Chương 24: Khiêu khích

Chưởng quầy Trương cũng thở phào nhẹ nhõm: "Được, ta đi làm ngay!"

Mọi người đều đã được sắp xếp ổn thỏa, Xuân Đào nhìn Diệp Vãn Ninh: "Tiểu thư, làm vậy thật sự ổn sao? Tam Hoàng tử chắc chắn sẽ còn đến gây rối!"

"Đương nhiên là ổn." Khóe miệng Diệp Vãn Ninh cong lên một nụ cười nhạt, "Hơn nữa, ta còn có hậu chiêu."

Nàng xoay người, viết một mảnh giấy, đưa cho Xuân Đào: "Đem cái này đến Bùi phủ, tận tay giao cho Bùi Tể tướng."

Xuân Đào cầm mảnh giấy, tuy có chút khó hiểu nhưng vẫn ngoan ngoãn đi làm.

Diệp Vãn Ninh biết, đối phó với kẻ như Tam Hoàng tử, chỉ dựa vào sức mình là không đủ, nhất định phải nhờ Bùi Chấp giúp đỡ.

Quả nhiên, không bao lâu sau, Bùi Chấp đã phái người tới. Người đến là tâm phúc thị vệ của hắn, mang theo lời nhắn của Bùi Chấp, nói rằng hắn đã cho người đi điều tra, rất nhanh sẽ tìm ra kẻ đứng sau giở trò, bảo Diệp Vãn Ninh cứ yên tâm. Đồng thời, hắn còn phái thêm một số nhân thủ qua đây để bảo vệ cửa tiệm.

Có sự giúp đỡ của Bùi Chấp, những động tác nhỏ của Tam Hoàng tử quả nhiên đã thu liễm không ít. Vụ việc kho hàng bị cháy rất nhanh đã có kết quả, là do một tên gã sai vặt trong phủ Tam Hoàng tử phóng hỏa, bị người của Bùi Chấp bắt quả tang, trực tiếp giải đến Hình bộ.

Tiệm may không còn ai đến gây rối, binh lính tuần thành dường như cũng quên mất chuyện này, không còn tới cửa hạch sách.

Việc buôn bán của thư phòng dần dần khởi sắc, những cuốn thoại bản anh hùng mới in bán rất chạy, ngay cả các Hoàng tử trong cung cũng phái người ra mua.

"Tiểu thư, vẫn là Bùi Tể tướng lợi hại," Xuân Đào cười nói, "Ngài ấy vừa ra tay, Tam Hoàng tử liền không dám tác oai tác quái nữa."

Diệp Vãn Ninh không nói gì, nhưng trong lòng lại thêm một phần cảm kích đối với Bùi Chấp. Người đàn ông này, luôn xuất hiện vào lúc nàng cần nhất.

Buổi tối khi đóng cửa tiệm, Diệp Vãn Ninh đang định hồi phủ thì bị người chặn lại.

"Diệp Nhị tiểu thư, đại nhân nhà ta cho mời." Tên gã sai vặt cung kính nói.

Diệp Vãn Ninh nhận ra, đây là người bên cạnh Bùi Chấp.

"Bùi đại nhân đang ở đâu?"

"Ngay trong xe ngựa phía trước."

Diệp Vãn Ninh có chút do dự, nhưng vẫn đi theo gã sai vặt lên xe ngựa.

Bùi Chấp quả nhiên đang ở bên trong, đã thay một bộ thường phục, đang nhắm mắt nghỉ ngơi.

"Bùi đại nhân tìm ta có việc gì?"

Bùi Chấp mở mắt, ánh mắt dừng lại trên người nàng: "Chuyện của Tam Hoàng tử, đã tra xét gần như rõ ràng rồi."

"Ồ? Tra được gì rồi?"

"Hắn không chỉ phái người đốt kho hàng của nàng, mà còn muốn liên kết với thương nhân muối ở Giang Nam, buôn lậu muối biển để trục lợi." Bùi Chấp chậm rãi nói, "Ta đã cho người giao bằng chứng cho Ngự sử, tin rằng không bao lâu nữa, hắn sẽ gặp rắc rối to."

