Chương 8: Thư trai

"Hu hu hu, tại sao lại đối xử với ta như vậy?"

"Ngọc Tiêu ta từ khi sinh ra chưa bao giờ phải chịu sự sỉ nhục như thế này."

Ngọc Sanh vừa đi đến hoa sảnh, đã nghe thấy tiếng nức nở ngắt quãng truyền đến từ bên trong. Giọng nữ vốn đã kiều, lúc này hạ thấp giọng đầy vẻ yếu ớt, khóc lóc đáng thương lại động lòng người.

Nàng không chút dấu vết nhíu mày, bước chân nặng thêm vài phần: "Sao vậy?"

Giữa hoa sảnh, Ngọc Tiêu đang bị mọi người vây quanh nhìn thấy nàng sau, tiếng nức nở càng lúc càng dữ dội: "Hu hu hu, chi bằng để ta chết đi cho xong."

"A Sanh đến rồi à?" Tần ma ma đang đau đầu, quay đầu nhìn thấy Ngọc Sanh, trên mặt lập tức hiện ra vài phần ý cười. Ánh mắt nhìn nàng vài lần: "Ngươi đây là định ra ngoài?"

Ngọc Sanh hôm nay mặc một bộ váy dài Tô thêu Nguyệt Cẩm, bên ngoài khoác áo choàng Vân Nhạn màu xanh biếc, ăn mặc rất khiêm tốn, khí chất lại dịu dàng động lòng người: "Vâng, muốn đến thư trai một chuyến, sách mượn lần trước nên trả rồi."

"Ngươi hại Tiêu muội muội thảm như vậy, bản thân lại tiêu sái." Ngọc Sanh vừa nói xong, phía trước liền truyền đến một tiếng cười lạnh.

Nàng rủ mắt, nhìn về phía trước. Ngọc Tiêu đang bị mọi người vây ở giữa toàn thân nhếch nhác, đôi mắt khóc đến đỏ hoe, nghe thấy vậy, tay cầm khăn siết chặt, vừa lau nước mắt, vừa đầy giọng khóc lóc nói: "Không trách A Sanh, là do ta không tranh giành."

Ngọc Sanh nhíu mày, không chút dấu vết rủ mắt xuống. Đối diện, người khóc đến đỏ bừng cả mặt, tay áo xắn lên, trên cánh tay toàn là vết roi đánh, xanh xanh tím tím nhìn rất đáng sợ.

Tần ma ma đối với Ngọc Sanh, luôn luôn chiều chuộng, nghe vậy chỉ do dự một lát, liền lập tức gật đầu: "Đi đi, sớm quay về là được."

Ngọc Sanh cảm ơn Tần ma ma, dẫn Tam Thất ra cửa, từ đầu đến cuối nàng không nhìn về phía Ngọc Tiêu thêm một cái nào.

"Chuyện gì vậy?" Phía sau, tiếng khóc đau đớn tuyệt vọng vẫn tiếp tục, đợi nàng đi rồi khóc như càng dữ dội hơn.

Tam Thất khó xử nhìn cô nương nhà mình, gãi gãi đầu: "Nô tỳ cũng nghe nói từ sáng sớm, vị lão gia chọn trúng cô nương lần trước, cô nương người không muốn, cuối cùng không biết vì sao Tần ma ma để Ngọc Tiêu cô nương đi theo."

"Ngọc Tiêu đi rồi?" Ngọc Sanh nhíu mày, lập tức hiểu ra, đây chắc chắn là Tần ma ma tiếc tám ngàn lượng đó, càng không muốn đắc tội vị lão gia giàu có kia.

"Vâng ạ, Ngọc Tiêu cô nương tự mình dâng tận cửa không nói, sáng sớm hôm nay lại bị bên kia trả về nguyên vẹn." Tam Thất vừa nói đến đây liền cảm thấy hít thở không thông.

"Thương thay cho Ngọc Tiêu cô nương, bị hành hạ không ra hình người, lúc trở về gương mặt nhỏ nhắn lạnh đến không còn chút huyết sắc, sau đó liền khóc lóc đòi chết, may mà Tần ma ma nhìn thấy sai người ngăn lại."

Tam Thất nói, giọng càng lúc càng nhỏ, đến cuối cùng ấp úng nghe không rõ: "Đều... đều nói cô nương người lòng dạ sắt đá, mới khiến Ngọc Tiêu cô nương thay người chịu khổ."

