Chương 59: Vũ khí thường dùng của tử sĩ

Sắc mặt lão chưởng quầy thay đổi: "Nhị tiểu thư có ý gì?"

"Mẫu thân ta năm xưa có phải đã giấu thứ gì đó ở đây không?" Diệp Vãn Ninh không cam lòng hỏi.

Lão chưởng quầy chần chừ một chút: "Phu nhân năm xưa đúng là có giấu đồ dưới tượng Phật ở Từ An Đường, nói là có thể bảo vệ Nhị tiểu thư. Nhưng người dặn nếu không đến mức vạn bất đắc dĩ thì không được lấy ra."

Nhịp tim của Diệp Vãn Ninh dường như đã vượt quá tám mươi lần mỗi phút: "Ở dưới tượng Phật nào?"

"Chính là tượng Quan Âm ở hậu viện." Lão chưởng quầy nói.

Diệp Vãn Ninh vội vã đi ra hậu viện. Tượng Quan Âm ở hậu viện là do mẫu thân năm xưa tự tay đắp, cao bằng một người. Diệp Vãn Ninh đi quanh tượng Phật một vòng, phát hiện một ngăn bí mật nhỏ phía sau đế tượng. Nàng mở ngăn bí mật, bên trong đặt một chiếc hộp gấm.

Mở hộp gấm ra, bên trong không phải bản đồ kho báu, mà là một bức thư, cùng với nửa miếng hổ phù.

Đây là thư mẫu thân viết cho nàng, nói rằng thực ra bà vẫn luôn biết thân thế của nàng, cũng biết chuyện về kho báu Tiên hoàng. Nhưng kho báu đó là Tiên hoàng dùng để an ủi các Phiên vương Tây Vực, không phải vàng bạc châu báu, mà là một số tín vật mang tính biểu tượng. Bà sở dĩ nói có kho báu, là muốn bảo vệ Diệp Vãn Ninh, để những kẻ tham lam kho báu sẽ không dễ dàng hãm hại nàng. Còn nửa miếng hổ phù kia, cùng với miếng trên tay Diệp Vãn Ninh vừa khéo có thể ghép thành một khối hoàn chỉnh. Mẫu thân nói, đây mới là hổ phù thực sự có thể điều động Phiên vương Tây Vực, bản dập binh phù chỉ là dùng để đánh lạc hướng người khác.

Diệp Vãn Ninh nhìn binh phù hoàn chỉnh, trong lòng ngoài sự chấn động, càng nhiều hơn là cảm động. Mẫu thân đối với nàng thật sự là dụng tâm lương khổ.

Đúng lúc này, Diệp Vãn Ninh nghe thấy bên ngoài có tiếng ồn ào. Nàng đi ra cửa, thấy một đám quan binh xông vào, dẫn đầu là thái giám của Hoàng thượng.

"Diệp Nhị tiểu thư, Hoàng thượng có chỉ, mời người vào cung một chuyến." Thái giám nói.

Trong lòng Diệp Vãn Ninh thót một cái. Hoàng thượng phái người đến đón nàng vào lúc này, là muốn làm gì?

Điều nàng không biết là, trước khi nàng vào cung, lão chưởng quầy đã lặng lẽ đi vào hậu viện, vái lạy trước tượng Quan Âm, lẩm bẩm một mình: "Phu nhân, chuyện người giao phó, lão nô đã làm được rồi..."

Nói xong, ông ta từ trong ngực lấy ra một chiếc còi nhỏ, thổi một tiếng. Phía xa, một bóng đen trong nháy mắt biến mất nơi đầu hẻm.

Tay Diệp Vãn Ninh vừa chạm vào hổ phù đã ghép xong, những đường vân kim loại lạnh lẽo còn chưa kịp ấm lên, ngoài sân đã vang lên tiếng bước chân "đùng đùng đùng" — không phải giày đế mềm của dân thường, là loại ủng đế dày quan binh hay đi.

"Thánh chỉ đến! Diệp Nhị tiểu thư tiếp chỉ!" Giọng nói lanh lảnh vang lên trong Từ An Đường. Một gương mặt lạ hoắc ngang nhiên bước vào, tự xưng là thái giám, nhưng trên tay không thấy thánh chỉ màu vàng sáng, ngược lại còn giấu một cái bọc đen sì.

Xuân Đào ghé sát vào người Diệp Vãn Ninh, hạ giọng nôn nóng nói: "Tiểu thư, không hay rồi! Trong cung truyền chỉ luôn là Vương công công hoặc Lý công công, người này là người lạ, hơn nữa... người nhìn thắt lưng hắn ta xem!" Diệp Vãn Ninh nhìn theo ánh mắt Xuân Đào, dưới vạt áo rộng thùng thình của tên thái giám lộ ra nửa con dao găm sắt đen — vỏ dao khắc ký hiệu của Mật Tông, hình rắn, ngắn nhỏ, là vũ khí thường dùng của tử sĩ.

"Công công đường xa vất vả, chỉ là y phục tiểu nữ xộc xệch, thất lễ, xin cho phép ta thay bộ y phục rồi sẽ ra ngay." Nàng cười tươi rói mời thái giám vào nhà trong, nhanh chóng đưa mắt ra hiệu cho Hắc Phong — đó là ám hiệu của Ảnh Các, ý là "Có mai phục, chuẩn bị hành động".

