Chương 109: Bức họa chúc quý nhân tâm tưởng sự thành

“Chủ tử, Khương Thừa huy đã đi về hướng Quảng Dương điện rồi.”

Đông Thanh hạ cửa sổ xuống, quay đầu nhìn về phía Ngọc Sanh. Khương Thừa huy tính tình xốc nổi, sau khi vào cung thì không ai cản nổi, Ngọc Sanh phải phủ thêm chút phấn lên mặt mới che giấu được vệt ửng hồng chưa tan hết.

Nàng cầm khăn lau mặt, vẻ mặt hơi lạnh lùng: “Cứ để mặc nàng ta đi.”

“Nếu Thái tử phi thực sự đồng ý, thì hãy tự mình đưa Mạnh Tuyết Dao đi đi.” Mạnh Tuyết Dao là biểu thân của Thái tử phi, chứ đâu phải của nàng, nàng đã cứu mạng cô ta một lần, còn nuôi dưỡng trong Hợp Hoan điện suốt hai ba tháng nay.

Hiện giờ người vẫn còn đang hôn mê, nếu Thái tử phi thực sự không cần thể diện mà nhét người vào Hợp Hoan điện của nàng, vậy thì nàng cũng không ngại việc vạch trần trước mặt bàn dân thiên hạ để đưa Mạnh Tuyết Dao đến Quảng Dương cung.

Mạnh Tuyết Dao đã ở chỗ nàng ba tháng, nếu vì muốn nhét Khương Thừa huy vào mà phải khiêng một người đang hôn mê ra ngoài, chuyện này truyền ra ngoài xem Thái tử phi có gánh nổi cái nhục này không.

Ngọc Sanh đặt khăn xuống, ánh mắt lại rơi trên tay mình.

Bộ móng tay này là nàng cố tình nuôi dưỡng, đầu ngón tay vốn đã thon dài, sau khi được chăm sóc tỉ mỉ lại càng mềm mại như cọng hành. Co những ngón tay lại, Ngọc Sanh dường như vẫn còn nhìn thấy vết máu trên đầu ngón tay.

Thú thật, cú cào lúc nãy Ngọc Sanh cũng không nắm chắc.

Nàng quá hiểu tính khí của Điện hạ, móng tay cào vào cổ, tuy cú đó không đến mức bị thương, nhưng cũng để lại một vết máu dài bằng ngón tay.

Cứ ngỡ ngài sẽ nổi giận, không ngờ lại nhẫn nhịn được.

Ánh mắt khẽ lóe lên, Ngọc Sanh nhớ lại dáng vẻ giận dữ của Điện hạ lúc rời đi, cuối cùng không nhịn được mà bật cười.

Quảng Dương cung

Khương Thừa huy bưng chén trà ngồi trên ghế, ánh mắt ngước lên đầy vẻ nịnh nọt: “Nương nương, thiếp thân thực sự muốn chuyển đến chỗ Ngọc Thừa huy ở.”

Thái tử phi cúi đầu uống trà, rũ mắt, vẻ mặt không chút cảm xúc: “Ngươi muốn, nhưng người ta Ngọc Thừa huy đâu có đồng ý.” Dạo gần đây Điện hạ ít lui tới hậu viện, Hợp Hoan điện là nơi được sủng ái nhất, Khương Thừa huy vừa vào Đông Cung đã muốn chuyển đến đó, tính toán gì thì ai cũng rõ.

“Thiếp thân và Ngọc tỷ tỷ vừa gặp đã thân, tỷ ấy ở một mình cô đơn, thiếp thân ở cùng để hai người có thể trò chuyện.”

“Nương nương.” Khương Thừa huy quỳ xuống, níu lấy vạt váy Thái tử phi: “Nương nương, thiếp thân thực sự muốn ở cùng Ngọc tỷ tỷ, người hãy tác thành cho thiếp đi.” Khương Thừa huy vào Đông Cung mới hơn ba tháng, tính kỹ ra mới mười sáu tuổi.

Tuổi còn nhỏ, dung mạo lại ngọt ngào, làm nũng với Thái tử phi lớn hơn mình một giáp là chuyện dễ như trở bàn tay.

Chỉ là Thái tử phi không ăn chiêu đó.

Khẽ cười một tiếng, đôi mày lại rũ xuống: “Hợp Hoan điện của Ngọc Thừa huy là do Điện hạ đích thân ban thưởng, ngươi cầu bản cung cũng vô ích.”

Ánh mắt mang ý cười nhìn thẳng về phía Khương Thừa huy: “Nếu ngươi thực sự muốn ở vào đó, chi bằng đi cầu Điện hạ xem sao.”

