Chương 703: Chất vấn

Đồng ma ma cúi người hành lễ, dẫn theo tỳ nữ và người hầu lui khỏi chính sảnh, canh giữ ở cửa.

“Thẩm Thái thú đứng dậy nói chuyện đi.” Bạch Khanh Ngôn một tay đặt trên kỷ nhỏ, tựa người vào gối mềm.

Thẩm Thái thú vâng lời đứng dậy, ngồi xuống ghế dưới tay Bạch Khanh Ngôn, đối diện với nàng rồi chậm rãi nói: “Việc Trấn Quốc Công chúa để Bạch Khanh Bình đến điều tra ta vốn nằm trong dự liệu, nhưng nhanh đến vậy thì lại ngoài dự tính. Hạ quan khâm phục tuệ nhãn phi phàm của Trấn Quốc Công chúa.”

“Sức khỏe của ta vẫn chưa hồi phục, Thẩm Thái thú cứ nói vào chuyện chính đi, nghe xong... ta còn phải nghỉ ngơi dưỡng thương.” Bạch Khanh Ngôn không kiên nhẫn nghe những lời tâng bốc này.

Thẩm Thái thú mỉm cười, nhìn Bạch Khanh Ngôn nói: “Hạ quan chính là con đường lui mà Thế tử Trấn Quốc Công phủ năm đó, cũng là phụ thân của Trấn Quốc Công chúa, Bạch Kỳ Sơn, đã chuẩn bị cho Bạch gia ở Sóc Dương.”

Lòng bàn tay Bạch Khanh Ngôn siết chặt, nắm lấy tua rua của chiếc gối mềm, nhưng vẻ mặt vẫn bình thản không một gợn sóng: “Lời này của Thẩm Thái thú, ta nghe không hiểu. Bạch gia ta trước nay trung thành với Đại Tấn, chưa từng chừa lại đường lui. Tổ phụ mang theo toàn bộ nam nhi Bạch gia ra chiến trường Nam Cương, chính là không vì Bạch gia mà để lại đường lui, cốt để bồi dưỡng tướng tài kế cận cho Tấn quốc. Phụ thân ta sao có thể đi ngược lại ý của tổ phụ... để lại một Thái thú ở Sóc Dương này làm đường lui cho Bạch gia? Chẳng phải nực cười sao?”

“Vả lại...” Bạch Khanh Ngôn thong thả cười, “Cho dù phụ thân ta muốn để lại đường lui cho Bạch gia, cũng nên tìm người trong tông tộc cùng huyết thống thân cận. Tổ phụ và phụ thân ta trước nay luôn tin tưởng tông tộc, sao có thể không cầu viện tông tộc... mà lại tìm một người ngoài như ông.”

“Bạch thị tông tộc đức hạnh ra sao, Trấn Quốc Công chúa hẳn phải rõ hơn Thẩm mỗ.” Thẩm Thái thú nói lời này, giữa hai hàng lông mày lộ rõ vẻ khinh miệt đối với Bạch thị tông tộc, “Năm đó Trấn Quốc Vương tin tưởng Bạch thị tông tộc là thật, nhưng chưa chắc Thế tử gia cũng nghĩ vậy. Trấn Quốc Công chúa là con gái ruột của Thế tử gia, hẳn phải hiểu rõ hơn bất cứ ai.”

Bạch Khanh Ngôn nhếch môi cười: “Thật không may, ta không hiểu. Những gì ta thấy, ta biết... đều là tổ phụ và phụ thân hết mực tin tưởng người trong tông tộc.”

Bạch Khanh Ngôn nói vậy, Thẩm Thái thú cũng không thấy bất ngờ. Ông hiểu rõ, con đường Bạch Khanh Ngôn đang đi chẳng khác nào bước trên băng mỏng, nếu không phải quá cẩn trọng thì sao có thể dẫn dắt người nhà Bạch gia sống sót đến ngày hôm nay. Ông chưa từng nghĩ lần này có thể lập tức có được sự tin tưởng của Bạch Khanh Ngôn.

Nhưng đường dài mới biết sức ngựa, Thẩm Thái thú có lòng tin, rồi sẽ có một ngày Bạch Khanh Ngôn tin tưởng ông.

“Năm đó Thế tử gia không để lại cho hạ quan bất kỳ tín vật hay chứng cứ nào, cho nên hạ quan cũng chỉ là nói suông không bằng chứng, Trấn Quốc Công chúa không tin cũng là lẽ thường tình.” Thẩm Thái thú rũ mắt, nói không nhanh không chậm, “Năm đó Thẩm mỗ cùng Thế tử gia đánh cược bắn tên đã thua, nên đã hứa với Thế tử gia sẽ ở lại Sóc Dương trở thành đường lui cho Bạch gia. Năm đó Thế tử gia còn để lại cho ta hai ám vệ, đáng tiếc... hai ám vệ này, sau đó một người bệnh chết, một người vì bảo vệ Yến Tòng mà chết. Đây cũng chính là lý do vì sao Thẩm mỗ lại để ấu tử Yến Tòng vào quân doanh phục vụ Trấn Quốc Công chúa.”

Lời này của Thẩm Thái thú không phải giả dối. Ông vì một lời hẹn ước năm đó với Bạch Kỳ Sơn mà bao nhiêu năm qua vẫn luôn ở lại Sóc Dương, đến mức quan trường Sóc Dương có một câu nói, gọi là Thái thú sắt đúc, Huyện lệnh nước chảy.

Sóc Dương đã từng có rất nhiều Huyện lệnh, cuối cùng đều bị điều đi nơi khác, hoặc là thăng tiến, hoặc là nhậm chức Thái thú ở nơi khác của Tấn quốc, chỉ có ông bao nhiêu năm qua vẫn trấn thủ ở mảnh đất Sóc Dương này.