Xe ngựa ở cửa đang đợi, Ngọc Sanh lên xe sau quay đầu: "Ngươi cũng cảm thấy là ta hại nàng?"

Tam Thất sững sờ, điên cuồng lắc đầu: "Sao có thể trách cô nương được?"

"Người bảo Ngọc Tiêu đi là Tần ma ma, huống chi, cũng không ai kề dao vào cổ Ngọc Tiêu cô nương ép nàng đi." Tam Thất nói đến đây, vẻ mặt đầy bất bình.

"Biết đâu Ngọc Tiêu cô nương này còn là tự nguyện."

"Hửm?" Ngọc Sanh nhướng mày: "Tự nguyện gì?"

Tam Thất nghiêng đầu, nhìn gương mặt thanh thuần thoát tục của cô nương nhà mình, cô nương sinh ra thực sự động lòng người, mỗi cái nhíu mày mỗi nụ cười đều khiến người ta thương tiếc, Tam Thất nhìn một hồi lâu mới hoàn hồn: "Ngọc Tiêu cô nương đó chẳng phải thích học theo chúng ta nhất sao?"

"Cô nương người chải kiểu tóc mới nào, Ngọc Tiêu cô nương lập tức học theo, người mặc bộ quần áo mới, hôm sau nàng ta liền bắt tú nương làm một bộ y hệt."

Tam Thất nghĩ đến trước kia, loại hương nàng tốn bao công sức điều chế cho cô nương, Ngọc Tiêu cô nương hôm sau liền đòi đi, bĩu môi, đầy vẻ bất bình: "Đồ bắt chước, biết đâu chính là nàng ta nài nỉ ma ma, tự mình muốn đi đấy."

"Bị người ta trả về nguyên vẹn, mất mặt là nàng ta đáng đời."

"Được rồi." Ngọc Sanh rủ mắt, nhưng không mở ra: "Đến thư trai gọi ta." Ngọc Tiêu đi hầu hạ lão gia đó, trở về bị đánh thành thế này, dù có tự nguyện hay không đều đáng thương.

Nếu ngày đó nàng đồng ý, chỉ sợ kết quả cũng chẳng khác là bao.

Tam Thất nghe thấy giọng điệu này, liền biết cô nương nhà mình giận rồi. Mím môi, nàng đành im lặng không dám nói tiếp.

Xe ngựa chạy một hồi lâu, cuối cùng cũng đến cửa thư trai. Tam Thất đỡ cô nương nhà mình, nhẹ nhàng đi vào.

Nguyệt Lâu đối đãi với các cô nương như các nàng là chiều chuộng, ăn mặc dùng đều là tốt nhất, chỉ duy nhất một điểm, là không cho tiền tiêu vặt. Muốn gì, ma ma sẽ sắm cho ngươi, nhưng không để cô nương có tiền trong tay.

Chính là sợ các cô nương này có tiền rồi nảy sinh tâm tư không nên có.

Về điểm này, các cô nương khác đều không sao, chỉ duy nhất Ngọc Sanh sớm đã tìm cách kiếm tiền. Chưởng quầy thư trai nhìn thấy hai người, mắt lập tức sáng lên.

Chưởng quầy đích thân đón hai người vào sương phòng: "Cô nương, người cuối cùng cũng đến rồi."

"Bộ Hồ Yêu Truyện của người vẫn chưa ra tập sau, mấy ngày nay người hỏi mua gần như đạp đổ cả ngưỡng cửa thư trai này rồi." Hai năm trước, Ngọc Sanh đến thư trai này tìm việc viết kịch bản.

Nàng từ nhỏ đọc sách tạp, kịch bản cũng đọc không ít. Mấy tháng đầu viết những chuyện thú vị nơi thôn dã, sách căn bản không bán được.

Sau đó, tìm lối đi riêng, thêm thắt vài câu chuyện tiểu thư nhà giàu và thư sinh phong lưu, lúc này mới dần dần nổi lên.

Thư trai này mở rất lớn, sách qua tay nàng viết lại được người ta chép lại, bán ra mỗi tháng đều là một khoản tiền không nhỏ.

"Đây là trung quyển." Ngọc Sanh để Tam Thất đưa bản nàng viết lên, chưởng quầy lật xem xong lập tức nở nụ cười: "Ta lập tức sai người mang đi chép lại."

