Dưới ánh sáng ban mai rọi qua cửa sổ sáng sủa của điện Càn Thanh, văn thư do Tông Nhân Phủ trình lên được đặt ngay ngắn trước mặt. Càn Long lật xem từng trang, ngón tay khẽ vuốt qua ba chữ “Tiểu Yến Tử”, trong mắt đầy kỳ vọng. Nay đã chính thức ghi nàng vào tông phổ hoàng thất, kế thừa hương hỏa của Hoằng Huy, thì càng phải dốc lòng bồi dưỡng, để nàng xứng đáng với vinh quang của hoàng tộc, cũng không phụ kỳ vọng của Hoàng a mã và tấm lòng hiếu thuận của chính nàng.
Ngài ngẩng lên gọi Lý Ngọc, giọng điềm tĩnh nhưng mang theo vài phần dặn dò cẩn thận:
“Lý Ngọc, truyền ý chỉ của trẫm. Hãy chọn cho Tiểu Yến Tử ở Thái Lăng vài vị tiên sinh học vấn xuất chúng. Cầm kỳ thư họa, thi từ ca phú, âm luật nhạc lý—mỗi môn đều phải tìm người giỏi nhất. Không chỉ giỏi nghề mà tính tình còn phải ôn hòa, kiên nhẫn, có thể tận tâm hướng dẫn để nó chuyên tâm học hành.”
Lý Ngọc cúi người đáp:
“Nô tài tuân chỉ. Nô tài sẽ đi khắp kinh thành tìm danh sư, nhất định chọn cho cô nương Tiểu Yến Tử người thích hợp nhất.”
Càn Long khẽ gật đầu, lại nói tiếp:
“Về cưỡi ngựa bắn cung thì không cần tìm ai khác. Giờ Hoàng a mã có thể rời lăng tự tại, người trẻ khi xưa tài cưỡi ngựa bắn cung hơn người, cả triều không ai sánh được. Để người đích thân dạy, vừa chuẩn mực vừa có thời gian gần gũi. Sau này bản lĩnh cưỡi ngựa bắn cung của Tiểu Yến Tử nhất định sẽ không kém.”
Nhắc đến Hoàng a mã, giọng ngài đầy kính trọng. Được tiên đế dạy dỗ tận tay, vừa là phúc của Tiểu Yến Tử, vừa là khoảng thời gian thảnh thơi hiếm có của người.
Lý Ngọc lập tức phụ họa:
“Thánh thượng suy xét thật chu toàn, được tiên đế dạy dỗ, cô nương Tiểu Yến Tử ắt sẽ học được thành tựu.”
Càn Long suy nghĩ giây lát rồi chậm rãi nói:
“Còn về quy củ người Mãn và lễ nghi trong cung—đó là bài học thiết yếu của một nữ tử hoàng thất, không thể sơ suất. Trong cung hoàng hậu có Dung mama, bà ấy ở cung nhiều năm, thông thạo đủ loại lễ nghi, hành xử ổn trọng chu đáo. Hãy để bà ấy thường xuyên đến Thái Lăng, dạy bảo lễ nghi Mãn tộc và quy củ cung đình, phải để Tiểu Yến Tử nói năng hành xử hợp thân phận, không để ai bắt bẻ nửa chữ.”
“Nô tài đã rõ. Nô tài sẽ báo với hoàng hậu nương nương và Dung mama ngay, thu xếp ổn thỏa.”
Càn Long phất tay cho lui, ánh mắt lại rơi vào văn thư, khóe môi hiện một nụ cười nhạt. Cầm kỳ thư họa để dưỡng tính, thi từ âm luật để nuôi khí vận, cưỡi ngựa bắn cung để luyện can đảm và thân cốt, lễ nghi để định khuôn phép—bồi dưỡng toàn diện như vậy, không chỉ giúp nàng học được thực tài, gột đi sự thô vụng ngày trước, mà còn cho nàng trưởng thành thành một nữ tử hoàng thất đoan trang, đủ để đứng vững trong giao tế tông thất và các trường hợp trong cung, không phụ cơ duyên và vinh quang này.
Lý Ngọc ra khỏi cung liền không dám chậm trễ. Một mặt phái người tìm danh sĩ trong kinh thành, tuyển chọn tiên sinh cầm kỳ thư họa, âm luật nhạc lý—từng người đều phải kiểm chứng học vấn và đức hạnh. Mặt khác lại vội sang cung Khôn Ninh báo cho Hoàng hậu Ô Lạt Na Lạp Tĩnh Hiền cùng Dung mama.
Nghe xong, hoàng hậu lập tức gật đầu:
“Hoàng thượng suy nghĩ chu toàn. Dung mama, việc dạy lễ nghi cho Tiểu Yến Tử ở Thái Lăng giao cho ngươi. Hãy dạy thật cẩn thận, để nàng hiểu rõ quy củ và lễ nghi Mãn tộc, hành vi lời nói đều phải hợp thân phận.”
Dung mama cúi đầu nhận lệnh, giọng kính cẩn mà kiên định:
“Xin nương nương yên tâm. Nô tỳ nhất định không phụ giao phó của hoàng thượng và nương nương, sẽ dạy dỗ cô nương Tiểu Yến Tử chu đáo, để nàng học đủ lễ nghi, không mất thể diện hoàng thất.”
Không lâu sau, Lý Ngọc đã tìm được vài vị danh sư—người nào cũng học vấn uyên bác, phẩm hạnh đoan chính. Chàng lại tự mình thu xếp để họ lần lượt tới Thái Lăng giảng dạy. Dung mama cũng thu dọn xong hành lý, chọn ngày lành khởi hành đến Thái Lăng, chuẩn bị dạy từ những lễ nghi cơ bản nhất.
Ở Thái Lăng, khi biết hoàng thượng vì mình mà mời danh sư, lại còn để Dung mama dạy lễ nghi, thêm cả Ung Chính thân mình truyền dạy cưỡi ngựa bắn cung, Tiểu Yến Tử vui mừng và biết ơn vô cùng, lập tức hướng về phía hoàng cung mà cúi mình tạ ơn.
Từ đó mỗi ngày, buổi sáng nàng theo tiên sinh học cầm kỳ thư họa, thi từ âm luật—nét bút ngày càng vững, thi từ cũng dần thuần thục. Buổi trưa theo Ung Chính luyện cưỡi ngựa bắn cung—từ lóng ngóng đến thuần thục, vóc dáng dần trở nên mạnh mẽ linh hoạt. Lúc rảnh rỗi lại theo Dung mama học lễ nghi—từng động tác, từng bước đi dần mang vẻ đoan trang, xóa đi sự thô vụng ngày trước. Nàng trưởng thành từng chút một thành một nữ tử hoàng thất thực thụ—vừa giữ được sự linh động trẻ trung, vừa thêm nét ôn nhu đoan hòa.
Ung Chính nhìn nàng chuyên tâm luyện tập, trong mắt đầy từ ái. Càn Long nghe tin nàng ngày ngày chăm chỉ, tiến bộ rõ rệt, cũng vô cùng vui mừng. Sự bồi dưỡng này, cuối cùng cũng không phụ ý ban đầu—để hơi ấm và sự viên mãn của hoàng thất, từng chút đọng lại càng thêm sâu bền.