Chương 70: Sư huynh muội

Từ xa, A Dao trông thấy Thẩm Dục Hành mặt mày âm u từ đạo quán bước ra, khiến y không khỏi rùng mình.

Rõ ràng khi công tử từ phủ ra đi vẫn còn tốt lành, lại còn mỉm cười quỷ dị với phu nhân.

Khí tức như ngưng kết, Thẩm Dục Hành lặng lẽ lên xe ngựa, vô thức lần tràng hạt gỗ đàn hương nơi cổ tay.

Y nhắm mắt trầm ngâm một lát, giữa hàng mày ẩn chứa nỗi giận ngầm. Một hồi lâu sau, y mới cất tiếng về phía đầu xe: "Đến phủ Thái Sư."

"Dạ." A Dao đáp lời, quất một roi vào mông ngựa. Y chợt nhớ thuở trước, trước khi công tử thành hôn, hễ tâm tình không tốt liền chạy đến phủ Thái Sư.

Nhất là khi chuyện Lục cô nương – ôi không, phu nhân – đính ước với Bùi nhị công tử trước đây gây xôn xao khắp thành, công tử hận không thể ngày ngày tan triều liền vùi mình trong phủ Thái Sư.

Xe ngựa dừng trước cổng phủ, Thẩm Dục Hành vội vã bước vào.

Tiểu ca gác cổng lén kéo A Dao hỏi: "A Dao tiểu ca, Thẩm Tướng gia làm sao vậy? Trông như muốn giết người vậy."

A Dao bất đắc dĩ nhún vai: "Chuyện của chủ tử, ta nào dám hỏi, chỉ là—"

A Dao u u nói: "E rằng cây phát tài của Tần lão tiên sinh sắp gặp họa rồi."

Hạ nhân phủ Thái Sư nói Tần lão tiên sinh đã đi giảng học cho học trò Bạch Lộc Uyển, lát nữa mới về.

Thẩm Dục Hành quen đường đi thẳng đến lầu đài tiểu xá trong phủ Thái Sư. Y ngồi xuống, lòng đầy phiền muộn, ánh mắt lướt qua một vòng chậu cây cảnh bày quanh đình.

Y tiện tay nhặt lấy một thanh trường kiếm đặt trên bàn – đây là vật Tần lão tiên sinh dùng để luyện công – rồi hướng về cái cây nhỏ cành lá sum suê mà cắt tỉa.

Nửa canh giờ sau, Tần lão tiên sinh phe phẩy quạt Gia Cát, ngâm nga khúc ca nhỏ mà vào phủ.

Y nghe người gác cổng nói hôm nay Thẩm Tướng gia đến, dường như tâm tình không tốt.

Y lại chẳng tin, với cái đà giai nhân kề bên, đắc ý như gió xuân của y gần đây, tâm tình có thể tệ đến mức nào?

Cho đến khi Tần Cảnh Xuân bước vào tiểu viện, trông thấy cây phát tài lá rụng đầy đất. Nếu nhìn kỹ, sẽ thấy những chiếc lá bị cắt tỉa không hề động đến gốc rễ, mà ngược lại được cắt tỉa rất gọn gàng, dùng từ "tỉ mỉ" để hình dung là thích hợp nhất.

Khuôn mặt già nua lập tức nhăn lại như vỏ quýt. Tần Cảnh Xuân vừa chạy vừa xót xa lẩm bẩm: "Ôi chao chao chao chao, tổ tông ơi, ai đã chọc giận con, ai đã chọc giận con, mà con cứ nhằm vào cây phát tài của ta mà phá hoại!"

Thẩm Dục Hành nghe tiếng ngẩng đầu, đôi mắt trong trẻo vô tội, khẽ mấp máy môi nói: "Con thấy lá mọc hơi lộn xộn, nên đã tỉa lại giúp lão sư."

Tần Cảnh Xuân tức đến bật cười: "Cây phát tài vốn nên cành lá sum suê, tùy ý sinh trưởng, hà cớ gì phải quy củ thành hình vuông tròn như vậy."

Vị đệ tử này của y, từ nhỏ đã nổi tiếng là cổ hủ nghiêm túc. Nói đúng ra, với sự hiểu biết của y về tính cách của Thẩm Dục Hành, y chưa từng nghĩ vị đại đệ tử tính tình lạnh nhạt, không gần nữ sắc này lại chủ động tìm người thành thân.

Thấy Thẩm Dục Hành im lặng không nói, Tần Cảnh Xuân trên mặt thoáng qua vẻ trêu chọc, vuốt râu nói: "Đoạn thời gian trước chẳng thấy bóng dáng con đâu, đến tìm con mấy lần đều bị từ chối. Nay đã thỏa mãn rồi sao? Đã biết cái tốt của sư phụ rồi ư?"

Nghe vậy, trong đầu Thẩm Dục Hành chợt lóe lên hình ảnh nữ tử thẹn thùng mềm mại gọi y là phu quân, tâm thần khẽ động, vành tai lặng lẽ ửng hồng.

"Khi nào thì con đưa tân phụ đến cho sư phụ gặp mặt? Một cô nương có thể khiến Thẩm Tướng gia hạ phàm ăn khói lửa nhân gian, hẳn là một nữ tử như thế nào?"

Thẩm Dục Hành giữa hàng mày thoáng qua ý cười, trong giọng nói lộ vẻ vui mừng: "Nàng ấy hơi nhút nhát."

Y biết Lục Kiều Tiêu mỗi lần đến Thẩm phủ, đều phải trang điểm chải chuốt kỹ lưỡng một canh giờ, lại còn phải cẩn thận chọn lựa y phục để gặp cha mẹ chồng, cô em chồng.

