề cảm thấy đáng yêu chút nào. Hiện tại, vì quá nặng, những con linh tằm này không thể chịu nổi trọng lượng của chúng nên chỉ có thể bám trên cành. Chỉ trong một ngày, chúng đã ăn sạch lá trên một cành dâu.

Phương Minh Liễu cảm thấy tốc độ ăn này thực sự quá nhanh, nếu không phải cây dâu tằm Tử dương này tuy hơi lùn nhưng cũng có hai ba mươi cành, thì đã sớm bị những con linh tằm này ăn trụi. Vì lo lắng cây dâu tằm Tử dương không kịp tốc độ ăn của linh tằm, Phương Minh Liễu đã tăng cường việc thi triển Thúc Linh Quyết cấp cao từ hai ngày một lần, lên một ngày một lần, rồi cuối cùng là hai lần một ngày. Mỗi ngày hai lần Thúc Linh Quyết đồng thời còn có một lần Hóa Vũ Thuật cấp cao. Bột xương cũng được chất đống từng bó lớn trong chậu, vì sợ cây dâu tằm Tử dương lớn chậm.

Trong môi trường này, nếu cây dâu tằm Tử dương mà không nhanh mọc lá thì quả là không biết điều. Thế nên, trong tình trạng linh tằm điên cuồng gặm nhấm, cây dâu tằm Tử dương cũng lớn nhanh. Hơn nữa, Phương Minh Liễu cũng không rõ có phải là ảo giác của mình không, nhưng nàng cảm giác mỗi lần mình thi triển Thúc Linh Quyết cấp cao lên cây dâu tằm này, tốc độ ăn của những con linh tằm cường tráng này lại tăng tốc, ăn nhanh hơn một chút nữa, cứ như thể bị kích thích sự thèm ăn.

Tuy nhiên, điều này cũng không khó lý giải. Nàng thi triển Thúc Linh Quyết tương đương với việc tập hợp một lượng lớn mộc linh khí vào cây dâu tằm Tử dương. Dòng linh khí phong phú lưu chuyển trong lá dâu chắc chắn sẽ kích thích linh tằm ăn. Dù sao, linh tằm từ khi sinh ra, chúng đã gần như ăn không ngừng nghỉ ngày đêm, cho đến khi bắt đầu hóa kén mới bước vào giấc ngủ say dài nhất trong đời.

Trong mười con linh tằm đó, có một con rất nổi bật. Khẩu vị của nó cũng lớn hơn các con khác, kích thước cũng lớn hơn hẳn một vòng, ăn lá dâu cũng chẳng biết chán là gì. Các linh tằm khác cùng lắm chỉ gặm sạch một cành lá dâu, nhưng con linh tằm này một ngày có thể ăn hết một cành rưỡi dâu tằm Tử dương, lượng ăn tăng gấp rưỡi so với các linh tằm khác. Điều này khiến Phương Minh Liễu không thể không phải dành thêm sự chú ý cho con linh tằm này. Mỗi khi nó leo đến gần chồi dâu non, nàng liền nhanh chóng chuyển nó sang một cành dâu khác. Nếu trong số những linh tằm này, thực sự có một con có thể tiến hóa lên Nhất Giai, thì khả năng cao chính là con này.

***

Trong phường thị, một kết giới phóng lên trời. Khác với màn nước trong suốt như ánh trăng trước đây, kết giới này giờ đây cuốn theo vô số vảy, nội tạng, thịt nát và móng vuốt gãy nát. Máu huyết loãng màu hồng hiện rõ trước mắt mọi người, lơ lửng trong không khí. Những tiếng kêu thảm thiết đột ngột vang lên bên trong kết giới. Thỉnh thoảng lại có yêu thú đột phá kết giới, xông vào đám đông chém giết. Đối mặt với cảnh tượng như vậy, nhiều tu sĩ trong lòng dấy lên nỗi sợ hãi, ánh mắt lộ vẻ khiếp đảm.

Hiện tại, lối vào phường thị đã bị chia thành một khu vực chiến đấu; các tu sĩ bị thương đang được điều trị, số khác thì đang cố gắng khôi phục linh khí để chặn đứng thú triều. Huyền Thủy Đại Trận cũng chỉ là một trận pháp phòng ngự, bản thân lực công kích không cao lắm, vì vậy càng cần các tu sĩ dốc sức. Cả phường thị còn có một nhóm người đang hối hả thu hoạch và luyện chế thuốc trị thương, sau đó liên tục không ngừng đưa đến tay các tu sĩ đang chiến đấu. Giá thu mua thuốc trị thương của các tiệm thuốc cũng đã tăng ba thành, nhưng tốc độ cung ứng này vẫn còn kém xa so với tốc độ cần thiết cho các tu sĩ bị thương trong thú triều.

