Chương 311: Làm cho tốt

“Hàn lâm học sĩ Văn Chấn Khang là người của Tả tướng Lý Mậu, điều này muội chắc đã biết. Nhưng Hộ bộ Thượng thư Sở Trung Hưng cũng là người của Lý Mậu... e là muội chưa rõ.” Bạch Khanh Ngôn ra hiệu cho Bạch Cẩm Tú ngồi xuống ghế đá, “Nếu tay của Lý Mậu đã dám vươn đến trước mặt ta, nếu không chặt đứt một cánh tay của hắn, làm sao hắn biết đau, làm sao hắn biết sợ?”

Nàng đặt chiếc khăn ướt lên khay sơn mài đen trong tay Xuân Đào, tiếp tục nói: “Chuyện xấu là do chính họ làm, người khác dù có tài giỏi đến đâu cũng chỉ là thuận nước đẩy thuyền, thêm dầu vào lửa mà thôi.”

“Hộ bộ Thượng thư Sở Trung Hưng cũng là người của Lý Mậu sao?!” Bạch Cẩm Tú vô cùng kinh ngạc.

“Năm đó Nhị hoàng tử mưu phản, sau khi hắn chết, tất cả nhân mạch đều rơi vào tay Lương Vương. Cho nên Cẩm Tú... tuyệt đối đừng bị vẻ ngoài nhu nhược giả tạo của Lương Vương đánh lừa.” Bạch Khanh Ngôn rót một tách trà đẩy đến trước mặt Bạch Cẩm Tú, “Ta đã suy tính kỹ, nếu cứ sợ ném chuột vỡ bình thì không bao giờ chặt được vây cánh của Lý Mậu! Tuy nói làm lớn chuyện thì thành tích sẽ bị hủy bỏ... nhưng chuyện có lớn thì mới có cái lợi của nó. Tần Lãng và Trường Nguyên biểu đệ đều là người có thực tài, thi lại cũng chẳng có gì phải sợ!”

Bạch Cẩm Tú trầm ngâm suy nghĩ rồi gật đầu: “Trưởng tỷ nói rất đúng!”

“Tần Lãng đâu rồi?” Bạch Khanh Ngôn hỏi.

“Nghe tin các cử nhân thi trượt đang gây náo loạn ở cổng Võ Đức, chàng ấy bị bạn bè gọi đến đó xem tình hình rồi.” Bạch Cẩm Tú nói xong liền đứng dậy hành lễ: “Muội xin phép về trước, phái người gọi Tần Lãng về ngay. Lúc này chàng ấy nên ở nhà chuyên tâm đèn sách, chuẩn bị cho kỳ thi lại mới phải!”

Bạch Khanh Ngôn gật đầu tiễn em gái.

Bạch Cẩm Tú vừa đi khỏi, Lư Bình đã bước vào.

Những người hầu được Lư Bình phái đi dò la tin tức đã trở về, mang theo những diễn biến mới nhất.

Họ báo rằng Lữ tướng vào cung rồi trở ra, dáng vẻ không còn vội vã như lúc đi. Hai người con trai của Lữ tướng cũng đã từ Đại Lý Tự trở về phủ. Trần thái phó nghe tin cũng đã vội vã vào cung diện thánh.

Lữ tướng quả nhiên là kẻ khôn ngoan nhất trong triều, trơn như lươn. Vừa nghe ngóng được động tĩnh liền vào cung xin tội ngay. Trần thái phó chắc hẳn thấy hành động của Lữ tướng nên đoán được sự tình, cũng vội vàng đến tạ tội với Hoàng đế.

Hai người này một khi đã chủ động nhận lỗi, Hoàng đế sẽ càng thấy rõ phong khí hối lộ khoa cử đã nghiêm trọng đến mức nào. Hoàng đế càng thịnh nộ, Văn Chấn Khang càng khó giữ mạng.

Tả tướng lúc này chắc hẳn đang ngồi trên đống lửa rồi!

Nàng nheo mắt, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn đá. Bây giờ tin tức gian lận khoa cử đang lan truyền như lửa gặp gió, gia quyến của Văn Chấn Khang chắc chắn đang lo sốt vó.

Văn Chấn Khang lần đầu làm chủ khảo đã dám ngang nhiên nhận hối lộ như vậy, không biết có phải vì có Tả tướng Lý Mậu chống lưng hay không?

Nếu Lý Mậu thực sự có dính líu, lại có người "chỉ điểm" cho gia quyến Văn Chấn Khang đến tìm Tả tướng cầu cứu, thì Lý Mậu không chỉ ngồi không yên mà còn phải kinh hồn bạt vía. Dù hắn không dính líu thì cũng phải đau đầu một phen để dẹp loạn!

Nghĩ đến đây, Bạch Khanh Ngôn bảo Xuân Đào gọi Đồng ma ma đến.

Ý định của nàng là bắt đầu tác động từ phía nội quyến. Lúc này vợ của Văn Chấn Khang đang như kiến bò trên chảo nóng, ra tay từ đây là thích hợp nhất.

Đồng ma ma vừa nghe đã hiểu ý ngay: “Chuyện này Đại cô nương cứ yên tâm, lão nô nhất định sẽ lo liệu chu toàn.”