Khương Thừa huy chùn bước, nụ cười trên mặt cũng cứng đờ: “Cầu… cầu Điện hạ?” Nếu nàng dám đi cầu Điện hạ thì đã chẳng đến Quảng Dương cung này làm gì.

Mím môi, Khương Thừa huy cúi đầu, đôi tay trong tay áo đan chặt vào nhau, một lúc sau mới ngẩng đầu lên cười ngọt ngào: “Là thiếp thân quên mất, Mạnh tiểu thư vẫn còn đang hôn mê trong Hợp Hoan điện, nương nương dù có đồng ý thì cũng không có chỗ cho thiếp ở.”

Thái tử phi đặt chén trà xuống, Khương Thừa huy lại chớp chớp mắt nói: “Chỉ là thiếp thân tham ăn, thấy chỗ Ngọc Thừa huy có bánh ngọt của tiệm Tiết Ký, nghĩ rằng nếu chuyển đến Hợp Hoan điện thì ngày nào cũng được ăn.”

“Nên mới nhất thời nóng vội.”

Khương Thừa huy nói xong liền lui xuống, Thái tử phi nhìn bóng dáng thướt tha ấy hồi lâu mới dời ánh mắt.

“Nương nương, Khương Thừa huy này cố tình muốn gây khó dễ cho người đấy ạ.”

Đinh Hương bước lên khuyên nhủ: “Lúc này, người tuyệt đối đừng mắc mưu cô ta.” Hợp Hoan điện được sủng ái, Khương Thừa huy vì muốn chuyển đến đó mà không từ thủ đoạn nào.

“Mấy trò vặt vãnh đó của cô ta, sao bản cung lại không nhìn ra?”

Thái tử phi đặt chén trà xuống, phiền muộn day day huyệt thái dương, nàng lại nhớ đến cảnh rơi xuống nước lần đó, Điện hạ ôm chặt Ngọc Thừa huy vào lòng, nhẹ nhàng dỗ dành, tỉ mỉ và dịu dàng.

Giờ nghe thế này, lại còn đặc biệt ra cung mang bánh ngọt về cho nàng ta?

“Ngọc Thừa huy được sủng ái quá mức rồi.” Thái tử phi nheo mắt, hỏi: “Điện hạ vẫn chưa đến chỗ Hạ Lương viện sao?”

Đinh Hương lắc đầu, nhỏ giọng nói: “Mấy ngày nay Điện hạ và Ngọc Thừa huy dường như xảy ra mâu thuẫn, Điện hạ chắc là không có tâm trạng.” Hạ Lương viện vào Đông Cung đã một tháng, Điện hạ vẫn chưa đến lần nào.

“Thân phận cô ta cao quý, Điện hạ rồi sẽ đến thôi.”

Thái tử phi rũ mắt, nâng tay hít sâu một hơi xoa huyệt thái dương: “Mấy ngày nay tim bản cung cứ đập loạn, cứ cảm thấy có chuyện gì sắp xảy ra.” Nàng thầm suy tính, liệu có phải Ngọc Thừa huy được sủng ái quá mức, làm chướng mắt nàng rồi không.

“Có cần nô tỳ đi mời Điện hạ đến xem không?”

Thái tử phi nghĩ đến điều gì đó, lại lắc đầu: “Chỉ cần bản cung đi mời, chỗ Triệu Lương đệ chắc chắn sẽ kêu đau chỗ này, khó chịu chỗ kia, Điện hạ có đến cũng chẳng còn ý nghĩa gì.”

Đinh Hương rũ mắt đứng một bên không nói gì, từ khi Triệu Lương đệ xuất hiện, quả thực là bất lợi cho Thái tử phi.

“Ngươi phái người đi theo dõi Khương Thừa huy, xem Điện hạ trả lời thế nào.” Bưng chén trà lên, Thái tử phi cúi đầu thản nhiên nói.

“Nương nương đây là hối hận rồi sao?” Khụy gối, Đinh Hương quay người định đi, hỏi.

“Ngọc Thừa huy được sủng ái quá mức, bản cung hiện giờ nhìn Triệu Lương đệ tạm thời không rảnh tay để chỉnh đốn cô ta.” Uống một ngụm trà, ánh mắt Thái tử phi nhàn nhạt: “Khương Thừa huy chuyển vào cũng không phải không được, để hai con chó đó cắn nhau.”

Nếu Khương Thừa huy có bản lĩnh cướp được một chút sủng ái từ chỗ Ngọc Thừa huy, thì đó cũng coi như là bản lĩnh của cô ta.

“Vậy… vậy Mạnh tiểu thư phải làm sao?”