Vì vậy, các gia tộc được phường thị che chở cũng dốc hết sức mình, chẳng hạn như Vương gia núi Dâu đã dâng hiến tất cả Linh Tơ Tằm Thủy Mộc cho Tôn gia. Những Linh Tơ Tằm này, khi kết hợp với thuốc trị thương, có thể giúp vết thương của tu sĩ nhanh chóng lành lại và giảm bớt độc tố. Lý gia núi Bậc Thang và Lâm gia Thảo Cốc cùng các tiểu gia tộc khác cũng dâng hiến nhiều loại linh vật cho Tôn gia. Cả phường thị gần như vận hành mọi hoạt động xoay quanh chiến sự. Tôn Lục Hòa đứng trên màn nước, nhìn toàn bộ phường thị đang vận hành vì chiến sự, nhưng trong lòng vẫn thấp thỏm lo âu.

Sau khi hai đợt thú triều trước đây qua đi, gần phường thị lại tập trung một nhóm yêu thú cao giai mới. Trong số yêu thú này, có một đàn còn khó đối phó hơn con Băng Giác Man Ngưu mà họ từng gặp trước đó. Đó là đàn Tuyết Vân Thiên Mã toàn thân trắng muốt không một tạp sắc, mỗi con trông như được kết tinh từ Vân Tuyết tinh thuần nhất giữa trời đất.

Đàn Tuyết Vân Thiên Mã này là một tồn tại khá hiếm có ngay cả trong tuyệt địa. Tuyết Vân Thiên Mã là yêu thú Nhất Giai bẩm sinh, khi trưởng thành nhất định có thể đạt đến Nhị Giai, nếu gặp kỳ duyên trở thành thủ lĩnh, chúng có thể mượn nhờ huyết mạch bùng phát giữa đàn ngựa để trở thành Thiên Mã Tam Giai. Thiên Mã cấp bậc này cực kỳ hiếm thấy, sở hữu năng lực vượt không. Nếu không phải trong lúc thú triều, Tôn Lục Hòa thấy dị thú như vậy chắc chắn sẽ vô cùng động lòng, bất luận thế nào cũng phải nghĩ mọi cách bắt được một con. Nhưng hiện tại thì không được, so với linh thạch, mạng sống của mình quan trọng hơn.

Tuy Tuyết Vân Thiên Mã phải đạt Tam Giai mới có thể đạp không cưỡi gió, nhưng Nhị Giai cũng có thể vượt núi băng sông, dễ dàng vượt qua khe núi vách đá. Hiện tại, tại phường thị Đến Phúc, có ba con Tuyết Vân Thiên Mã. Hai con trong số đó đã trưởng thành, thực lực đều ở Nhị Giai, con đực lại càng đạt đến Nhị Giai cấp cao. Khi con Thiên Mã đó nhảy vọt lên, xuất hiện trên không phường thị và đặt chân xuống phường thị, nếu không phải Huyền Thủy Đại Trận kịp thời phòng hộ, thì không biết sẽ gây ra bao nhiêu thương vong khi xông vào đám đông.

Nhưng dù vậy, con Thiên Mã này không thể tiến vào phường thị, nhưng cũng tạo thành uy hiếp cực lớn cho nơi đây. Trên bầu trời, tiếng vó ngựa thanh thúy vang lên, một con Tuyết Vân Thiên Mã vượt qua màn nước, bay đến trên không phường thị. Trước ánh mắt kinh hãi tột độ của nhiều tu sĩ, con ngựa trắng đó chỉ khẽ nhấc cao chân trước, móng ngựa cuốn lấy mây trôi bốc lên. Một tiếng hí vang lên, rồi nó giẫm mạnh xuống màn nước phía trên. Mọi người đều có thể thấy rõ, dưới vó ngựa, mây trôi hóa thành những sợi vân nhứ khuếch tán vào màn nước.

Ngay sau đó, mây trắng ngưng kết, nước chảy đông đặc, một mảng lớn băng cứng kết tinh xuất hiện trên không phường thị. Dưới ánh mắt kinh hãi tột độ của mọi người, móng ngựa đạp nát mặt băng đã kết tinh. Một lượng lớn khối băng trực tiếp từ trên cao rơi xuống, nhắm vào những người đang chiến đấu với yêu thú bên dưới. Thấy tình hình này, Tôn Lục Hòa càng trợn tròn mắt. Huyền Thủy Đại Trận là trận pháp lấy nước làm nền tảng phòng hộ cho phường thị, vậy mà lại bị con Tuyết Vân Thiên Mã kia mượn lực mây trôi để đóng băng thể nước, tạo thành trận đổ sụp từ trên trời giáng xuống này. Dù tu sĩ Trúc Cơ điều khiển trận pháp đã sớm dự đoán và không để nó xâm nhập vào phường thị, nhưng đợt tấn công như vậy cũng khiến các tu sĩ trong phường thị lo lắng, sợ rằng không cẩn thận trên đầu mình lại sắp có đợt tấn công nào nữa.