Chưởng quầy vui mừng hớn hở, lúc quay lại cầm theo ngân phiếu: "Đây là của tháng này, người đếm xem." Ông hai tay dâng lên trước mặt Ngọc Sanh, Tam Thất nhận lấy đếm trước mặt mọi người.

Ngân phiếu một trăm lượng, trọn vẹn năm tờ.

"Đa tạ chưởng quầy." Chưởng quầy lại tận mắt nhìn thấy hai người lên xe ngựa, cười đến không thấy miệng. Vị này hiện giờ chính là cục vàng.

Nhìn thấy nhiều tiền như vậy, Tam Thất trong lòng vui mừng không thôi: "Tiền của cô nương hiện giờ cũng tích góp được kha khá rồi." Hai năm nay, rải rác, cũng tích góp được mấy ngàn lượng.

Nàng đếm lại một lần nữa, cẩn thận cất kỹ ngân phiếu trong lòng, đây đều là do cô nương nhà nàng ngày đêm viết từng nét bút ra.

Bên cạnh, Ngọc Sanh nhắm mắt thở dài sâu một tiếng: "Vẫn không đủ." Số tiền trong tay nàng lấy ra hết, muốn chuộc thân cũng khó.

Với sự hiểu biết của nàng về Tần ma ma, trước kia có người đã ra cái giá cao tám ngàn lượng, đợi nàng đến cập kê chắc chắn sẽ lập tức bán nàng đi.

Quen biết Hạ Văn Hiên là tình cờ, nhưng sự chung đụng nửa năm nay lại là cái bẫy dịu dàng mà nàng giăng ra. Người tốt, lại là con thứ của Tri phủ, theo chàng là sự trèo cao vô cùng.

Nửa năm nay cùng Văn Hiên qua lại rải rác. Hôm nay cuối cùng cũng đến lúc thành bại ở một nước cờ này.

Hoặc là, Hạ Văn Hiên giữ lời hứa đến lúc cập kê đón nàng vào phủ. Vậy thì những ngân phiếu này chính là chỗ dựa của nàng trong phủ.

Nhưng đàn ông cuối cùng không hoàn toàn dựa dẫm được, Hạ Văn Hiên không đến, thì những số tiền này chính là lá bài cuối cùng của nàng.

"Hiện giờ mới chưa đầy bốn ngàn lượng." Hai tay Ngọc Sanh trong tay áo siết chặt vào nhau, có chút bất lực thở dài.

Trước kia nàng tưởng số tiền này đủ rồi, ít nhất có thể mua được tự do của mình. Nhưng giờ đây một cái giá tám ngàn lượng ném xuống, số tiền này của nàng cộng lại còn chưa được một nửa.

"Cô nương người yên tâm." Tam Thất biết nàng đang nghĩ gì, vươn tay tiến lên vỗ vỗ tay nàng: "Hạ thiếu gia thích người như vậy, chắc chắn sẽ không phụ người."

Ngọc Sanh tựa đầu vào chiếc gối tựa phía sau, lông mi run rẩy: "Hy vọng vậy."

Xe ngựa chạy trên đường, gió lạnh thỉnh thoảng vén rèm, Tam Thất một tay chống cằm nhìn kẹo hồ lô bên ngoài. Ánh mắt vô tình lướt qua một người, lại lập tức kích động kêu loạn.

"Dừng... dừng xe, dừng xe."

Ngọc Sanh đang nhắm mắt mở ra, Tam Thất lập tức vén rèm xe chỉ ra ngoài cho nàng xem: "Cô nương, đó có phải là Hạ thiếu gia không."

Cửa tửu lâu, xe ngựa Hạ phủ vừa vặn dừng ở đó, mà Hạ Văn Hiên đang đứng cạnh xe ngựa, dáng người thẳng tắp quay lưng về phía nàng, đang nói chuyện với cô nương đối diện.

Ngọc Sanh vừa vặn ở đối diện hai người, vừa vặn nhìn rõ mồn một dáng vẻ cô nương kia.

Cô nương kia sinh ra đoan trang tú lệ, xinh đẹp động lòng người, một dáng vẻ tiểu thư khuê các. Lúc này cúi đầu thẹn thùng nhìn người trước mặt, trong mắt đầy ngưỡng mộ. Không biết Hạ Văn Hiên nói gì với nàng, gương mặt đó lập tức đỏ bừng.

