Chương 859: Thịnh hành

"Lưu tướng quân nói dám lấy tính mạng ra bảo đảm Hoàng đế không dùng những đứa trẻ này để luyện đan, nhưng ngài dựa vào đâu mà dám lấy mạng mình ra đảm bảo?! Trẻ nhỏ... mới là tương lai của quốc gia! Ai có thể đảm bảo mai sau trong số những đứa trẻ này không xuất hiện bậc tướng soái tài năng... hay bậc tể tướng trị quốc?! Tính mạng của một mình Lưu tướng quân ngài... lẽ nào lại quý giá hơn một ngàn đứa trẻ?! Sao ngài dám thốt ra lời lấy tính mạng bảo đảm như vậy!"

Sắc mặt Lưu Hoành xám ngoét, không thốt nên lời.

"Hoàng quyền quân uy ư?! Hừ! Đến lúc đó... hoàng quyền đòi mạng một ngàn đứa trẻ này! Quân uy đòi mạng một ngàn đứa trẻ này! Lưu tướng quân... cái chết của ngài, có thể đổi lại mạng sống cho chúng không?!" Bạch Khanh Ngôn lạnh lùng chất vấn, "Năm đó Lương Vương lấy trẻ sơ sinh luyện chế đan dược dâng cho Hoàng đế, Lưu tướng quân quên rồi sao?! Chúng ta đều biết chuyện này do Lương Vương làm, mà Lương Vương là phụng mệnh ai?! Tại sao sau đó Hoàng đế phải ra sức bảo vệ Lương Vương bình an vô sự?! Lưu tướng quân! Ngài thực sự quên hết rồi sao?!"

"Chúng ta thân là quân nhân, tắm máu chém giết vì cái gì?! Vì bảo dân hộ dân! Nhưng ngài nhìn xem! Ngài mở to mắt ra mà nhìn xem!" Bạch Khanh Ngôn chỉ vào những bá tánh mắt đẫm lệ nhưng ánh lên vẻ thù hận, "Họ là dân mà chúng ta liều mạng bảo vệ! Nhưng Hoàng đế lại coi họ như cỏ rác, coi mạng của những đứa trẻ này như cỏ rác! Nếu ngài vì cái gọi là hoàng quyền quân uy mà bỏ mặc bá tánh, ngài có xứng với những anh em đã khuất không?! Xứng với những tướng sĩ đã hy sinh không?!"

Lời Bạch Khanh Ngôn nói vang dội mạnh mẽ, Lưu Hoành suýt chút nữa đã bị nàng thuyết phục.

"Vị Hoàng đế đó của chúng ta là hạng người gì! Lưu tướng quân còn rõ hơn ta! Ích kỷ tư lợi, vì tư dục của bản thân..."

"Trấn Quốc Công chúa!" Lưu Hoành ngắt lời Bạch Khanh Ngôn, mắt như muốn nứt ra, cao giọng quát, "Cô đừng quên, cô là thần tử của Tấn quốc! Danh hiệu Trấn Quốc Công chúa này của cô đều là do Bệ hạ sắc phong!"

"Cái chức Trấn Quốc Công chúa này, ta không làm nữa." Bạch Khanh Ngôn ném roi ngựa trong tay xuống đất, nàng xoay người lại, đối mặt trực diện với Lưu Hoành, "Con cháu nhà họ Bạch, sinh ra đã phải học bốn chữ hộ dân an dân! Bạch gia quân không chết trận không cởi giáp, là vì bảo vệ giang sơn thái bình cho bá tánh không lo không sợ! Chưa bao giờ là vì cái gì mà hoàng quyền quân uy! Bạch Khanh Ngôn ta cũng vậy, Bạch Cẩm Chi cũng thế... liều mạng tử chiến, cũng chưa bao giờ là vì hoàng thất! Là vì... bá tánh nộp thuế nuôi dưỡng chúng ta! Ai làm tổn thương dân hại dân, kẻ đó... chính là kẻ thù của Bạch Khanh Ngôn ta, là kẻ thù của Bạch gia ta, thậm chí là tử địch của toàn bộ Bạch gia quân!"

Không khí giữa Lưu Hoành và Bạch Khanh Ngôn lập tức căng thẳng, gươm tuốt vỏ nỏ giương dây.

Bá tánh đang quỳ lạy khẩn cầu Bạch Khanh Ngôn còn không nhìn ra chuyện gì sao? Họ lần lượt nhìn về phía Bạch Khanh Ngôn... trong mắt ngấn lệ ánh lên tia hy vọng, Trấn Quốc Công chúa đây là muốn liều chết bảo vệ dân rồi!

Bá tánh Tấn quốc đời đời kiếp kiếp truyền tụng, nói Bạch gia là xương sống của Tấn quốc, nói Bạch gia là cột trụ trấn quốc, nói Bạch gia quân là quân đội hộ dân ái dân, quả là sự thật!

"Trấn Quốc Công chúa! Cô đây là muốn... muốn..." Lưu Hoành mãi không dám nói ra chữ "phản" đó, bởi vì ông không dám chắc liệu mười mấy vạn hàng binh mang về Tấn quốc, bao gồm cả Dương Vũ Sách, có nghe theo hiệu lệnh của ông hay không.

Không... những hàng binh này tuyệt đối sẽ không nghe lệnh ông, vừa rồi nhìn phản ứng của Dương Vũ Sách là ông đã biết, Dương Vũ Sách chỉ nghe lệnh Trấn Quốc Công chúa.

