Chương 16: Hiểu rõ

Ngọc Sanh không ngờ, nàng ra ngoài một chuyến, không thể nhìn thấy người muốn gặp, lại đụng phải Hạ Văn Hiên.

Xe ngựa Hạ phủ dừng dưới gốc cây táo ở cửa Nguyệt Lâu, vẫn là vị trí cũ đó. Thành Dương Châu từ trước đến nay nhiều mưa tuyết, hiện giờ lại đúng là mùa đông giá rét, trên áo choàng xe ngựa đã phủ một lớp tuyết trắng dày.

Bước chân Ngọc Sanh dừng lại, tiểu tư ngoài xe ngựa nhìn thấy nàng, trong mắt lập tức sáng lên.

Tiên Khách Lai, trong sương phòng

Ngọc Sanh nghiêng đầu nhìn gió tuyết ngoài cửa sổ, lò than đỏ trong phòng nước đun đang sôi sùng sục. Tiểu tư gọi món đứng trước mặt hai người, trên mặt đầy ý cười: "Lâu rồi không thấy công tử, nhỏ còn tưởng hai vị quý nhân sau này không đến nữa chứ."

Tửu lâu này trước kia hai người thường đến, hai người bọn họ đều là màu sắc tốt hiếm có, tiểu tư chạy bàn lanh lợi liền nhớ kỹ hai người.

Hạ Văn Hiên gọi món cuối cùng, lại đặc biệt dặn dò: "Món chay dầu chay, bảo người trong bếp để ý chút." Tiểu tư nhận tiền thưởng, ý cười trên mặt càng sâu.

"Công tử yên tâm, dụng cụ bếp trước kia của hai người vẫn còn, chắc chắn sẽ không trộn lẫn với người khác." Tiểu tư vui vẻ mở cửa lui ra ngoài, trong phòng lập tức lại khôi phục bình tĩnh.

Hạ Văn Hiên ngước mắt, nhìn Ngọc Sanh trước mặt.

Chưa nói gì, trên mặt liền hạ ý thức đỏ lên: "Tiểu tư nói, trước kia nàng đợi ta suốt một ngày, xin lỗi." Chàng hổ thẹn khó an, ánh mắt căn bản không dám rơi trên người phía trước.

Ngọc Sanh cúi đầu bưng chén trà trên bàn, lắc đầu: "Lần trước đều nói rồi, không trách chàng."

Nhưng nàng càng không tranh không giành như vậy, Hạ Văn Hiên trong lòng liền càng khó chịu. Hít sâu một hơi, chàng lấy dũng khí ngẩng đầu: "A Sanh, nàng còn nguyện ý đợi ta không?"

Ngọc Sanh nhíu mày ngẩng đầu: "Chàng đây là ý gì?"

Dù trong lòng có suy đoán, nhưng điều này bị Hạ Văn Hiên nói ra, Ngọc Sanh vẫn cảm thấy không thể tin được: "Nếu ta nhớ không lầm, Hạ công tử là đã cưới vợ rồi."

Nàng quen chàng thời gian dài như vậy, cũng không muốn dùng từ ngữ không tốt để suy đoán chàng.

"Ta... ta biết." Hạ Văn Hiên ngẩng đầu nhìn nàng một cái, lại vội vàng cúi đầu: "Ta, ta sẽ hòa ly với nàng ấy." Cha muốn chàng cưới Giang gia tiểu thư, chàng không thể không cưới, chỉ là người trước mặt này chàng lại cũng không muốn buông tay.

"Chỉ là vấn đề thời gian, thời gian đến ta chắc chắn sẽ hòa ly với nàng ấy."

Ngọc Sanh nheo mắt, cảm thấy có chút không thể tin: "Hai năm? Ba năm? Hay là năm năm?" Hạ Văn Hiên không nói gì, chỉ cúi đầu tay chân luống cuống từ trong tay áo lấy ra một xấp ngân phiếu lớn.