Diệp Vãn Ninh có chút bất ngờ: "Ngài hành động nhanh vậy sao?"

Bùi Chấp cười cười: "Đối phó với loại người này, phải nhanh, chuẩn và tàn nhẫn."

Hắn ngừng một chút, nhìn về phía Diệp Vãn Ninh: "Chỉ là, làm như vậy, mối quan hệ giữa nàng và ta, Tam Hoàng tử sẽ hoàn toàn biết rõ. Sau này, nàng có thể sẽ gặp nguy hiểm."

Trong lòng Diệp Vãn Ninh cảm thấy ấm áp: "Ta không sợ." Nàng nhìn thẳng vào mắt Bùi Chấp, nghiêm túc nói, "Từ khoảnh khắc ta quyết định hợp tác với ngài, ta đã không còn sợ nữa rồi."

Bùi Chấp nhìn đôi mắt trong veo mà kiên định của Diệp Vãn Ninh, trong lòng bỗng nhiên rung động, dường như có thứ gì đó đang muốn phá đất chồi lên. Hắn dời tầm mắt, giọng điệu có chút không tự nhiên: "Ta sẽ cho người đi theo bảo vệ nàng."

"Đa tạ."

Trong xe ngựa yên tĩnh hồi lâu, chỉ có tiếng bánh xe nghiến qua mặt đường. Diệp Vãn Ninh nhìn đường phố lướt qua ngoài cửa sổ xe, trong lòng có chút rối bời. Nàng không biết tình cảm của mình đối với Bùi Chấp rốt cuộc là cảm kích, hay là thứ gì khác.

Đúng lúc này, Bùi Chấp bỗng nhiên mở miệng: "Ngày kia là ngày giỗ của mẫu thân ta, ta muốn đến chùa Báo Ân ở ngoại thành dâng hương, nàng... có muốn đi cùng không?"

Diệp Vãn Ninh mạnh mẽ quay đầu lại, có chút kinh ngạc nhìn hắn. Hắn lại mời nàng cùng đi dâng hương cho mẫu thân? Điều này có phải có nghĩa là, trong lòng hắn, nàng đã không chỉ đơn thuần là đối tác hợp tác nữa?

Nhìn ánh mắt mang theo chút mong đợi của Bùi Chấp, Diệp Vãn Ninh ma xui quỷ khiến gật đầu: "Được."

Ngày đi chùa Báo Ân, thời tiết rất đẹp. Trời thu trong xanh, vạn dặm không mây, xe ngựa đi trên con đường nhỏ chốn thôn quê, hai bên ruộng lúa vàng rực, gió thổi qua, bông lúa xào xạc, toát lên niềm vui được mùa.

Diệp Vãn Ninh ngồi trong xe ngựa, nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ, trong lòng lại có chút thấp thỏm. Nàng không biết việc đồng ý cùng Bùi Chấp đến chùa Báo Ân là đúng hay sai.

"Đang nghĩ gì vậy?" Bùi Chấp bỗng nhiên hỏi.

Diệp Vãn Ninh hoàn hồn, chạm phải đôi mắt đang cười của hắn, hai má hơi nóng lên: "Không nghĩ gì cả, chỉ là cảm thấy phong cảnh nơi này rất đẹp."

Bùi Chấp nương theo ánh mắt nàng nhìn ra ngoài cửa sổ: "Đúng vậy, rất đẹp." Hắn ngừng một chút, "Mẫu thân ta lúc sinh thời thích nhất nơi này, năm nào vào lúc này bà cũng đều đến đây dâng hương, thuận tiện ngắm nhìn ruộng lúa."

Diệp Vãn Ninh có chút bất ngờ: "Không ngờ tình cảm của Bùi đại nhân và mẫu thân lại tốt như vậy."

"Ừ." Ánh mắt Bùi Chấp trở nên dịu dàng hơn, "Mẫu thân ta là một người rất dịu dàng, nhưng bà đã qua đời khi ta còn rất nhỏ."