Đợi đến khi nàng thay xong bộ váy vải xanh gọn gàng bước ra, tên thái giám đã mất kiên nhẫn vừa dậm chân vừa quát: "Diệp Nhị tiểu thư lề mề cái gì vậy? Hoàng thượng còn đang đợi người trong cung đấy!" Nàng vừa bước ra khỏi cửa lớn Từ An Đường, đầu hẻm đột nhiên lao ra năm tên hắc y nhân, dưới lớp khăn đen che mặt lộ ra đôi mắt hung ác, lao thẳng về phía Diệp Vãn Ninh!

Tên thái giám kia thấy thế, lại "xoẹt" một cái rút dao găm ra, cùng hắc y nhân tạo thành thế bao vây, mũi dao chỉ thẳng vào tim: "Bắt lấy con nha đầu này, hổ phù sẽ là của chúng ta!"

"Quả nhiên là giả!" Diệp Vãn Ninh đã sớm chuẩn bị tâm lý, tay trái thò vào trong tay áo, ba mũi kim bạc bay vút ra, lần lượt trúng ngay đầu gối tên hắc y nhân cầm đầu. Tên đó "bịch" một tiếng quỳ xuống, chưa đợi hắn kịp kêu thảm thiết, Bùi Chấp đã dẫn người của Ảnh Các từ một đầu hẻm xông tới — đao tuốt khỏi vỏ, kiếm rời khỏi bao sáng loáng, trong nháy mắt bao vây đám thích khách: "Làm Diệp tiểu thư bị thương, các ngươi đều chán sống rồi!"

Tên thái giám giả kia biết điều quay người định leo lên tường, muốn nhảy ra ngoài. Kiếm quang của Bùi Chấp lướt qua, một kiếm cắt đứt gân chân tên thái giám, hắn kêu thảm thiết ngã xuống đất, đau đớn lăn lộn. Bùi Chấp dùng chân đạp lên lưng hắn, trường kiếm kề vào yết hầu: "Nói! Là ai phái các ngươi tới? Còn không khai, ta bây giờ sẽ cắt lưỡi ngươi!"

Tên thái giám đau đến toàn thân run rẩy, rốt cuộc cũng khai ra: "Là... là Hộ bộ Thượng thư Chu Tung! Ông ta nói... chỉ cần giết Diệp Nhị tiểu thư, lấy lại hổ phù, sẽ cho chúng ta một trăm lượng vàng..."

Diệp Vãn Ninh siết chặt nắm tay. Hộ bộ Thượng thư là thông gia từ nhỏ của Lý Quốc công, năm xưa khi Lý Quốc công bị lật đổ, ông ta còn từng xin tha cho Lý gia trên triều đường, xem ra đã sớm cấu kết với dư đảng Lý gia.

Hắc Phong đá đá tên hắc y nhân dưới đất, trầm giọng nói: "Tiểu thư, đám người này đều là tử sĩ Mật Tông, không cạy được gì hữu dụng từ miệng chúng đâu, hay là..."

"Giữ lại người sống." Diệp Vãn Ninh ngắt lời hắn, "Đưa về thẩm vấn kỹ càng, có lẽ sẽ tìm được bằng chứng Chu Tung cấu kết với Mật Tông."

Bùi Chấp gật đầu, ra hiệu cho người của Ảnh Các trói đám thích khách lại. Chàng đi đến bên cạnh Diệp Vãn Ninh, nhẹ nhàng phủi bụi trên váy nàng: "Không bị dọa chứ?"

"Có chàng ở đây, ta không sợ." Diệp Vãn Ninh nhìn chàng, đáy mắt vẫn còn vẻ sắc lạnh chưa tan, "Chỉ là không ngờ, tàn dư Lý gia còn giấu nhiều hậu chiêu như vậy, chúng ta phải mau chóng vào cung, xem Chu Tung ở trước mặt Hoàng thượng lại nói hươu nói vượn gì."

Xử lý xong tên thái giám giả, Diệp Vãn Ninh nhất quyết đòi vào cung — nàng muốn xem xem, Chu Tung có gan giở trò gì trước mặt Hoàng thượng. Bùi Chấp không yên tâm, nhất quyết đòi đi cùng nàng, nhưng vừa đến cửa cung, đã bị thị vệ chặn lại: "Hoàng thượng nói, chỉ triệu một mình Diệp Nhị tiểu thư vào trong."

"Vãn Ninh, cẩn thận một chút." Bùi Chấp kéo tay nàng, đầu ngón tay ấm áp truyền đến sức mạnh, "Có chuyện gì thì thổi cái này." Chàng nhét chiếc còi bạc vào tay nàng, "Đây là còi tín hiệu của Ảnh Các, ba tiếng còi ngắn, ta sẽ lập tức dẫn người hành động."

Nhận lấy còi bạc, Diệp Vãn Ninh một mình bước vào cửa cung. Trong Dưỡng Tâm Điện không khí nặng nề, Hoàng thượng ngồi trên long ỷ, sắc mặt lạnh lùng như sắp nhỏ ra nước. Hộ bộ Thượng thư Chu Tung đứng bên cạnh, cười đắc ý, thấy nàng bước vào, nhướng mày khiêu khích: "Diệp Nhị tiểu thư, ngươi có biết tội chưa?"

"Thần nữ không biết mình phạm tội gì, xin Hoàng thượng minh thị."

Chu Tung lập tức bước lên, dâng một tờ giấy viết thư đã gấp lại, "Hoàng thượng, đây là mật thư lục soát được từ phân đà Tây Sơn của Mật Tông, bên trên viết rành rành, Diệp Vãn Ninh và Mật Tông cấu kết, muốn trong ứng ngoài hợp lật đổ Đại Tề!"