Chàng đặt ngân phiếu lên bàn, đẩy về phía trước.

Mệnh giá một ngàn lượng, trọn vẹn tám tờ. Ngọc Sanh rủ mắt nhìn ngân phiếu trước mặt, đối diện, giọng nói của Hạ Văn Hiên ấp úng nhưng rất kiên định: "Ba năm, ta chỉ cần nàng đợi ta ba năm."

Sau năm mới là có thể tham gia xuân thí, nếu không có gì bất ngờ, chàng tự nhiên sẽ đỗ cử nhân.

Sau đó vào Hàn Lâm Viện, chỉ cần chàng nghiến răng liều mạng trong vòng ba năm chắc chắn sẽ đứng vững trong triều, đạt được thành tích chính trị. Đến lúc đó chàng nhất định sẽ thoát khỏi sự kiểm soát của cha, cưới nàng làm vợ.

Hạ Văn Hiên lấy dũng khí, nói: "Nàng giao ngân phiếu này cho ma ma, sau khi cập kê..." Tay trong tay áo siết chặt thành nắm đấm, Hạ Văn Hiên nói:

"Ta ở thành nam mua cho nàng một căn nhà, đến lúc đó nàng liền chuyển qua đó."

Lông mi Ngọc Sanh trong chớp mắt khép lại, nàng hít sâu một hơi, cố gắng để giọng điệu mình bình tĩnh: "Ý của chàng là, để ta làm ngoại thất của chàng?"

Gương mặt này của nàng sinh ra quá mức xinh đẹp, dù là tức giận cũng mang một phong vị riêng.

Hạ Văn Hiên nhìn ngẩn ngơ, sau một hồi lâu mới hoàn hồn, đỏ mặt ấp úng nhấn mạnh: "Ba năm, ba năm sau ta nhất định cưới nàng."

Ngọc Sanh nhìn xấp ngân phiếu lớn trên bàn, đột nhiên liền không biết phải mở miệng thế nào.

Dân nghèo, quan tham giàu.

Hạ phủ một vị Tri phủ đường đường lấy tám ngàn lượng ra tự nhiên vẫn có. Chỉ là, hiện giờ Tri phủ đại nhân rõ ràng là không vừa mắt nàng, lại để Hạ Văn Hiên cưới vợ, tự nhiên sẽ không cho chàng tiền chuộc thân.

Vậy tám ngàn lượng này, là của Hạ Văn Hiên tự mình?

Người thường, một lượng bạc có thể cung cấp chi tiêu một tháng cho gia đình sáu người, tám ngàn lượng này dù là ở Dương Châu, cũng là cái giá trên trời. Ngọc Sanh biết ma ma sẽ không dễ dàng buông tha mình, nên ngay từ đầu người thường căn bản không nghĩ tới.

Hạ phủ nếu không ủng hộ, Hạ Văn Hiên là lấy tám ngàn lượng này ở đâu ra?

Ngọc Sanh cúi đầu, trong đầu không biết vì sao đột nhiên nhớ đến những tờ giấy trên án thư người đó, trên đó ghi chép rõ ràng, đều là ghi chép qua lại của Tri phủ Dương Châu Hạ Tùng Văn.

Tay đặt trên bàn trong chớp mắt siết chặt, Ngọc Sanh giấu tay trong tay áo, che giấu đầu ngón tay run rẩy.

"Ngân phiếu ta không thể nhận, chàng cầm về đi." Xấp ngân phiếu lớn bày trước mặt, Ngọc Sanh lại nhìn cũng không nhìn một cái.

"Tại sao." Hạ Văn Hiên vội vàng, đứng dậy từ ghế, lúc này cửa sương phòng lại bị người đẩy ra từ bên ngoài, tiểu tư bưng khay lên: "Món ăn xong rồi, làm phiền quý khách đợi lâu."