Dưới phường thị, khi rất nhiều tu sĩ một lần nữa phát giác đầu mình lại bị bóng tối bao phủ, trong cổ họng phát ra vài tiếng kinh hô thất kinh, thì một con Hỏa Xà đỏ rực bay vút lên không, bay thẳng về phía những khối băng lớn đang rơi xuống. Hỏa Xà gầm rít dữ dội, không màng nguy hiểm va chạm với những khối băng cứng. Liệt hỏa và băng giá, hai thứ đối nghịch tột cùng, va chạm trên bầu trời tạo ra một lượng hơi nước mãnh liệt. Vỏn vẹn trong chớp mắt, mặt băng vốn có thế như trời sụp liền bị ngọn lửa bao trùm, thiêu đốt tan chảy.

Các tu sĩ bên dưới nhìn lên bầu trời với tàn băng và sương mù mưa bụi đang rơi xuống, không khỏi reo hò nhiệt liệt. “Là Lục gia ra tay rồi!” Các tu sĩ đang bận kéo lê thi thể yêu thú ngẩng lên nhìn bóng người đạp kiếm phi hành trên bầu trời, hưng phấn nói. Một bên cũng có người tranh nhau hô to khen ngợi: “Lục thiếu gia uy vũ!”

Hành động này tạm thời hóa giải nguy cơ do Tuyết Vân Thiên Mã mang lại, sĩ khí của mọi người được cổ vũ, họ lại hăng hái bắt tay vào việc. “Nhanh lên, tiếp tục làm thịt con Tuyết Áo Trâu này! Tối nay lại mở tiệc!” “Tuyệt! Nhà ta tối nay muốn ăn cả một cái đầu trâu!” Nhìn đám đông bên dưới tạm thời được xoa dịu cảm xúc, trên mặt Tôn Lục Hòa lại lạnh nhạt. Bởi vì hắn rõ ràng, ngoài thú triều ra, trong phường thị này có lẽ còn có một nguy cơ hiểm ác hơn. Và nguy cơ đó, bây giờ đang ẩn nấp xung quanh phường thị.

Mấy ngày trước, khi con yêu báo Nhị Giai quỷ dị kia dẫn đầu các yêu thú Nhất Giai tấn công phường thị, mọi người chẳng hề để tâm, dù sao đó cũng chỉ là một con yêu thú Nhị Giai, thực lực cũng chỉ ở Nhị Giai cấp trung, gần bằng tu vi của phụ thân hắn. Dưới sự hợp kích của mọi người, mọi thứ đều thuận lợi; cuối cùng hắn dùng Thanh Tiêu Kiếm Pháp chém đứt nửa cái đuôi báo, phụ thân hắn cũng thừa cơ làm bị thương một chân sau của nó. Con yêu báo này bị trọng thương, liền lựa chọn thoát khỏi phường thị.

Thanh Tiêu Kiếm Pháp là truyền thừa kiếm pháp cao giai mà Thanh Tiêu Tông truyền cho đệ tử nội môn. Bất kể linh căn nào, khi sử dụng bộ kiếm pháp này đều sẽ được nó gia trì. Trong số các tu sĩ, kiếm tu và đao tu là phái cấp tiến nhất. Những tu sĩ này thường dồn toàn bộ linh khí vào thân kiếm; ngay cả mộc linh khí vốn dĩ bình ổn, khi kết hợp với kiếm pháp cũng có thể mượn lực pháp kiếm để tấn công sâu hiểm hơn. Sau khi hắn thu được nửa cái đuôi báo, phụ thân cũng làm bị thương chân trước của con yêu báo đó.

Thấy thu hoạch này, hắn và phụ thân cùng vài người khác đều khá hưng phấn, thế là không còn do dự mà muốn ra khỏi phường thị truy kích con yêu thú này. Dù sao tình thế hiện tại cũng không cho phép họ suy nghĩ nhiều. Không biết có phải vì lần thú triều này cách nhau một thời gian rất dài, khiến yêu thú trong tuyệt địa có thể sinh sôi nảy nở tốt hơn không, mà quy mô thú triều lần này hùng vĩ hơn nhiều so với lần trước phường thị Đến Phúc phải đối mặt. Hơn nữa, so với vài chục năm trước, các tu sĩ Trúc Cơ trong phường thị đã tuổi già sức yếu, thậm chí còn có tu sĩ lâm vào cảnh Thiên Nhân Ngũ Suy.

