Chương 62: Trong ứng ngoài hợp, đoạt lấy hoàng vị

Không lâu sau khi Lý Khiêm bị bắt, vết thương của Bùi Chấp cũng đã gần khỏi hẳn. Ngày đầu tiên Bùi Chấp trở lại triều đường, đã dâng tấu sớ lên Hoàng thượng, thỉnh cầu Hoàng thượng điều tra dư đảng Lý gia, thanh trừng sâu mọt trong triều. Hoàng thượng đã nhẫn nhịn dư đảng Lý gia từ lâu, lập tức đồng ý, còn phong Bùi Chấp làm Khâm sai đại thần, toàn quyền phụ trách việc này.

Còn Diệp Vãn Ninh thì đi theo Bùi Chấp, ám vệ sau khi vào kinh thành, giả làm thân tín của Tô Trung, thu thập chứng cứ tàn dư Lý gia. Ám vệ chạy đôn chạy đáo, cải trang thành đủ loại người, có người giả làm thương nhân rao bán, có người giả làm phu xe kéo xe, chỉ trong ba ngày, đã thu thập được không ít chứng cứ: sổ sách liên quan đến tham ô trái pháp luật, thư từ lén lút qua lại với người Đột Quyết, còn có ghi chép tẩu tán gia sản.

Hôm nay, bọn họ nhận được tin của tuyến nhân, nói là ở trong nhà Lại bộ Thị lang Trương Viễn tại kinh thành. Năm xưa Lý Quốc công đã đề cử Trương Viễn, làm môn khách của mình, sau này lại đề bạt hắn làm Lại bộ Thị lang, Trương Viễn vẫn luôn trung thành với Lý gia.

Bùi Chấp dẫn theo người trong Ảnh Các, danh nghĩa là kiểm tra tịch thu tài sản tham ô, đường hoàng tiến vào nhà Trương Viễn. Thư phòng của Trương Viễn bài trí rất xa hoa, trên giá sách bày đầy sách cổ bản hiếm. Bùi Chấp tùy ý lật xem từng cuốn sách, đột nhiên, ánh mắt liếc qua, dừng lại ở giữa giá sách — những cuốn sách đó được xếp ngay ngắn chỉnh tề, hoàn toàn khác biệt với những giá sách xếp lộn xộn khác.

Bùi Chấp bước lên, dùng sức đẩy một cái, giá sách lại từ từ di chuyển sang bên cạnh. "Rầm" một tiếng, một mật thất tối om hiện ra!

Sau giá sách lại giấu một mật thất, bên trong chất đầy vàng bạc châu báu, còn có mười mấy cái rương gỗ. Mở rương gỗ ra, bên trong toàn là binh khí, có đao cong của Đột Quyết, có kim độc của Mật Tông, còn có thang mây, là dùng để công thành.

Trên cái bàn ở trong cùng, đặt một bức thư, viết gửi cho Chưởng môn Thiên Diễn Tông, bên trên viết: Chưởng môn Điếu Ngư Đài yên tâm, ta đã sao chép một bản đồ bố phòng kinh thành, đợi khi thời cơ đến, sẽ phái người đưa đi. Tin tức về binh phù và bản đồ binh khố, ta cũng đang nghe ngóng, nhất định sẽ không để Chưởng môn thất vọng.

"Thiên Diễn Tông?" Diệp Vãn Ninh cầm bức thư đó, nhíu mày, "Đây là môn phái gì? Trước đây hình như ta chưa từng nghe nói qua."

Sắc mặt Bùi Chấp trở nên ngưng trọng: "Thiên Diễn Tông là môn phái lớn nhất và cũng có thế lực lớn nhất trong võ lâm, kiểm soát rất nhiều thế lực khắp đại giang nam bắc. Nghe nói Chưởng môn Huyền Cơ Tử của Thiên Diễn Tông và Tiên hoàng là huynh đệ cùng cha khác mẹ, vẫn luôn muốn đoạt lấy hoàng vị. Mật Tông rất có khả năng chính là một phân tông của Thiên Diễn Tông, dùng để nuôi dưỡng tử sĩ."

Lòng Diệp Vãn Ninh chùng xuống. Hóa ra bọn họ không phải gặp trở lực lớn nhất ở chỗ Lý gia, mà là còn một kẻ địch ẩn nấp trong giang hồ. Thiên Diễn Tông muốn binh phù, muốn bản đồ binh khố, là muốn trong ứng ngoài hợp, đoạt lấy hoàng vị.

"Mau chóng bẩm báo chuyện xảy ra ở đây cho Hoàng thượng." Bùi Chấp nói, "Thiên Diễn Tông thực lực to lớn, nếu phòng bị không chu toàn, chắc chắn sẽ xảy ra chuyện lớn."

Diệp Vãn Ninh gật đầu, cất kỹ bức thư, "Còn nữa, bảo ám vệ đi điều tra lai lịch Thiên Diễn Tông, tra xem tổng đàn của bọn chúng ở đâu, có bao nhiêu binh lực. Còn nữa, chú ý động tĩnh của Trương Viễn, hắn nhất định biết rất nhiều chuyện về Thiên Diễn Tông."

"Đại nhân, tiểu thư, trong cung gọi chúng ta đến, nói Lý Thái hậu sắp không qua khỏi, muốn gặp Diệp tiểu thư lần cuối." Lúc này người của Ảnh Các vào bẩm báo.

