Đoàn xe dần dần đến gần, tiếng bánh xe nghiến qua đường sỏi đá ngày càng rõ ràng. Bùi Chấp bỗng nhiên ấn vai nàng, quát khẽ một tiếng: "Động thủ!"
Các hộ vệ mai phục xung quanh đồng loạt xông ra, tên bắn như mưa về phía bánh xe, rơi xuống đoàn xe. Kinh Ky Vệ hiển nhiên không ngờ sẽ gặp phải tập kích, từng người hoảng loạn giơ khiên đỡ đòn. Diệp Vãn Ninh nhân cơ hội từ chiếc xe ngựa đầu tiên nhảy sang chiếc thứ hai, một đao chém đứt dây cương xe ngựa.
"Nhanh!" Nàng hét lên với phu xe, đó là người do Bùi Chấp sắp xếp. Phu xe quay đầu ngựa, phi nhanh về hướng ngược lại.
Hộ vệ của xe ngựa thứ nhất và thứ ba phản ứng lại, rút đao đuổi theo. Bùi Chấp cầm kiếm, một kiếm chặn đứng tên Hiệu úy dẫn đầu: "Đối thủ của ngươi là ta."
Ánh kiếm, bóng đao giao nhau dưới ánh trăng, võ công của Bùi Chấp lợi hại hơn nhiều so với tưởng tượng của Diệp Vãn Ninh. Thân pháp chàng như chim én, mũi kiếm luôn đâm vào sơ hở chí mạng nhất của đối phương. Bùi Chấp vung một kiếm, hất tung tên Hiệu úy xuống ngựa.
"Rút!" Bùi Chấp hô to một tiếng, phi thân lên ngựa đuổi theo xe ngựa của Diệp Vãn Ninh.
Hai người chạy một mạch, đẩy xe ngựa vào mật đạo Bùi phủ mới dừng lại. Mấy hộ vệ xúm lại đẩy xe ngựa vào sâu trong mật đạo, Diệp Vãn Ninh vén rèm lên, lập tức nhìn thấy bên trong chất đầy những gói thuốc bọc giấy dầu. Tùy tiện xé một gói, bên trong là bột phấn màu trắng, tỏa ra mùi hạnh nhân nhàn nhạt.
"Là Thiên Cơ Dẫn." Ngón tay Diệp Vãn Ninh khẽ run rẩy, "Nhiều như vậy, đủ để độc chết một nửa người trong kinh thành rồi."
Sắc mặt Bùi Chấp khó coi đến cực điểm: "Tam Hoàng tử và Lý Phi rốt cuộc muốn làm gì?"
Đúng lúc này, bên ngoài mật đạo truyền đến tiếng bước chân dồn dập, một hộ vệ chạy vào: "Đại nhân, không hay rồi! Kinh Ky Vệ bao vây Bùi phủ, nói chúng ta cướp xe thuốc trong cung!"
Diệp Vãn Ninh "a" một tiếng: "Sao bọn họ đến nhanh vậy?"
Bùi Chấp cười lạnh: "Xem ra trong chúng ta có nội gián." Chàng nói với hộ vệ bên cạnh, "Giấu xe thuốc vào ám các, tất cả mọi người sơ tán theo cửa hông."
"Vậy chàng làm thế nào?" Diệp Vãn Ninh kéo tay chàng, "Thiếp đi cùng chàng ứng phó bọn họ."
Bùi Chấp xoa đầu nàng, động tác tự nhiên lại thân mật: "Yên tâm, ta sẽ không sao đâu."
Chàng xoay người bước ra khỏi mật đạo, Diệp Vãn Ninh nhìn bóng lưng chàng, đột nhiên có dự cảm không lành. Nàng ra hiệu cho Xuân Đào: "Tháo hết các gói thuốc ra, trộn chút bột ba đậu vào trong."
Xuân Đào ngẩn người: "Tiểu thư, thế này là muốn..."