“Mạnh Tuyết Dao?” Thái tử phi nheo mắt, nàng không ngờ người kia lại hôn mê lâu đến thế, hiện giờ sống dở chết dở quả thực là vướng víu: “Dặn dò thái y chăm sóc Mạnh Tuyết Dao, nếu tỉnh lại được thì mau chóng cho tỉnh.”

Gạt lớp bọt trên chén trà, Thái tử phi khẽ nói: “Nếu không tỉnh lại được thì thôi vậy.” Chôn cất sạch sẽ gọn gàng, cũng là để dọn chỗ cho Khương Thừa huy.

——

Trước cửa thư phòng

Tiết trời đầu thu hơi lạnh, Khương Thừa huy bưng canh đứng trước cửa, lạnh đến run rẩy. Mưa vẫn chưa tạnh, tiết trời đầu thu lại tỏa ra hơi lạnh, Khương Thừa huy đến đây lại cố tình mặc bộ váy trăm hoa của mùa hè, đứng suốt một canh giờ mặt mũi gần như cứng đờ.

“Chủ tử, về thôi.”

Cung nữ nhìn chủ tử đang run rẩy vì lạnh, đành phải khuyên nhủ.

“Không đi, ta nhất định phải đợi Điện hạ.” Khương Thừa huy nâng tay hà hơi, lạnh đến mức muốn dậm chân tại chỗ, nhưng vừa nhấc chân lên lại nhịn xuống. Hôm nay nàng mặc bộ váy trắng tinh, bùn đất bắn vào thì không đẹp chút nào.

Cố nhịn cơn run, Khương Thừa huy vừa run cầm cập vừa quay đầu nhìn ra cửa, trời đã tối hẳn, nghe nói Điện hạ hôm nay rời khỏi Hợp Hoan điện vẫn chưa quay về.

Lúc Điện hạ đi trông có vẻ giận dữ, Khương Thừa huy ôm lấy cơ thể đang run nhẹ của mình bắt đầu tưởng tượng, nàng đứng đây đợi Điện hạ hơn một canh giờ, Điện hạ nhìn thấy mình liệu có thương xót không?

Khương Thừa huy tràn đầy mong đợi.

Vương Toàn xách đèn lồng đi tới, nhìn thấy một bóng dáng thướt tha dưới ô, trong đêm tối không nhìn rõ lắm, chỉ biết hôm nay Điện hạ rời khỏi Hợp Hoan điện, dường như đã nổi giận với Ngọc chủ tử.

Hắn theo bản năng cho rằng người đang đợi trước cửa thư phòng là Ngọc chủ tử: “Điện hạ, người xem.”

Vương Toàn quay đầu, nói: “Phía trước có phải Ngọc chủ tử đang đợi người không?”

Bên cạnh, bóng dáng màu trăng ấy bước nhanh hơn vài phần, Thái tử sải bước đi về phía trước vài bước, đến khi nhìn rõ bóng dáng dưới ánh đèn, lại dừng lại.

Đến gần, Vương Toàn cũng nhận ra người đó không phải Ngọc chủ tử.

Cười khan hai tiếng, ánh mắt hoàn toàn không dám nhìn về phía Điện hạ. Khương Thừa huy thì đã nghe thấy tiếng động từ lâu, nhìn thấy Điện hạ đi về phía mình, dưới ánh đèn, một nửa khuôn mặt Thái tử ẩn dưới chiếc ô, gương mặt ôn nhuận như ngọc.

“Điện… Điện hạ.”

Khương Thừa huy không kìm được mà đỏ mặt, hành lễ với tư thái vạn phần, lúc đứng dậy trông vô cùng xinh đẹp: “Thiếp thân mang chút canh đến cho Điện hạ, trời lạnh, nghĩ là uống một ngụm cho ấm bụng.”

“Khương Thừa huy vất vả rồi.”

Thái tử rũ mắt nhìn qua, vẻ mặt hơi lạnh nhạt.

Khương Thừa huy nghiêng mặt, nhìn lên gương mặt Điện hạ lần nữa, đối diện với đôi mắt bình thản ấy vừa chua xót vừa cay đắng, Điện hạ đối xử với Ngọc Thừa huy chắc chắn là dịu dàng biết bao.

Nàng nén nỗi đắng chát trong cổ họng, lại nhẹ nhàng nói: “Thiếp thân nghĩ hôm nay trời lạnh, Điện hạ làm việc về chắc chắn sẽ đói.” Khương Thừa huy vừa nói vừa lấy một bát canh từ trong hộp thức ăn mang theo ra.

“Canh gà ác nhân sâm thượng hạng, ninh lửa nhỏ suốt tám canh giờ đấy ạ.”

