Chương 388: Quật mộ

Đoàn xe thứ hai còn hoành tráng hơn cả đợt đầu, gần trăm cỗ xe ngựa chất cao ngất ngưởng được phủ bạt dầu, chằng buộc kỹ lưỡng bằng dây thừng, kín mít không kẽ hở, khiến dân chúng đại đô bàn tán xôn xao. Ai nấy đều bảo e là Bạch gia mang theo cả của hồi môn của các vị phu nhân về Sóc Dương, thực sự không định quay lại nữa.

Năm đó, khi các vị phu nhân gả vào Bạch gia, nhà nào mà chẳng mười dặm hồng trang, của hồi môn rầm rộ khiêng đi cả ngày trời?

Đặc biệt là Ngũ phu nhân Tề thị, Tề lão thái quân tuổi già mới có mụn con gái nên cưng như trứng mỏng. Nghe nói vì sợ của hồi môn vượt mặt Thế tử phu nhân Đổng thị nên không làm rầm rộ bằng, nhưng thực chất Tề lão thái quân đã âm thầm giao cho Tề thị không ít trang viên và cửa tiệm hái ra tiền, chỉ sợ con gái ở Bạch gia chịu khổ.

Dân chúng đứng dọc hai bên đường tiễn đoàn xe ngựa Bạch gia được hộ vệ quân bảo vệ ra khỏi thành, không khỏi bùi ngùi cảm thán. Gia tộc Bạch gia đại đô vinh hiển từ thời Cao Tổ đến nay, sau khi Trấn Quốc Vương Bạch Uy Tiễn và toàn bộ nam nhi Bạch gia da ngựa bọc thây, lại rơi vào cảnh rời khỏi đại đô trong lặng lẽ thế này.

Tin tức của dân chúng đại đô luôn nhanh nhạy hơn nơi khác. Ai cũng biết tướng quân Trương Đoan Duệ vừa từ Nam Cương trở về không lâu đã lại dẫn binh đến Xuân Mộ Sơn.

Trước đây, nhờ có phủ Trấn Quốc Công trấn giữ, Đại Lương mười năm không dám xâm phạm. Nay Trấn Quốc Vương Bạch Uy Tiễn vừa nằm xuống, Đại Lương đã bắt đầu rục rịch. Dù Đại Tấn vẫn còn Trấn Quốc Quận chúa Bạch Khanh Ngôn, nhưng có lẽ vì nàng là phận nữ nhi... nên Đại Lương không hoàn toàn để tâm.

Cũng đúng thôi, Trấn Quốc Quận chúa Bạch Khanh Ngôn thắng trận Nam Cương trở về mà chẳng thấy Hoàng đế có ý trọng dụng, rốt cuộc vẫn là vì thân phận nữ nhi sao?

Nhưng nếu Trấn Quốc Quận chúa về Sóc Dương, không màng chiến sự nữa, khi ngoại bang xâm lược... không biết còn vị tướng quân nào có thể hộ quốc an dân, nhà ai có thể gánh vác được hai chữ Trấn Quốc.

Theo đoàn xe ngựa Bạch gia náo nhiệt rời đi, con phố dài vừa rồi còn ồn ào bỗng chốc yên tĩnh lại. Tuy người của Bạch gia vẫn còn ở trong thành, nhưng sau khi đoàn xe ngựa chở đầy đồ đạc kia rời đi, bỗng dưng mang lại cho người ta một cảm giác... kinh đô Đại Tấn không còn phồn thịnh như xưa, lờ mờ hiện rõ vẻ suy tàn.

Thấy đoàn xe ngựa hoành tráng cuối cùng cũng đi khuất, dăm ba đứa trẻ đuổi bắt nhau chạy ra, tiếng cười trong trẻo vô tư của chúng xua tan nỗi lo âu đang chực trào trong lòng người lớn. Những người bán hàng rong lại cất tiếng rao hàng, dân chúng xem náo nhiệt lúc này mới vừa nói vừa cười tản đi.

Đứng bên lan can nhã gian lầu Yến Tước, Tần Lãng nghe tiếng nô đùa của đám công tử bột đại đô bên trong, không hiểu sao lòng nặng trĩu.

Hắn siết chặt đôi bàn tay sau lưng. Có lẽ vì phủ Trấn Quốc Công đời đời đóng đô ở đây trấn thủ Tấn quốc, đánh đâu thắng đó, nên họ chưa bao giờ sợ ngoại bang xâm lược, dù chiến sự phía trước có căng thẳng, đại đô vẫn ca múa mừng thái bình.