"Trấn Quốc Công chúa!" Huyện lệnh thành Xuân Mộ kiễng chân vươn cổ, cách đám tướng sĩ cao lớn như Dương Vũ Sách hét vọng vào, "Trấn Quốc Công chúa! Hạ quan là quan phụ mẫu thành Xuân Mộ, xin kiến Trấn Quốc Công chúa!"

Bạch Khanh Ngôn chắp tay đứng nhìn về phía cửa phủ nha, nói: "Cho ông ta vào!"

Lưu Hoành trong lòng nghẹn một cục tức, nhưng người ít thế yếu lại không dám thực sự ép Bạch Khanh Ngôn nói ra chữ phản, bực bội đứng sang một bên, trong lòng tính toán xem nên ứng phó thế nào.

Vị Huyện lệnh thành Xuân Mộ kia tránh mũi đao của Dương Vũ Sách, cẩn thận hóp bụng lách qua khe hở giữa các tướng sĩ đang chặn ngoài phủ nha đi vào, ông ta túm vạt áo quan, chạy bước nhỏ đến trước mặt Bạch Khanh Ngôn quỳ xuống.

"Trấn Quốc Công chúa minh giám, là thành Đại Đô gửi thánh chỉ tới, mệnh cho hạ quan ở thành Xuân Mộ triệu tập một trăm đồng nam đồng nữ, mùng bốn tháng Năm phải đưa tới Cửu Trùng Đài! Nhưng thành Xuân Mộ chúng ta thực sự không gom đủ, hạ quan và tướng quân giữ thành là Lý tướng quân đã góp bạc mua mười mấy đứa trẻ, nhưng mùng bốn tháng Năm đưa lũ trẻ tới Cửu Trùng Đài là không kịp rồi. Hai người chúng ta lại tán hết gia tài khẩn cầu sứ thần đến đón lũ trẻ khoan hồng, sứ thần đó lúc này mới đáp ứng chỉ cần chiều nay xuất phát, nguyện ý thay thành Xuân Mộ nói tốt trước mặt Bệ hạ, xem liệu có thể khoan thứ tội chậm trễ của bá tánh thành Xuân Mộ hay không. Hiện tại... chỉ thiếu hai đồng nam đồng nữ được Trấn Quốc Công chúa cứu hôm nay là có thể xuất phát tiến về Cửu Trùng Đài!"

Huyện lệnh ngẩng đầu nhìn Bạch Khanh Ngôn: "Đầu của hạ quan không giữ được cũng không sao, chỉ sợ Thiên tử nổi giận, bá tánh đều bị vạ lây!"

Trên đường tới, Huyện lệnh đã biết chuyện Bạch Khanh Ngôn cứu được hai đứa trẻ ở ngoài thành.

"Trấn Quốc Công chúa có điều không biết, không chỉ thành Xuân Mộ, còn có thành Long Dương, thành Bộc Văn, thành U Hóa... bên trên đều phân phái một trăm đồng nam đồng nữ! Vị tướng quân giữ thành và Huyện lệnh thành Long Dương nghe thấy thánh chỉ như vậy đã cự tuyệt không tuân theo, kết quả bị sứ thần đến truyền chỉ chém đầu không nói, vợ con cũng không thể may mắn thoát khỏi! Thành Long Dương còn có bá tánh dẫn theo con cái bỏ trốn trong đêm... bị bắt về đều bị chém đầu cả nhà, liên lụy cả hàng xóm láng giềng!" Huyện lệnh nói đến đây không kìm được thống khổ khóc lóc, đau lòng chân thành, "Bệ hạ còn hạ chỉ, muốn trưng dụng nam tử trưởng thành trong vòng trăm dặm đi xây dựng Cửu Trùng Đài, còn phải hạn định thời gian chạy tới đó, nếu không cũng là đường chết, họa lây cả nhà, cũng có không ít bá tánh đã bị giết rồi!"

Lưu Hoành trợn to mắt, nắm đấm đặt sau lưng run rẩy. Đối đãi với bá tánh nước mình mà lại dùng thủ đoạn tàn bạo như vậy sao?

Luật liên đới như vậy, sớm đã vì quá tàn bạo mà bị bãi bỏ, nay vậy mà lại thịnh hành ở Tấn quốc.

"Hạ quan nghĩ, hài nhi đưa tới Cửu Trùng Đài, cũng chưa chắc là dùng tính mạng để luyện đan đâu? Mặc dù hy vọng mong manh, nhưng vẫn tốt hơn... cả thành bá tánh đều bị giết!" Huyện lệnh nói đến đây, quỳ bò lên phía trước, nhìn về phía những bá tánh đang bảo vệ con cái sau lưng, dập đầu, "Là tại hạ có lỗi với chư vị, thân là quan phụ mẫu của chư vị, lại không thể bảo vệ được con trẻ của thành Xuân Mộ chúng ta!"

Huyện lệnh vừa dứt lời, liền nghe thấy có đứa trẻ gọi cha, chạy về hướng ông.

Bá tánh lúc này mới nhận ra, đứa bé bảy tuổi đó vậy mà thực sự là con của Huyện lệnh!

Huyện lệnh vừa nhìn thấy con trai mình, nước mắt lập tức trào ra, ôm lấy đứa trẻ thất thanh khóc rống, lại nói với bá tánh: "Ta mua con trẻ, không phải vì thay thế cho con trai của chính ta, là vì thành Xuân Mộ chúng ta thực sự không gom đủ rồi!"

Đứa bé bảy tuổi đó rúc trong lòng Huyện lệnh gào khóc thảm thiết, còn những đứa trẻ bị mua tới đứng một bên, không cha không mẹ không người hỏi han, tỏ ra luống cuống tay chân.