Hạ Văn Hiên đành im lặng ngồi xuống.

Ngọc Sanh nhìn trên bàn, cơm canh đều là món nàng thích, Hạ Văn Hiên từ trước đến nay luôn chu đáo. Từ khi biết nàng không ăn đồ mặn, liền không bao giờ gọi món mặn nữa.

Nhưng bữa này, lại khó nuốt hơn bát canh thịt cừu nàng uống kia.

Ngọc Sanh nửa miếng không động, đứng dậy từ ghế, đối với Hạ Văn Hiên nói: "Ngân phiếu ta sẽ không nhận, Hạ công tử ngày sau đừng đến tìm ta nữa." Đối diện với gương mặt thất thần của Hạ Văn Hiên.

Nàng cuối cùng vẫn không đành lòng, lúc đi để lại một câu: "Về khuyên Tri phủ đại nhân, thời gian này thu liễm một chút."

Để lại Hạ Văn Hiên đợi tại chỗ, hồi lâu không hoàn hồn.

——

Lên xe ngựa, sắc mặt Ngọc Sanh cực kỳ khó coi.

Tam Thất ngồi bên cạnh, có chút ngồi không yên: "Cô nương, người sao vậy?"

Ngọc Sanh cúi đầu, day day chân mày. Người từ kinh thành đến, chỉ sợ là đến tra Tri phủ, mà quan viên dễ phạm nhất là gì?

Tham ô trốn thuế, tùy tiện chỉ cần một tội, liền là tai họa ngập đầu.

Đầu ngón tay Ngọc Sanh trắng bệch, Hạ Văn Hiên tùy tiện tám ngàn lượng liền lấy ra được, còn không để cha chàng biết, sự xa hoa của Hạ phủ so với vị trí Tri phủ Dương Châu của ông, cực kỳ không phù hợp.

Hạ phủ, chỉ sợ là bị người ta nhắm tới rồi.

Đầu ngón tay trong tay áo run rẩy, nàng không chỉ nghĩ nếu mình thật sự theo Hạ Văn Hiên, thì phải làm sao?

Nhắm mắt lại, trên mặt một trận trắng bệch, Tam Thất không biết rốt cuộc xảy ra chuyện gì, đành an ủi nàng bên cạnh: "Ngày mai vẫn còn một ngày mà."

Tần ma ma đã nhận tiền, ngày mai nếu vẫn không lấy ra tám ngàn lượng, cô nương liền phải đi theo người khác.

Hai tay Ngọc Sanh siết chặt vào nhau, trong đầu lại đang nghĩ.

Người đó đã tra Tri phủ, vậy Hạ Văn Hiên thì sao? Nghĩ đến tám ngàn lượng ngân phiếu đó, sắc mặt Ngọc Sanh trắng bệch, còn thái độ đột nhiên thay đổi của chàng.

Suy nghĩ hỗn loạn, Ngọc Sanh trong đầu đau nhức, không nhịn được rên rỉ một tiếng.

Tam Thất lập tức tiến lên xoa đầu nàng: "Cô nương đừng vội, hay là ngày mai chúng ta lại đi cầu vị quý nhân đó."

Ngọc Sanh lại buông tay: "Hắn nếu thành tâm không gặp, đâu phải dễ dàng như vậy?"

Tuyết rơi càng lúc càng lớn, Ngọc Sanh về Nguyệt Lâu trước khi trời tối.

Trong viện ngược lại gió êm sóng lặng, vào phòng trên bàn lại bày đầy trang sức quần áo, Tần ma ma tin chắc không ai cứu nàng, muốn nàng tối mai mặc đi hầu hạ.

Ngọc Sanh nhìn mà phiền lòng, bảo Tam Thất mang xuống.

Tam Thất bưng quần áo, mở cửa lại nhìn thấy người đứng ở cửa là Ngọc Tiêu.