Những việc tốn công sức này, đủ thấy nàng coi trọng mỗi lần gặp mặt đến nhường nào.

Nàng vốn là người tùy tiện không câu nệ, nhưng vì đã thành thân, cần phải đối phó với một gia tộc lớn như vậy, hẳn là một sự ràng buộc.

Dù cha mẹ đều là người hiểu lẽ phải, nhưng việc xoay sở trong một đại gia tộc, làm tròn mọi lễ nghĩa đối nhân xử thế, chung quy vẫn là mệt mỏi.

"Dâu xấu cũng phải gặp cha mẹ chồng, ta cũng coi như nửa người cha chồng của nàng, bớt lời đi, lần sau cứ đưa đến là được." Tần Cảnh Xuân lại chẳng tin, y có nghe qua đôi chút về cách hành xử của cô nương phủ Vĩnh An Hầu.

Một mình xông vào phủ Thượng Thư, khí thế ngút trời mà từ hôn, sao có thể là người nhút nhát được?

Sau khi hàn huyên cơ bản xong, Thẩm Dục Hành như chợt nhớ ra điều gì, giữa hàng mày bỗng nhuốm một tầng tức giận, khiến Tần Cảnh Xuân có chút nghi hoặc: "Ai đã chọc giận Thẩm Tướng gia của chúng ta vậy? Chẳng lẽ là Bùi nhị công tử nhà họ Bùi?"

"Nghe nói gần đây Bùi Thượng Thư thân thể không khỏe, đã nghỉ bệnh liên tiếp hơn bảy ngày, mọi việc đều do Bùi nhị công tử thay mặt quản lý, phải chăng hắn đã gây khó dễ cho con ở triều đình?"

Nghe thấy tên Bùi Cận Hiên, trong lòng Thẩm Dục Hành càng thêm khó chịu, đáy mắt phủ lên một màu lạnh như băng.

Y hít sâu một hơi, bình tĩnh một lúc lâu mới nói: "Không phải Bùi Cận Hiên, mà là đồ đệ tốt của người."

***

Tần Cảnh Xuân nhìn kiệu xa khuất dần, trong đầu chợt thoáng qua vài phần chuyện xưa.

Khi Thẩm Dục Hành còn nhỏ, được Thẩm Hầu đưa đến bái y làm sư phụ, lúc ấy y còn rất khinh thường. Một đứa trẻ sáu tuổi, dù có thiên phú đến mấy, thì thiên phú có thể thể hiện đến đâu?

Tuy nhiên, lần đầu gặp mặt, khi Tần Cảnh Xuân nghe tiểu phu tử mặt mày thanh lãnh nghiêm chỉnh này nghiêm túc phân tích cục diện triều đình, châm biếm thời cuộc.

Y liền biết, đứa trẻ này tương lai là bậc trụ quốc, là nền tảng của vương triều.

Khi Thẩm Dục Hành tám tuổi, Ngụy Quân Minh đưa tiểu nữ nhi mà ông coi như trân bảo trong lòng bàn tay đến bên y, bái y làm sư phụ. Từ đó, Thẩm Dục Hành và Ngụy Minh Châu liền xưng hô sư huynh muội.

Ngụy Minh Châu tuy thân là nữ tử, nhưng lại có tài năng lớn không thua kém nam tử thế gian.

Năm Thẩm Dục Hành mười tuổi, Ngụy Minh Châu tám tuổi, Tần Cảnh Xuân đặt mục tiêu cho mình là trở thành Đế Sư, rồi lại bồi dưỡng một tài năng thủ phụ cho quốc gia, để bảo vệ cơ nghiệp trăm năm của vương triều.

Thế nhưng, ai nào ngờ...

Tần Cảnh Xuân nhìn về phía hoàng hôn, u u thở dài một tiếng. Đôi mắt phản chiếu ánh tà dương, kéo theo vài nét ưu tư, đi cùng với đó, cũng là chút ít may mắn.

May mắn thay, may mắn thay Ngụy Minh Châu đã trở về, chỉ cần trở về, thì mọi việc đều có cơ hội.

Chỉ là cái tâm kết này...

***

Chiêu Dương Điện:

Ngụy Minh Châu khẽ phe phẩy chiếc quạt lụa nhỏ, nhắm mắt tựa mình trên giường nghỉ ngơi. Nam sủng bên cạnh dâng lên một đĩa nho bóc vỏ trong suốt.

Nhìn những trái nho được đưa đến bên môi, Ngụy Minh Châu trong mắt thoáng qua vẻ không kiên nhẫn, khẽ mở đôi môi son: "Các ngươi lui xuống đi."

Đợi đến khi trong điện chỉ còn lại một mình nàng, thần sắc trong mắt Ngụy Minh Châu mới dần trở nên nghiêm trọng.

Trong đầu nàng chợt thoáng qua cảnh tượng khi chưa rời cung, nàng cùng Thẩm Dục Hành học bài ở nhà sư phụ:

"Sư huynh, vừa rồi sư phụ giảng ta chưa hiểu, huynh giảng lại cho ta một lần được không?"

"Được."

"Sư huynh, sư phụ ra ngoài mua cây phát tài rồi, chúng ta cũng lười biếng một lát đi?"

"Được."

"Sư huynh, nếu sau này ta có thể làm Thái tử, huynh sẽ là Tể tướng của ta."

"Được."

"Sư huynh, chúng ta đều phải học hành chăm chỉ, đợi đến ngày sau, không gì quan trọng hơn quyền vị."