Mưa gió ngoài hang dần dần nhỏ lại, lửa trại nhảy nhót, chiếu bóng dáng hai người ôm nhau thật triền miên. Diệp Vãn Ninh ôm Bùi Chấp, trong lòng tràn đầy an ổn. Nàng biết, nói ra bí mật không phải là kết thúc, mà là khởi đầu mới cho tình cảm của bọn họ. Từ nay về sau, bọn họ không có bí mật, không có ngăn cách, có thể kề vai sát cánh đối mặt với tất cả sóng gió, không bao giờ chia lìa nữa.
Qua hồi lâu, Bùi Chấp mới buông nàng ra, cúi đầu giúp nàng lau nước mắt, cười nói: "Được rồi, đừng khóc nữa, khóc nữa mắt sẽ sưng lên đấy. Mưa tạnh rồi, sáng sớm mai chúng ta liền đi tìm dư nghiệt tiền triều, sớm giải quyết bọn chúng, sớm cho nàng một mái nhà an ổn."
Diệp Vãn Ninh gật đầu, ngẩng đầu nhìn vào đôi mắt ôn nhu của chàng, bỗng nhiên cười nói: "Được, cùng nhau."
...
Hoàng thượng vì chúc mừng bình định dư đảng tiền triều, đặc biệt mở dạ yến trong cung, văn võ bá quan đều được mời tham gia. Diệp Vãn Ninh với tư cách là vị hôn thê của Bùi Chấp, tự nhiên cũng ở trong đó.
Cung yến tổ chức ở đại điện, đèn đuốc sáng trưng, tiếng đàn sáo không dứt. Diệp Vãn Ninh ngồi bên cạnh Bùi Chấp, mặc nhu váy màu hồng nhạt, trên tóc cài cây trâm ngọc vân phượng kia, đoan trang xinh đẹp. Nhưng trong lòng nàng lại rất khẩn trương — tuy nói từng tham gia mấy lần yến tiệc Bùi gia, nhưng đây là lần đầu tiên lấy thân phận vị hôn thê của Bùi Chấp vào cung, nàng sợ mình làm sai cái gì, khiến Bùi gia mất mặt.
"Đừng căng thẳng, có ta ở đây." Bùi Chấp phát giác được sự bất an của nàng, ở dưới bàn lặng lẽ nắm lấy tay nàng, đầu ngón tay truyền đến noãn ý, "Nàng cứ làm theo ta là được, không ai dám bắt nạt nàng."
Lời của Bùi Chấp khiến trong lòng nàng ấm áp.
Rượu qua ba tuần, Hoàng thượng cười nói với Bùi Chấp: "Bùi Chấp a, nghe nói vị hôn thê của khanh không chỉ y thuật cao minh, còn rất có tài học, chi bằng để nàng ngâm bài thơ cho mọi người nghe?"
Bùi Chấp đang định mở miệng chối từ, Quý phi bỗng nhiên đứng lên nói: "Hoàng thượng, thần thiếp nghe nói Diệp cô nương là thứ xuất, chắc hẳn chưa từng học qua tài nghệ gì đâu nhỉ? Chi bằng để nàng múa một điệu, cho mọi người mở mang tầm mắt."
Lời này nghe thì khách khí, thực ra tràn đầy trào phúng. Trên dưới kinh thành, con cái thứ xuất vốn đã bị người ta coi thường, Quý phi cố ý nhắc tới xuất thân của nàng, còn muốn nàng múa — rõ ràng là muốn để nàng mất mặt.
Đại điện trong nháy mắt an tĩnh lại, ánh mắt tất cả mọi người đều rơi vào trên người Diệp Vãn Ninh, có đồng tình, có chế giễu, còn có xem kịch vui. Mặt Diệp Vãn Ninh lập tức trắng bệch, nàng thật sự không biết múa — khi mẫu thân còn sống dạy nàng là y thuật và đọc sách viết chữ, chưa từng dạy ca múa.
"Nương nương nói đùa rồi." Bùi Chấp lập tức đứng lên, chắn trước người Diệp Vãn Ninh, lạnh lùng nhìn Quý phi, "Thê tử của thần không giỏi nhảy múa, e rằng làm mất hứng của mọi người. Có điều, nàng tuy không giỏi múa, lại hiểu sơ âm luật, chi bằng thần cùng thê tử hợp tấu một khúc, hiến cho Hoàng thượng và các vị đại nhân."
Vừa dứt lời, Bùi Chấp liền sai người lấy cổ cầm tới, Diệp Vãn Ninh thì lặng lẽ lấy ra kim bạc — nàng tuy không biết đàn, lại có thể dùng kim bạc gõ vào ly rượu thành điệu.
Tiếng đàn nổi lên, tiếng ly hòa theo. Có đôi khi tiếng đàn cao vút, tựa như đỉnh vạn núi; có đôi khi tiếng ly thanh thúy, như nước róc rách; có đôi khi cả hai kết hợp, châu liên bích hợp.
Người trong đại điện đều nhìn đến ngây người, ngay cả tiếng đàn sáo cũng dừng lại, tất cả mọi người đều say sưa trong màn hợp tấu ăn ý của bọn họ. Sắc mặt Quý phi khó coi đến cực điểm — vốn định để Diệp Vãn Ninh mất mặt, kết quả ngược lại bản thân mất mặt mũi.
Một khúc kết thúc, đại điện trầm mặc vài giây, ngay sau đó vang lên tiếng vỗ tay như sấm. Hoàng thượng vỗ tay cười to: "Tốt! Tốt! Màn hợp tấu đàn và ly này thật sự là tuyệt! Bùi Chấp đàn tốt, Diệp cô nương càng không tầm thường, dùng kim bạc gõ ly rượu đều có thể êm tai như vậy! Thật sự là trời sinh một đôi a!"