"Ngọc Tiêu cô nương, người sao lại đến đây?" Tam Thất vừa nói, ánh mắt cầu xin vừa nhìn vào trong phòng. Từ sau khi Ngọc Tiêu cô nương bị trả về nguyên vẹn, Ngọc Tiêu cô nương ngày ngày khóc lóc đòi chết, đã lâu không ra ngoài rồi.

Ngọc Tiêu cô nương gương mặt đó sinh ra cực kỳ đẹp, đơn thuần vô tội lại đáng thương. Nàng hôm nay mặc một chiếc váy bách hoa màu hồng nhạt, trên đó thêu mai xanh.

Ánh mắt Ngọc Sanh rơi trên chiếc áo choàng trên người nàng, bộ quần áo y hệt này hôm qua nàng còn mặc trên người.

"Ngươi hiện giờ chắc là đang lén vui mừng nhỉ." Ngọc Tiêu nhìn người trước mặt, đôi mắt đẹp thần sắc phức tạp.

"Cái gì?" Ngọc Sanh quay đầu.

"Cả ngày giả vờ một bộ dáng vô tội, thực ra là thích câu dẫn đàn ông nhất." Ngọc Tiêu nghiến răng, đôi mắt ghen tị rơi trên gương mặt đó của nàng, dù nàng có bắt chước nàng mặc giống thế nào, nàng và nàng vẫn không giống nhau.

Người khác cầu tám ngàn lượng muốn nàng, mà mình lại không ai ngó ngàng.

"Ngươi đừng ở đây đắc ý." Ngọc Tiêu cười lạnh: "Đừng tưởng Đào lão gia nhìn trúng ngươi, ngươi liền có thể hầu hạ người đó."

Nghĩ đến cái nhìn thoáng qua ngày đó, Ngọc Tiêu trong lòng vẫn chua xót.

"Người đó sinh ra phong quang tễ nguyệt, như trích tiên, đến lúc đó chỉ sợ ngươi cũng sẽ giống như ta, bị xám xịt trả về."

Cho đến khi Ngọc Tiêu giận dữ bỏ đi, nàng vẫn hồi lâu không hoàn hồn.

"Cô nương."

Tam Thất bước lên, Ngọc Sanh lại nhắm mắt.

Đào lão gia, hầu hạ kinh thành? Nghĩ đến đêm đó, lần đầu tiên nàng gặp người đó, hắn cũng hỏi mình: "Đào đại nhân chẳng lẽ không gọi ngươi, hầu hạ người thế nào?"

"Đào lão gia, Đào đại nhân..."

Ngọc Sanh lẩm bẩm, cuối cùng lại đột nhiên cười: "Phong quang tễ nguyệt?" Khách quý từ kinh thành đến, lại sinh ra gương mặt Quỳnh Lâu Ngọc Thụ đó, ngoài người đó ra không còn người thứ hai.

"Ngày mai chúng ta không cần đi nữa."

Nàng ngồi xuống, bưng chén trà, trái tim hoảng loạn suốt một ngày cuối cùng cũng quay về chỗ cũ.

"Tại... tại sao vậy ạ?" Tam Thất ở bên cạnh lo lắng: "Chẳng lẽ cô nương người nhận mệnh đi hầu hạ vị Đào lão gia đó?"

Nghĩ đến ánh mắt nửa cười nửa không của người đó, còn có thần tình nắm giữ mọi thứ vĩnh viễn.

Môi đỏ Ngọc Sanh cong cong, trong mắt tràn ra một tia vui vẻ, nắp chén đặt xuống, truyền đến tiếng đinh đang giòn giã: "Không phải nhận mệnh rồi, mà là..."

Dưới ánh nến đung đưa, nàng chớp chớp mắt, đầy vẻ xảo quyệt: "Mà là muốn cùng vị quý nhân đó diễn một vở kịch thôi."

Bán Hạ tiểu thuyết, niềm vui ngập tràn.