Sau kỳ thi Đình, vốn dĩ ngày mồng ba tháng tư sẽ dán bảng vàng. Nhưng vì gần trăm cử nhân quỳ ngoài cổng Võ Đức đánh trống Đăng Văn cầu xin công đạo, nên ngày đó không có bảng vàng nào cả. Thay vào đó là thánh chỉ điều tra vụ án gian lận khoa cử, giao cho Đại Lý Tự Khanh và Thái tử cùng thẩm lý, hạn trong ba ngày phải phá án.

Thái tử đau đầu không thôi, đây rõ ràng là một việc đắc tội với rất nhiều người. Lần này nhà nào có người đi thi mà chẳng tặng quà?

Thế nhưng ý của phụ hoàng là phải nghiêm trị không tha. Ngoại trừ hai cháu trai của Lữ phủ và cháu trai của Trần thái phó có thực tài, những kẻ khác hối lộ đều phải bị xử nặng và vĩnh viễn không được bổ dụng làm quan.

Có người đến cầu xin Đại Lý Tự Khanh Lữ Tấn, ai ngờ ông ta đóng cửa từ chối khách, quà cáp đều trả về. Trong lúc dầu sôi lửa bỏng này, trừ khi Lữ Tấn không muốn giữ cái mũ quan trên đầu, nếu không ông ta chỉ có thể thiết diện vô tư.

Thái tử không có được sự cứng rắn như Lữ Tấn. Ban đầu Ngài còn tiếp đãi vài nhà huân quý, nhưng sau đó thực sự không chịu nổi áp lực, bèn tìm mưu sĩ đến bàn bạc cách vẹn cả đôi đường.

Tần Thượng Chí cho rằng quốc có quốc pháp, gia có gia quy, Thái tử là trữ quân thì nên giữ mình chính trực, trước pháp luật không nên nể tình riêng, như vậy mới khiến Hoàng đế thấy được bản lĩnh của Ngài.

Nhưng Phương lão lại hiến kế, khuyên Thái tử cứ gặp mặt rồi mắng mỏ từng người một, ai khóc lóc cầu xin thì cứ nhận lời trước. Đợi đến lúc phán quyết, cứ để Lữ Tấn phán nặng, sau đó Thái tử lại đứng ra xin giảm nhẹ trước mặt Hoàng đế. Như vậy, những nhà huân quý quan lại đó sẽ mang ơn và quy phục Thái tử.

Tần Thượng Chí vô cùng khinh bỉ cách làm này. Thái tử bây giờ đã là quốc bản, quốc bản có thẳng thì nước mới chính được!

Nhưng Thái tử suy nghĩ một hồi, lại thấy chủ ý của Phương lão hay hơn, khiến Tần Thượng Chí tức đến mức muốn nghẹt thở.

Trữ quân một nước cần thu phục lòng người là đúng, nhưng tuyệt đối không phải bằng cách này. Gian lận khoa cử là hành vi làm bại hoại nền tảng quốc gia, tội ác tày trời như vậy mà Thái tử lại muốn bao che? Nếu những kẻ tham quan này vẫn còn ở lại triều đình, Tấn quốc làm gì còn tương lai?

Ngày mồng sáu tháng tư, đại hội mã cầu do Tam vương gia tổ chức cũng bị ảnh hưởng bởi vụ án khoa cử, số lượng huân quý đến tham dự ít hơn hẳn dự kiến.

Những nhà dính líu đến hối lộ tự nhiên không có tâm trạng, còn những nhà không liên quan nhưng có con em ứng thí thì lại giữ người ở nhà chăm chỉ đọc sách, đề phòng Hoàng đế hạ lệnh thi lại.

Tam vương gia tổ chức trận mã cầu này vốn là để chọn con dâu. Ông muốn xem tiểu thư nhà nào lọt vào mắt xanh của con trai mình để Vương phi đi dạm hỏi. Vì vậy, với ông, chỉ cần các tiểu thư quý tộc đến đông đủ là được.

Trên sân mã cầu, đâu đâu cũng thấy người ta tụm năm tụm ba bàn tán về vụ án gian lận.

Bạch Cẩm Tú ngồi một lát, nghe ngóng được tin vợ của Văn Chấn Khang nhân lúc đêm tối đã đến Tả tướng phủ và ở lại rất lâu mới ra. Nàng liền lấy cớ cáo từ, trở về Bạch gia báo tin cho Bạch Khanh Ngôn.

“Vợ của Văn Chấn Khang vốn là người tái giá... các bà các cô tụm lại toàn nói những chuyện phong nguyệt không ra gì. Nhưng muội lại thấy, nếu bà ta ở lại Tả tướng phủ lâu như vậy, chắc hẳn đã có sự trao đổi điều kiện với Tả tướng. Trong tay bà ta nói không chừng đang nắm giữ thóp của Lý Mậu.”

Bạch Cẩm Tú xích lại gần Bạch Khanh Ngôn, hạ thấp giọng: “Muội sẽ tìm cách lấy được bằng chứng từ tay vợ của Văn Chấn Khang.”

“Bất kể bà ta nắm giữ thứ gì, mạng của Văn Chấn Khang cũng khó mà giữ được.” Bạch Khanh Ngôn mím môi cười nhìn em gái, “Nếu muội lấy được thì tốt, bằng không cũng đừng quá miễn cưỡng.”

“Trưởng tỷ yên tâm!” Bạch Cẩm Tú gật đầu, đúng lúc đó thấy Đồng ma ma vén rèm bước vào.

(Hết chương này)