Khương Thừa huy giơ hai tay lên, tay áo trượt xuống, vừa vặn lộ ra vết bầm tím trên cổ tay. Nàng đã đứng suốt một canh giờ, lạnh đến mức cổ tay hơi tê dại.

“Điện hạ.” Khương Thừa huy sợ Điện hạ không nhìn thấy, cắn môi đưa tay về phía trước gần hơn một chút.

Thái tử vén đôi mắt đen láy lên, liếc nhìn về phía Khương Thừa huy, Khương Thừa huy sợ đến mức tay run lên, bát canh trong tay suýt chút nữa rơi xuống.

“Điện… Điện hạ?”

“Tiễn Khương Thừa huy về.” Vẻ mặt nho nhã của Thái tử bỗng chốc lạnh xuống, nhìn ra phía sau một cái, sải bước đi thẳng vào trong thư phòng.

Khương Thừa huy bưng bát canh đứng trong mưa, nhất thời lúng túng không biết làm sao.

“Công công.” Nhìn thấy Vương công công lại gần, Khương Thừa huy toàn thân run rẩy, lạnh đến mức sắc mặt hơi tím tái, tiết trời đầu thu nàng lại mặc váy mùa hè, lạnh đến run cầm cập, nhưng tất cả đều không bằng cái lạnh lẽo thoáng qua trong mắt Điện hạ lúc nãy.

“Có phải ta đã làm sai điều gì không?”

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Khương Thừa huy đỏ bừng, tay chân đều lạnh ngắt. Vương Toàn lắc đầu, những thủ đoạn nhỏ nhặt vừa rồi của Khương Thừa huy quá lộ liễu.

Điện hạ nếu thích ngươi, ngươi làm những điều này tự nhiên khiến ngài cảm động, nhưng nếu Điện hạ không thích ngươi, cố tình giả vờ đáng thương thì chỉ khiến người ta chướng mắt.

Nói đúng làm đúng, chỉ là ngươi không phải người đó mà thôi.

Vương Toàn lắc đầu, nâng tay chỉ đại một tiểu thái giám: “Tiễn Khương Thừa huy về đi.”

Trong thư phòng

Thái tử đang nằm trên ghế thái sư, một tay day day huyệt thái dương. Buổi chiều trò chuyện với Hộ bộ thị lang suốt nửa ngày, về cung thì trời đã tối.

Vương Toàn hạ thấp giọng đi vào, bàn tay đang day huyệt thái dương lại buông xuống: “Người đã tiễn về rồi sao?” Vương Toàn biết Điện hạ hôm nay tâm trạng không tốt, co cổ đứng một bên, ánh mắt không dám nhìn về phía Điện hạ.

“Tiễn về rồi ạ.” Khương Thừa huy khóc suốt dọc đường, rất đau lòng. Tất nhiên, câu này Vương Toàn không nói.

Một tay sờ soạng trên tấm ngọc, Thái tử hít sâu một hơi, vẻ mặt đã lạnh xuống: “Truyền lệnh xuống, sau này không được phép để người khác mang canh đến trước cửa thư phòng.”

Lúc nãy ngài nhất thời không chú ý, còn tưởng là người khác, giờ xem ra, tiểu yêu tinh kia vẫn còn đang dỗi. Ngón tay sờ soạng tấm ngọc, hai ngón tay Thái tử xoay chuyển ngày càng nhanh, nén nỗi bực bội và thiếu kiên nhẫn trong lòng.

Sao mà khó dỗ thế không biết?

Đôi mày sắc bén nhíu lại, ngài ngẩng đầu: “Con mèo nhỏ bắt được hôm qua đâu?” Vương Toàn giật nảy mình: “Đang để tiểu thái giám ở Hoa Điểu phường nuôi ạ, Điện hạ…”

Thái tử thu hồi suy nghĩ, cúi đầu xem tấu chương, chỉ liếm liếm ngòi bút, thản nhiên nói: “Đi đón về đây, Cô đích thân nuôi.”

Ngài muốn xem xem, con mèo đó có bao nhiêu là tính khí.

Tiểu thái giám ở Hoa Điểu phường chăm sóc cực kỳ tốt, khi đặt con vật to bằng bàn tay xuống đất, Thái tử nhíu mày, rũ mắt nhìn sinh vật nhỏ như cục bông tuyết kia: “Đây là con hôm qua đưa đến sao?”

Tiểu thái giám ngày thường làm gì có cơ hội gặp Điện hạ chứ? Quỳ dưới đất dập đầu lia lịa, nói năng đầy kích động: “Dạ dạ, hôm qua nô tài đã tắm rửa cho nó rồi, con mèo này tay chân đều lành lặn, ba tháng tuổi không có bệnh tật gì đâu ạ, Điện hạ người cứ yên tâm.”