Diệp Vãn Ninh nhớ tới mẫu thân của mình, trong lòng có chút nóng lên: "Bà ấy nhất định rất yêu thương ngài."

"Đúng vậy," Bùi Chấp cười nói, "Bà nói tính ta quá nóng nảy, sau này phải học cách trầm ổn hơn."

Bùi Chấp và nàng câu được câu chăng trò chuyện, bầu không khí dần dần trở nên thoải mái. Diệp Vãn Ninh phát hiện, bỏ qua thân phận Tể tướng, Bùi Chấp là một người rất ôn hòa, nói năng làm việc đều khiến người ta cảm thấy dễ chịu.

Chùa Báo Ân nằm ở lưng chừng núi, không lớn lắm nhưng rất cổ kính.

Hai người xuống xe, đi dọc theo bậc đá lên trên, các tăng nhân trong chùa đều biết Bùi Chấp, cung kính đón tiếp: "Bùi đại nhân, ngài đã tới."

Bùi Chấp ừ một tiếng: "Đưa ta đi dâng cho mẫu thân nén hương."

Tăng nhân gật đầu, dẫn bọn họ đi vào trong.

Bài vị mẫu thân Bùi Chấp đặt trong một phật đường nhỏ ở hậu điện, rất sạch sẽ, hiển nhiên thường xuyên có người quét dọn.

Bùi Chấp thành kính thắp ba nén hương, dập đầu ba cái, sau đó đứng trước bài vị thẫn thờ, dường như đang nói chuyện với mẫu thân. Diệp Vãn Ninh cũng thắp ba nén hương, trong lòng thầm cầu nguyện, mong mẫu thân trên trời có linh thiêng, có thể phù hộ nàng báo thù.

Từ phật đường đi ra, tăng nhân dẫn bọn họ đến khách đường uống trà. Vừa ngồi xuống, liền nghe thấy bên ngoài có tiếng ồn ào: "Tam Hoàng tử điện hạ giá lâm!"

Diệp Vãn Ninh và Bùi Chấp nhìn nhau, đều nhìn thấy sự kinh ngạc trong mắt đối phương. Tam Hoàng tử sao lại tới đây?

Rất nhanh, Tam Hoàng tử dẫn theo một đám người đi vào, vừa vào cửa đã nhìn thấy Bùi Chấp và Diệp Vãn Ninh, hắn sửng sốt một chút, lập tức lộ ra nụ cười giả tạo: "Yo, đây không phải là Bùi Tể tướng và Diệp Nhị tiểu thư sao? Trùng hợp vậy?"

Bùi Chấp thản nhiên đáp một tiếng, Diệp Vãn Ninh không nói gì, trong lòng luôn cảm thấy Tam Hoàng tử đến chùa Báo Ân tuyệt đối không phải ngẫu nhiên.

"Không biết Tam Hoàng tử đến chùa Báo Ân này có việc gì?" Bùi Chấp trực tiếp đi vào chủ đề.

"Bản vương đến dâng hương cầu phúc, còn có thể có việc gì?" Tam Hoàng tử cười nói, ánh mắt lướt qua Diệp Vãn Ninh, mang theo sự dò xét bất thiện, "Ngược lại là Bùi Tể tướng, sao lại rảnh rỗi cùng Diệp Nhị tiểu thư đến dâng hương? Chẳng lẽ là..."

"Tam Hoàng tử nói đùa rồi." Bùi Chấp thản nhiên ngắt lời hắn, giọng điệu không mang theo cảm xúc, "Ta và Diệp Nhị tiểu thư chỉ là tình cờ gặp gỡ."

"Tình cờ gặp gỡ?" Tam Hoàng tử hiển nhiên không tin, khóe miệng treo nụ cười châm chọc, "Sao Bản vương nghe nói, Bùi Tể tướng gần đây rất quan tâm đến cửa tiệm của Diệp Nhị tiểu thư? Ngay cả người trong phủ Bản vương cũng dám bắt?"

Đây là sự khiêu khích trắng trợn.