"Cứ làm theo là được." Trong mắt Diệp Vãn Ninh lóe lên tia sáng, "Đã bọn họ muốn vu oan, chúng ta sẽ thêm chút gia vị cho bọn họ."
Một canh giờ sau, đại sảnh Bùi phủ.
Chỉ huy sứ Kinh Ky Vệ Triệu Phong cầm một gói bột thuốc, hất hàm sai khiến nói với Bùi Chấp: "Bùi đại nhân, nhân chứng vật chứng đều ở đây, ngài còn gì để nói?"
Bùi Chấp ung dung ngồi trên ghế thái sư, uống trà: "Triệu Chỉ huy sứ nói cái này lục soát được từ trong phủ bản quan?"
"Chẳng lẽ còn là giả?" Triệu Phong ném gói bột thuốc trước mặt Bùi Chấp, "Đây chính là thuốc chữa bệnh cho Lý Phi nương nương, ngài lại dám cướp, có phải muốn mưu phản không?"
"Chữa bệnh?" Bùi Chấp cười, "Triệu Chỉ huy sứ có thể mở ra ngửi thử xem."
Triệu Phong nghi hoặc mở gói giấy ra, một mùi khó ngửi xộc thẳng vào mũi, hắn kinh hô: "Cái... cái này là cái gì?"
"Ta cũng rất muốn biết đây là cái gì." Bùi Chấp đặt chén trà xuống, giọng nói chợt lạnh đi, "Ta còn nghe nói, có người mượn danh nghĩa dâng thuốc, vận chuyển bột ba đậu vào trong cung. Triệu Chỉ huy sứ nói xem, nếu chuyện này đến tai Hoàng thượng, sẽ có kết cục gì?"
Trên trán Triệu Phong rịn mồ hôi lạnh, hắn đương nhiên biết trong xe là cái gì. Tam Hoàng tử bảo hắn vu oan cho Bùi Chấp, nhưng không nói thuốc sẽ biến thành bột ba đậu.
"Hiểu lầm, đều là hiểu lầm!" Triệu Phong ngượng ngùng thu lại gói thuốc, "Xem ra là người dưới tay làm sai, chúng ta đi."
Nhìn Kinh Ky Vệ xám xịt rời đi, nụ cười trên khóe miệng Bùi Chấp từ từ tắt ngấm. Chàng đi vào mật đạo, Diệp Vãn Ninh đang chỉ huy người đổ bột thuốc xuống hố xí.
"Làm tốt lắm." Bùi Chấp khen ngợi.
Diệp Vãn Ninh quay đầu nhìn chàng, hốc mắt hơi đỏ: "Bọn họ có ra tay với Hoàng thượng không?"
"Rất có khả năng." Bùi Chấp thở dài một hơi, "Gần đây Lý Phi luôn lấy cớ uống thuốc để ở lại Dưỡng Tâm Điện, thuốc kia, e là dùng cho Hoàng thượng."
Trong lòng Diệp Vãn Ninh nháy mắt tràn ngập bất an. Nàng nhớ tới tình cảnh lúc mẫu thân lâm chung, ho khan kịch liệt, môi tím tái, hoàn toàn trùng khớp với triệu chứng trúng độc Thiên Cơ Dẫn.
"Chúng ta phải ngăn cản bọn họ." Giọng Diệp Vãn Ninh có chút run rẩy, "Không thể để bi kịch của mẫu thân tái diễn."
Bùi Chấp nắm lấy tay nàng, độ ấm trong lòng bàn tay khiến nàng cảm thấy an tâm hơn một chút: "Ta đã cho người giám sát Dưỡng Tâm Điện rồi, buổi chầu sáng mai, ta sẽ nhắc nhở Hoàng thượng."
Chàng dừng một chút, lại nói: "Đêm nay nàng cứ nghỉ ngơi trong mật đạo, bên ngoài không an toàn."