Tiểu thái giám chưa từng lộ diện trước mặt Điện hạ, kích động nên nói hết một lượt.

Thái tử cúi người, xách con mèo nhỏ đặt lên mặt bàn, con mèo nhỏ toàn thân trắng muốt, ngoài việc hơi gầy yếu ra thì toàn thân đều tràn đầy sức sống, trông rất khỏe mạnh.

Đôi chân nhỏ xíu, bị Thái tử đặt trên tấu chương, chắc là tháng tuổi còn quá nhỏ, đi đứng loạng choạng.

Thái tử nhìn nó sắp bò đến bên cạnh mình, nâng một ngón tay chặn đầu con mèo ấn nó xuống, con mèo nhất thời không để ý, ngã ngồi bệt xuống.

Vương Toàn cười thầm, vội vàng cúi đầu.

Ngón tay Thái tử vẫn duỗi ra, đợi con mèo bò dậy, ngón tay ngài lại duỗi ra. Cứ như vậy hai ba lần, con mèo nhỏ liền xù lông, ngài vừa chạm vào trán nó, móng vuốt con mèo liền lộ ra, suýt chút nữa cào trúng ngài.

“Điện hạ.” Nhìn thấy con mèo làm bị thương người, Vương Toàn giật nảy mình, tiểu thái giám đang quỳ dưới đất càng run rẩy toàn thân.

“Ngươi cũng gan thật đấy.”

Thái tử lại nhanh chóng thu tay về, không để con mèo cào trúng. Nhìn sinh vật nhỏ đang ngã trên bàn sách, khẽ cười một tiếng: “Tính tình y hệt chủ nhân của ngươi.”

Tiểu thái giám đang quỳ sợ đến mức toát mồ hôi lạnh đầy trán, nếu để con mèo mình nuôi làm bị thương Thái tử, chỉ sợ tám cái mạng cũng không đền nổi.

“Điện hạ.” Tiểu thái giám thở phào nhẹ nhõm, khẽ nói: “Mèo là loài thù dai, người nếu trêu chọc nó, nó sẽ nhớ kỹ người đấy ạ.”

“Thù dai?” Thái tử nhướng mày, nhìn con mèo trên mặt bàn, có điều gì đó chợt bừng tỉnh: “Ngươi nói mèo thù dai?”

Tiểu thái giám ngẩn người gật đầu.

Thái tử khẽ cười một tiếng, nhìn con mèo nhỏ trên mặt bàn, gõ gõ lên mặt bàn, nhìn sinh vật nhỏ đang xù lông, hỏi: “Thù dai thì dỗ thế nào?”

“Dạ?” Tiểu thái giám ngẩng đầu, nhất thời ngơ ngác một lúc lâu.

Chỉ thấy đôi mày lạnh lùng của Thái tử rũ xuống, làm tiểu thái giám sợ đến mức sống lưng thẳng tắp, mồ hôi lạnh trên trán rơi xuống, qua một lúc lâu, trên đỉnh đầu mới truyền đến giọng nói thản nhiên: “Ngày thường chăm sóc mèo thế nào, đặc điểm tính cách ra sao, viết hết ra đây.”

Mồ hôi lạnh của tiểu thái giám rơi cả xuống thảm, mới run rẩy toàn thân lên tiếng: “Dạ, nô tài tuân mệnh.”

Vương Toàn kéo tiểu thái giám đang mềm nhũn chân ra ngoài, sau khi căn phòng yên tĩnh trở lại, Thái tử cúi đầu tiếp tục xem tấu chương, trên mặt bàn bên cạnh ngài, một con mèo nhỏ trắng muốt đang cuộn tròn người ngủ ngon lành.

——

Một trận mưa kéo dài năm sáu ngày, mấy ngày sau nghe nói Điện hạ ra khỏi kinh thành một chuyến, lúc về thì khoa cử vừa vặn kết thúc.

Ngọc Sanh mấy ngày nay vẫn sống nhàn nhã, nàng ít ra ngoài, Khương Thừa huy ngày thường hay đến tìm nàng cũng mấy ngày không thấy đâu, sau này nghe ngóng mới biết là bị bệnh.

Mặc bộ váy mỏng đứng trước cửa thư phòng đợi suốt một canh giờ, ngay cả cửa cũng không vào được, mất mặt vô cùng. Chắc là sợ bị người ta bàn tán nên sau khi về liền nhốt mình trong viện cáo bệnh. Chỉ không biết là bệnh thật hay giả bệnh nữa.