Tôn Lục Hòa tuy là tu sĩ của Thanh Tiêu Tông, nhưng chỉ vừa đột phá Trúc Cơ sơ kỳ. Hắn còn có thể phòng hộ, nhưng không có sức phản công. Mà theo số lượng Luyện Khí Sĩ bị thương ngày càng nhiều, trong phường thị đã có rất nhiều tu sĩ nảy sinh ý thoái lui. Tôn gia, người đang chủ trì cục diện phường thị, chắc chắn không thể để những tu sĩ này rời khỏi chiến đấu. Nhưng muốn khiến họ liều mạng trong thú triều, cách đơn giản và hiệu quả nhất chính là uy hiếp và lợi dụ.

Tôn gia tự thành lập phường thị, từ chỗ suy tàn đến phồn vinh như bây giờ cũng chỉ hơn năm mươi năm. Dù nương tựa vào các loại lợi ích, đã dụ dỗ nhiều thế lực gia nhập phường thị, xây dựng nên phường thị Đến Phúc như bây giờ, nhưng cuối cùng căn cơ vẫn còn non kém. So với những phường thị tồn tại trên trăm năm, từng trải qua nhiều đợt thú triều mà không sụp đổ, Tôn gia vẫn còn rất yếu kém. Huống hồ, Huyền Thủy Đại Trận này vẫn là do Tôn Phúc Lai dựa vào giao tình với trưởng lão tông môn trước đây, khiến Thanh Tiêu Tông cố ý đến đây xây dựng. Từ ngày trận pháp được xây dựng, phường thị hàng năm đều phải cống nạp một lượng linh thạch cho Thanh Tiêu Tông. Riêng tòa đại trận này đã khiến Tôn gia phải tốn hơn ba mươi năm mới trả hết chi phí cho phường thị.

Mấy năm qua này, dù Tôn gia đã dốc hết sức phát triển, nhưng thực lực bản thân vẫn còn thiếu sót, còn lâu mới đạt đến mức có thể uy hiếp các tu sĩ trong phường thị. Uy hiếp không thành, vậy cũng chỉ có thể lợi dụ. Muốn lung lạc những Luyện Khí Sĩ này, đơn giản nhất chính là linh dược, bảo vật Hoàng Giai cấp cao. Những bảo vật này không thể nghi ngờ là tài nguyên khan hiếm trong phường thị, dù là các đại gia tộc hay Tôn gia, chủ phường thị, cũng không có nhiều trong tay. Thế nên, phần lớn tu sĩ cấp cao trong phường thị đều dừng lại ở Luyện Khí tầng bảy. Muốn đạt tới tầng tám, tầng chín, cần phải có bảo vật đột phá đẳng cấp cao hơn, dùng linh khí tinh thuần hơn để đột phá tu vi bản thân.

Với năng lực của một tu sĩ bình thường, gần như khó mà tìm được những bảo vật như vậy. Đại bộ phận những bảo vật này đều nằm trong tay các gia tộc nhỏ, chỉ dành cho tinh anh trong gia tộc sử dụng. Cho dù có gia nhập những gia tộc này, trong gia tộc cũng sẽ có một mức độ bài ngoại nhất định, sẽ không giao những bảo vật như vậy ra. Chính vì vậy mà đa số tu sĩ bị kẹt lại ở đẳng cấp này.

Dù sao, sau khi đạt đến cấp bậc này, mỗi lần đột phá đều cần tám trăm linh thạch trở lên, mà tỷ lệ thất bại khi đột phá vẫn rất cao, xa mới có thể so được với xác suất đột phá cao hơn khi dùng linh vật thiên địa. Bởi vậy, sau khi gặp phải tình cảnh này, Tôn gia liền lập tức nghĩ đến việc đi săn yêu thú Nhị Giai. Hơn nữa, con yêu báo kia ngay từ đầu đã bị Thanh Tiêu Kiếm Pháp của Tôn Lục Hòa trọng thương, hành động chậm chạp, càng làm tăng thêm niềm tin của vài người rằng có thể giết chết nó.

Một con yêu thú Nhị Giai như vậy, toàn thân thịt linh thú ít nhất cũng được nghìn cân. Thân thể của một con yêu thú Nhị Giai như vậy, có thể lôi kéo rất nhiều Luyện Khí Sĩ tranh nhau chặn đứng thú triều. Trong phường thị, hiện có khoảng hơn nghìn Luyện Khí Sĩ đang chống cự thú triều. Khi loại linh vật này xuất hiện, nó liền khiến tất cả Luyện Khí Sĩ rơi vào trạng thái cuồng nhiệt. Nhưng tất cả những điều này chẳng qua đều là suy nghĩ ban đầu mà thôi. Ban đầu, nhóm người họ định trừ bỏ các tu sĩ Trúc Cơ chủ trì trận pháp ở lại phường thị, số Trúc Cơ tu sĩ còn lại sẽ ra ngoài để giết yêu báo.