Nay phủ Trấn Quốc Công không còn, ngay cả người của phủ cũng phải rời đại đô, điều này khiến lòng hắn bồn chồn không yên.

·

Trưa ngày hai mươi bảy tháng Tư, xa giá của Trấn Quốc Quận chúa trở về thành.

Khác với lúc rời đi lặng lẽ, lần này Trấn Quốc Quận chúa trở về với thanh thế đáng sợ. Thẩm Thanh Trúc dẫn đầu hộ vệ Bạch gia cưỡi ngựa mở đường, phía sau là gần trăm hộ vệ phủ Thái tử cưỡi ngựa theo sát, phô trương vô cùng hiển hách.

Không ít dân chúng không biết người đến là ai, còn tưởng là sứ thần nước nào đến đại đô.

Quản gia phủ Trấn Quốc Quận chúa dẫn theo hộ vệ đã sớm chờ sẵn ngoài cổng thành. Thấy xe ngựa của Bạch Khanh Ngôn chậm rãi dừng lại, Hác quản gia thấy Toàn Ngư công công bên phía Thái tử đã xuống xe, đang quy củ đứng trước xe ngựa của Bạch Khanh Ngôn cáo từ, liền vội vàng dẫn người hầu tiến lên.

Bạch Khanh Ngôn vén màn xe, mỉm cười nói với Toàn Ngư: “Vất vả cho công công một chuyến, ngày mai Bạch Khanh Ngôn sẽ đích thân đến phủ cảm tạ Thái tử!”

Hác quản gia tiến lên hành lễ với Bạch Khanh Ngôn, rồi cười nói với Toàn Ngư: “Công công vất vả một chuyến, phủ Trấn Quốc Quận chúa vô cùng cảm kích. Nghe nói công công thích sưu tầm trà cụ tinh xảo, phu nhân đặc biệt lệnh lão nô tặng bộ trà cụ này cho công công, mong công công đừng từ chối.”

Người hầu đi sau Hác quản gia tiến lên mở hộp gấm, bên trong là một bộ trà cụ bằng phỉ thúy nước ngọc cực tốt, quý nhất là đường nét điêu khắc tinh tế xảo diệu, nhìn qua đã biết không phải vật phàm.

Toàn Ngư vội vàng từ chối, liền nghe Bạch Khanh Ngôn lên tiếng: “Công công nhận lấy đi! Nay Bạch gia đại đô thế yếu... đến cả người trong tông tộc cũng dám cưỡi đầu cưỡi cổ chúng ta, toàn nhờ Thái tử điện hạ đề bạt, Toàn Ngư công công lại giữ thể diện cho ta trước mặt người trong tông tộc, lòng ta hiểu rõ! Nếu không có công công chu đáo... chuyện tông tộc e là không thể giải quyết thuận lợi như vậy!”

“Nhưng thứ này thực sự quá quý giá! Toàn Ngư vì Quận chúa hiệu lực... thực sự là cam tâm tình nguyện!” Toàn Ngư nghiêm túc nhìn Bạch Khanh Ngôn.

Toàn Ngư từ tận đáy lòng ngưỡng mộ Bạch Khanh Ngôn, cũng thực sự cam tâm tình nguyện làm việc cho nàng. Hắn thừa nhận mình là kẻ nịnh hót thế lợi, nhưng trong lòng vẫn giữ một phần thuần khiết, hắn không muốn giữa mình và Bạch Khanh Ngôn dính dáng đến quan hệ tiền bạc này, biến tâm ý thuần khiết của mình thành một cuộc giao dịch.

Bạch Khanh Ngôn nhìn sâu vào đôi mắt nghiêm túc của Toàn Ngư, gật đầu: “Nếu đã như vậy, Ngôn ta cũng không ép người quá đáng, chuyến đi này... đa tạ Toàn Ngư công công tương trợ, Ngôn ta ghi nhớ trong lòng.”

Hác quản gia nghe vậy, bảo người hầu cất hộp gấm đi.

Toàn Ngư vội hành lễ với Bạch Khanh Ngôn: “Là việc phận sự của Toàn Ngư, vạn lần không dám nhận chữ tạ của Quận chúa.”

Tiễn xe ngựa của Bạch Khanh Ngôn vào thành, Toàn Ngư nét mặt đầy ý cười ôn hòa, xoay người lên xe ngựa dẫn đội về phủ Thái tử.

Hác quản gia đi bên cạnh xe ngựa của Bạch Khanh Ngôn, thấp giọng kể lại chuyện xảy ra đêm qua.

