Thái tử vội vàng quỳ xuống, dập đầu với Hoàng đế: “Phụ hoàng là bầu trời của nhi thần, nhi thần dù chết vạn lần cũng tuyệt đối không dám lừa dối Ngài! Hơn nữa, ngôi vị Thái tử và tính mạng của nhi thần đều là do Phụ hoàng ban cho, Phụ hoàng có muốn lấy lại tất cả thì nhi thần cũng không một lời oán hận, sao dám dùng lời dối trá để che mắt Ngài!”
Hoàng đế vô cùng hài lòng nhìn Thái tử đang quỳ dưới đất, mỉm cười gật đầu: “Đứng lên đi! Phụ hoàng biết con là đứa trẻ hiếu thuận!”
Hốc mắt Thái tử càng thêm nóng hổi, hắn ngẩng đầu nhìn Hoàng đế, nghẹn ngào gọi một tiếng: “Phụ hoàng.”
“Lần trước con gửi mật thư xin phong cho Bạch Khanh Ngôn một vị phận công chúa, chuyện đó không phải là không thể. Chỉ là hiện tại nàng ta đã bị con thu phục, con chưa từng nghĩ đến việc để nàng ta ở lại trong triều giúp sức cho con sao?” Hoàng đế nhìn mặt nước, hỏi.
“Triều ta chưa từng có tiền lệ nữ tử làm quan. Nhi thần tuy rất trọng tài hoa của Bạch Khanh Ngôn, nhưng nếu phong chức võ tướng cho nàng, sợ rằng sẽ gây ra tranh cãi trong quần thần, khiến Phụ hoàng khó xử, nên nhi thần đã bỏ ý định đó.”
Hoàng đế gật đầu, cảm thấy an tâm vì con trai không chỉ lo chiêu mộ vây cánh mà vẫn biết nghĩ cho thể diện của người làm cha như ông.
“Ngày mai Hoàng tử Đại Yến sẽ tới Đại Đô để làm con tin tại Tấn quốc. Con là Thái tử... ngày mai hãy đích thân đi nghênh đón hắn vào cung, mọi việc giao cả cho con sắp xếp!” Hoàng đế nói xong, như chợt nhớ ra điều gì, quay sang hỏi: “Con vừa từ Nam Cương về, có thấy mệt mỏi không?”
Thái tử dập đầu thật mạnh để tỏ lòng trung thành: “Được góp sức vì đất nước là bổn phận của nhi thần! Nhi thần nhất định sẽ tận tâm tận lực!”
“Bệ hạ!”
Một giọng thiếu nữ trong trẻo, vui tươi như chim hoàng oanh vang lên từ phía sau. Thái tử ngẩng đầu, thấy ánh mắt Hoàng đế nhìn về phía sau mình bỗng sáng rực lên. Ngài buông cần câu, đứng dậy với vẻ mặt khá kích động.
Thái tử vội đứng sang một bên, lặng lẽ nhìn theo tầm mắt của Phụ hoàng. Hắn kinh ngạc thấy một thiếu nữ trẻ trung, mặc bộ đồ cưỡi ngựa màu trắng, tóc dài buộc cao bằng dải lụa trắng, tay cầm roi ngựa ô kim, đang vui vẻ chạy về phía bờ hồ.
Đồng tử Thái tử co rụt lại trong nháy mắt, hắn cảm thấy cách ăn mặc của thiếu nữ này vô cùng quen mắt, dường như đã gặp ở đâu đó rồi.
Không đợi Thái tử kịp nhớ ra, thiếu nữ kia mang theo một làn hương gió nhào thẳng vào lòng Hoàng đế. Thái tử cùng đám thái giám, cung tỳ vội vàng cúi đầu, lùi lại vài bước không dám nhìn thêm.
“Cao công công nói đây là bộ đồ cưỡi ngựa Bệ hạ đích thân sai người làm cho thần thiếp, thần thiếp liền mặc vào cho người xem ngay! Bệ hạ làm đồ cưỡi ngựa, lại tặng roi ngựa cho thần thiếp, có phải là muốn đưa thần thiếp đi cưỡi ngựa không?” Giọng nói của thiếu nữ mang theo vài phần nũng nịu kiêu kỳ, “Thần thiếp từ nhỏ đã tập cưỡi ngựa, Bệ hạ có dám thi đấu với thần thiếp một trận không?”
Trong mắt Hoàng đế tràn đầy sự sủng ái và thương xót: “Cao Đức Mậu, đi chuẩn bị đi, Trẫm và Thu Quý nhân muốn đi đua ngựa!”
Cao Đức Mậu thở hồng hộc chạy tới, tươi cười gật đầu: “Lão nô lập tức đi sắp xếp ngay ạ.”
“Bệ hạ, người thật tốt! Thần thiếp thích Bệ hạ nhất!” Thu Quý nhân cười rạng rỡ, ánh mắt trong trẻo, “Nhưng dù vậy, lát nữa thần thiếp cũng sẽ không nhường người đâu!”
Hoàng đế giơ tay vén lọn tóc mai bị rối của nàng ra sau tai, cười bảo: “Chịu khó một chút, nàng có thể cưỡi ngựa trong cung. Đợi qua thời gian này, khi việc triều chính bớt bận rộn, Trẫm sẽ đưa nàng đến trường đua ngựa hoàng gia.”
“Thần thiếp đâu phải đứa trẻ không hiểu chuyện! Bệ hạ có thể bồi thần thiếp cưỡi ngựa trong cung là thần thiếp đã vui lắm rồi!” Thu Quý nhân nói xong, dường như mới chú ý đến người bên cạnh, vội vàng rời khỏi vòng tay Hoàng đế, giọng nói thêm phần thẹn thùng: “Bệ hạ, sao người không bảo thần thiếp là có người ở đây?”