Khương Thừa huy không đến, Điện hạ cũng không ở Đông Cung. Nàng hiếm khi được thanh tịnh hai ngày, sống cũng khá thoải mái, nhưng lại không biết nguy hiểm đang cận kề.

Đêm đen

Trong một tòa viện ở kinh thành, đèn đuốc xung quanh đều tắt ngóm, chỉ có một tòa viện, đèn lồng treo dưới mái hiên vẫn còn cháy ánh nến sáng rực.

Một chiếc xe ngựa dừng dưới gốc táo trước cửa, Trang Mục từ trên xe ngựa bước xuống, vén tấm rèm màu xanh đen bên ngoài, từ bên trong bước ra một người đàn ông khoác áo choàng đen.

Ngọc bội màu mực treo bên hông, Trang Mục đẩy cửa dẫn người đi vào.

Trong phòng, Ngọc Tiêu nghe thấy tiếng động, hai tay hai chân căng thẳng đến lạnh ngắt. Khoa cử chín ngày, chiều nay các sĩ tử ở cống viện đã ra ngoài, Hạ Văn Hiên cơ thể từ nhỏ đã không tốt, bẩm sinh yếu ớt.

Sau khi khoa cử kết thúc, người càng gầy gò chỉ còn da bọc xương.

Nàng đau lòng đến mức nước mắt rơi lã chã, sau khi về muốn người nghỉ ngơi, Hạ Văn Hiên lại nói: “Đợi đi, người sắp đến rồi.” Ngọc Tiêu liền ngồi cùng chàng ở đây đợi.

Nơi này cũng là chỗ của vị quý nhân kia, sau khi Hạ Văn Hiên đến cống viện liền sắp xếp họ ở đây. Tòa viện này không lớn nhưng cũng không nhỏ, nằm trong ngõ Phúc Tường, xung quanh là phố xá nên ban ngày vô cùng náo nhiệt.

Chỉ là ban đêm thì yên tĩnh hơn nhiều, trong đêm đen tĩnh mịch dường như vẫn có thể nghe thấy tiếng vó ngựa.

Hạ Văn Hiên đang nhắm mắt liền mở ra, chàng mỉm cười nhìn về phía cửa, cảm nhận được tiếng bước chân kiên định vững vàng đang ngày càng tiến gần về phía căn phòng.

Quay đầu nói với Ngọc Tiêu: “Đi pha một ấm trà đi.”

Trà Lục An Qua Phiến tỏa hương thanh khiết, lúc Ngọc Tiêu bưng hai chén trà vào, Hằng Thân vương vừa vặn bước vào.

Hôm nay là đầu tháng, hàn độc của ngài tái phát, chiếc áo choàng đen lớn quấn chặt lấy người, nhưng vẫn không che giấu được vẻ lạnh lẽo giữa đôi mày. Ngọc Tiêu đứng một bên, nhìn người mà không dám lại gần.

Hạ Văn Hiên bước lên, nhận lấy khay trà trong tay nàng, nâng một chén trà dâng lên: “Xem ra quý nhân đã bị bệnh.” Hèn gì trễ mất một chút thời gian, nhưng trời đã tối rồi mà vẫn phải vội vã chạy đến, một ngày cũng không đợi được.

“Xem ra cô ấy rất quan trọng với ngài.”

Chén trà được nhận lấy, Hằng Thân vương vén nắp lên uống một ngụm, thản nhiên hỏi: “Tranh đâu?”

Hàn độc tái phát, ngài tuy đã uống thuốc, nhưng vẫn toàn thân lạnh lẽo, trong phòng không đốt than, đầu ngón tay ngài rõ ràng không có lấy nửa phần nhiệt độ, chỉ cần hơi nhướng mày khí thế đã khiến người ta không dám lại gần.

“Thảo dân cả gan, muốn hỏi thêm một câu, nếu cô ấy là cố nhân ngài tìm kiếm, ngài sẽ làm thế nào?”

Đôi mắt ấy lạnh hơn ngày thường không ít, hốc mắt đỏ hoe, bên trong còn vương tia máu, lúc ngước đầu nhìn lên, khí thế khiến người ta gần như muốn quỳ xuống.

Ngọc Tiêu bưng khay trà, đứng dưới bóng đèn, chén trà trống trên khay rung lên bần bật.

Trong phòng vang lên tiếng nắp chén va chạm.

Hạ Văn Hiên đợi rất lâu vẫn không đợi được câu trả lời, mỉm cười, vừa định nói chuyện, lại thấy người kia mở miệng. Giọng điệu Hằng Thân vương hơi lạnh, lại hơi khàn, như thể mấy ngày không ngủ ngon.