“Đêm qua hộ vệ giữ mộ bắt được nữ tử này, thấy ả đang định quật mộ Lục công tử, thuộc hạ ra tay không nương nhẹ đánh cho ả bán sống bán chết, sáng sớm nay vừa mở cổng thành đã áp giải ả vào thành, đưa đến phủ chúng ta. Phu nhân hỏi nữ tử đó tại sao quật mộ, ả nhất quyết không nói. Phu nhân tức giận sai người giấu Tam phu nhân, định đưa ả lên quan, nhưng ả mới chỉ có ý định quật mộ chứ chưa thực hiện, quan phủ cảnh cáo một trận rồi thả ra!”

Bạch Khanh Ngôn vén màn xe, ánh mắt lạnh lùng nhìn Hác quản gia: “Nói tiếp đi...”

“Ai ngờ nữ tử đó làm loạn trước cửa quan phủ, nói mình có đan dược cải tử hoàn sinh, ả không phải muốn quật mộ mà là vì Lục công tử có ơn với ả, ả muốn cứu sống Lục công tử! Người của quan phủ thấy ả ăn nói điên khùng nên đuổi đi, ả lại quỳ trước cửa phủ chúng ta, cầu kiến Đại cô nương... xưng là có thể cứu sống Lục công tử, hiện giờ vẫn đang quỳ trước cửa phủ!”

Hác quản gia ngước nhìn Bạch Khanh Ngôn đang trầm tư: “Người xem náo nhiệt cực đông, lão nô cho rằng... cô nương này dường như có ý mượn phủ Trấn Quốc Quận chúa để tạo danh tiếng cho mình.”

Quật mộ không thành bị bắt, mẫu thân của Trấn Quốc Quận chúa hỏi tại sao quật mộ thì im lặng, nhưng lại làm loạn trước cửa quan phủ nói mình có đan dược cải tử hoàn sinh.

Sau đó lại quỳ trước cửa phủ Trấn Quốc Quận chúa xin gặp nàng, nhìn thế nào đây cũng là hành động tạo danh tiếng có dụng ý khác.

“Nữ tử đó, có phải trên mặt có sẹo, tên gọi... Kỷ Lang Hoa?” Bạch Khanh Ngôn hỏi.

Hác quản gia ngẩn ra, liên tục gật đầu: “Chính xác! Sao Đại cô nương biết?”

Quả nhiên là nàng ta...

Bạch Khanh Ngôn khi nghe nữ tử đó nói Lục công tử có ơn với mình, đã đoán người này là Kỷ Lang Hoa, không ngờ đúng là thật.

Nàng không phải chưa từng tiếp xúc với Kỷ Lang Hoa, thấy người này không phải hạng ăn nói hồ đồ, cố tình tạo danh tiếng như vậy.

Nàng buông màn xe, rũ mắt suy nghĩ kỹ càng.

Khi xe ngựa dừng trước cửa phủ Trấn Quốc Quận chúa, Bạch Khanh Ngôn nghe thấy giọng nói khàn đặc mệt mỏi của nữ tử đang gắng gượng hô lớn: “Tiểu nữ Kỷ Lang Hoa, xin kiến Trấn Quốc Quận chúa, Tật Dũng tướng quân Bạch Khanh Minh có ơn với tiểu nữ, tiểu nữ dùng máu luyện thành đan dược, có thể cải tử hoàn sinh, cầu Quận chúa cho tiểu nữ cơ hội cứu Tật Dũng tướng quân Bạch Khanh Minh.”

Dân chúng vốn sùng bái quỷ thần, nghe tin cô gái này có đan dược cải tử hoàn sinh thì tò mò vô cùng, nhao nhao tụ tập trước cửa phủ Trấn Quốc Quận chúa xem náo nhiệt.

Còn có gã đàn ông bạo dạn hét lên với Kỷ Lang Hoa: “Này cô nương, cô đã nói có đan dược cải tử hoàn sinh, sao không mang ra cho chúng tôi mở mang tầm mắt đi!”

“Đúng đấy! Nói suông không bằng chứng, cô cứ thế này Quận chúa sẽ không gặp cô đâu!”

Có dân chúng thấy xa giá của Trấn Quốc Quận chúa dừng lại, vội nói: “Là xa giá của Trấn Quốc Quận chúa!”

Xuân Đào vén rèm, đỡ Bạch Khanh Ngôn xuống xe ngựa.

Kỷ Lang Hoa mặc tố y, dáng vẻ nhếch nhác, nhìn về phía Bạch Khanh Ngôn.