"Hoàng thượng quá khen." Bùi Chấp đứng dậy, nắm tay Diệp Vãn Ninh, khom người hành lễ.
Diệp Vãn Ninh cũng đi theo hành lễ, trên mặt tràn đầy ý cười. Nàng biết, mình không mất mặt, còn được Hoàng thượng tán thưởng. Tất cả những thứ này, đều phải quy công cho Bùi Chấp — là chàng kịp thời giải vây, là sự phối hợp ăn ý của bọn họ, mới có kết quả như vậy.
Trở lại chỗ ngồi, Bùi Chấp lặng lẽ nói bên tai nàng: "Nàng vừa rồi thật tuyệt, còn tốt hơn ta tưởng tượng."
Mặt Diệp Vãn Ninh lập tức đỏ lên, nhỏ giọng nói: "Còn không phải do chàng đàn tốt, nếu không ta cũng không có cách nào phối hợp."
"Là chúng ta ăn ý tốt." Bùi Chấp cười xoa xoa tóc nàng, trong mắt toàn là kiêu ngạo.
Cung yến tiếp tục tiến hành, không còn ai dám coi thường Diệp Vãn Ninh nữa. Những kẻ lúc đầu chê cười nàng, giờ phút này đều đổi sang thần sắc cung kính. Diệp Vãn Ninh ngồi bên cạnh Bùi Chấp, nhìn chàng nói cười vui vẻ với các đại thần, trong lòng tràn đầy ngọt ngào cùng an ổn.
Nàng biết, có Bùi Chấp ở bên cạnh, mặc kệ bị ai làm khó dễ, nàng đều không cần sợ. Bởi vì bọn họ là trời sinh một đôi, là người yêu có thể kề vai chiến đấu, là một đôi trời đất tạo nên trong miệng Hoàng thượng!
Đêm đã khuya, cung yến kết thúc. Bùi Chấp nắm tay Diệp Vãn Ninh đi ra khỏi hoàng cung, ánh trăng rất sáng, chiếu vào bọn họ, ấm áp như gió xuân.
Diệp Vãn Ninh nhìn Bùi Chấp bên cạnh, bỗng nhiên cười: "Bùi Chấp, chúng ta rất ăn ý!"
Bùi Chấp gật đầu, dừng bước lại xoay người nhìn nàng: "Bởi vì chúng ta là trời sinh một đôi!"
Chàng cúi đầu, hôn lên trán nàng.
...
Khi cửa Từ An Đường bị đập loảng xoảng, Diệp Vãn Ninh đang dạy bọn trẻ nhận biết thảo dược.
Xuân Đào hoảng hoảng trương trương chạy vào: "Tiểu thư! Không xong rồi! Đại phu nhân dẫn theo gia đinh tới, nói muốn dọn đồ đạc phu nhân để lại!"
Thảo dược trong tay Diệp Vãn Ninh "bẹp" một cái rơi xuống đất. Của hồi môn của mẫu thân Tô Uyển, là niệm tưởng duy nhất còn sót lại của nàng trên đời này. Năm đó trốn khỏi Diệp phủ quá mức vội vàng, chỉ mang ra được y thư và mấy món trang sức, phần lớn đồ quý giá còn khóa trong kho Diệp phủ. Đại phu nhân đây là nhân lúc Bùi Chấp đi làm quân vụ, muốn thừa nước đục thả câu!
Nàng sải bước đi tới cửa, quả nhiên thấy Đại phu nhân chống nạnh đứng dưới bậc thang, sau lưng đi theo mười mấy gia đinh hung thần ác sát, trong tay còn cầm đòn gánh dây thừng.
"Diệp Vãn Ninh! Cái đồ tiện chủng ăn cây táo rào cây sung! Đồ của nương ngươi vốn dĩ nên thuộc về Diệp phủ, mau giao chìa khóa kho ra đây, nếu không ta dỡ Từ An Đường của ngươi!"
"Của hồi môn của nương ta có văn thư ngự ban, là tài sản riêng của bà, không liên quan đến Diệp phủ!" Diệp Vãn Ninh chắn ở cửa, ánh mắt băng lãnh, "Đại phu nhân còn dám làm bậy, ta liền đi quan phủ kiện bà!"
"Kiện ta?" Đại phu nhân cười đến run rẩy cả người, "Ngươi là một thứ nữ, ai sẽ tin lời ngươi? Đồ đạc hôm nay, ta dọn định rồi!"
Bà ta vẫy tay với gia đinh: "Đập cửa cho ta!"
Gia đinh đang định động thủ, nơi xa bỗng nhiên truyền đến một trận tiếng móng ngựa, cuốn lên bụi đất cuồn cuộn. Một đội quan sai vây quanh một bóng người quen thuộc lao nhanh tới — là Bùi Chấp. Chàng chưa thay ngân giáp, hiển nhiên vừa từ quân doanh trở về, trên mặt còn mang theo lệ khí chưa tan.
"Ai dám động?" Bùi Chấp xoay người xuống ngựa, thanh âm lạnh băng như băng tuyết tháng chạp, vài bước đi đến bên cạnh Diệp Vãn Ninh, che chở nàng ở sau lưng.
Các quan sai ùa lên, giơ ra lệnh bài bên hông: "Phụng lệnh Bùi Tướng quân, ai dám tự tiện động vào di sản của Tô phu nhân, xử theo tội cướp bóc!"
Mặt Đại phu nhân lập tức trắng bệch, lại còn cưỡng từ đoạt lý: "Bùi Tướng quân, đây là việc nhà Diệp phủ chúng ta, không liên quan đến ngài!"
Đề xuất Xuyên Không: Cá Muối, Tôi Chuyên Nghiệp