“Nếu thực sự là cô ấy, ta nhất định sẽ dùng kiệu hoa tám người khiêng đón về, bảo vệ cô ấy cả đời.”

Đôi mày rũ xuống của Hạ Văn Hiên nhướng lên, dường như đang cười, chàng sinh ra gầy yếu, hơi mỏng manh, nhưng không thấp, ngược lại, dáng người thon dài là người đôn hậu nho nhã thực sự.

Trong đôi mày tràn ra một tia ý cười, chàng bỗng nhiên lại hỏi: “Cưới cô ấy? Nếu cô ấy thân thế khổ sở, chịu đủ mọi dày vò, hiện giờ lại không biết đang ở nơi đâu, hoặc… hoặc là, lại đang trong vòng tay của kẻ nào đó thì sao?”

Sấu mã là gì? Nói nghe hay thì là dạy một nhóm nữ tử học cầm kỳ thi họa, nói thực tế thì là món đồ chơi phục vụ đàn ông, chẳng qua là đắt hay rẻ mà thôi.

Chàng tìm suốt một năm cũng không tìm thấy, sau này mới dần dần từ bỏ. Hoặc là đã mất rồi, hoặc là đang trong tay kẻ quyền cao chức trọng nào đó.

Hạ Văn Hiên nhìn người bên cạnh: “Nếu thực sự là như vậy, ngài sẽ làm thế nào?”

Chén trà được đặt xuống, Hằng Thân vương cười nhạt một tiếng, trên chiếc áo choàng đen, gương mặt ấy gần như hòa vào lớp lông thú ở cổ áo, đôi mắt đỏ hoe mang theo tia máu:

“Nếu thực sự là như vậy, thì là ta có lỗi với cô ấy.”

Nhắm mắt lại, nghĩ đến kết quả đó, giọng điệu Hằng Thân vương có chút cuồng ngạo: “Chỉ cần không phải trong tay đương kim Thánh thượng, ta nếu muốn thì vẫn có thể đưa người về, bảo vệ phía sau lưng.”

Hạ Văn Hiên nhìn ngài rất lâu, đôi mắt đen láy rũ xuống, dường như mang theo vài phần ngưỡng mộ. Sau khi dời ánh mắt từng chút một, chàng quay đầu che miệng ho hai tiếng.

Nâng tay chặn lại, khẽ cười nói: “Vậy nếu không phải cố nhân của ngài thì sao?”

“Không phải?” Hằng Thân vương nheo mắt, lại lắc đầu: “Không phải thì thôi vậy.” Không phải thì ngài có thể làm gì? Không phải thì những nghi hoặc, nghi ngờ và lạnh nhạt suốt thời gian qua của ngài.

Cũng coi như dập tắt hoàn toàn sự bất an của ngài.

Hạ Văn Hiên quan sát kỹ ánh mắt ngài, thấy quả thực không có gì đe dọa, liền xoay người trong bộ trường bào màu xanh trúc, chàng lấy từ trong phòng ra một cuộn tranh: “Vậy thì chúc quý nhân tâm tưởng sự thành.”

Trong xe ngựa

Trong khoang xe rộng rãi, trên đỉnh khảm vài viên dạ minh châu to bằng nắm tay, trong khoang xe tỏa ra ánh sáng trong trẻo. Trong chậu than bên tay, than lửa kêu lách tách, Hằng Thân vương nằm trên chiếc gối tựa thêu hoa chỉ vàng, trong tay đang cầm cuộn tranh.

Lật qua lật lại, nhưng không mở ra.

Trang Mục đánh xe bên ngoài, tiết trời mùa thu vẫn lạnh, chiếc xe ngựa gỗ đàn hương đen chạy ra khỏi ngõ Phúc Tường, phố xá ban ngày lúc này yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng vó ngựa.

“Điện hạ…” Roi ngựa quất vào lưng ngựa, kèm theo tiếng gió rít gào: “Về đâu ạ?”

Trong khoang xe, đôi bàn tay thon dài nổi rõ khớp xương, từng chút từng chút vén cuộn tranh ra.

Nữ tử mặc áo khoác lụa, bên dưới là chiếc váy xếp ly như ý, trên chiếc áo choàng màu nhạt thêu hoa mai xanh, khuôn mặt nhỏ bằng bàn tay với đôi mày tinh xảo xinh đẹp, linh động và thanh tao.

Nàng xách một chiếc đèn đi trong tuyết, phía sau là một mảng hoa mai đỏ rực như lửa trên nền tuyết trắng.