Thấy Bạch Khanh Ngôn vóc người cao ráo xuống xe, Kỷ Lang Hoa gắng gượng quỳ lết hai bước, đôi mắt trong trẻo rực sáng, dập đầu với Bạch Khanh Ngôn: “Tiểu nữ Kỷ Lang Hoa, Tật Dũng tướng quân Bạch Khanh Minh có ơn với tiểu nữ, tiểu nữ dùng máu luyện thành đan dược, có thể cải tử hoàn sinh, cầu Quận chúa cho tiểu nữ cơ hội cứu Tật Dũng tướng quân Bạch Khanh Minh.”

Nàng tuy không rõ ý đồ của Kỷ Lang Hoa, nhưng biết Kỷ Lang Hoa là người biết ơn báo ơn, nàng ta đến cả chiếc áo choàng của A Minh cũng có thể cẩn thận trân trọng, chắc chắn sẽ không dễ dàng làm hại Bạch gia.

Nhìn ánh mắt trong trẻo kia, cũng không giống như hạng người bị kẻ khác mê hoặc, mất hết lý trí.

Kỷ Lang Hoa dập đầu thật mạnh xuống nền đá xanh, ngẩng lên lại lặp lại: “Tiểu nữ Kỷ Lang Hoa, Tật Dũng tướng quân Bạch Khanh Minh có ơn với tiểu nữ, tiểu nữ dùng máu luyện thành đan dược, có thể cải tử hoàn sinh, cầu Quận chúa cho tiểu nữ cơ hội cứu Tật Dũng tướng quân Bạch Khanh Minh.”

Có lẽ vì thấy Bạch Khanh Ngôn nên trong lòng buông lỏng, cái dập đầu này khiến thân hình Kỷ Lang Hoa mềm nhũn ngã gục trước cửa phủ Trấn Quốc Quận chúa.

Bạch Khanh Ngôn siết chặt lòng bàn tay, dặn dò: “Thanh Trúc, đưa Kỷ cô nương vào phủ, mời lang trung đến chữa trị.”

“Rõ!” Thẩm Thanh Trúc nhận lệnh.

Dân chúng thấy Bạch Khanh Ngôn vậy mà lại đưa cô gái đó vào phủ Trấn Quốc Quận chúa, không khỏi suy đoán liệu Trấn Quốc Quận chúa cũng tin cô gái đó có đan dược cải tử hoàn sinh hay không.

“Nhưng chuyện đã qua lâu như vậy rồi, chẳng lẽ đan dược đó còn có thể cải tử hoàn sinh sao?”

“Tôi lại tò mò, nếu đan dược đó là thật, Trấn Quốc Quận chúa sẽ dùng để cứu Lục lang Bạch gia, hay là cứu Trấn Quốc Vương đây!”

“Tất nhiên là cứu Lục lang Bạch gia rồi, Lục lang mà sống lại thì Bạch gia chẳng phải có người nối dõi sao!”

“Tôi thấy cứu Thập Thất lang Bạch gia, đứa nhỏ mười tuổi đó mới đúng! Lúc ở cổng thành phía Nam tôi thấy thi thể đứa nhỏ mặc giáp trụ đó... thực sự chịu không nổi!”

Vừa quá trưa, Lư Ninh Hoa vừa chẩn mạch cho Hoàng đế xong, rời khỏi hoàng cung, tin tức về một nữ tử có đan dược cải tử hoàn sinh đang quỳ trước cửa phủ Trấn Quốc Quận chúa cầu xin cứu Bạch Khanh Minh đã truyền đến tai Hoàng đế.

“Đan dược cải tử hoàn sinh?” Tay bưng chén trà của Hoàng đế khựng lại, nheo mắt.

“Chính xác, nghe nói lúc này nữ tử đó đang quỳ ngoài phủ Trấn Quốc Quận chúa cầu kiến Quận chúa, muốn xin Quận chúa cho cô ta cơ hội cứu Lục lang Bạch gia.” Cao Đức Mậu cười híp mắt đổi chén trà cho Hoàng đế, “Bệ hạ, Lư cô nương lúc đi có dặn dò, bảo ngài uống nhiều trà hoa cúc.”

Hoàng đế gật đầu, trầm tư nhấp một ngụm, dường như không thích vị trà hoa cúc nên nhíu mày, nhưng nghĩ đến lời dặn của Lư cô nương nên lại uống thêm vài ngụm, tùy miệng hỏi một câu: “Bạch Khanh Ngôn đó... xử trí nữ tử định quật mộ Lục lang Bạch gia kia thế nào?”

