Chương 43: Đời đời trung cốt

Một câu nói của Bạch Khanh Ngôn khiến những người dân đang vây quanh Mãn Giang Lâu xem náo nhiệt, lập tức mắt hoe đỏ, lòng đầy xúc động.

Họ nhớ lại, con cháu Trấn Quốc Công phủ Bạch gia quả thực là những ai đủ mười tuổi, đều cùng Trấn Quốc Công ra sa trường rèn luyện.

Nhớ lại nửa năm trước khi Trấn Quốc Công xuất chinh, trong số các chàng trai Bạch gia còn có người con thứ mười bảy còn chưa cao bằng con ngựa mình cưỡi, cũng một thân áo giáp... một mình cưỡi một con ngựa. Kể cả vị đích trưởng nữ của Trấn Quốc Công phủ trước mắt, cũng là mười tuổi theo quân xuất chinh, sau này trận chiến ác liệt năm mười sáu tuổi khiến nàng bị trọng thương, cả đời này đến đường con cái cũng không còn hy vọng.

Lại nghe những lời Bạch Khanh Ngôn coi bách tính như máu mủ ruột thịt, nghe Bạch Khanh Ngôn nói các chàng trai Bạch gia chỉ sợ không thể báo đáp được sự nuôi dưỡng bằng tiền thuế của họ! Có một Trấn Quốc Công phủ như vậy, có những chàng trai của Trấn Quốc Công phủ vì họ mà xả thân nơi tiền tuyến, bách tính sao có thể không cảm kích dâng trào? Sao có thể không cảm kích một Trấn Quốc Công phủ rõ ràng ở địa vị cao, nhưng chưa từng coi họ như cỏ rác?

Giọng Bạch Khanh Ngôn trầm ổn trong sáng, vang vọng: “Một thứ tử của Quốc Công phủ chưa được ghi vào gia phả, chưa từng bảo vệ đất nước, huyết chiến nơi sa trường! Chưa từng lập công dựng nghiệp, vì dân thỉnh mệnh! Lấy đâu ra tư cách tự xưng là công tử Trấn Quốc Công phủ! Lấy đâu ra tư cách dựa vào uy danh của Quốc Công phủ... mà hở ra là đánh giết con dân Đại Tấn của ta?”

Những lời này không nghi ngờ gì là đang dùng chân ấn mặt Bạch Khanh Huyền xuống bùn mà chà đạp.

Cả con phố dài, chật ních người dân, các tửu lâu đối diện với phố, trên hành lang ngắm cảnh cũng đứng đầy người.

Những kẻ ăn chơi nổi tiếng nhất Đại Đô thành, đều đứng trên hành lang lầu hai của Yến Tước Lâu, nghe xong những lời của Bạch Khanh Ngôn đều sững sờ. Hóa ra... Bạch gia lại dạy dỗ con cái như vậy! Ngay cả một nữ tử cũng mang trong mình tấm lòng vì nước vì dân, cốt cách hiên ngang, dù mất hết võ công nhưng không mất đi xương cứng, thể hiện rõ khí phách kiêu hãnh của Bạch gia, khó trách trăm năm tướng môn Trấn Quốc Công phủ Bạch gia không bao giờ có kẻ vô dụng.

Tiêu Dung Diễn ngưng mắt nhìn Bạch Khanh Ngôn với cốt cách kiêu hãnh mà trầm tĩnh, cương nghị đang đứng giữa nơi đèn đuốc lấp lánh, nắm chặt ngọc thiền trong tay, trong mắt dường như chỉ còn dung chứa được bóng hình thon dài mảnh mai ấy.

“Đây... Bạch gia tỷ tỷ, thật là một thân chính khí!” Lữ Nguyên Bằng cổ họng nghẹn lại, từ tận đáy lòng dâng lên sự kính trọng, không còn tâm tư khinh bạc vì vẻ đẹp của Bạch Khanh Ngôn như trước nữa.