Bàn tay cầm bức họa rũ xuống, Hằng Thân vương nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đó hồi lâu, bên ngoài, Trang Mục không nghe thấy tiếng động, quất roi ngựa, lại hỏi một câu: “Điện hạ, chúng ta đi đâu?”

Trong khoang xe qua hồi lâu, mới truyền đến một tiếng động: “Về Hằng Thân vương phủ.”

Trong ngõ Phúc Tường, tiếng vó ngựa cuối cùng cũng không còn nghe thấy nữa.

Ngọc Tiêu quay người, nhìn người bên cạnh: “Những lời vừa rồi chàng hỏi, là đang bảo vệ Ngọc Sanh phải không?” Hạ Văn Hiên vốn không phải người có tính cách ép người như vậy, chàng có thể hỏi ra những điều này đã phải tốn biết bao tâm tư suy nghĩ rồi.

Gió nhẹ thổi qua, bộ trường bào màu xanh trúc quấn trên người, Hạ Văn Hiên gật đầu theo chiếc đèn lồng dưới mái hiên: “Về thôi.”

Chàng thu hồi tia ánh mắt cuối cùng, đóng cửa lại.

Cánh cửa lớn màu đỏ son vang lên tiếng kẽo kẹt nhẹ nhàng, Ngọc Tiêu đi theo phía sau, hơi chua xót: “Đã một năm rồi, chàng vẫn nhớ dáng vẻ của cô ấy sao?” Chàng chưa bao giờ vẽ tranh cho mình.

Dậm chân, Ngọc Tiêu lại giận dỗi: “Nếu hắn thấy sắc nảy lòng tham thì sao?” Khuôn mặt của Ngọc Sanh, nhìn khắp kinh thành cũng là hàng hiếm.

“Vẽ không giống lắm.”

Hạ Văn Hiên nghĩ đến điều gì, bỗng nhiên cười một tiếng, người vốn đôn hậu nghiêm túc, trút bỏ áp lực liền có vài phần nhẹ nhõm: “Ta chỉ vẽ giống năm phần thôi.”

Còn về lý do tại sao, chàng không nói, Ngọc Tiêu trong lòng cũng hiểu rõ tất cả.

Giống năm phần, mày mắt ngũ quan đều tinh xảo, nhưng không giống hệt.

Chính là sợ như điều cô ấy vừa nói, thấy sắc nảy lòng tham, người có thân phận cao quý như hắn, dung mạo năm phần chắc là dễ tìm, nếu không phải người hắn muốn, hắn tuyệt đối sẽ không làm khó.

Nếu đúng là cố nhân hắn muốn, dung mạo thế nào tự nhiên không quan trọng.

Chỉ là, dung mạo của nữ tử có thể làm chỗ dựa, đặc biệt là người như Ngọc Sanh không có gia thế bối cảnh.

Năm phần dung mạo trên bức họa đã linh động mỹ miều như vậy, nếu nhìn thấy người thật chắc chắn càng khiến người ta kinh ngạc thương xót.

Đây là lá bài tẩy mà Hạ Văn Hiên tặng cho Ngọc Sanh.

Mấy câu vừa rồi, bức họa giống năm phần hiện tại. Từng việc từng việc, việc nào cũng là tâm huyết được tính toán kỹ lưỡng, chính là sợ mang thêm cho cô ấy nửa phần bất lợi.

Ngọc Tiêu nén nỗi chua xót trong lòng, ép nước mắt trào ra ngược trở lại, nàng ưỡn thẳng lưng, hơi nghiêng đầu, dưới mái tóc đen nhánh, một đoạn cổ trắng như tuyết như lụa.

Trên mặt nặn ra một nụ cười, từng cử chỉ nàng cố gắng làm cho mình giống người kia hơn một chút: “Chàng đi mấy ngày rồi, tối nay thiếp muốn ở bên chàng.”

Đôi bàn tay ấy vươn ra, móc lấy thắt lưng dưới bộ trường bào màu xanh trúc.

Nụ cười trên mặt Hạ Văn Hiên cứng đờ một lúc, ngay sau đó cúi đầu. Chiếc cổ trắng như tuyết mịn màng lại mềm mại, nàng nghiêng nghiêng đầu, trên mặt vẽ ra một nụ cười quen thuộc.

“Được không?” Nàng dùng đôi mắt quen thuộc ấy cầu xin, tay cũng chui vào thắt lưng chàng.

Nắm lấy tay nàng buông ra, Hạ Văn Hiên mặc kệ nàng hành động, nhắm mắt lại, bỗng nhiên bế ngang người lên.

Ánh trăng lay động, nước xuân trong hồ sen đang khẽ rung rinh.