Trong mật đạo trải thảm mềm mại, còn đốt hương an thần. Diệp Vãn Ninh nằm trên giường êm, nhưng mãi không ngủ được. Nàng luôn nghe thấy tiếng ho khan của mẫu thân, tiếng sau thê lương hơn tiếng trước.
Cũng không biết qua bao lâu, trong lúc mơ màng, nàng cảm giác Bùi Chấp dường như chưa ngủ. Bùi Chấp ngồi đọc sách bên cạnh ánh nến cách đó không xa, xem vô cùng chăm chú, sườn mặt dưới ánh lửa có vẻ nhu hòa mà ấm áp.
"Sao còn chưa ngủ?" Bùi Chấp nhận ra nàng đã tỉnh, buông sách xuống đi tới.
"Chàng cũng ngủ đi." Diệp Vãn Ninh dịch vào trong, "Ở đây có thiếp là được rồi."
Bùi Chấp cười cười, ngồi xuống bên mép giường: "Ta canh cho nàng."
Tim Diệp Vãn Ninh dường như lỡ một nhịp, vội vàng nhắm mắt giả vờ ngủ. Trong bóng tối, nàng có thể nghe thấy tiếng hít thở đều đều của chàng, còn có tiếng tim đập ngày càng nhanh của chính mình.
Có lẽ, có chàng ở bên cạnh, thật sự có thể không cần sợ hãi như vậy.
Trời còn chưa sáng, Diệp Vãn Ninh đã bị tiếng gõ cửa của Xuân Đào làm cho giật mình tỉnh giấc.
"Tiểu thư, trong cung xảy ra chuyện rồi!" Xuân Đào thở hồng hộc chạy vào, sắc mặt trắng bệch.
"Chuyện gì?" Diệp Vãn Ninh cảnh giác hỏi.
"Hoàng thượng đêm qua đột nhiên phát bệnh, hiện tại hôn mê bất tỉnh!" Xuân Đào dường như sắp khóc, "Thái y nói... nói là trúng độc!"
Trời đất quay cuồng, Diệp Vãn Ninh chỉ cảm thấy trước mắt tối sầm, tay vịn vào bàn mới không ngã xuống. Vẫn là chậm một bước!
"Bùi đại nhân đâu?"
"Người đã sớm vào cung rồi." Xuân Đào đưa áo khoác tới, "Diệp đại nhân cũng phái người đến giục, bảo tiểu thư mau chóng qua đó."
Diệp Vãn Ninh không màng nhiều, thay y phục, theo xe ngựa của Diệp phủ chạy tới Dưỡng Tâm Điện. Bên ngoài cửa lớn Dưỡng Tâm Điện tập trung vô số đại thần, tất cả mọi người đều có vẻ lo lắng bất an.
Diệp Thượng thư nhìn thấy nàng, vội vàng kéo nàng sang một bên: "Ninh Ninh, con tới rồi. Thái y nói, Hoàng thượng trúng độc Thiên Cơ Dẫn, giống hệt độc nương con trúng năm đó."
Diệp Vãn Ninh siết chặt nắm tay: "Lý Phi đâu?"
"Người đang ở bên trong hầu bệnh." Diệp Thượng thư hạ thấp giọng, "Tam Hoàng tử vừa rồi còn nói, muốn tra ra là ai hạ độc Hoàng thượng, mũi dùi chĩa thẳng vào Bùi đại nhân."
Trong lòng Diệp Vãn Ninh thắt lại: "Hắn đây là muốn nhân cơ hội vu oan?"
"Đương nhiên rồi." Diệp Thượng thư thở dài một tiếng, "Hiện tại không có chứng cứ, chúng ta căn bản không phản bác được."
Đề xuất Cổ Đại: Trọng Sinh Rồi, Thiếp Chẳng Gả Nữa, Điện Hạ Người Khóc Làm Chi?