"Đi thôi." Ngọc Sanh nhìn một hồi, liền buông rèm xuống.

"Cô nương." Tam Thất cẩn thận nhìn nàng: "Người đừng đau lòng."

Ngọc Sanh lắc đầu: "Ta không đau lòng." Bên ngoài, tiểu tư đánh xe vung roi, ngựa không chạy về phía trước mà lại hí lên một tiếng, xe ngựa của Hạ Văn Hiên bị kinh động cũng kêu theo.

Chàng theo tiếng động quay đầu nhìn về phía đối diện, vừa nhìn đã thấy chiếc xe ngựa quen thuộc đó.

Hạ Văn Hiên trước là sững sờ, sau đó vội vàng cáo từ người trước mặt, chạy bộ đến bên cạnh xe ngựa của Ngọc Sanh.

Nghe tiếng bước chân càng lúc càng gần, Ngọc Sanh trong lòng hơi nảy sinh vài phần xấu hổ sau khi nghe lén.

"Ngọc Sanh." Bên cạnh xe ngựa, giọng nói dịu dàng vang lên.

Khóe miệng nàng trước là cong lên một nụ cười, lúc này mới vươn tay vén rèm.

"Quả nhiên là nàng." Hạ Văn Hiên nhìn thấy gương mặt đó, trong mắt trước là thoáng qua một tia kinh diễm, sau đó cúi đầu mặt cũng đỏ theo: "Nhìn thấy từ xa là xe ngựa của nàng, ta còn sợ mình nhận nhầm."

"Lần trước mượn mấy cuốn sách từ thư trai về, lần này vừa vặn mang đi trả."

Ngọc Sanh vén lông mi, nhìn về phía trước, cô nương kia vừa rồi vẫn đứng tại chỗ đợi, đang nhìn về phía này: "Chàng còn có việc, ta không làm phiền chàng nữa."

Hạ Văn Hiên đầy bụng lời muốn nói, nhưng mở miệng lại không biết phải nói thế nào.

Ánh mắt nhìn về phía sau một cái, chàng trên mặt rõ ràng mang theo vài phần căng thẳng, nhưng nhìn thấy gương mặt đó của Ngọc Sanh, cuối cùng vẫn không nói gì.

"Vậy... vậy mùng mười ngày đó ta đợi nàng ở cửa Nguyệt Lâu." Mím môi, chàng lại nhấn mạnh: "Sinh thần lễ của nàng sắp đến rồi, chúng ta cùng nhau đi chọn sinh thần lễ."

Nhìn thấy Ngọc Sanh gật đầu, buông rèm xe, Hạ Văn Hiên đứng tại chỗ, trên mặt vẫn không nhịn được hiện lên một tia cười.

"Thiếu gia." Cho đến khi xe ngựa đi xa rồi, tiểu tư phía sau mới bước lên, "Giang tiểu thư vẫn đang đợi người đấy."

Nụ cười trên mặt Hạ Văn Hiên cứng lại, cúi đầu lẩm bẩm: "Ngươi đi nói với nàng ấy, ta sẽ không đồng ý hôn sự này." Mắt nhìn xe ngựa phía trước, Hạ Văn Hiên nghiêm túc lại đầy áy náy nói:

"Ta có người muốn cưới rồi."

Hạ Văn Hiên hớn hở quay về, Hạ phủ trên dưới lại giăng đèn kết hoa, một mảnh vui mừng hớn hở.

Nhìn chữ Hỷ đầy phủ, sắc mặt chàng trắng bệch, xuống xe ngựa chạy một mạch đến thư phòng, không đợi nô tài thông báo liền xông vào: "Cha."

Trong thư phòng, Hạ Tùng Văn đứng trước án thư luyện chữ, nhìn thấy chàng nửa điểm cũng không ngạc nhiên, xua xua tay, để nô tài phía sau ra ngoài. Cửa đóng lại mới dạy dỗ chàng: "Không có quy củ."

"Cha, trong phủ nhiều chữ Hỷ thế này..."

"Con với Giang gia tiểu thư, tháng này thành hôn." Hạ Tùng Văn cúi đầu, bút trong tay như rồng bay phượng múa.

Không đợi Hạ Văn Hiên nói ra một chữ không.

Ông liền dừng bút, ngẩng đầu nhìn về phía chàng: "Con nếu không cưới, cha đây liền đi chết."

Bán Hạ tiểu thuyết, niềm vui ngập tràn.