Ông chỉ là... vì một lời hứa.

Vì đã từng hứa với Bạch Kỳ Sơn, nếu có một ngày, ông ấy không còn nữa... nếu Bạch gia gặp nạn, người nhà Bạch gia may mắn lui về Sóc Dương, xin ông nhất định phải ở trên đất Sóc Dương này, tìm cách bảo vệ người nhà Bạch gia.

Bạch Kỳ Sơn sớm đã nhìn ra ông không phải hạng người cam tâm phục tùng triều đình Tấn quốc, cho nên mới dám đánh cược với ông, mới dám sau khi ông thua cược, nói cho ông biết... để ông ở Sóc Dương trở thành đường lui của Bạch gia.

Thật lòng mà nói, ban đầu Thẩm Thái thú cũng chỉ vì trọng lời hứa nên mới ở lại, nghĩ rằng nếu con côi của Bạch gia không về Sóc Dương mà chết ở Đại Đô thì không liên quan đến ông, nếu đủ thông minh sẽ lui về Sóc Dương, lúc đó ông sẽ sắp xếp sau.

Đương nhiên, nếu Bạch gia ở Đại Đô không đối phó nổi Bạch thị tông tộc... thì đó cũng không nằm trong lời hẹn ước của ông và Bạch Kỳ Sơn. Ông chỉ phụ trách sự bình an của người nhà Bạch gia mà thôi, cả đời này cũng sẽ không lộ diện trước mặt người Bạch gia.

Nhưng ông quả thực không ngờ tới, con gái của Bạch Kỳ Sơn lại lợi hại đến thế.

Từ khi các con trai Bạch gia tử trận ở Nam Cương, Thẩm Thái thú vẫn luôn quan tâm tin tức của Bạch gia ở Đại Đô. Từ khi Bạch Khanh Ngôn mượn quan tài của thiên hạ, nữ tử vốn không có chút trọng lượng nào trong lòng Thẩm Thái thú này, đã liên tục làm những việc khiến nội tâm ông kinh hãi, từng bước từng bước liều mạng đạt đến vị trí Trấn Quốc Công chúa, trở thành tâm phúc của Thái tử đương triều, lấy danh nghĩa tiễu phỉ để luyện binh, mang lại lợi ích thực sự cho bách tính Sóc Dương và nhiều huyện lân cận.

Thật lòng mà nói, nội tâm Thẩm Thái thú coi thường người của hoàng gia Tấn quốc, nhưng lại vô cùng nguyện ý phục tùng Bạch Khanh Ngôn. Ông hoàn toàn bị tâm trí và khí phách của tiểu cô nương trước mắt này thuyết phục.

Bạch Khanh Ngôn nhìn vị Thẩm Thái thú kia với ánh mắt mang vài phần dò xét, ngón tay khẽ vê vê, nhớ lại trên người hộ vệ Thẩm gia luyện binh ở Sóc Dương có vài phần bóng dáng của Bạch gia quân, điều này... ngược lại có chút giải thích được rồi.

Thẩm Thái thú đường hoàng ngồi đó mặc cho Bạch Khanh Ngôn dò xét, giống như một quân tử chính trực, ánh mắt quang minh lỗi lạc.

“Khi tương phùng với Thế tử gia ở Sóc Dương năm đó, ta vốn định từ quan đi du ngoạn các nước để sống nốt quãng đời còn lại. Thế tử gia mời ta gia nhập Bạch gia quân, nhưng ta không muốn vào Bạch gia quân chịu sự quản thúc của người khác, còn phải chịu quân quy ràng buộc, so ra... ta thích làm quan ở đất Sóc Dương này hơn.”

Bạch Khanh Ngôn mím môi không nói, lặng lẽ nghe Thẩm Thái thú kể.

“Sau này, Trấn Quốc Công chúa một vai gánh vác Bạch gia, nam chinh bắc chiến đại thắng trở về, luyện binh ở Sóc Dương, mưu lợi cho dân, Thẩm mỗ trong lòng vô cùng kính phục. Mấy lần muốn đầu quân dưới trướng Trấn Quốc Công chúa, nhưng Trấn Quốc Công chúa lòng phòng bị quá nặng, ta chỉ có thể để con trai mang theo thuộc hạ do hai ám vệ Thế tử gia tặng ta năm xưa dạy dỗ vào quân doanh, nghĩ rằng nếu Trấn Quốc Công chúa nhìn ra manh mối nhất định sẽ phái người điều tra.”

Thẩm Thái thú đã trình bày rõ ràng tiền căn hậu quả.

Nhưng trong cái thời lễ nhạc băng hoại này... nếu nói vẫn còn người vì một lời đánh cược mà cam tâm tình nguyện ở lại đất Sóc Dương lâu như vậy, lại không đưa ra được bằng chứng gì, e là không thể hoàn toàn khiến người ta tin tưởng.

Cho nên Thẩm Thái thú đến trần tình với Bạch Khanh Ngôn, trong lòng cũng có chút thấp thỏm và bất an.

Ông có thể nhìn ra... vị Trấn Quốc Công chúa này, khác với Thế tử Trấn Quốc Công Bạch Kỳ Sơn năm đó.

Trấn Quốc Công chúa đã trải qua trận chiến Nam Cương nơi tổ phụ nàng bị phó tướng phản bội, lại trải qua bao sóng gió ở thành Đại Đô quỷ quyệt. Trấn Quốc Công chúa so với Bạch Kỳ Sơn, trong lòng nhất định sẽ bớt đi vài phần tin tưởng đối với người khác, mà thêm vài phần chất vấn, đây đều là lẽ đương nhiên.

Hồi thứ ba, tiếp tục cầu nguyệt phiếu!

(Hết chương này)