“Bệ hạ ngài quên rồi sao, Trấn Quốc Quận chúa về Sóc Dương rồi, vẫn chưa về, lão nô đoán Quận chúa về chắc cũng phải vài ngày nữa.” Cao Đức Mậu nhớ đến chuyện Thái tử phái hộ vệ quân tiễn Bạch Khanh Ngôn, cười nói, “Thái tử điện hạ đối với Trấn Quốc Quận chúa quả là có tâm, đặc biệt phái hộ vệ quân về giữ thể diện cho Quận chúa, nếu không... người trong tông tộc Bạch thị đến cả Đại Trưởng công chúa còn ép đến mức thổ huyết, e là Trấn Quốc Quận chúa sẽ phải đau đầu.”

“Ngươi quá coi thường Bạch Khanh Ngôn rồi!” Hoàng đế nặng nề đặt chén trà xuống bàn, ánh mắt đầy vẻ lạnh lùng, “Bạch Khanh Ngôn đến cả trẫm còn dám ép buộc, chút người trong tông tộc mà nàng ta để vào mắt sao?”

“Cái đó cũng chưa chắc đâu Bệ hạ, trên đời này vỏ quýt dày có móng tay nhọn, Trấn Quốc Quận chúa dù có trương cuồng đến đâu thì cũng có người trấn áp được nàng ta.” Cao Đức Mậu cười híp mắt nói, “Nếu Bệ hạ muốn biết chi tiết chuyện Trấn Quốc Quận chúa về Sóc Dương, chi bằng đợi Quận chúa về rồi hỏi Thái tử, người bên cạnh Thái tử đi theo chắc chắn là rõ nhất rồi.”

Hoàng đế không lên tiếng, trong đầu đều nghĩ về đan dược cải tử hoàn sinh kia. Nay ông ta đã là Hoàng đế... Bạch gia đe dọa hoàng quyền họ Lâm đã đổ, nếu nói Hoàng đế còn tâm nguyện gì, thì đó chính là trường sinh bất lão mà vị đế vương nào cũng khao khát.

Nếu đan dược cải tử hoàn sinh kia là thật, vậy trên đời này rốt cuộc có đan dược cải tử hoàn sinh trong truyền thuyết hay không?

Cao Đức Mậu nói giả vờ vô tình, nhưng Hoàng đế lại để tâm đến chuyện này.

·

Lư Ninh Hoa lúc xuống xe ngựa về phủ, dân chúng vây quanh phủ Trấn Quốc Quận chúa xem náo nhiệt vẫn chưa tản hết.

Nàng từ những lời bàn tán rời rạc của dân chúng mà biết được nữ tặc định quật mộ Lục lang Bạch gia đêm qua đã ngất xỉu trước cửa phủ, Trấn Quốc Quận chúa Bạch Khanh Ngôn trở về đã đưa người vào phủ, đang định mời lang trung đến chữa trị.

Lư Ninh Hoa rũ mắt suy nghĩ, cô gái nắm giữ đan dược cải tử hoàn sinh kia, bất kể thật giả chắc hẳn Bạch Đại cô nương đều rất coi trọng.

Nàng vào cửa hỏi bà lão gác cổng: “Quận chúa sắp xếp cô gái đó ở đâu? Tôi hơi thông y thuật, có thể qua xem thử...”

Người trong Bạch gia đối đãi với vị Lư cô nương này rất khách khí, bà lão gác cổng gọi một bà lão không trực ca đến, cung kính dẫn Lư Ninh Hoa đến viện sắp xếp cho Kỷ Lang Hoa.

Thấy Bạch Khanh Ngôn sắp xếp cô gái xưng có thuốc cải tử hoàn sinh ở phòng khách, Lư Ninh Hoa trong lòng đại khái đã hiểu, bắt đầu thận trọng đối đãi.

Bà lão khom lưng dẫn đường phía trước, vừa vào viện Xuân Đào đã nhìn thấy, nàng báo với Bạch Khanh Ngôn một tiếng rồi vội vàng đón ra: “Lư cô nương.”

Lư Ninh Hoa mỉm cười nhẹ nhàng: “Nghe nói Đại cô nương phái người đi mời đại phu, sợ Đại cô nương lo lắng, y thuật của tôi tuy nông cạn nhưng miễn cưỡng có thể ứng phó.”

Chương thứ ba đến rồi! Tác giả hói đầu hàng ngày... tiếp tục lăn qua lăn lại cầu nguyệt phiếu!