Diệp Vãn Ninh nghe tin này, trong lòng do dự. Lý Thái hậu là mẹ ruột của mẹ, cũng là bà ngoại của nàng, nhưng năm xưa bà ta vì giữ địa vị của mình, trơ mắt nhìn Lý Quốc công hại chết mẫu thân nàng, lại còn muốn giấu giếm thân thế của nàng.

"Vãn Ninh, có muốn đi xem không?" Bùi Chấp nhìn ra sự do dự của nàng, "Dù sao đi nữa, bà ấy là người thân của mẹ nàng, có lẽ có thể từ miệng bà ấy biết thêm nhiều chuyện về mẹ nàng."

Diệp Vãn Ninh gật đầu, đi theo thái giám đến Từ Ninh Cung. Trong cung có mùi thuốc thoang thoảng, Lý Thái hậu nằm trên giường bệnh, sắc mặt bà ta trắng bệch, hơi thở thoi thóp, thấy nàng bước vào, bà ta vươn một bàn tay ra, cố gắng muốn nắm lấy nàng: "Vãn Ninh... con đến rồi..."

Diệp Vãn Ninh bước tới, không nói gì. Nàng nhìn Lý Thái hậu, trong lòng có cảm giác không nói nên lời, người phụ nữ này, đáng thương đáng tiếc, cũng đáng hận.

"Vãn Ninh, ta có lỗi với mẫu thân con... cũng có lỗi với con..." Lý Thái hậu khóc nấc lên, nước mắt rơi trên chăn gấm, "Năm xưa... năm xưa ta cũng là cùng đường, Tiên hoàng nếu biết ta có con gái riêng, không chỉ ta phải chết, cả Lý gia cũng sẽ chết..."

"Bà muốn nói gì, cứ nói thẳng là được." Giọng Diệp Vãn Ninh rất bình tĩnh.

Lý Thái hậu lại thở hắt ra, "Vừa rồi ta nói kho báu Tiên hoàng... là giả... Đó căn bản không phải vàng bạc châu báu, mà là bản đồ binh khố Tiên hoàng để lại, bên trong chứa một lượng lớn binh khí và lương thảo, là để phòng bị ngoại địch xâm lược..."

"Tại sao bà lại nói là kho báu?" Diệp Vãn Ninh kinh ngạc trừng lớn mắt.

"Là để bảo vệ nó..." Lý Thái hậu ho khan dữ dội, khóe miệng bà ta trào ra một tia máu, "Thiên Diễn Tông vẫn luôn muốn tấm bản đồ này, bọn chúng nói... chỉ cần lấy được bản đồ, là có thể khống chế binh khố Đại Tề, đoạt lấy hoàng vị... Ta chỉ có thể dùng cách nói 'kho báu' để đánh lạc hướng bọn chúng, khiến bọn chúng tưởng rằng chỉ là vàng bạc châu báu..." Bà ta nắm lấy tay Diệp Vãn Ninh, sức lực đột nhiên lớn hơn một chút, "Mẫu thân con biết sự thật, con bé giấu bản đồ ở... giấu ở trong đế tượng Quan Âm tại Từ An Đường... Con nhất định phải tìm được nó, bảo vệ nó thật tốt, không thể để Thiên Diễn Tông đạt được mục đích..."

Lời chưa nói hết, tay Lý Thái hậu đã buông thõng xuống, mắt cũng nhắm lại. Cung nữ bên cạnh khóc gọi: "Thái hậu nương nương! Thái hậu nương nương!"

Diệp Vãn Ninh đứng trong Từ Ninh Cung, trong lòng trống rỗng. Lý Thái hậu đã sai quá nhiều, nhưng cuối cùng bà ta vẫn nói ra sự thật, coi như bù đắp được một chút ít ỏi đi.

Ra khỏi Từ Ninh Cung, Bùi Chấp đang đợi nàng ở cửa cung. Thấy sắc mặt nàng trắng bệch, vội hỏi: "Sao vậy? Lý Thái hậu nói gì?"

Diệp Vãn Ninh thuật lại từng câu từng chữ một lần, cuối cùng nói: "Cuối cùng bà ấy nói, là mẫu thân giấu bản đồ binh khố trong đế tượng Quan Âm ở Từ An Đường, chúng ta mau về xem xem."

Bùi Chấp gật đầu, "Được, chúng ta về ngay bây giờ. Chỉ là... lời của Lý Thái hậu, có thể tin được không?"

"Bất kể tin hay không, đều phải đi xem." Diệp Vãn Ninh nói, "Bản đồ binh khố quan hệ đến an nguy của Đại Tề, sao dám lơ là?"

Về đến Từ An Đường, nàng chạy thẳng ra tượng Quan Âm phía sau. Bức tượng Quan Âm đó là năm xưa mẫu thân đích thân mời người đắp, cao khoảng ba thước, chất liệu bình thường, căn bản không có mạ vàng, bình thường cứ đặt dưới đình hóng mát trong sân, không ai chú ý đến nó.

Nàng đi quanh tượng Quan Âm một vòng, lại xem xét kỹ phần đế. Đế tượng hình vuông, cạnh dài khoảng hai thước, bề mặt khắc hoa văn hoa sen đơn giản. Diệp Vãn Ninh ngồi xổm xuống, dùng ngón tay gõ gõ vào mặt bên của đế tượng, tiếng "cộp cộp" rỗng tuếch — bên trong quả nhiên có ngăn bí mật!