“Đại cô nương...” Trần Khánh Sinh vội vã từ y quán đối diện ra, cúi đầu chào Bạch Khanh Ngôn rồi mới nói, “Lưu đại phu của Hồi Xuân Đường đối diện nói, lão nhân gia vừa rồi bị đá một cước, máu ứ đọng trong tâm phế đã nôn ra, ngược lại là trong họa có phúc! Máu của phu xe phủ chúng ta đã cầm được rồi. Đứa trẻ cũng chỉ bị thương ngoài da, bôi thuốc vài ngày là khỏi.”

Bạch Khanh Huyền đã hận Bạch Khanh Ngôn đến tận xương tủy, không thể làm ra vẻ cúi đầu nữa, mắt trợn trừng nghiến răng nghiến lợi hét vào mặt hộ viện Quốc Công phủ đang đè hắn: “Không có chuyện gì rồi còn không thả ta ra!”

Hộ viện không có lệnh của Bạch Khanh Ngôn, không dám buông tay, ấn Bạch Khanh Huyền đang vội vàng giãy giụa càng mạnh hơn.

Thấy Bạch Khanh Huyền một bộ dạng chết không hối cải, lòng nàng chìm xuống đáy, không còn ý định dạy dỗ.

“Tổ phụ định ra gia quy, quân quy của Bạch gia quân chính là gia pháp! Kẻ ức hiếp bách tính... quân côn ba mươi, con cháu Bạch gia có phạm, tội tăng một bậc! Côn năm mươi!” Bạch Khanh Ngôn ánh mắt rực sáng như gương trời, nghiến răng nghiến lợi nói: “Bình thúc, mượn gậy của chưởng quỹ Mãn Giang Lâu, ngay tại con phố này, đánh cho ta!”

Bạch Khanh Huyền mở to mắt nhìn Bạch Khanh Ngôn.

“Không được!” Người phụ nữ vừa quỳ vừa bò đến chân Bạch Khanh Ngôn, dập đầu khóc lóc cầu xin: “Huyền nhi còn nhỏ mà Đại cô nương! Năm mươi quân côn này là muốn lấy mạng Huyền nhi! Không được đánh! Không được đánh!”

“Đích tử Bạch gia Bạch Khanh Du năm mười hai tuổi, vì truy đuổi giặc cướp mà ngựa xéo lên ruộng lúa, đã chịu sáu mươi quân côn! Nhị tiểu thư Bạch gia Bạch Cẩm Tú mười tuổi theo quân xuất chinh, trên đường hành quân ngựa ngồi vô tình làm bị thương tiều phu, đã lĩnh năm mươi roi! Lúc họ bị phạt, ai mà không nhỏ tuổi hơn con trai ngươi?” Bạch Khanh Ngôn đối với hành vi này của người phụ nữ vô cùng căm ghét, giọng nói ngày càng cao.

“Đại cô nương, gậy đã mượn được rồi!” Lư Bình cầm gậy trở về.

Người phụ nữ nhìn thấy cây gậy gỗ dày như vậy, kinh hãi khóc thành tiếng, vội bò về bên cạnh Bạch Khanh Huyền mặt mày tái nhợt, ôm chặt người: “Huyền nhi là máu mủ của Trấn Quốc Công phủ, thân phận tôn quý, năm mươi gậy này... ta thay Huyền nhi chịu! Cầu Đại cô nương thành toàn!”

“Sao lại lấy cớ tuổi nhỏ không được, ngươi lại muốn nói chuyện tôn quý với ta?!” Bạch Khanh Ngôn cười lạnh một tiếng, không vội cũng không giận, chỉ chậm rãi nói: “Năm Tuyên Gia thứ ba, trận chiến Bình Thành, đại quân Tây Lương vây thành, quân ta hết lương ba ngày. Phụ thân ta, Thế tử Trấn Quốc Công phủ, để giữ vững phòng tuyến Bình Thành, tránh cho đại quân Tây Lương xâm nhập tàn sát con dân Đại Tấn ta, đã tự ý trưng dụng gia súc của bách tính trong thành để nuôi quân, cuối cùng chờ được viện quân. Bình Thành đại thắng, phụ thân ta dập đầu tạ tội với bách tính, giữa trời tuyết cởi trần lĩnh hai trăm quân côn! Người từng nói, trước quốc pháp quân quy không phân sang hèn! Nói về tôn quý, phụ thân ta không tôn quý sao?! Con trai ngươi một thứ tử, có gì mà không thể động, không thể đánh?”