“Đây là Thái tử...” Giọng Hoàng đế không còn hào hứng như lúc nãy.
“Điện hạ!” Thu Quý nhân hành lễ.
Thái tử dù có hồ đồ đến đâu cũng nhận ra vị Quý nhân này đang cực kỳ được sủng ái, vội vàng cung kính đáp lễ.
“Thái tử từ Nam Cương về cũng vất vả rồi, về nghỉ ngơi đi!” Hoàng đế nói xong liền nắm tay Thu Quý nhân, vui vẻ rời đi.
Trên đường về phủ, Thái tử ngồi trong xe ngựa, trong đầu cứ lặp đi lặp lại hình ảnh vị Thu Quý nhân kia. Bộ đồ cưỡi ngựa đó... hắn chắc chắn đã thấy ở đâu rồi!
Bỗng nhiên, Thái tử sực nhớ đến bức họa mà Phụ hoàng thường xuyên lấy ra xem lúc hắn còn nhỏ, hắn mở to mắt kinh ngạc: “Bạch Tố Thu!”
Thiếu nữ mặc đồ cưỡi ngựa trắng kia, rõ ràng là giống hệt Bạch Tố Thu trong bức họa đó.
·
Bạch phủ, Phồn Hoa Các.
Đây là nơi ngắm cảnh đẹp nhất trong phủ, không gian vô cùng thoáng đãng.
Bạch Cẩm Trĩ ngủ một giấc tỉnh dậy thấy tinh thần sảng khoái, cùng Lý thị đến Phồn Hoa Các trước. Nàng hăng hái kể về những chuyện mắt thấy tai nghe trong chuyến đi Nam Cương, kể chi tiết việc trưởng tỷ Bạch Khanh Ngôn đã đại thắng Vân Phá Hành như thế nào.
Ngũ cô nương, Lục cô nương và Thất cô nương nghe mà mắt tròn mắt dẹt, tim đập thình thịch, liên tục quay sang hỏi Bạch Cẩm Tú: “Nhị tỷ, thật vậy sao ạ? Trên chiến trường thực sự nguy hiểm đến thế sao?”
“Các muội cứ nhìn vết thương trên người Tiểu Tứ là biết.” Bạch Cẩm Tú mỉm cười đáp.
Lại nghe Bạch Cẩm Trĩ kể chuyện trên đường hành quân, dân chúng quỳ lạy cầu xin Tiểu Bạch soái đòi lại quê hương, rồi chuyện dân chúng Phong huyện liều mình bảo vệ Bạch Khanh Ngôn, nữ quyến Bạch gia trong các ai nấy đều rưng rưng nước mắt.
Đổng thị có thể hình dung ra cảnh tượng đó, bà hiểu rằng khi dẫn quân ra trận, áp lực trong lòng nữ nhi lớn đến nhường nào!
Ngũ phu nhân Tề thị đang mang thai bụng lớn, dùng khăn thấm nước mắt: “Dân chúng... vẫn luôn nhớ đến Bạch gia chúng ta.”
Nghe thấy tiếng tỳ nữ bà tử bên ngoài dồn dập chào Đại cô nương, Bạch Cẩm Tú và các muội muội vội buông chén trà, đứng dậy đón tiếp.
Bạch Khanh Ngôn vào cửa hành lễ, không thấy Tứ thẩm Vương thị đâu liền hỏi: “Tứ thẩm đâu rồi ạ?”
Ngũ cô nương Bạch Cẩm Chiêu áy náy đáp: “Đến giờ mẫu thân tụng kinh niệm Phật rồi, người nói... sẽ không qua đây. Nhưng hôm nay mẫu thân đã cho mời đại phu, cuối cùng cũng chịu uống thuốc rồi ạ.”
Kể từ khi Bạch Khanh Ngôn đi, Vương thị càng thêm trầm mặc, cả ngày chỉ ở trong phật đường không ra ngoài.
Bạch Cẩm Trĩ siết chặt nắm tay. Trước khi về, trưởng tỷ đã dặn chuyện của Thất ca và Cửu ca càng ít người biết càng tốt, chỉ cần để Tứ thẩm biết Thất ca còn sống là được, nên ngay cả mẫu thân Lý thị nàng cũng không dám tiết lộ.
Bạch Khanh Ngôn gật đầu. Nàng đoán Tứ thẩm sợ người ngoài nhìn ra sơ hở nên đang cố gắng duy trì thói quen cũ. Việc bà mời đại phu và không xuất hiện quá vồ vập khi nàng về là để tránh sự nghi ngờ của Hoàng đế, bảo vệ an toàn cho Bạch Khanh Quyết.
Người làm mẹ luôn là vậy, sợ một chút sơ suất của mình sẽ ảnh hưởng đến tính mạng và tiền đồ của con cái.
Thực ra, dù Hoàng đế có đa nghi đến đâu cũng khó lòng phái người giám thị đến tận hậu trạch của các phu nhân.
Thôi, chỉ cần Tứ thẩm vì A Quyết mà phấn chấn lên là tốt rồi, những chuyện khác đều là nhỏ.
“Trưởng tỷ, Tứ tỷ nói tỷ cưỡi ngựa cầm Xạ Nhật Cung, một mũi tên đã bắn xuyên con chim ưng của Vân Phá Hành! Trưởng tỷ đã cầm lại Xạ Nhật Cung rồi sao?” Bạch Cẩm Hoa ngước nhìn nàng đầy ngưỡng mộ.
(Bản chương xong)
Đề xuất Cổ Đại: Tích Hoa Dung