Bạch Khanh Ngôn nắm chặt lò sưởi tay trong tay, nghiến răng đến chảy máu: “Kéo người ra, đánh cho ta thật mạnh! Một gậy cũng không được thiếu!”

Trong tiếng khóc la của người phụ nữ, Bạch Khanh Huyền bị hộ viện đè xuống đất, Lư Bình đích thân cầm gậy, tiếng gậy gỗ đánh vào da thịt trầm đục cùng với tiếng la hét thảm thiết của Bạch Khanh Huyền vang vọng khắp con phố.

Ba mươi gậy, mông của Bạch Khanh Huyền đã rỉ máu, tiếng la hét cũng không còn sức.

Những kẻ ăn chơi trên lầu nhìn thấy mà kinh hãi, cây gậy đó như thể đánh vào người mình, cũng thấy ê cả răng. Nhưng Bạch Khanh Ngôn lại đứng đó, vẻ mặt lạnh lùng không hề thay đổi.

Năm mươi gậy xong, Bạch Khanh Huyền đã bất tỉnh, người phụ nữ giãy khỏi hộ viện, xông đến ôm Bạch Khanh Huyền khóc lóc thảm thiết.

Bạch Khanh Ngôn trong lòng căm hận vẫn chưa nguôi, nhưng cũng không thể thực sự giết người trên phố, chỉ lạnh lùng nói: “Cho người khiêng hắn về phủ, mời đại phu chữa trị cẩn thận!”

“Vâng!” Lư Bình đáp, ra lệnh cho người đi mời đại phu, rồi khiêng Bạch Khanh Huyền lên xe ngựa.

“Trần Khánh Sinh ngươi ở lại, đưa lão phu nhân và đứa trẻ bị thương về nhà, xin lỗi và an ủi cẩn thận!” Bạch Khanh Ngôn nói: “Về phủ thôi, ta mệt rồi!”

Thấy xe ngựa của Bạch phủ đại cô nương đến, những người dân vây xem tự động tách ra một lối cho xe ngựa đi qua.

Lên xe ngựa, Bạch Khanh Ngôn một tay vịn vào gối nghênh xuân, mệt mỏi nhắm mắt lại, cổ họng nghẹn lại, khóe mắt như có nước mắt lưng tròng, cảm xúc bi thương hoang vắng tràn ngập lồng ngực.

Hôm nay nàng ở đây nói về quá khứ của các huynh đệ, muội muội và phụ thân, trong đầu không khỏi hiện lên hình ảnh tổ phụ, phụ thân và các thúc thúc ngồi trên đất trước lửa trại, hào hứng bàn bạc chiến lược.

Cảnh tượng các huynh đệ Bạch gia trước khi xuất chinh hừng hực khí thế, trong mắt Bạch Khanh Ngôn hiện lên từng cảnh một, Bạch Khanh Ngôn không thể kiềm chế được toàn thân run rẩy.

Hôm nay, rõ ràng thuận lợi hơn nhiều so với dự tính của Bạch Khanh Ngôn, chắc chắn sẽ đẩy danh tiếng của Bạch gia lên một tầm cao mới, nhưng khi nói về gia huấn của Bạch gia, nhớ lại sự trung quân ái dân của Bạch gia... vì Đại Tấn quốc, vì bách tính Đại Tấn mà làm, lại nhận được kết cục chủ nghi ngờ, thần bị giết, nàng liền hận đến thấu xương.

Là hoàng thất Đại Tấn đã phụ tấm lòng trung liệt đời đời của Bạch gia.